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第二天下班的时候，小慧拿着让姚汉连夜翻译的英文书面材料，和小黄一起故意磨蹭，等工人们走了以后，她们找到了麦克。为了避免被别人发现，小慧一声不响的把材料快速地塞到了他的手里。
第三天，小慧和小黄迫切盼望麦克来调查管工的事。可是，等了一天也没有见到他的影子。
第四天上午十点钟时，麦克来了，依旧来到了小慧的桌子前，注视着她。小慧害怕他会当众问她黑人管工的事。不一会儿，麦克转身走了，小慧舒了口气，同时也意识到：希望再一次落空了。
小慧和小黄私下里相互打气：耐心地等待吧。
不久后的一天，小慧正在专心地检查着袜子，麦克走过来：“Can you use puter？ （你会计算机吗？）”
“A little bit。（会一点儿。）”小慧用蹩脚的英语告诉他。
“Do you want to work in office？（你想来办公室工作吗？）”
小慧怕自己的英语不好，不能交流，所以，就委婉地谢绝了他的好意。中午休息的时候，小慧又见到了麦克，他不再像往常那样点头微笑了，而是一脸阴沉地转移了视线。小慧想：也许自己太让他失望了。她感到十分的歉疚。
晚上下班后，小慧在地铁站等朋友，无意中看见麦克的汽车从眼前驶过，副驾驶座位上坐着一位华人女孩。小慧认识这位女孩，她是从中国大陆来的，刚到袜厂上班，，长发披肩，很像几年前曾风靡国内的甜歌星。小慧想起来了：她拒绝麦克后，看到了那个漂亮女孩被麦克叫到办公室，大概是做麦克曾经让自己做的“计算机”工作吧。
从那以后，几乎每天小慧都能看到那个女孩坐着麦克的车离开工厂，麦克也不再来小慧的桌前了，更见不到他调查黑人管工的事。
小慧忽然明白了一向对华人女工“友好”的麦克的行为的真正目的了。她庆幸自己没有答应麦克去他办公室工作。她预感：袜厂这样搞下去早晚会倒闭的。
圣诞聚会
转眼间圣诞节到了，为了庆祝在加拿大的第一个圣诞节，小慧打电话给荆明，约她们一家聚一聚。
荆明说：“我家地方大，到我家来吧，我再约钱鹏、李美一家和赵洪、张郁一家一起来。咱们这几家都是被‘成功移民公司’‘骗’过来的，大家在一起谈谈感受。”
圣诞节中午，几家人都来到了荆明家，几个主申请人在国内的移民公司见过面，但家属们见面还是第一次，每个人都做了自我介绍。
一个大约三十来岁、谈话很爽快的高个子小伙儿首先开口：“我叫钱鹏，是学工民建的，出国前在建筑工程公司做工程监理。” 说完，钱鹏指了指一位穿着入时、漂亮的女士说：“这是我妻子，叫李美，毕业于对外贸易大学会计专业。我们来加拿大一年多了，我在工厂做过钢窗，也在路边给人擦过车。我十分怀念在北京时的生活，在那儿经常和哥儿们一醉方休，业余时间和老婆一起听听音乐、看看电影。有房子、有地位。可在这儿几家合租一套房子，连酒都舍不得买。哎！”
李美反驳钱鹏的话：“这里的环境好，服务设施及社会保障措施齐备，我喜欢这儿。我准备申请上大学，将来有了加拿大的学历，还怕找不到好工作吗？”
“难怪两眼泪汪汪，原来是老乡见老乡。”小慧酸酸地说。
这时，坐在钱鹏旁边的另一个小伙儿笑着说：“我叫赵洪， 他指着身旁一个白净清秀、十分腼腆的的女孩儿说：“这是我妻子，叫张郁，学英语专业的，出国前是一家外贸公司的秘书。”
“开饭了。”大家正说着，女主人荆明喊了起来。
钱鹏发现桌子上摆着很多啤酒，兴奋地大叫：“谁买了这么多‘金水’？”
张郁说：“圣诞节是加拿大最隆重的节日，我想大家一定馋啤酒了，等我申请到上大学的贷款，我带的美刀儿就没用了，不花，留着干嘛？”
荆明摆好了饭菜，还烤了一只火鸡。除了荆明一家外，其他人还都是第一次吃，所以，火鸡很快就被大家一抢而光。
荆明一边给大家倒酒一边说：“我告诉你们说，哪儿的酒最便宜，什么时候有特价……。”
在小慧的记忆中，荆明习惯用“我告诉你们说”这句口头禅来发布信息，通报行情。她对加拿大的有关法律、政策了如指掌，且津津乐道于怎么运用政策和法律有利于自己的工作和生活。在小慧看来，她简直就是 “加拿大通” 。她有一份收入足以维持家庭开支的体力工作，她很喜欢这份工作，用她的话说：“我不打工的时候，浑身上下哪儿都不舒服，一打工锻炼，就什么毛病都没有了。”她希望丈夫边打工边学习，她说：“一天不干，一天没钱啊。”
汤哲告诉大家：“我在国内是学计算机专业的，老婆让我先打工攒点儿学费，将来准备参加J*A的培训，在加拿大J*A用得很广泛，相信找工作不是一件难事儿。”
汤哲的女儿七岁，她摇晃着小脑袋一板一眼地说：“我特别喜欢加拿大，这儿的学校里有很多玩具，上课时不仅可以玩儿，老师还经常和我们一起又唱又跳的。学校经常举办游泳、溜冰等各种比赛，还给我们发吃的，带我们去旅游参观。”
荆明接过女儿的话茬补充道：“这里的孩子学习没有压力，老师也不管、卡、压学生。学生称呼老师都叫名字，师生之间就像朋友一样。”
看着这一家乐观的态度，小慧好像受到感染，也有点儿喜欢加拿大了。
圣诞节过后，小慧已在袜厂工作一个月了，超过试用期两个星期了，工作稳定了。她催促姚汉尽快辞工，以便集中精力学习语言。
第二天上午休息的时候，姚汉告诉老板：“I ……。”（我想辞工，从下星期一开始。）
老板挽留他：“If you……。”（你如果在我这里坚持干半年以上，你就可以拿到失业救济金，如果现在就辞工则什么也没有。）
姚汉已经拿定了主意，老板只好惋惜地耸了耸肩。
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LINC学习
多伦多有许多政府出资开办的英语学校叫LINC （全称：Language Instruction for Newers to Canada），只要是新移民或难民，就可以在那里免费学习英语。学校还专门有免费的托儿班，提供给孩子水果、饮料和点心等。
姚汉选择了他家楼下的一所LINC学校。
那天早晨，姚汉走进学校的办公室，对工作人员说：“Today I just want to try。（今天我想试听一下。）”
可工作人员不由分说，首先要姚汉的移民纸，复印后又还给了他。接着，让姚汉在高级班试听。课上讲的都是语法，而他欠缺的听力和语言交流却涉及的很少。
姚汉想换一所学校。可是移民纸已经复印了，不知道政府是不是要付钱给学校，如果再换一所学校，政府是不是要双重付费呀，那不等于是浪费国家资源吗？唉，也管不了那么多了。
姚汉听荆明说：图书馆附近有一所LINC学校挺不错，姚汉决定再到那里看看。
经过测试后，姚汉走进五级班教室，有十几个学生分散地坐着，一位三十多岁的西人女教师正懒洋洋地坐在前面讲解。随后，她给每人发了一份报纸，在黑板上写了几个语法方面的问题让大家回答，说完就出去了。大家仅用了15分钟就做完了，可过了大约一个小时，老师才回来，
中午，大家三三两两地边吃饭边聊：我们拉家带口的，好不容易挤出点时间来这里学外语，我们的弱项是听和说，而学的内容却是是语法和阅读。有人说：老师敷衍了事，混时间。还有人提议：应该跟校方反映一下。马上就有人回应：反映过，但没效果……。”
听到这里，姚汉深深地叹了口气：没办法，这是政府出资的完全免费的学校，效果自然不好了。看来只要“吃大锅饭”，洋人的觉悟也不比国人高多少。
下午课的内容对提高听力还有些帮助，看来还得坚持上课。
一晃两个多月过去了，他发现班里的学生越来越少，很多熟悉的面孔都见不到了，而且，走的大部分都是男同学。原来：女同学来这里，一是可以提高英语，二是让人帮忙照看孩子。
这样学英语，水平提高得太慢了，没时间陪老师这样混下去，得想一想别的办法了。
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多伦多的图书馆
姚汉每天两点半下课后，就到附近的图书馆去学习。
图书馆里宽敞、整洁又安静，常年有中央空调，冬暖夏凉，是个读书学习的好地方。
图书馆的门口设有服务台，负责办理借书及还书等一系列服务。大厅的四周是高到房顶的书架，分门别类地陈列着各种学科的书籍及各种文字的小说、杂志、VCD、DVD 和录像带等。大厅中间摆放着一排排的、供人看书用的桌子和舒适的靠背椅。除此之外，还有一个电脑上网区免费供读者使用。单独隔开的儿童图书区设在最安静的角落里，矮小的书架便于孩子挑选图书，中间摆着小桌子和小椅子。图书馆有几间独立的小屋是自习室，需要提前预定使用时间，这里是不被任何人干扰的独立空间。如果在图书馆里看书，书架上的书可以随便取，看完了放在桌子上，不用放回原处，有工作人员负责整理。如果想把书拿回家去看，刷一下图书卡就行了。也许是因为保护知识产权的缘故，一般图书馆里看不到专业技术书。除此之外，如果在图书馆里找不到你想要的书，可以到图书馆系统的网络上查找，找到了可以hold（预定），等前面的人看完后，图书馆工作人员会打电话通知你，这样十分方便读者。
无论你住在多伦多的哪个位置，肯定能在你家附近方圆一、二百米的范围内找到一个图书馆。所有的图书馆虽然大小不等，但设施和服务项目都一样的好。虽然，在多伦多生活的很多人都愿意到图书馆看书，但是，因为图书馆多且分布合理，所以，没有一个图书馆是拥挤的。
图书馆，的确是一种文明享受的地方，也是加拿大社会福利的体现。
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家庭医生
加拿大的冬天雪特别多，一月底二月初是最冷的季节，温度低达零下二、三十摄氏度左右。
小慧终于抵不住严寒感冒发烧了。姚汉打电话问荆明怎么找家庭医生，荆明说：“你们在家等着，我正好在你家附近办事儿，办完事儿我去找你们。”
荆明一进门就大叫：“你们家怎么这么冷啊？”
荆明看到小慧和姚汉在屋里穿着厚厚的过冬的衣服，再看看温度计：“这屋里才18℃ 啊！不行，得找房东说说。知道吗？加拿*律规定：冬天的室内温度不能低于21℃，否则房东就要受到法律的制裁。”
在荆明的帮助下，姚汉打通了一个家庭医生的电话，医生一听是老客户介绍的，就接纳了小慧夫妇。只是因为病人太多，见医生的时间定在了四天后的下周一。
放下电话后，姚汉摇头苦笑说：“看病要提前预约，谁能事先知道哪天要生病呀？约不上还要等，病能等吗？万一不及时看，有什么严重后果谁负责啊？四天后，小慧的病没准好了，还用看医生吗？”
荆明说：“你可以去看急诊呀，不过急诊一般也要等上几个小时才能看上。”
小慧说：“算了吧，先吃点从国内带来的感冒药和退烧药吧，如果四天后还不好，再去看家庭医生。”
晚上，姚汉找到房东，“我们的屋里太冷了，我妻子都冻病了。”
房东先生转身拿来他们的温度计，“你看看我们房间的温度，24℃。”说着，房东指了指自己的衣服，“你看看，我们都穿衬衣呢。”
姚汉见房东没有改善楼上温度的意思，就告诉他：“我们的房间四处漏风，屋里的温度才18℃，我知道冬天室内温度不得低于21℃，否则就是违法。”
房东先生听后很吃惊。姚汉心想：别想欺负我们新来的人。
第二天，姚汉没去上课，在家里照顾生病的小慧。房东先生拿着工具上楼来堵漏洞，又用胶带沾了窗户缝，还告诉姚汉：“我已经调高了锅炉的温度，我们楼下已经穿上短袖了。”姚汉道了谢。
房东先生走后，姚汉对小慧说：“既然房东先生已经尽了努力，如果屋里还冷，就不要再找他了，多穿点算了。”
小慧也说：“都是中国人，他们靠出租这旧房子来维持生活也不容易。”
异乡的第一个春节
虽然在多伦多春节不放假，第一次在异地他乡过华人最隆重的节日。小慧夫妇还是想好好地庆祝一下，让节日的气氛冲淡对故乡和亲人的思念。
这天晚上，小慧下厨做了�