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眼见六姑娘还是一副云淡风轻的模样，竟像极了那任三姨娘上蹿下跳，只在一旁如看猴戏的嫡母，又见她一张小脸虽还未长开，然而却带着自己没有的气度，三姑娘心中恨恨，只恨不能给那张脸上几下方才出气！
见三姑娘脸色不对，竟有些阴沉，锦绣心中便是一突，唯恐她暴起伤到六姑娘，便一拽红玉的衣袖，两人不引人注意地动了动，便插在了两位姑娘之间。见了她的动作，六姑娘目中闪过几分笑意，却只淡淡道，“三姐姐这是怎么了？莫非还叫妹妹我请你坐下？”又对着大姑娘笑道，“前儿个太太赏了我几匹料子，竟还有雀金呢哆罗绒哆罗呢倭缎，都是舶来的西洋料子，虽然不值些什么，到底与咱们素日里用的不同，倒也有趣，姐姐且去挑几样儿。”
“太太赏的，如何使得。”大姑娘便惴惴道。雀金呢她听都没有听说过，然而哆罗呢她却是知道的，在老太太身边服侍，她也曾见过有门下献上来过几匹，因是舶来品，因此十分贵重，一匹便值一二百两银子，老太太处自己收着还来不及，只赏了三太太一匹，余者如今还收在老太太的私库里。
“大姐姐喜欢，就是我的心意了。”六姑娘并不将这些放在眼里，况大姑娘向来对大太太恭敬，她也不吝啬做好人，见大姑娘也很欢喜，便微微一笑，又瞥了身旁那丫头一眼。那丫头是她心腹，立时便拉着锦绣与红玉的手到了一旁笑道，“早就听说太太身边来了两个伶俐的妹妹，如今见着了，可真是把我们这样粗笨的比下去了。”
“姐姐们若是粗笨，我们可就是白活了。”给这姑娘们身边带着的丫头们团团福了福身，锦绣便抿嘴笑道。
“就凭这一句，便知道是个明白丫头。”那丫头只笑道，“日后咱们也常见的，妹妹们只唤我一声淡墨姐姐便好。”又有一旁看着姑娘们眼神的，都围了过来，将锦绣与红玉簇在了其中。三姑娘见了这个，气得脸皮紫涨，又见六姑娘这一次竟是半分面子都不给她，只命自己的丫头不许与锦绣红玉说话，一边坐在一旁盘算如何与老太太告状，责罚六姑娘。
一圈儿的姐姐认下来，锦绣与红玉的手中便多了几个精致的荷包，摸了摸其中，多是戒指耳坠子之类，正想着日后如何还礼，锦绣便感到衣摆被人一拽，一偏头，便见一个与自己年纪仿佛的女孩儿，正用一双清澈的眼睛看着自己，见锦绣看过来，便一笑，微圆的脸颊上现出了小小的酒窝，越发可爱。
锦绣一怔，之后便恭声道，“七姑娘。”这女孩儿正是三房嫡出的七小姐。
“你尝尝，这是什么茶？”七姑娘一摆手不叫锦绣施礼，却将一碗茶放在了她的手心上，目光殷切。
所有人的目光，便都落在了锦绣手上这碗茶上。
8
主子给的东西，就是毒药也得谢恩喝下去。
虽不知七姑娘叫她饮茶的缘故，然而锦绣只不动声色地饮了，便觉这茶入口清冽温软，清香至极，哪怕是锦绣不通茶道，都觉得这茶极妙，微微犹豫，却还是轻声试探道，“七姑娘？”
“知道这是什么水冲的么？”七姑娘摇头晃脑，用老气横秋的模样问道。
雪团儿一般的小人儿，故作老成便极为可爱，一旁的几位姑娘都看着她撑不住笑了，三姑娘刚刚露出了几分笑容，却猛地想起了些什么，脸色一沉。
老太太如今虽然还是疼她，可是天真可爱的七姑娘，越发地得宠了。
“泉水？”锦绣不过是个丫头，哪里知道这个，只轻声问道。
“你也是个俗人，”七姑娘便大声叹气摇头，“这是旧年的雨水，真是个没见识的丫头。”
“自从永丰侯家回来，咱们每一个都叫七姑娘试过一次。”唯恐锦绣尴尬，淡墨便笑着说道。似乎她与七姑娘关系极好，戳穿了七姑娘的心思，也未见她恼怒，只对着淡墨办了一个鬼脸儿，之后便泄气道，“不过是个泡茶的东西，多金贵不成？莫非她们喝了雨水，便真比我们风雅了？真讨厌！”
锦绣也觉得七姑娘很是可怜。
天可怜见，当年的老国公爷也不过是一介泥腿子，连个大名儿都没有。只因当时圣人刚刚即位边疆不稳，又不敢放那些根基已深的大将前往，这才叫他出了头。拼杀了十几年，立了赫赫战功方晋了显爵，新荣之家，倒是有钱，可是却短了礼仪。姑娘们能读书便很了不得了，哪里还连喝个茶都唧唧歪歪挑三拣四？谁懂这些呢？
便是养着姑娘们长大的老太太也是不通这些的，老太太又不肯叫大太太二太太与姑娘们亲近，自然就不知道人家素日里都在研习什么。与那些簪缨大家的姑娘们凑到一处，果然就被在各处上被笑了几次，这一次，便是永丰侯家的姑娘在茶水上埋汰了一下几位姑娘。
“太太身边的丫头，也喝不出来？”三姑娘便在一旁冷笑道，“都说太太是最风雅的人，怎么贴身的丫头，竟连这些都不知道？真丢了太太的脸。”
她连着发难，六姑娘脸色就是微微一冷。如今都到了这个份儿上，若是还不出声，竟显得大太太也是好欺的了，想着这几日太太待她的关照，锦绣便只淡淡道，“奴婢才到太太身边几日，自然学不出太太的风采。来日奴婢学完了，便来姑娘处请姑娘看看，姑娘也就知道主子的风雅了。”
她说得不卑不亢，便是大姑娘在一旁都流露出赞赏之色。见三姑娘已然又要拍案而起，便横眉道，“三妹若是身体不适，便自去休息罢！”若是还未定亲，惧着老太太，她或许还让着三姑娘几分。如今她已有了前程，还怕三姑娘？简直就是笑话！
今日是讨不到好了，又见姐妹们神色冷淡，三姑娘只冷笑了一声，便起身就走。见她头也不回，招呼都不打一个，四姑娘便赔了个罪急匆匆追了去。一时间众人便沉默了起来，之后七姑娘不乐道，“三姐姐总是这样，掐尖要强，如今越发的不将我们看在眼里了。”
“她性子不好，你多让着些。”大姑娘劝道。
不过是个庶出。七姑娘这句话本都到了嘴边，然而却见了眼前的大姑娘，不愿叫她听了跟着没脸，只嘀咕了一声便低下了头去。片刻之后，也不再管什么三姑娘，只撅着嘴道，“宋画那死丫头又下帖子了，只怕还是要在这水上笑我一场，我，我不要去了！”一群人凑在一处什么吟诗作画的，她都要困死了！
大太太那样的人，竟然也会养出七姑娘这般干净人儿，锦绣便在心中称奇。
之后又想到关于这旧年雨水的一件趣事，便不由脸色一动。
六姑娘虽然冷淡些，然而三姑娘七姑娘没脸，她也不光彩。况七姑娘虽然是三房的，然而心胸开阔，与她最为亲近。如今有心想要找个机会叫她在那永丰侯家也显一显，却想不出好主意。见锦绣若有所动，想到前几日关于自家兄长的流言最后偏到了始作俑者的头上，听太太说起就是这丫头的主意，便在心中一动，笑道，“你想到了什么？”
“并没有。”又不是在大太太跟前，锦绣并不想着露脸。
“只是随便说说，也是叫我们心里得些主意。”六姑娘只笑道。
微微犹豫，又见几位姑娘并无不虞，锦绣这才轻声道，“再是旧年的雨水，也比不得雪水。”她敛目想着从前那书上的记忆，便继续道，“到了冬日里，取了梅花儿上的雪装起来埋进地里，存上几年，用那个泡茶，茶水轻浮无比，也极风雅。”她对那些记得不多，因恐露怯，便闭口不言。这竟显得锦绣谦逊，六姑娘便在心里满意颔首，觉得大太太这回挑的人倒是个懂事明白的，只笑问道，“你是如何知道的？”
“古书上看到的。”锦绣轻声道。
“你竟识字？”六姑娘诧异极了，然而又见锦绣虽然恭敬，却并不十分卑微奉承，便生出几分好感，颔首道，“读书能明事理通世情，跟在太太的身边，也是你的缘法了。”
“大伯母身边儿的人儿，真是叫人刮目相看。”得了锦绣的计策，七姑娘只觉得万分的好，抚掌笑道，“这一次，也叫宋画没脸一回，叫她知道知道，也不是她永丰侯府才知道什么是风雅的。”又忙与锦绣道，“好姐姐，你还有什么好法子没有？都告诉我。”
“若不是凑巧那古书里提到了这个，奴婢这等榆木脑子，哪里会想到这些。”锦绣只含笑道。
今日她的风头出得够多了，并不是她的本意。若是可以，她还是更喜欢闷声发大财，多服侍太太，偷偷攒银子，也不招谁的眼，年纪到了就出去，平平淡淡地过日子。
似乎想到了锦绣的心思，六姑娘只微微一笑，便与七姑娘岔开了话题。七姑娘年纪小，被旁的话题一引立时便忘了这件事儿，锦绣与红玉在一旁跟着服侍了一回，等到了几位姑娘都倦了，这才散了，自与红玉一同回了碧梧院。
刚刚回了自己的屋子还未歇口气，便听得外头有人笑了一声。一探头，便见七姑娘身边的丫头惠香笑嘻嘻地走了进来。锦绣忙请她坐，又取了今日太太赏的两盘果子给惠香端来，这才听红玉问道，“姐姐怎么来了？”几位姑娘身边的大丫头都年长些，就是为了更尽心妥帖地照料姑娘，这惠香就已经十五，听说已寻了人家，转年就嫁出去了。
“姑娘疼你们俩，刚回去就叫我取了东西给你们送过来。”锦绣与红玉是太太身边的丫头，与姑娘们身边的丫头没有利益冲突，交好自然没有坏处，因此惠香便极和气地命身后的小丫头将两套茶具放在了桌上，又指着一旁的几个罐子道，“那是姑娘房里几种好茶，姑娘说今日你们受了委屈，却很识大体，这几样儿虽不值什么，到底是姑娘的一番心意。”
锦绣见那茶具一套是山茶花粉彩茶具，一套是绿地粉彩珐琅茶具，俱是内造，寻常不得见的。她今日跟着芳芷学习辨认这些东西，自然认得，虽觉这贵重得有些过了，却也不好驳了七姑娘的好意，只得受了，只记在心里与大太太交代此事，又与红玉一同道，“还请姐姐回去替咱们给姑娘道谢。”
惠香只略坐了会儿便走了，她放走，红玉便兴致勃勃地与锦绣问道，“你要哪个？”
“姐姐先挑。”
红玉见锦绣推让，脸便红了，低声道，“总是叫妹妹让我。”她头偏到一旁说道，“若是你不挑，这两套我都不要了。”
“咱们俩说这些岂不是生分。”锦绣并不在意这些，却为红玉的心意动容。只随意将那套山茶花图案的收起，又见红玉收了另一套，这才将那几罐茶摆在外头等着来人的时候用，便听红玉叹道，“七姑娘可惜了。”那样的人，却有三太太那等不晓事儿的，只怕三太太再闹腾忌讳，七姑娘的名声就臭了。
“咱们这样的丫头，也只能盼着七姑娘好，别被毁了名声。”三太太是逮着个高门就想结亲，这样的行事，寻常那些有爵人家儿，谁会看得上。
只是这些，到底离锦绣红玉还远，况比起三房庶出的二姑娘，七姑娘命还算好的，不过感慨了一下，两人便丢在一旁。之后的几日，两人都觉得，该被可怜的，应该是自己才对。
兰芷芳芷年纪大了，如今便拼了命地给两个小丫头灌输往来常识。国公府亲近的人家，大太太亲近的人家，都有几位女眷，都是什么品级，与什么人好什么人家不睦，家里有什么人做着什么官，有什么忌讳，送多少礼是亲近，是客气，是疏远，又该如何回礼。到了最后还有大太太手里的嫁妆私房，开篇就是十万两黄金和二百万两银子，良田铺子数不胜数，更不要提库中的皮子药材首饰布匹等等，到了最后真是头昏眼花，这才知道原来有钱也是一件辛苦事。
这一回刚刚与兰芷背了一回永定侯府家的谱系，又预备了一份礼给那侯府马上要过寿的老太君，并没有纰漏，锦绣与红玉这才得了半日的假，逃出生天般逃回了房里，正要好好一起睡一个大头觉，两个人刚刚爬上了锦绣的床嬉笑着抢被子，便听得外头帘子哗啦一声，一个女声道，“死丫头，青天白日的，你就敢偷懒，看我怎么收拾你！”
锦绣就见红玉的小肩膀，突然一抖。
9
两个女孩儿还没有反应过来，正呆呆地半坐在床上，便见帘子一挑，一位三旬左右的妇人便自己走了进来。锦绣见她打扮得极为素雅，虽是在笑，却带着几分精明厉害，只是却并不叫人讨厌，反而心生亲近。见锦绣红玉两个只在床上不知所措，便挑眉指着二人笑道，“还不给我下来！”她虽第一次见锦绣，然而语气却极为亲近，待锦绣与红玉并无不同。
不知为何，锦绣面对她竟然也生出了怯怯的感觉，仿佛是偷懒儿时被长辈撞见了一般。见红玉在一旁也是同样的表情，二人便对视了一眼，乖乖地披上了衣服下地，并排站�