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张四娘的一番话，在沈驰的心里掀起波澜。他从不知，她的心智竟成熟到如此地步。同时，他也不得不承认，她的话确实有一些道理。更加明白，他并未真正的了解过她。
可他怎能轻易地放开她呢。
“那我就当你答应了，”他忙道，生怕她那张小嘴噼里啪啦地长篇大论起来，“咱们击掌为誓！”
张四娘见他如此心急，不禁动容。犹豫着，要不要抬起手臂，已被沈驰握住她的手，然后重重地和她的手掌击打在一起。
而后，他没有放开她的手，一双起了厚茧的手掌紧紧地握住了她的纤瘦的手，手指微动，他亦感觉到她手掌上的薄茧。
曾经出身不凡的两人，如今都……
他的眼睛微湿，“四娘，我，好高兴。”
他的声音微颤，显然内心激荡久不能平。
张四娘却不想陷在这样的情绪中，她的嘴角微翘，“你还是真是霸道，看到你这样，我怎么觉得我亏了呢。”
沈驰被她逗笑，摇了摇她的手，“人人都道张四娘是个聚财的童子，从不做亏本的生意。而我又是个奇货可居的，你哪里会亏？”
他顿了下，看着她的眼睛，“无论三年后，你对我是兄妹之情，还是男女之情，四娘，你要记得，这些看似简单平常，无处不在，却又稀世难寻，万金不换。更何况，你我之间前有婚约，后有盟誓，细细算来，你、我都不亏。”
张四娘道：“石头哥，其实，你和我之间所选择的路真的不一样。我是个庄稼人，是个生意人，我一直都知道我要什么。小事上不甚在意，大事上，从未糊涂过。说到底，我的心冷又心狠。无论对别人还是对自己，这些，你都明白吗？”
“我……明白。”
张四娘叹息，“听你的语气，也不知道你是真明白还是假明白。反正，我就是这样的人。如果你不觉得亏……”
“不亏。”沈驰马上接口，“我们虽相处的时日不多，但我知道，如果我不珍惜，你就会毅然舍弃。我不会让自己失去这个机会。三年后，我会好好地守在你的身边，再听一次你的答复。”
“如果我真的拒绝你了呢？”
“只要你在哪里，我就在哪里，守着你一辈子。”沈驰微笑起来，她说她如何心冷心狠，可事实上她对别人一直都很好，张老爷子、大房一家、宋家娘俩、刘成……
“你可知，这世上最靠不住的就是誓言？”
“别轻易下结论，是否可靠，让用时间来验证吧。”
……
半个月后，沈驰与萧昊天离开了。临行前，萧昊天正式与张四娘相认，并亲口告诉了她父族的家世。张四娘倾耳听着，记在心里。却是连去寻一寻的意思都没有。彻底的，安心做个农家女。这种决绝，让萧昊天也不禁感叹，这丫头，果真是个六亲不认的、狠心的、冷血人。
宋王氏将鸡场清理出来的鸡粪沤了自家的菜园子，看着菜苗一天比一天长得茁壮，喜上心头。
“……油亮亮，绿汪汪的，等收菜的时候，准比往年的好。”
宋王氏脱下干活的破旧外衣，宋氏顺手接过去。泡在盆里洗，边洗边笑道：“可不是嘛，今年有鸡场粪肥也足。今儿个晌午。前趟村道的二牛娘还想问我要一些沤地呢，我答应了。”
宋王氏点头。“鸡仔现在还小，粪也不算多。等再过两三个月，就得在鸡场前堆两大堆了。原四娘还说要卖。我寻思着，这乡里乡亲的，这点子粪也不好张口论价。再说，咱们如今也不指着这点小头过日子了。要不，和四娘说说看。谁家愿意要，谁就过来取吧。”
宋氏扑哧一笑，道：“咱们要是与她说了，她准皱着眉头说亏了。娘。你还记得齐公子走的时候，她可是把帐单子塞给他手里，没银子就让他打了欠条放在自己荷包里。”
宋王氏笑着摇头，“我原还以为，她好吃好喝供着人家。是有啥想法。没想到……呵呵，这丫头，真是一点亏也不肯吃。”
“你们又说我什么坏话呢？”张四娘推院门进来，见宋氏母女二人笑得开怀，她的脸上也跟着露出了微笑。
“能说你啥？鬼道呗。”宋王氏将她拉到身边坐了。“才与你娘说了那粪肥的事情，不打算卖了。乡里乡亲的，这东西也不好论价。就谁愿意要谁就过来取。你说咋样？”
“行啊，这也不是什么大事。”张四娘大方的摆手，宋王氏正想说太阳打西边出来了，就听她叹道，“唉，一天天，一月月，一年年的算下来，这得丢多少银子呐。”
宋王氏母女两人相视大笑。
“顺子叔今天来没？”张四娘问。
到了秋天，鸡就能出栏了。而那时，也到了宋氏与顺子成亲的日子。自从宋家将鸡舍搭建起来后，顺子便不怎么忙。将心思都放在了装修婚房，打造新家俱上了。但再怎么忙，一天里，他也要往宋家跑一趟，看家里有没有需要他的地方。
在张四娘看来，他来宋家关键是想看看她娘。因为每次顺子过来的时候，宋氏的脸都红得像个大苹果。而，她与宋王氏都很识趣地各找了借口出去，免得让两人不自在。
这已经是宋王氏最宽大的态度了。别看她出去得快，回来得也快。通常是上趟茅房的功夫，又回家里往两人中间一坐，当起“大灯炮”来。
而顺子也很理解宋王氏，只要她一进门，他便不再多留。
至于这么短的功夫，屋子里的两人都做了什么。单看宋氏偶有一见的，微肿的嘴唇便知道了。
宋氏将洗好的衣服抖了抖，晾在院子里，“没呢。昨天就说今天开始要打炕柜，估摸着正忙着。咋，你有事找他？”
“嗯，我想让顺子叔帮大郎哥做个轮椅。”之前，大郎腿骨折后，顺子给他做了一副双拐。今天听元娘说起大郎的状态，她想给他做个轮椅。
宋王氏进了灶间准备做晚饭。
院子里只有她和宋氏，“大郎这孩子从前心思也不这么重啊。又闹脾气了？”
从前大郎可是孙辈里最能干活的一个。现在腿折了，将来还是个瘸子。他的心里咋能好过呢。张家分家后，大房的相当于包揽了八亩地的活计。而能去干活的，只有张义忠两口子，还有一个上了年纪的老爷子。元娘留在家里做饭，喂牲口，照顾菜园子。忙得不可开交。
大郎看在眼里急在心上，架着双拐非要给元娘帮忙，结果，忙没帮上，自己又跌了一跤。
元娘今天来找四娘，是背着家里人偷偷过来的。想求四娘给她一个能在家里做的活计。能在张老爷子的严令之下，还要上门求工，如此可见大房的日子真的是……
张四娘虽也知道张家分家后大房分了银子，但那点银子绝对是个不能增值的死物。花了，也就没了。大郎总会有娶亲的那一天，而大房的两口子也会有老了病了所需要的花费……进项无门，花销要算起来，到处都是。
于是，张四娘思来想去便给了元娘一个**食的活儿。一文钱一斤收，每做好十斤结一次钱。这价钱给的是极为丰厚，但也仅是对元娘而言的了。
元娘心里哪里不明白张四娘对她的帮衬，打算每做好十斤再白搭送一斤鸡食。
张四娘也不与她争这个，免得元娘心里不好过。两人今天在吊水桥头订好了活计。
但做轮椅的事情，张四娘没与元娘提及。
如果有了轮椅。大郎就能出来透透气，也能在院子里帮着干点力所能及的零活。这样，他的心里会好过一些。心情也不会变得更坏了。
张四娘将今天与元娘见面的事情讲给宋氏听，宋氏叹道：“让元娘小心点。别让你爷发现不高兴。做轮椅倒的话，你顺子叔准没话说。只是，做好了，你爷他能让收下吗？”
是啊，老爷子能让收下吗？
“到时，我送过去吧。”宋王氏不知什么时候从灶间出来，无奈地说道。
人一老。脾气反而比年轻时候还要倔强。
张四娘见宋王氏主动请缨，想她从前对大郎哥的各种夸赞，看来是心疼吧。
“这些个孩子啊，都是让人操心的。”宋王氏剥着一把刚摘下来的小嫩葱叹道。“大郎那样，二娘也跑得没影儿，二房的孩子压根就看不着人了……石头那孩子也是，说回来也不回。齐公子还说人能回呢，结果不也是白等一场。究竟走的是多大的买卖啊。也不回家瞧瞧。”
萧昊天临走的时候说是有人给他送信，要去南边与石对汇合再走一趟生意。这让宋王氏很不高兴。
张四娘明白，宋王氏的不高兴很大程度上是因为出自对石头的担心。而非真的挑他不回家的理。
“姥娘，石头哥在外闯荡，若非那生意顺手。一时放不开，否则也不会说好了回却不回的。你老啊，就放宽心吧。”
沈驰依了她的话，到走的那一天都没有露过面，更别说见宋王氏母女。
张四娘这么做也是为了宋王氏。年纪大的人，就怕儿孙远行，乍喜乍悲。若说沈驰肯留下，那就另当别论了。与其让宋王氏与宋氏惦念，劳神，莫不如不见，反倒省些情绪上的波折。
当晚，顺子来的时候，张四娘说了要给大郎做轮椅的事情。顺子曾在县城看过那种轮椅，却是一次也不曾做过。张四娘与他在草纸要涂图了轮椅的样式，勾勾抹抹的，最后定下来最简单的一种。
“……准备把房子翻修一下。”解决了轮椅的事情，张四娘又提出翻修宋家的破旧小茅屋。
宋氏赞同，趁自己还没嫁过去，尽量多帮家里做点事。
张四娘已经表过态了，宋氏再嫁时，她要和宋王氏一起过。
宋王氏自然也想过好日子，但想到翻修房子也要花费银子，眼下鸡场完全是在往里扔钱，她总是不安心，心疼银子。
张四娘笑道，若不是这西山村里没有好地皮，要不然早就要买地盖房子了，那样花费更大。
现在鸡场盖起来了，家里的牲口，家禽都放在鸡场里另搭建的棚子里。这样一来，就留出了不少的空地。翻修一下正房，灶间，再建一间厢房，一个米仓，就足够了。只要规划得好，空留出来的小院落也能比现在大一些。
算下来，都修建好了，也不过二十两银子。再添置一些新家俱，也不会超过三十两银子。
“那杂货铺子还开不？”宋王氏被张四娘的一番盘算说动了。
张四娘笑笑，眼睛眯成了一条缝。
宋氏一瞧，对顺子笑道：“瞧这丫头笑得这么鬼道，不知又把主意打在谁身上了。”
方才张四娘在说添置新家俱时，只算进去十两银子。在场的人谁心里不明白呢，敢情她再次把顺子当劳工了，只给他出了木料杂料的本钱。
顺子笑着摇头，这丫头精明得很。但精明的同时，却很难让人生厌。明明他自己被算计进去，他还甘之如饴。
“姑夫的房子还空着，而且离作坊也近，就把那里用做杂货铺子吧。”张四娘这样提议也是有道理的，刘成后来陆续把屋子里能用得着的东西都拿走了。镇上的医馆门脸大，后院也宽敞。只要医馆做得好（关键以是刘成的医术来看，是不可能做不好的），他是不可能回来的。与其空着，挂满灰尘，不如让她先当了杂货铺子卖卖货。顺带着也帮着他看家。
想她拿出三百两银子兑下医馆，用用刘成家的屋子。就当利息两清了。
宋王氏觉得这个也可行，屋子要翻修的话，也得暂时搬出去在刘成家里住着。但不管怎样也要与刘成说一声。不能让人家在这上面挑理。
张四娘道，等下次去镇上赶集的时候与刘成说这件事。“……还有这次盖房子，准备还用黄大叔他们几个，叔，你看咋样？”
顺子点头，“黄大哥的活确实干得不错，但大活得大钱儿，他愿意接。这翻修房子的活。他未必能接。这样，我先与他打个商量看看，要是不行，也请他帮忙介绍几个能干的过来。”
盖鸡场。是�