儿学了不少本事。”
殿中错金大鼎里的沉香青烟如缕，皇后的声音在其中显得有些悠远而带着深意。
桑榆福身：“民女愚钝，只学了一招半式，还担不起大任。”
“你总归是谦虚的。”皇后喝了口茶，拿起帕子擦擦嘴角，眼睛一直看着别处，“东庭茶庄里的那两位夫人如今能安然无恙，可不就是你花了力气救回来了。”
桑榆不语，微微挺直了身子。
皇后起身，一步一步，走到她的面前。大殿的窗纱，是新换上的烟霞色贡纱，朦胧得透着阳光，映在她的脸庞上，愈发显得肤白如玉，娇俏可人。
“你不觉得奇怪么？为什么本宫会知道这么多？”
“皇后乃国母，任何事自然都逃不掉皇后的眼睛，会知道民女在大都的事，也不奇怪。”
桑榆面不改色。
按着宫里贵人们时不时就派人来大都拿胭脂香粉的节奏，必然会在附近留了探子专门盯着自己。桑榆对此，丝毫不觉得奇怪。
“你胆子挺大的。”皇后低笑，“也对，你要是胆子不大，又怎么会有能耐离开奉元城，跑到人生地不熟的大都去生活。”她顿了顿，凝目看着桑榆，“太/子洗马常公的老母亲病重，你去给她看看。”
“老夫人身份尊贵，皇后为何不命太医署医师和尚药局奉御前去看诊？”
她这话问的大胆，一旁的女官都为她捏了把汗。谁都知道，近来皇后因为太/子的事，颇有些情绪多变，上一刻还笑着，下一刻说不定就摔了茶盏大怒。
“圣上龙体不安，太医署的医师和尚药局的奉御这几日轮番在御前伺候，分不出神来照顾别人。不若你代他们去，左右你的医术也是不差的。”
“那民女接旨。”
桑榆应声，转身跟着女官从麒麟殿走了出去。下台阶的时候，每走一步，她仿佛都能感觉到背后有如针芒在身，脚下重如千斤。
得知皇后下了懿旨，命桑榆去太/子洗马府上为常老夫人看诊，虞家上下莫不是有些吃惊。
常老夫人脾气暴戾，又仗着自家儿子如今是太子身边的辅臣，从来看不起旁人，身边的侍娘更是时常挨打。自入冬后，老夫人的身体就显得有些不大好，前几日在自家花园里赏雪，被贪玩的孙儿撞倒，之后就躺在床上不能动了。
太医署和尚药局的人都去过，只说年纪大了，慢慢养，结果被老夫人和常夫人劈头盖脸一顿臭骂。到后来，就算常公亲自登门，几位医师和奉御也是摇头摆手，各种推托，怕极了。
常公不得已，这才向太/子求助。
然后太/子找到皇后，皇后又听说桑榆在城中，便又将这事推给了她。
虞闻必须回大都了。可桑榆如今的情况，他始终放心不下。
“我很快就回去了，你不必担心我。”桑榆笑笑，安抚道。
“要我怎么能不担心你……”虞闻叹气。如今朝中气氛愈发凝重起来，各方势力胶着在一处，随时都有可能打破表面的平和。
“你不若这么想。”桑榆想了想，附在他耳边，低声道，“如今你我一体，我去常府也算是入了虎穴，可既然入了虎穴，哪有不得虎子的道理。六哥，你信我，我并非是那些娇滴滴的小娘子，有些事，你能做，我也能。”
她说这话，如果没有防着外头的探子，只怕会更有气势一些。
虞闻心中叹息，只好将她搂了搂，然后低头吻上她的额头：“好，你去。一旦有什么风吹草动，就去宰相府找孙青阳。他混归混，可到底能帮我护着点你。”
从认清自己的私心起，他就清楚的知道。自己喜欢上的小娘子，并非那些世家娘子——琴棋书画、诗词歌赋，那不过都是附庸风雅的东西，她也学了，却并不精。甚至是别人家的女孩儿都盼着嫁个如意郎君的年纪，她却带着下人跑到一个完全陌生的地方，开始自由的生活。
他这么喜欢她，怎么舍得因为那些规矩，就把她的双翅折断关在牢笼里。
离开奉元城前，虞闻果真修书一封，命亲信送到了宰相府，并由孙青阳亲自接下，这才算完成了任务。
而另一边，秦氏总算是得了空，准备处置丁姨娘了。
处置丁姨娘的那天，奉元城下起大雨。桑榆备好所有的东西，准备翌日去太/子洗马府上。得了空，她站在屋檐下台阶上，望着大雪后的这一场冰冷的雨，只觉得寒意透着厚厚的衣裳传遍四肢。
她哈了口气，冒出一团白眼。
“娘子。”阿芍撑着伞，急匆匆地从院子外跑了过来，“前头可热闹了！”
这么多年过来，阿芍还是和从前一样，性子有些冒失，贪玩。桑榆哭笑不得地搓了搓手：“又怎么了？”
“丁姨娘正被押着在前头受罚呢！”
按理说虞阗的死和丁姨娘脱不了干系，秦氏能忍到现在才发作，已经是奇迹了。所以桑榆丝毫不奇怪会有这件事发生。
“我刚才经过的时候看见，那些婆子手里可都拿着鞭子、板子，估计是要动私刑了。”
丁姨娘是妾。
正如桑榆曾经在公堂上对月娘说的那样，在这个世界，妾说白了不过是郎君的玩物罢了，是死是活，也无外乎是主子的一句话。
虽说国法对于杀人，无论是主杀仆，还是仆杀主都有着严苛的刑罚，但实际上丝毫不影响一些大户人家背地里动用私刑。
丁姨娘的事，说出去既然会丢了虞家的脸面。按说秦氏必然是不会愿意把这样的家事拉扯到公堂，曝露给旁人笑话的。
所以，丁姨娘这条命，只能悄无声息地在虞家后宅里断送掉。
桑榆闭了闭眼：“阿芍，我们去看看。”
“娘子要去救她么？”
“为什么要救？”她睁开反问。
阿芍愣住：“我以为……按着娘子的性子，丁姨娘再怎么坏，总归是条人命……”
桑榆笑：“可她又当旁人的命是命了吗？”
阿芍哑口无言。
主仆二人走到前面的时候，丁姨娘已经被人押着绑在了椅子上。
从人群最末走到前面，桑榆清楚地看到，披头散发的丁姨娘一双眼睛，充满了惊恐。
秦氏就站在她的不远处，表情狰狞，咬牙切齿，恨不得将她撕得粉碎，又唯恐这人死后下到阴间又去勾搭二郎，怒道：“先把她的脸给我划了！”
婆子有些迟疑，秦氏跺脚：“快！”
丁姨娘大叫，被叫来围成一圈看着她受刑的下人们纷纷别过脸不敢看。阿芍这时候有些后悔跟娘子说这事了，刚要抬头劝娘子回去，却见桑榆眉头都不皱一下，就那样看着丁姨娘的脸上生生被人划开几道鲜血淋漓的口子。
而后，又有婆子狠狠地朝着丁姨娘甩了一鞭子。桑榆分明看见她险些就要疼晕过去。
没有人敢在这个时候冲上去替她求情。
所有人都看着，听着，鞭子在风中呼啸的声音，丁姨娘惊恐喊痛的声音，那皮开肉绽的啪啪声，一下一下，疼入骨髓。
直到丁姨娘痛得昏死过去，秦氏这才命人暂时停了动作。所有人都以为秦氏要网开一面，放了丁姨娘，却不想，在确认人还有气候，更加疯狂地命人往她身上泼滚烫的辣椒水。
丁姨娘被烫醒，身上火辣辣的，眼睛已经睁不开了。她哭喊着求饶、认错，可秦氏就像疯了一样，差使着下人拼了命地往她身上抽鞭子。
大雨还在下，那行刑的婆子被雨淋得浑身是水，周围的人虽都二人并一把撑着伞，依旧被雨打湿了大半的身子。而被她们围在中间的丁姨娘，一身血水，被大雨冲刷到地上，还伴着尿骚味——她已经被打得失禁了，身上也找不到一处好的地方，可只要人还有气，秦氏便不会放过她。
桑榆终于看不下去了，转过身，从人群中挤了出去。
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第85章 石榴花（四）
这一场大雨；一直下到翌日清晨。
大约是并不乐意见她；桑榆到常府的时候；有下人将她引到了正堂，而后又说家中阿郎和夫人们都还没起；需要等上一会儿。
于是这一等；就等了约莫一个多时辰。
“你们也真是的，既然有客人上门；怎的也不通报一声；害得人家一个人在这里坐了这么久！”
常夫人的嗓门今天显得格外的大。桑榆知道她是故意为之；便顺势起身笑道：“常夫人客气了，不过才等了一个多时辰；只比之前等皇后多了一个时辰罢了。”
老话说；伸手不打笑脸人。即便这笑脸人嘴里说的话并不怎么动听。
常夫人咬牙；笑道：“谈娘子这么一说，倒是我的不是了。”
眼前这人，看着笑盈盈没什么大能耐，话里的意思却实在是不能随意置之：人家皇后摆架子，也不过是让她多等了一刻钟，轮到常府，却让她等了一个多时辰，分明是比皇后的架子还要大。
“夫人，老夫人可有醒了？”
常夫人心有不悦，自然是不愿她就这么轻易地见着常老夫人的，眉头微扬：“老夫人年纪大了，这个时候应该还睡着……”
“夫人，不好了，老夫人又发脾气了！”
她话音还没落，不知哪个侍娘忽然高呼一声，本还打算变着法子整桑榆的常夫人顿时被吓了一跳，倏然转身：“又发脾气了？不是才请了厨子给她做最喜欢吃的点心吗，哪个老不死的又闹什么脾气！”
在场的所有侍娘皆是一副什么都没听到的神色。那才跑过来还没缓下劲来的侍娘匆匆道：“点心吃了，刚出锅就给老夫人端过去了！可老夫人才咬了一口，就全砸人身上了！”
常夫人脸色都白了，顾不上身后还有个桑榆，匆匆忙忙就走了。
常老夫人面无血色地躺在床上，年纪大了，身体又没恢复，方才砸人的时候才花了没多少力气，就已经累得她气喘如牛。
“阿娘。”常夫人急匆匆绕过屏风，见常老夫人躺在床上大口大口穿着粗气，呼吸声也格外的粗重，忍不住就皱起眉头。“你想吃点心，我就给你请了奉元城里最好的糕点师傅，可做了给你吃，你扔了干什么？”
久病床前无孝子。加上常夫人嫁给常公时，本就是低嫁，这些年对着家里的老老小小还有原配客客气气的已经算是进了本分，到现在还想要她好好伺候病人，根本不能。
“你……”常老夫人喘着气，实在是没有气力，不然她铁定会翻身下床，狠狠地教训这个媳妇一顿。
桑榆跟着进门的时候，就看见常老夫人被气得大口喘气。到底年纪大了，就连眉毛都已经花白杂乱，眉心处有个深深的川字纹，嘴角还有法令纹，一看便知身体无恙的时候也是个脾气不好的老太太。
常老夫人显然被气得没留意到她。
“好了，你要吃什么就说，我让人给你买去！病死就算了，饿死？饿死你儿子可就要跟我大闹了！”
桑榆经过常夫人身畔的时候，听见她这样对常老夫人说道。
“我……我不吃……”常老夫人说话有些不够利索，眼神却依旧犀利，旁边跪在地上，被砸得头上身上满是糕点渣的侍娘红着眼眶劝道：“老夫人，您就吃点吧，别把身子拖垮了！”
桑榆低头看了眼地上的糕点。
奉元城最近新开了家糕点铺子，做的都是江南点心，口感软糯，很受大户人家的欢迎，价钱么自然也不便宜。常夫人能将人请来，必然是花了大价钱的。
“你儿子怕你死了，又是太医署，又是尚药局，能请的人都给你请过来了，现在就差那些江湖郎中。我说阿娘，你要是想你儿子好好上朝，你就老老实实吃药快点好起来，不然你儿子上朝的时候一不小心说错什么话，那可是连累全家老小的！”
“孽……孽……”
要说常夫人，从始至终都是不怕这个婆婆的，这会儿更是直接翻了翻白眼，哼道：“你啊，也别说话了，留口气喘喘吧！皇后给你派了位女神医过来，媳妇儿这就给你请来看看。”
她说完话�