西林春惊醒道：“札尔凡，你在说什么？”
尔凡道：“是，我是札尔凡，怎么，很可惜吗？要不要继续演，我是没有理由拒绝你，我也不排斥。”
西林春瞪了他一眼，摇摇晃晃地站起来欲走。尔凡从后面讽刺道：“怎么啦？这不是你一直想要的吗？”西林春回头，狠狠给了他一个耳光，转身离开。尔凡不由得呆住。
船舱上，穆彰阿和兰轩在验过货后一手交钱一手交货。穆彰阿匆匆离开后，兰轩对着窗外说道：“出来吧，有什么事咱们当面说。” 毓泰只好硬着头皮入内。兰轩问道：“你是跟着穆彰阿大人过来的？” 毓泰点点头。兰轩又问：“朝廷的卧底？”毓泰摇摇头。
兰轩问道：“那你来干什么？” 毓泰说：“我要跟我爹一样，跟你做生意。”兰轩诧异道：“你爹？”毓泰解释道：“就是穆彰阿的管家崇琦。”兰轩笑道：“原来是想子承父业呀，行，我跟你做买卖，不过你能出多少钱？”毓泰问：“你的大烟卖多少钱？”兰轩答道：“最少五百两。”毓泰凝住，五百两，他要到哪里去找？
杏儿刚一出门，就被毓泰拉到一边。杏儿骂道：“喂，吃错药啦，干吗鬼鬼祟祟的？难道你老子又来追你了？”毓泰忙说道：“嘘，我是来问你，有没有五百两？”杏儿大叫：“五百两？你神经病，我要是有五百两，还用窝在这种穷地方？也不用大脑好好想想。” 毓泰长叹一声：“本来可以飞上枝头变凤凰，现在没办法了。”杏儿追问道：“什么飞上枝头变凤凰？”
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第十七章 相逢犹恐是梦中（7）
毓泰说道：“我听说内务府正偷偷出售秀女名额，每一个五百两，你想，就凭你的国色天香，只要能进宫，还怕没有机会往上爬吗？”杏儿眼睛一转：“这倒是，我是下三旗包衣的女儿，即使进了宫也只能当宫女，倒不如捐个秀女名额赌一赌，可是去哪儿找钱呢？都怪那个死西林春，嫁都嫁了，还要跳花轿，不然的话跟荣广海要就行了。”
毓泰问：“难道你额娘没有一些积蓄吗？一般女人都会有一些压箱底的宝贝。”
杏儿不由得欢叫道：“对呀，死马当活马医吧——”
杏儿在瓜尔佳氏的房间里只翻到了一对玉镯。瓜尔佳氏正好进来，见状吓了一跳，杏儿赶紧把玉镯藏在背后。瓜尔佳氏拉出杏儿的手，结果看到玉镯，赶紧去抢，两个人扭作一团，一个不小心玉镯掉在地上碎了。杏儿一气之下夺门而出。
毓泰和杏儿两个看没有弄到银子，不由得在一起合计还有什么办法，最后把主意打到了荣广海的身上。杏儿出主意道：“荣广海一向很在乎西林春，要是我们绑架了西林春，要挟荣广海给钱，他应该会乖乖就犯吧？”毓泰觉得冒险，杏儿狠然道：“量小非君子，无毒不丈夫。与其庸庸碌碌地过一辈子，倒不如赌一把大的，说不定能改变一生的命运，就这么说定了。”
第十八章 山雨欲来风满楼（1）
太和殿广场上，一个大大的寿字被高高悬起。喜乐声中，太后高坐堂上，一边笑一边转身和道光帝说话。送礼的大臣们络绎不绝，太后直跟皇帝夸奖：“多亏了静妃，她知道我老太婆爱热闹，变着法来哄哀家开心，皇上，你可要多多赏她呀——”景珍忙从旁说道：“老佛爷谬赞了，其实臣妾什么也没做。”道光帝说道：“既然老佛爷都这么夸了，你又何必谦虚呢？朕和皇后平时都忙于琐事，没有时间多尽孝道，你能哄老佛爷开心，那是大大的功劳，回头朕自有封赏。”景珍连忙谢恩。
这时皇后带着香穗和六个抬着箱子的太监进来：“臣妾给老佛爷祝寿，愿老佛爷福泰康宁，万寿无疆。”道光帝不由得问道：“皇后在储秀宫里准备了那么久，不知道给皇额娘带了什么礼物？”皇后说道：“臣妾这份礼有点特殊，还请老佛爷不要见怪。”
道光看向后面的箱子：“皇额娘，皇后也学了您的招，要送神秘礼物了。”太后一笑，并没有说话。皇后拍手，宫女们将箱子打开，里面放满了金银珠宝，一时间，所有人把目光都集中在了箱子上。太后言不由衷道：“皇后这么大的手笔真是太客气了。”说着凑到道光的耳边低语道：“素闻皇后崇尚奢侈、挥霍无度，本来哀家还不信，看来还真有几分无风不起浪。”道光帝不由得轻轻蹙眉。
皇后笑着说道：“老佛爷错了，这些不是送给您的礼物，而是臣妾为皇上筹备军饷捐出的全部财产，今日是老佛爷的千秋节，臣妾没什么可送的，只有这功德一份，相信以老佛爷的菩萨心肠，一定愿意慷慨解囊，协助皇上，扬我国威。”说完，她将身上头上的首饰尽数摘下，扔进箱子。
道光帝赞叹道：“好，好一个皇后，朕才提了一次，你就把事儿办起来了，真不愧为一国之母，万民的表率。”太后看了皇帝一眼，脸上一阵红一阵青，转头吩咐道：“张一德，把今儿收到的贺礼点算一下，全部交给皇后带走，筹备军饷是好事，哀家一定会全力配合的。”
等回到慈宁宫，太后这才拍案而起：“这个皇后，存心想跟哀家过不去。”景珍从一德手里接过茶，放到太后面前，说：“老佛爷您消消气，人在屋檐下，哪能不低头？毕竟人家是皇后。”太后又道：“皇后怎么啦？又不是从大清门正经八百抬进来的，在哀家眼里她永远只是个妾，妾在紫禁城是没有位置的。”
景珍低下头并不说话，太后觉察到自己失言，一把握住她的手：“哀家不是说你，你跟她不一样，起码你还知道分寸。”景珍忙说：“臣妾不敢，臣妾只是为老佛爷担心，此刻皇上春秋鼎盛，皇后娘娘自然不敢过于嚣张，可是万一皇上百年之后，她的四阿哥当了皇上……”
太后说道：“你也太杞人忧天了，你觉得哀家会活得比皇上长吗？即使是，她的儿子能不能当皇帝也还是未知数，你想想，咱们大清国自太祖以来立长的多，还是立贤的多？”
景珍数道：“顺治爷排行第九，康熙爷排行第三，雍正爷、乾隆爷都排行第四。”太后说道：“所以，你的六阿哥也是有机会的。”景珍忙说：“臣妾不敢这么想。”
太后说道：“你可以这么想，在哀家面前，你大可不必掩饰自己的欲望，你以为哀家不知道你帮哀家做寿的目的是什么吗？”景珍连忙跪下：“老佛爷……”太后道：“起来起来，哀家没有怪你的意思，人在后宫里生存，为自己打算是对的，关键要学会投鼠忌器，哀家在后宫里风风雨雨几十年，不能说所向披靡，也算得上身经百战，所以哀家宁可在身边安一匹听话的狼，也不愿意要一头剑拔弩张的羊，你明白吗？”
景珍说道：“可是皇后娘娘在后宫的势力这么大，皇上又很听她的话，就算六阿哥比四阿哥强，臣妾怕……”太后说道：“这就要看你怎么说，怎么做，谁去说，谁去做，里面的学问大着呢——”太后轻轻地拍了拍景珍的肩膀，露出了一丝深不可测的笑容。
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第十八章 山雨欲来风满楼（2）
太后去乾清宫的时候皇帝正批阅着奏章，长安在一边给他打扇。太后摇了摇指头没让长安出声，自己接过长安手中的扇子，给道光帝扇起来。好一会儿，道光帝说道：“李长安，磨墨——”太后放下扇子给道光帝磨墨，道光帝一看那手，顿时抬起头来：“儿臣该死，不知皇额娘驾到——”他刚欲行礼，被太后按到椅子上。“坐下坐下，又不是什么大不了的事，皇上小时候读书，不都是哀家陪着打扇磨墨吗？难不成长大了，咱们娘儿俩就生疏了？”
道光帝一笑：“怎么会呢？朕可是皇额娘一手带大的。”太后点头：“是啊，一转眼几十年过去了，哀家还记得孝淑皇后去世时，皇上还不满周岁，先帝把皇上抱给哀家抚养，哀家肩上就像挑了千斤重担似的，可是苦在其中，也乐在其中，因为有了皇上，这寂寞的后宫才有了一丝丝人气……”
道光帝不由得问道：“皇额娘今儿怎么这么多感触？”太后叹道：“可能人老了，就总爱想着过去吧，皇上，昨儿夜里哀家梦到先帝了——”道光帝疑惑道：“哦？先帝跟皇额娘说什么了吗？”太后说道，“先帝要哀家提醒皇上立嗣。”道光帝仍是疑惑，太后说道：“皇上想，先帝当年最大的遗憾是什么？还不是他突然驾崩，没有留下遗诏。那会儿要不是哀家当机立断，力保你当皇上，你那几个兄弟还不知道要闹成什么样。如今你虽然年轻，儿子们也孝顺，可是为了避免同室操戈，兄弟相残，还是早作准备为好。”
道光帝不由得点头：“皇额娘说得很有道理，待朕和王公大臣们商议之后，立刻发诏，封奕裕侍印！碧缶溃骸稗仍｝？皇上太不公平了吧？”道光帝问道：“皇额娘何出此言？”太后说道：“四阿哥虽然是嫡出长子，可是论性格，讲才华，没有一点比得上他弟弟的。”
道光帝说：“这个朕也知道，只是六阿哥奕䜣是庶出，要立他的话，儿臣怕大臣们会有意见。”太后看了道光帝一眼，淡然一笑：“其实都是哀家的孙子，哀家也不想偏袒谁，只是希望皇上能给他们一个公平竞争的机会。”道光帝问道：“皇额娘的意思是——”
太后说：“咱们满人是马背上打下来的天下，自然要以马术和骑术来一分高下，依哀家看，皇上不如带他们哥儿俩去南苑围场转转，说不定能看出些端倪来。”
道光帝替四阿哥辩解道：“可是奕裕杂滋迦醵嗖。静皇寝叁�的对手。”
太后又说道：“皇上错啦，奕裕么醣绒叁�大那么多，光体力上就胜他好几倍，这个比赛很公平。”道光帝想了想，轻轻地点了点头。
尔凡去营造司的路上，与香穗擦肩而过。香穗看到他大吃一惊，忽然叫道：“鬼，鬼，鬼呀——”香穗贴着墙惊慌失措地往前跑去，尔凡顿了顿突然想起什么，飞快地追上，一把抓住香穗：“你站住，为什么看到我就跑？”
香穗战战兢兢地说：“救命啊，安太医，我跟你前世无仇，今世无怨，你不要抓我走啊——”尔凡奇怪：“你说我是谁，什么安太医？谁是安太医？”香穗停住：“你……不是安太医吗？”她试探着摸了摸尔凡的脸：“热的，你不是鬼？”
尔凡哭笑不得：“当然不是，大白天的，哪来的鬼？”香穗拍拍胸脯，重重地吐了一口气：“还好还好，吓死我了。”尔凡又问道：“你还没回答我，谁是安太医？”香穗解释道：“安太医是太医院的院判，已经死了好多年了。”
尔凡问：“我长得像他吗？”香穗上下打量了他一圈，点点头：“像，真像，要是春儿见了，一定会以为安太医又复活了。”尔凡心中一动，一把握住香穗的手：“你说的春儿是西林春？”香穗诧异道：“你也认识她吗？”
尔凡松开香穗，转过头飞快地往厨房跑去。
营造司的厨房里，小路子一边炒菜一边哼着小曲，尔凡上气不接下气地跑进来，小路子赶紧把锅盖一盖：“这只鸡不是偷来的，是我自己花钱买的……”看到是尔凡，松了口气：“你是谁呀？”尔凡喘着大气：“请问，春儿姑娘在吗？”小路子说道：“不在，你找她有什么事？”尔凡道：“哦，那算了——”
第十八章 山雨欲来风满楼（3）
他转身往回走，小路子抓了抓脑袋：“喂，她说要出宫一趟，刚跑没多久，你现在去追的话，或许还能追上——”尔凡一听，连忙道谢，迅速往外追去。
尔凡追至宫门口，远远看见西林春验完腰牌离开。他飞快地追了上去。一直跟着西林春走到一个胡同，忽然看见西林春倒在地上，一个背着身的女子正拉着她往外拖。尔凡叫道：“春姑娘——”他快步上前，忽然听到一声吆喝，一根棍子从天而降，打在他头上，他晃了晃，晕倒在地。
待两人昏了过去，行凶那人才回过头来，赫然是杏儿和毓泰！毓泰看到尔凡身上的玉佩很值钱，便蹲下来在尔凡身上摸索。杏儿怕有人来，催促毓泰赶紧把西林春弄走，看毓泰一直恋恋不舍地翻找尔凡身上值钱的物事，索性让他用麻袋把西林春和尔凡两个人套起来，拖着往巷子口雇来的马车走去。
忽然惠聪出现在巷子口，杏儿和毓泰同时吓了一跳。杏儿问道：“阿玛，你怎么来了？”惠聪说道：“我跟踪你们俩老半天了，说，麻袋里装了什么？” 毓泰结结巴巴道：“没……没什么，就一些黄豆芽儿。”惠聪不信：“黄豆芽儿，我不信，给我瞧瞧。”杏儿只好对他和盘托出，并且恐吓他不许走漏风声，不然就要�