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我支颐侧头道：“这会儿腻腻的，去哪里逛？”
芳馨笑道：“去寻于大人谈讲谈讲？”
我恹恹道：“锦素如今住在皇太子的桂宫里，不比当年她住在永和宫的时候了。”
“姑娘有两日没去看慎嫔娘娘了。不是说娘娘病了么？该去看看了。”
我一点笔架上悬着的一管新紫竹狼毫笔，刚刚洗净的浅棕色的笔尖在桌面上划出两道浅浅的印子。“还记得三年前皇后娘娘遇刺之前，发生了什么事么？”
芳馨低头想了一会儿，方道：“那时候皇后娘娘还是贵妃，奴婢仿佛记得陆贵妃因为什么事情见罪于裘后，被罚跪了几日。”
我将手指伸到笔尖下，只觉又痒又凉。袖口上繁密而生硬的宝相花纹印在脸上，有些清醒的刺痛。“陆皇后当年甚是谨慎，被无端罚跪也不公然叫屈。偏偏在这个时候，她又遇害……若不是嘉秬拦在头里，姑姑倒是说说，皇后还能母仪天下么？”
芳馨倒吸一口冷气：“姑娘是说……慎嫔当年或许参与此案？可是皇后娘娘似是并没有疑心她啊。”
我百无聊赖的站起身来，微笑道：“慎嫔家势已尽，又被废黜。皇后娘娘为什么要废那么大力气，去打一只死老虎？不见得不疑心，是不想疑心罢了。虽然如此，我想，还是少去看慎嫔才好。”
芳馨低头道：“是。”
我扶着她的手走下书案：“还是去睡会儿吧。记得殿下放学的时候叫醒我。”
忽听屏风外面一个少女的声音轻笑一声，芳馨沉下脸道：“什么人在外面！没规矩！”
却见红芯从屏风后转了出来，行了一礼道：“姑姑，是我……”
因红芯是从长公主府出来的，芳馨对她一向客气，遂缓和了口气道：“姑娘也该通报才是。”
注：
1，出自《论语？阳货篇第十七》，原文为：子曰：“色厉而内荏，譬诸小人，其犹穿窬之盗也与？”
玉机词（七三）下
却见红芯从屏风后转了出来，行了一礼道：“姑姑，是我……”
因红芯是从长公主府出来的，芳馨对她一向客气，遂缓和了口气道：“姑娘也该通报才是。”
红芯向我笑道：“奴婢刚刚进来，就听见姑娘说要去睡觉。睡觉多无趣，不若去外宫的梨园听戏好了。”
芳馨哎呀一声，笑道：“是呢。姑娘是最喜欢看戏的。记得那会儿奴婢对姑娘说，升作正六品女校就可以去外宫戏园子看戏了，姑娘还感叹几时才能升上去呢。如今可不就是了！这个提议极好！”
红芯笑嘻嘻道：“是呀。姑娘去吧，也带携奴婢们看看戏！”说罢只上前来牵着我的袖子。
我不忍拂逆她的一片好意，笑道：“去看看也好。”
当下芳馨和红芯服侍我换了衣裳，红芯欢欢喜喜的扶着我出了悠然殿。出了内宫东门，一路向北，梨园就在外宫的东北角上。还未进门，已经听见里面有一个老旦唱道：“虽然是我女低微，他将我恁般轻觑。一城中岂无风流佳婿？老员外，偏只要嫁着穷鬼。”一个老生应道：“这财礼虽是轻微，你为何讲是说非？婆子，你不晓得，那王秀才是个读书人，一朝显达，名登高第，那其间夫荣妻贵。这财礼呵，纵轻微，既来之，且宜安之。”……
红芯笑道：“还未进门，就听见唱腔了，果然是好听。”
我在门口听了一会儿，微笑道，“这是《荆钗记》（注2），只是这两人唱得还不好。”
红芯道：“那姑娘快进去瞧瞧，这唱得好的，都在里面呢。”
里面正在练习的一生一旦都是少年人，只是两个看门的小学徒，见了我忙跪下行礼：“小人叩见大人。大人万福。”
红芯笑吟吟道：“快起来。里面在排什么戏？”
其中一人答道：“回姑娘的话，师傅们还是在唱这出《荆钗记》。”另一个人告了罪，正要飞奔回去禀告掌事之人，我忙道：“不必通报。免得扰了你们排演，本官没有戏看不说，心下也不安。”
两人相视一眼，只得领我进去。最里面的一进院子里搭了一个戏台子，种了好几树梨花。众人带了迷醉的神情在台上来来往往，甚是投入。台下一个身着青色短直裰的老年男子见我进来，连忙上前迎接叩拜。红芯说明来意，那人连忙命两个小徒搬了一几一椅来请我坐下，又奉了茶来。红芯从袖子里掏出一小贯铜钱来放了赏。
一折戏还没看完，一个十二三岁的小丫头上前来放点心换茶。此时红芯内急走开了。这丫头放下点心，却迟迟不走，反而代红芯侍立在我身后。我不觉奇怪，便侧头看了她两眼。但见她身着牙白的棉布襦衫，一丝绣纹也无。下身一条长裙。也只刚到脚面，露出一点绣花鞋面。她头扎双髻，乌油油的，在阳光下只见束发的银针隐隐闪光，除此以外不见一点珠翠。她容貌清秀，气质沉静，低眉垂首。沉默不语。我微笑道：“不必在这里站着，下去吧。”
她恭敬道：“老师命奴婢好生服侍大人。”
我一怔，随即问道：“姑娘也是梨园行的么？”
“回大人的话，奴婢是新进梨园的学徒。”
“怎么不见你唱？”
她谦恭道：“奴婢新来，只能做些粗活杂事，还唱不得曲子登不了台。”
“初入行。一饮一啄，一担一抬，俱是修行。”
她上前一步，在我右后侧低低道：“朱大人，奴婢是长公主送进宫的。长公主殿下已听闻宫中之事。有几句要紧话要嘱咐大人。”
我心中一跳，右手在袖中转着左手无名指上的一枚素银戒指，眼睛却直勾勾的看着戏台子，心中转过千般念头，说道：“你说你是长公主殿下送进宫的，是几时的事？”
“回大人，奴婢是正月里进宫的。”
我拿起一块桃花酥，轻轻咬了一小口，方不紧不慢道：“我也有一句话要告诉长公主，请姑娘代为回禀。既然长公主殿下已经听闻宫中之事，就当知道此刻实在不该来寻本官。这都为了殿下的清誉着想。”说罢轻轻一挥右手，“这里不需你服侍了，下去吧。”
那丫头无奈，只得转身退了下去。不过一会儿红芯回来了，我也无心看戏，便借口高曜快放学了，离了梨园回到永和宫。
晚上该芳馨当值，她一面为我铺床一面笑嘻嘻的问道：“姑娘今日在戏园子里看了出什么好戏？”
此刻我呆坐在妆台前，头痛欲裂，遂冷笑道：“当真是一出好戏。”
芳馨在镜中回首，一脸错愕，虚了眼睛仔细辨别我镜中的神情，小心道：“姑娘这是怎么了？”
我拈起一枚簪子拨动着妆奁中的首饰，烛光下金红乱闪，叮叮有声。“皇后娘娘在正月里就放了梨园服侍的仆役丫头出宫了，如今在梨园中做杂役的，应当都是些初学的小徒。就像我今日刚进梨园碰到的两个守门的新徒一样，一面守门一面练着唱腔，这才对。”
放心放下手中的锦被，坦然自镜中看着我道：“的确如此。”
“今日在梨园中，有一个小丫头上来服侍，十二三岁，自称梨园小徒，可是一开口却称奴婢，当真奇怪。”
芳馨沉吟道：“想是梨园里瞒下了几个服侍的小丫头，自称学戏的，也未可知。”
我点头道：“姑姑这样说也有理。只是我看她的鞋子一片雪白之色，连折纹也没有，明显是新的。若已经在梨园服侍了好几个月，这布鞋总该洗过，洗过就会泛黄。且已经是午后了，她的鞋子却纤尘不染，她退下的时候，我仔细看了她的鞋底，只是沾了少许浮灰，脚心还是白的呢。可见这绣花鞋子不但是崭新的，而且是她刚刚穿上的。她虽然极力装扮得朴素，但是她头上戴的，却是银针。”
芳馨道：“宫人都用银针束发。姑娘怀疑她是宫人假扮的？”
“她自称熙平长公主府送进宫来的丫头，说是长公主听说了我在宫中的事情，有些话要传给我。可是长公主府中似她这样大的小丫头是不会用银针束发的，梨园中的新徒和杂使丫头想来更不会吧。”
芳馨关切道：“那姑娘听她说了么？”
我冷笑道：“我既然已经识破了她的身份和用意，怎么还会听她胡说？”
芳馨道：“她来自宫中，难道是……”说着吸一口凉气，妆台上的烛焰轻轻一动。忽然她又想起什么来：“姑娘去梨园原本是临时起意，怎么会……？”
我揉着太阳穴，低低道：“今日午后是谁让我去梨园的？”
芳馨呐呐道：“红芯……”
注：
2，《荆钗记》讲述的是王十朋和钱玉莲的爱情故事。最初是一出南戏，后来被改编成越剧和京剧等剧种。
ps：
乔致大人……落樱神斧华盛顿特来寻亲。btw：华盛顿常被昵称为花生屯，多伦多叫做土狼屯。看来这种用法已经很著名了，《冰雪奇缘》里女王都堂而皇之地把最大的贸易伙伴惠斯顿叫成猥琐屯。不过，比起正牌的澳大利亚城市卧龙岗（g）来，谐音什么的都弱爆了！卧龙岗大学真的是澳大利亚最好的学校之一哦，亲！
这次看戏居然不是影射人物命运的《红楼梦》风格，而是“江湖是个局”（《雨血》）的古龙风格。地球这么危险，你家里人知道吗？
玉机词（七四）上
一夜不能安睡，连带着芳馨也不能合眼，多次起身到我床前查看。天刚亮，我便起身了。芳馨在外间和衣而卧，呼吸轻浅均匀。我不忍吵醒她，便独自披衣，开了寝殿的门，直踱到院中的银杏树下。树下的樱桃木“事事如意”圆桌上躺着几片苍翠而小巧的银杏叶子，微风扫过，银杏叶落在椅子上，借着风势荡开几许轻尘。我展袖拂去椅子上的叶子，坐了下来。
虽然已到暮春，晨风还是带着丝丝凉意侵入我怀中。我想起了入宫前的那个冬天，冷风刺骨，激荡入怀，连抱着烧热的手炉也不能温暖分毫。那时，尚有一只坚定有力的手托住了我摇摇欲坠的身子；如今，却当真什么都没有了。只有我自己。
前有皇后深不可测的心意，后面是熙平长公主的翼翼网罗，中间是我的“挈瓶之智”，恐怕不能“守不假器”（注1）。最令我害怕的是，连红芯都——
往常不论身边的人怎样，只要有一定之规，我都不怕。譬如，红芯本来就是长公主府出来的，因此我也不在意她私下在长公主进宫请安的时候透露我的日常生活；芳馨和绿萼是内阜院拨给我使唤的，我虽则信任，却也不能将我心底最深处的思想告诉她们。昨日在梨园中那个试探我的小丫头，倘若真是从内宫出去的，必然早有筹谋。虽然我还没来得及告诉红芯，但她已经猜出我极想将宫中情势告诉长公主，方有此一出好戏！
一声叹息，晨风又凉了几分。我想念父母姐弟，想念那只温暖而坚定的右手。东方隐隐透出一抹红，长天如洗过的锦帛，渐渐被血色浸上。我的心，也被这血色侵浸，变得冰冷。
瑶席一手抚着刚刚梳好的如意高髻。一手扣上一支翠色绒花，带领着手下的六个小宫女急匆匆的从后院角门走了上来。行经我身边有片刻的迟疑，转头一瞧，顿时惊呼道：“大人怎么一个人当风坐着！”说着一挥手。身边的小丫头忙进悠然殿唤起芳馨和另一个当值的小宫女小莲儿。芳馨慌慌张张的出来，扶我进殿梳妆。
正在寝殿梳头，只听小莲儿在外笑道：“红芯姐姐今日倒早。”
红芯的声音在殿中回响，瓮声瓮气不甚清晰：“我早些来，你便早去歇着，这样不好么？”
小莲儿笑道：“就知道姐姐是最疼我们的。”
红芯问道：“姑娘起来了么？”
小莲儿道：“姑娘今日起得早，已经在梳头了。姐姐快进去吧。”
我在镜中看芳馨一眼，芳馨便放下手中的檀木梳子，微笑道：“奴婢想起来昨日皇后娘娘赏了一些燕窝下来，奴婢去后厨炖上。姑娘从大书房回来好用的。”说罢退了下去。
帘子一掀，红芯闪了进来。芳馨道：“你来得正好，姑娘正梳头呢。”
红芯走到我身后，探身拿起芳馨�