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原来是父亲！竟然是父亲！这一日终究是来了！
芳馨侍立在旁，不敢做声，直到我手中的画像掉落在地，她方才屈身捡起画来，小心翼翼的问道：“恕奴婢多口，奴婢看姑娘在御书房的时候就不大好了。这……究竟是何人？”
我闭目良久，霍的睁开双目，牢牢盯着芳馨。芳馨目光一跳，捧着画退了一步，低头道：“姑娘为何这样看着奴婢？”
皇后分明是已经疑心熙平长公主了，而众所周知，我曾是长公主府的家奴，被长公主荐进宫做女巡。皇后命我查明嘉秬早逝的真相，虽然明说信任我，但我是不敢相信的。长公主对我们一家有恩，我必得想法子将此事告诉长公主，且一定不能让皇后知道。然而我身边自芳馨以下，除了红芯，全部都出自内阜院，在这件事上，我却是谁也不能相信了。然而凭我和红芯，真能将这信传出宫去么？就怕连红芯也被皇后派人盯住了。而日夜窥探我行踪的人，最有可能在这些奴婢之中，连芳馨也不能例外。想到这里，我便不寒而栗。
呆了半晌，我方站起身来，从芳馨的手上接过画卷，重新展开。“姑姑，这是我父亲。”
芳馨大吃一惊：“皇后竟然要姑娘查探自己的父亲？！”
我淡淡一笑：“皇后只是刚好查到这里罢了。况且我父亲若是无罪，那查一查又何妨？我不怕。”
芳馨缓缓道：“姑娘的手抖得这样厉害。还说不怕。姑娘对奴婢也不肯说实话了。”
一语说中我的心事，我背转过身去不忍看她。“姑姑总是心思通透。实不相瞒，这会儿我也不知道该信谁了。若姑姑是我，该当如何是好？”
芳馨道：“奴婢随姑娘在御书房中。已然听皇后娘娘说了事情的始末。奴婢愿为姑娘分忧，要做什么，怎样做，全凭姑娘吩咐。”
我重新打量着父亲的画像，轻轻道：“我自小善画，却从未给父亲绘过一幅像。这副像当真是酷似，最难得的是这意态，可谓栩栩如生。这画师若不是与我父亲相识日久，便是眼力和笔力惊人，我是自愧不如了。还想着来年回家为父母绘像呢。如今只把这幅画拿回去便成了。”
芳馨在我身后道：“这必是宫中积年的老画师画的。”
我一哂，将画抛在榻上，重新坐下：“皇后娘娘这是疑心熙平长公主有些时候了。亏得娘娘大海捞针一般，竟然也查到了蛛丝马迹。我在皇后和长公主之间，当如何行事才好呢？”
芳馨不慌不忙。微笑道：“姑娘的烦恼，奴婢都知道。奴婢有句话要劝姑娘，不知姑娘可愿意听么？”
我深吸一口气道：“姑姑向来是我的一言之师，姑姑肯赐教，玉机求之不得。”
芳馨欠身道：“奴婢不敢当。奴婢知道，熙平长公主于姑娘有旧恩，但皇后娘娘对姑娘也甚是赏识。姑娘故此为难。只是中间还夹着一事。不知姑娘想过没有？”
我微微叹息道：“姑姑说的是徐大人的死么？”
芳馨颔首道：“不论事实如何，徐大人总是无辜的。姑娘难道不想查明真相么？”
我随手拿过一本小册子，翻了两页又合上，叹道：“我自然想知道真相，可是又怕查下去……”
芳馨蹲身在我膝前道：“姑娘多虑了。熙平长公主有功于国，且深得太后之心。在民间声名甚好，没有铁证是不能定罪的。徐大人的事情已经过去三年了，最直接的证物想必都寻不见了。纵然查出些捕风捉影的事情，那又如何？”
“果真么？”
芳馨柔声道：“姑娘向来见事极快，这样的道理自然是一清二楚。只是因为身在其中。方才乱了心神。待静下心来，自然能想通的。”见我沉默不语，芳馨接着道：“倘若真是姑娘的父亲拿了银子请别人赎了罪人出来，也不能就说姑娘的父亲与徐大人之死有什么关联。毕竟，花银子替人赎罪是积阴德的好事，世人一向是这样行事的，且朝廷也有这个惯例，或恩赦，或几年一赦，又准花钱赎罪减罪的。依奴婢看，姑娘只管去查，料想查到的也有限，应当不妨事的。”
事涉熙平长公主和父亲，我一时六神无主，听了芳馨这番剖析，才慢慢安静下来。绿萼端了茶盘子进来，见我垂头丧气的坐着，也不敢做声。芳馨轻轻挥了挥手，绿萼放下茶盏，便退了出去。雨淅沥沥的下个不住，点点滴滴敲在心头，冷冰冰的似要把魂都浸透。然而我内心焦灼，隐隐绞痛。芳馨侍立在旁，再也没有多说一句话。良久我抚胸道：“姑姑说得有理。只是这道理皇后娘娘应当也知道的，明知很难查出来，却还是让我去查。这又是为何？”
芳馨微笑道：“皇后娘娘大约看事情过去太久，很难查出真相，故此想借姑娘和长公主的关系多少查出些什么来。二则皇后娘娘看重姑娘，自然也想知道姑娘的心究竟是向着谁的。以姑娘的聪慧，想必早就知道了。”
我端起茶盏来痛喝了两口，长长舒了一口气道：“方才我当真是什么也想不到。听姑姑一席话，我的心才宽了不少。可是若什么也查不出来，却也难向皇后娘娘回话。”未待芳馨说话，我拂了拂衣裙，叹道：“皇后娘娘最想看到的，是我的忠心。虽然皇后娘娘曾说，选女官的事情最要紧，查案的事慢慢来不急。可是我却不能真的这样行事。否则皇后娘娘定以为我思量太久，有首鼠两端之嫌。所以我要立刻着手去查。即便真查不出什么，也有说辞。”
芳馨屈膝行了一礼，笑眯眯的不说话。我好奇道：“姑姑这是做什么？”
芳馨笑道：“姑娘刚刚进屋的时候，那慌张无措的样子，着实吓了奴婢一跳。如今这个样子，才是奴婢见惯的。”
我一笑，拉了芳馨的手坐在我身旁道：“若没有姑姑，玉机寸步难行。”
芳馨微微一笑：“这奴婢可不敢当。不过既然说到此处，奴婢有一句话要请教姑娘。”
“姑姑请说。”
芳馨道：“奴婢想问姑娘。倘若当年姑娘按时去了文澜阁，那凶手会不会连姑娘也一道……？”说着双手握拳向左右轻轻一分。
玉机词（六九）下
我会意道：“姑姑这个问题，我也想了许久。”
芳馨道：“姑娘其实与徐大人并无多少交情，当年却伤心的病倒了，焉知不是由此及彼，受惊过度的缘故？依奴婢看，既然那人也不顾惜姑娘，姑娘又何必颇多顾虑？按理行事就好。”
我微微冷笑道：“照姑姑这样说，我若不能查出些什么，便是对不住自己了。”
芳馨道：“姑娘明鉴……”
我沉吟道：“还有一件事。从前我总是定期给父亲母亲寄家书报平安，如今这信恐怕也不能再写了。”
芳馨道：“为了不让皇后娘娘疑心，姑娘自然不能与长公主府有一丝往来。”
我颔首。心头放下一块大石，连绞痛也轻了许多。我轻轻取下头上的一根檀木簪子随手把玩，通红的玛瑙一点好像万千心血凝成的一点朱砂痣，镶嵌的银叶子熠熠有光。我想了想，抬头道：“从前不是不知道姑姑的见识，只是想不到，姑姑竟然见事这样快这样准确。姑姑总是说自己没有读过书，如今我却有些不信了。”
芳馨微笑道：“姑娘过誉了。奴婢只是年岁渐长，多少有些心得罢了。”
我听了听雨声，道：“卷宗都送到永和宫去了，姑姑吩咐下去，明日便收拾物事搬去悠然殿吧。”说罢站起身来。芳馨连忙扶住我：“这会儿前面该放学了，姑娘该去接殿下了。”
我随意将簪子扔在小几上，簪子浑圆，在桌上滚了两圈，掉在榻上。“这会儿倒应该想想该如何向殿下说明，我搬去永和宫的缘由了。”
用过晚膳，高曜依旧在灵修殿南厢看书。趁喝安神汤的功夫，我便将皇后命我为他重新选女官的事告诉了高曜，谁知高曜笑道：“其实母后今日来大书房告诉孤了。”
我奇道：“既然殿下早便知道。怎么放学的时候不见殿下说起？”
高曜将空碗放在绿萼伸过来的漆盘上，依旧埋头读书：“这有什么可说的？孤早就说过了，不论玉机姐姐去哪里，母亲和孤的眼里都只认姐姐为孤的侍读。住在长宁宫或住在永和宫根本没有分别。鱼潜在渊。或在于渚（注1）。况且孤还是可以常去永和宫看玉机姐姐的。”
我忙道：“殿下信任臣女，臣女铭感在心。只是皇上和皇后已经命臣女为殿下重新选一个侍读女官了，殿下还是不要来永和宫的好。否则皇上和皇后不喜，又薄了那位新女巡，那就不好了。”
高曜一愣，随即道：“玉机姐姐所言有理。”
我微笑道：“臣女明日就要去永和宫了——”
高曜打断道：“怎么这样急？不是还有些时日么？”
“皇后娘娘另外还有些差事交给臣女，臣女必得去永和宫，才能早日完成娘娘的嘱托。殿下放心，不论臣女在哪里，臣女的心都在长宁宫。临行前有两件事要嘱咐殿下。”
高曜双目中隐有泪光。忍了好一会儿才没让眼泪流下来。他深吸一口气道：“玉机姐姐请说。”
我心中颇为不忍，拿帕子点了点眼角。“这第一件事，是请殿下务必要珍重自身，孝敬父皇和母亲。第二件事，自然是请殿下心无旁骛。好好念书。除了这两件事，旁的事情一概不要多理。”
高曜道：“孤知道了。”说罢低头揉了揉眼睛，不多时便带了芸儿回启祥殿了。
芳馨送了两人出去，回来道：“殿下当真是舍不得姑娘。”
雨早就停了，月亮已经升了起来，那几乎是一轮满月。雨后的夜有些凉。我支开窗户，贪婪的望着漫天星光。凉风吹来，我浑身一颤。芳馨连忙为我披衣。我叹了一声道：“我也舍不得殿下。只是，现在还不是感伤的时候。我只有过了眼前这一关，才能谈得上以后。”
第二日一早起身，芳馨便带着服侍我的宫女内监们收拾物事。内阜院听说我要搬屋子，遣了四五个人来。又拿了好些木箱子。从定乾宫大书房回来，灵修殿已经乱成了一团，芳馨正在收拾书案上的文墨，书架上已然空了。我随手拿起昨日从御书房搬回来的一封奏疏，笑道：“你们手脚倒快。”
芳馨道：“姑娘这会儿还是先去用早膳吧。这折子也放下。奴婢好清点了装起来的。”
我一面抱了那封奏折在怀中，一面走下书案，笑道：“这些奏折就不要装了，留给我看吧。不然你们都忙着，只有我怪无趣的，可做什么呢？”
芳馨嗔道：“姑娘恨不得连用膳也要捧着书看。”
我笑道：“一个人用膳，无趣得很。”说罢便打开奏折，走到了南厢。但见早膳已经摆好，我坐在桌边，随意扫视着奏折上的文字。这一看，便看住了。这是一篇反对皇帝对北燕用兵的政论文章，摆古论今，洋洋洒洒，足有两千来字，理论严谨，文辞质朴。阐述的理由不过三点，第一是兵危战凶，国虽大，好战必亡；第二是灾异频现，正是上天对国家轻启战端的报应；第三府库罢弊，民怨沸腾，战后必有瘟病肆虐。我想大约是皇后娘娘给错了奏折，便将折子重新翻了过来看了看封题：汴城尹之女陈印心。并没有错。
绿萼在旁见我只是盯着奏折发呆，便笑道：“怨不得人人都喜欢当皇帝，原来奏折这样好看。姑娘看着连饭也不想吃了。”
我轻斥道：“别胡说！”
芳馨进来，一把抢过我手中的奏折，笑道：“还是让奴婢装起来吧，姑娘到了永和宫，再慢慢看不迟。这会儿还是好好用膳要紧。”
我拿起筷子敲了敲碗，对绿萼说道：“世人为何喜欢当皇帝我不知道，然而我却知道皇后娘娘为何非要将这差事交给我来办。”
绿萼道：“自然是因为姑娘能干。”
我大笑：“比我能干的姑娘很多呢。就说这位写奏章的陈姑娘，那一手好文章，我是写不出来的。”
绿萼奇道：“那是为何？”
粳米粥清香