悦农门- 第30部分

　　　　张老爷子一听是去玩，眉头皱得更紧，急道：“你当我什么都不知道吗？大户人家说得好听，三娘若是去了哪能会是去玩，根本就是给人家小姐当丫鬟去了。不成，我们老张家世代耕种，没有一个是给人家当奴才当丫头使的。这事儿，不中。”

　　　　三娘听了就急了，扯着赵氏的胳膊摇晃，嘴里哼哼唧唧的。

　　　　赵氏拍拍她的手，示意她稍安勿燥，“爹，你说的话我都明白。三娘是我身上掉下肉，我还能把她往火炕里推啊？她表姑也怕给人家当丫鬟使，特意问了县夫人的，人家说是陪读。与丫鬟不一样。表姑说府里的丫鬟月钱是五百文，咱家三娘是一两银子。这还看不出来差别吗？再者说，三娘去了县老爷家里，对二郎也有好处。听说，县老爷在京城认识好些个官府老爷，品级都不低呢。将来这两个孩子都会有大出息的……爹，你说呢？”

　　　　张老爷子听着，渐渐地情绪平复了下来，二郎明年还要参加考试，是需要些人脉。他虽不明白官场上的弯弯绕绕，却也知道出门有人好办事。最后，他妥协道：“那……那就让三娘去？不过，话可是说在头里，咱不做那丫鬟的活计。不行，就让她回来。家里也不缺她那口饭吃。”

　　　　赵氏痛快地应了一声，三娘去县老爷家里当陪读的事情就落了下来。

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第五十三章　卖不卖？
　　　　张义勇与张大郎各处收购青梅，一文钱五斤。。

　　　　这样低的收购价格对于村民们来说，却就像掉钱似的。毕竟山上的梅树也没有人采，现在能摘下来卖钱，只要地里没多少活计的人都一窝蜂地上山采青梅。

　　　　收到最后，家里扩建的菜窖也不够装了，只好另挖了一处更大的。

　　　　这天晚上，张四娘听张大郎汇报道，两处山岭的青梅都收完了，一共收了二千八百斤，加上车马费，一共花了六百文。

　　　　元娘准备第二天一早就洗晾梅子，眼瞅着天气就凉了。担心梅子不好晾晒。

　　　　却见张四娘一摆手，“先把我们手里剩下八百斤梅子的晾了。其他收购的不要沾水，都好好在地窖里保存着。我有别的打算。”

　　　　八百斤梅子约能出一百六七十桶梅汤，如果周掌柜的还要，就还能供应半个月。

　　　　“四娘，那你打算要存放多久啊，可千万别烂了。”大郎担心放得久了，梅汤做不了，收梅子的钱也赚不回来。

　　　　四娘抚额，最近她也是累坏了。梅汤的买卖若是做一笔成一笔还好，否则出了什么纰漏，以大郎与元娘现在的兴头上，她的压力也不能小了。

　　　　她想到曾经让她各种羡慕嫉妒恨的老板，以为他做生意很容易，只看到一笔单子就几十万利润，却没能体会到当老板其实也是个操心受累的活。尤其手下的兵还不是那么给力的时候，她叹道：“所以啊，明天又是大集，你送梅汤的时候我也去见见周掌柜的。恐怕这回我不找他，他也得找我了。”

　　　　这话说的，周掌柜的能找她啥事呢。上次送的四十桶梅汤保质保量，周掌柜的很满意呢。

　　　　大郎与元娘面面相觑，无一人能知她话中深意。

　　　　忽听，啪嗒一声，外屋响起碗碎裂的声音。元娘当下就变了脸色，一把抓起簸箩里的针线板，冲到外屋，“二娘，你又偷吃梅脯！”

　　　　几个板子下去，二娘不但不哭，反而笑嘻嘻地又去伸手往小罐里去抓，这下抓了一大把，不顾元娘的追打，飞也似的跑了。

　　　　张四娘在屋里面听着动静，嘴角轻扬，自言自语：“梅脯也是个好东西呢。”

　　　　第二天一早，天头不好。蒙蒙地下起了小雨，大郎这次问赵老爷租用了两辆驴车，他与张义勇各赶一辆。一车各装三十桶。又用油纸盖在车上，防止雨水落进去。

　　　　天不好，宋氏就不舍得让四娘跟着车去，可四娘心里也急着那窖里收购来的青梅果。不把这事儿给办好了，她也睡不好觉。宋氏自知拧不过她，就给她披了蓑衣，戴了斗笠，送她出门去。

　　　　张四娘三人冒着小雨进了镇东口，将驴车驶进得月楼的后院，就有伙计等在那里帮着卸货。

　　　　周正闻信儿来到后院，见张四娘这次也跟着来了，就请三人进大堂喝口热茶水。因为雨天的缘故，大堂内的人并不多，可再怎么不多，也比第一次进这得月楼要有些人气。张四娘仔细听了听，不由得笑了，竟然都是冲着梅汤来的。

　　　　周正虽一直与张义勇叔侄两人说话，可目光一直留意着将张四娘的举动，心中纳罕这小姑娘的心思如此慎密。

　　　　不大一会儿，有掌事回报，梅汤正好六十桶，又将一碗梅汤递给周正尝了尝，这才点头退下。

　　　　周正对张四娘一家人做事很满意，这种汤品最忌讳以次充好。难得他们一点也不做假，确实是老实厚道的人家。

　　　　“嗯，很好。”周正点头，“我马上就让帐房把余钱给你们结了。”

　　　　他有意无意地又瞧了瞧外面的雨，“这天你们赶回去也是遭罪，也临近晌午了，不如你们就留在这儿用午饭。”

　　　　像是怕他们拒绝似的，又加了一句，“都是些粗茶淡饭，就不要与我客气了。”

　　　　张四娘心中原就有些盘算，正好借驴下坡，向张义勇道：“二叔，周掌柜盛情难却，不如我们就留下？”

　　　　虽是问话，却透着她的本意，张义勇也不愿意冒着雨回去，初秋的天气，一场秋雨一场寒。客气了几句，就应下了。

　　　　这时，帐房结算了六两银子过来，张义勇满心欢喜地接过，用随身带着布皮儿将银子包了又包，裹了裹方才揣进了怀里。

　　　　周正毕竟是生意人，说起话来头头是道很是健谈，从庄稼长势至家中人口，张义勇都老实得一一作答，张大郎被四娘在桌下踢了好几脚，红着脸勉强凑上了几句应景。

　　　　待人接物这也是项本领。这人呀就得逼，不逼不上进。

　　　　周正将两人的小动作看在眼中，笑问四娘，“此前从未听闻有人会用梅子做汤，你这小姑娘年纪不大，是从哪里听得的？”

　　　　张四娘心中一动，知这便是要引入正题了，笑得很天真，“是从我结义大哥那里听来的。他早年走南闯北，知道到许多大户人家都饮这个。”

　　　　“哦？那配梅汤得用不少材料吧？”周正装作很随意的样子问道。

　　　　大郎别的不知道，可这个他太熟悉了，张嘴就道：“那可不，糖啊……”

　　　　四娘大声咳了一下，张义勇马上就会意了，就对大郎使眼色。大郎这时才猛然反应过来，脸一白，就低下头端起茶杯，咕噜咕噜往嘴里灌茶水。

　　　　周正哈哈大笑，“这也没什么不能说的。我酒楼里的厨娘也配了出来，只是味道上稍差些。”

　　　　“所以，周掌柜的意思是不想再向我们进梅汤了吧？”张四娘接口道。

　　　　周正深深地看了她一眼，正色道：“是不打算进梅汤了……我想买你这梅汤的方子。你看如何？”

　　　　果然不出所料。张四娘在心底松了一口气，“方才周掌柜的你也说了，酒楼的厨娘也配出来了梅汤。想来不久后这镇上到处都有这梅汤卖。这一点，你不是没有想过吧。可你仍然想要买我这方子，这说明了什么呢？”

　　　　周正没想到她会反问自己，扬了扬眉毛，饶有兴趣地问：“哦？说明了什么？”

　　　　张四娘淡淡一笑，“这酸梅汤人人都可做，可人人都做不出我这味道。这么说吧，辅料用的什么？又需要用多少量，还有这水……这些都有讲究。除了我们，无人能知。除非，有人做的梅汤的确好过我的。可人就是这么奇怪，有了新事物，都会先入为主。往后的无论再好，都会时常留恋最初的美好。”

　　　　啪啪啪……

　　　　周正拍起手来，赞叹道：“答得好，答得妙！那么……”他的身子微微向前倾，探问道，“这方子，你打算卖多少银子？”

　　　　张四娘注意到他用的计量单位是银子。

　　　　银子么？很好。

　　　　可她面上却是波澜不惊，眼中似有光彩划过：“周掌柜的就这么肯定，我会将方子卖给你们得月楼？”

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第五十四章　拍板
　　　　周正闻言，手轻轻一抖，茶溅了桌上几点湿痕。。

　　　　他放下茶杯，用指尖将茶痕抹去，从袖中掏出帕子擦了擦手，方道：“这不正是你所希望的吗？”

　　　　他的语气淡淡，可除了张四娘谁还能了解他此时的懊恼。

　　　　他订了一百桶的梅汤，除去日常供饮，他额外留出两桶，让酒楼的厨娘反复品尝，几番熬制，味道才稍有相似。这么大的利，他岂能会将肥水往外流，于是他开始派人去附近的几个村子收购青梅，然而，他终究是慢了一步。

　　　　落在了张四娘的后面。

　　　　这么大批量的收购，意味着什么？他从不认为张四娘此举是单纯的做梅汤，毕竟，那合约订的只有一百桶。诚如她所言，不久后大街小巷都会有梅汤卖，那么，到时缺的是什么？是青梅。

　　　　这小姑娘很不简单，一方面用独有的方子引着他，另一方面又将所有的原料收购吊着他，他若想做这营生，这两方面就变得缺一不可了！

　　　　明人不说暗话，再者两人都是聪明人，有些话一点就透。只留着两个叔侄在猜哑迷。

　　　　“姑娘是聪明人，想来不会让我再为你解释一遍吧。”周正见张四娘不说话，“我也不妨对姑娘直说，这方子我们得月楼要定了。价钱么，我出纹银五十两。如何？”

　　　　张义勇叔侄两人倒吸一口凉气，这可是一笔不小的数目了。目光双双投致到张四娘身上。

　　　　张四娘摇头，“如今青梅在我手中，一百桶我便赚了八两银子。我若将所有的青梅都卖了，就不止这五十两了。”

　　　　周正面色一紧，“小姑娘，你想卖，也得有人买才行。我若不买，你这八两银子都赚不到。”

　　　　张四娘嘴角含笑，不慌不忙道：“怎么这小屯镇上就你这么一家酒楼吗？据我所知，知味居也想进我们这梅汤的，而且价钱也不低。”

　　　　大郎眨眨眼睛，回想了半天，也没想起知味居的人找过他们。他扭头去看张义勇，见他的目光始终停留在张四娘的身上，若有所思的模样，大郎不敢出声，拿起茶杯又灌起茶水来。

　　　　周正终于不淡定了，知味居是他最大的对头，如果他们一旦拿了这梅汤的方子，那么他的得月楼，还有转圜的余地吗？

　　　　“这样，我再加十两银子。一共六十两买你的方子。你手里的青梅，我另外算银子给你。这笔买卖不算亏了，小姑娘，你可不要太贪心了。”

　　　　张四娘佯装无奈，“不是我贪心，是周掌柜的太精。算了，我们庄户人家总是算计不过你们的。这方子我卖了。至于青梅的价钱，一文钱四斤，我家里一共二千八百斤。对了，我还能做出一百五十桶梅汤，你们得月楼还要吗？”

　　　　一文钱四斤？周正的心里直抽抽，明明是一文钱五斤收购的，卖给他却是四斤。他有心再与她讲讲价，但后一想这丫头的伶牙俐齿，就不想于多与她费唇舌。不过是多花了一百多文的钱，他还出得起。

　　　　“好，那一百五十桶的梅汤，你做好，我也要了。”周正对账房递了一个眼色，很快，帐房报了一个数目出来，“一共是七十二两银子七百文钱。”

　　　　张四娘很“大度”地说道，“周掌柜的算好就是，我信得过你。”

　　　　周正当下就与她结了银钱，定好明天雨一停就去她家里拉青梅。待那一百五十桶梅汤做好后，再由大郎给送过来。张义勇很激动，他长这么大，第一次看到这多的银子，嗑嗑吧吧地报了家里的住处。

　　　　几人商谈完毕，就有人送上饭菜来。这时的气氛已不再剑拔弩张，竟是十分融洽。

　　　　临走时，张四娘将一个装了梅脯的荷包送给周正，“周掌柜的，家里做的，味道还可以。”

　　　　周正点头称谢，望着三人赶着驴车离去的背影，一时感慨万千。这张家的小姑娘好生了得，若不是身为女儿身，若不是她眼盲，长大后必是一个人物