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乔嫂子压低声音说道：“我只认识这一片的人，可是，这一片的人哪个没听过梅子的事，谁肯娶，照我说，你最好给梅子找个远地嫁了，要不，她在婆家肯定不好过。”她这话里话外的意思好像是为乔梅打算似的。
乔家大哥沉着脸点头道：“这事我知道。”
乔梅再嫁的事就这样提了上来，只是，乔家人非常有默契的将这事瞒下了，没有跟乔梅说，乔梅现在情绪不稳，等她心情好一点了再提这事，免得乔梅以为他们要赶她走。
那天从苏家村回来之后，乔梅就一直恍恍惚惚的，身子还没养好，吃饭也没啥胃口，人看得见的瘦了下去，连她娘都担心了起来，还特意杀了只鸡，熬了汤给她喝。
乔梅摇头道：“娘，我喝下下，你给孩子们喝吧。”
乔梅娘道：“留着呢，这碗是特意给你的，快点喝了吧，把身子养好，你看你，这才几日的功夫，就瘦成了这样，这模副样谁还敢娶啊！”正在说亲呢，若不养好点，谁看得上啊，女人就得有点肉，要是瘦成了骨头，男人看着就嫌弃，哪里还肯抱啊。
乔梅拿着勺子，胡乱的喝了两口，便再也喝不下了，她望着她娘，说道：“娘，你先放着，我等会再喝吧。”
她娘瞪着她道：“现在就喝，等会就凉了！”
正说着，乔嫂子在外面喊道：“娘，有客人来了，您快出来。”乔梅娘一听，立刻就明白是那媒婆来了，肯定是有消息了，她按着心里的喜悦，跟乔梅说道：“你乖乖的喝，我去去就来。”
乔梅点了点头。
乔梅娘匆匆的出去了，她刚走，一个小脑袋就屋外伸了进来，原来是乔梅的小侄儿，乔嫂子的心头宝，他趴在门边望着乔梅桌上的汤，咽了咽口水。
乔梅冲他招手道：“亮亮，过来。”
小家伙跑了过来，他渴望的看着桌上的鸡汤，乔梅看他的模样，将他抱到了椅子上，然后将鸡汤推到他的身前，笑着问道：“想喝吗？”
乔亮亮重重的点头。
乔梅拿着勺子开始喂他，乔亮亮开始是乖乖的喝着，后来觉得乔梅喂得太慢了，他自个拿了勺子开始喝了起来，又吃了两块鸡肉，碗里的汤少了，鸡肉还剩一些。
乔亮亮摸了摸鼓鼓的小肚子，停了下来。
乔梅看了眼门外，随口问了一句：“亮亮，你从外面进来，知道谁来了吗？”
乔亮亮大声的说道：“知道！媒婆来了，娘说那媒婆过来是给姑姑说亲的！”他娘私下跟他爹说的，他听着了！
乔梅一愣，很快，她就明白这话是什么意思，媒婆，难道是在给她说亲？
她一下子站了起来，乔亮亮吓得往后一缩，乔梅压下心头的怒火，摸了摸乔亮亮的头，然后哄道：“你自个在这里玩，姑姑去见见客人。”
乔亮亮乖巧的点头。
乔梅大步的走出了屋子，她走得太快，身子又有些弱，头就痛了起来，尽管如此，她还是没有停下，她直接闯进了她娘的屋子，一进屋，就看到一个穿红戴绿的胖媒婆口若悬河的说着，此时正说到：“虽说是个鳏夫，但是人不错，之前娶的媳妇是生儿子的时候死的，一尸两命，孩子都没留下，家里就几个闺女，你家梅子嫁去，只要生个儿子，这家以后就是她的！”
乔梅娘欢喜道：“他多大，做什么的？”
乔梅怒声道：“娘！”
乔大娘（乔梅娘）看到乔梅，有些惊慌，不过她很快就镇定了下来，她对乔梅说道：“没错，我是在给你找婆家，这事你也该知道了。”
乔梅道：“娘，我不想嫁。”
乔大娘的脸沉了下来，她挤了一个笑脸，然后对媒婆说道：“我闺女还害羞呢，不过我说啊，这家也是太远了些，都快到南边了，要不您再去打听打听还有没有别家？”
媒婆站了起来，眼睛在乔梅的身上转了一圈，然后笑道：“好，好，我再去打听打听，你这闺女长得不差，就是瘦了些，若是能养养，那以后的聘礼……”
乔大娘点头道：“这事我知道，正在养呢，刚刚还喂了鸡汤，只是这孩子，光喝不长肉，可愁死人了。”
媒婆对乔梅的长相还算满意，她看乔大娘似乎还没有说服闺女，她就不凑这个热闹了，于是媒婆说道：“那我先走了，等过两天有了消息再过来。”
她说完正准备走的，可又突然折过身，对乔大娘说道：“我说这位大姐啊，有件事可得说好，若是那男方谈好了，您闺女不肯定，这事可就难看了，若是这样，那您家以后的事我可不敢接啦。”
乔大娘僵着脸道：“肯定不会这样，我看着呢！您放心，我闺女听话得很，就是念家，所以才不想出嫁，我说说她，保护她点头。”
媒婆这才满意的走了。
媒婆一走，乔大娘就将门关上了，乔梅的第一句话就是：“娘，我不嫁。”
乔大娘的脸一下子冷了下来，她瞧着乔梅道：“不嫁，那你想咋样？赖在娘家一辈子？我可告诉你，你想住下可以，给银子，都这么大的人了，我们可养不起你，我跟你爹还指着你大哥给养老呢，你若是住下来，难不成还要你大哥养你？”
乔大娘停了会，又语重心长的说道：“就算你大哥愿意，你嫂子也不会愿意的，现在我跟你爹还在种庄稼，能挣些银子，在这个家还能说上话，等过几年我们老了，这个家交给你大哥了，那时就是你大嫂作主了，你说说，你过得惯看人脸色的日子吗？”
乔梅轻声道：“娘，我可以养活自己。”
乔大娘问：“怎么养，拿什么养？”
乔梅的声音弱了下来：“我可以帮着种庄稼，我可以绣帕子卖钱，我还可以……”
乔大娘打断了她的话：“你瞧瞧你的样子，就你这身子骨，你看你现在能干活吗？再说了，种庄稼，你哪来的田地？绣帕子，谁给你买布买线，那一个帕子给挣多少，挣得出你一天的口粮吗？”
乔梅急道：“要是不行，我绞了头发去山上作姑子。”
乔大娘的眼也冷了下来：“你就没听说山上的尼姑庵也不太平吗，里面的暗娼还少吗，你要是去，以后别说是我们乔家人！”
乔梅有些傻眼：“尼姑庵怎么可能是这样，那山上的师太明明就……”
乔大娘哼声道：“虽说不全是，但是起码有一半是，一庵子女人，就算想清净，遇上抢盗山贼啥的，躲得过去吗？”反正乔大娘是不相信所有的庵子都是干净的，她小时候还看到尼姑跟男人在破庙里苟合呢，真是伤眼。
乔梅不吭声了。
乔大娘拍板道：“你嫁人的事我说了算，你想嫁也得嫁，不想嫁也得嫁。”
乔梅转身，推门走了出去。
乔大娘在后面喊：“你去哪？”
乔梅道：“大嫂不是在河边洗衣吗，我去瞧瞧她，顺道跟她说说话。”
乔大娘皱眉道：“去啥啊，她马上就要回来了。”
乔梅道：“那媒婆来的时候嫂子才走呢，哪里这么快，我现在就去，就在村里，又不会走远，娘，你在担心啥，难不成你想将我关在屋里吗？”
乔大娘道：“好好，你去吧去吧，省得一天以晚的嫌我。”
乔梅出门了，乔大娘站在门口，亲眼看到乔梅走进村里面，她这才放心的回了屋子。孰不知，乔梅是往村里走去了，可是她却绕了一个大圈子出了村子，并没有照之前所说的去找大嫂，她突发其想，她想去镇上干活，找个管住管住的地方，她要是能自个养活自己，就不会被逼着嫁人了。
她打定主意之后，便往镇上走了过去。
——
张家村。
张秀才的娘子看着越来越虚弱的儿子，心里急得不行，她在屋里走来走去：“相公，要不咱们去苏家说说，将他们将女儿早点嫁过来，冲冲喜，说不定良木这病能好。”
张秀才皱眉道：“他家能同意吗？”
张秀才的娘子马，张马氏搓着手道：“两家说好了，他们家又不是不知道良木身子弱，难道还想反悔不成？”
张秀才道：“这事你去办吧，我不管。”
张马氏点头道：“好，那就这样说定了，我带着老二去苏家村说说，相公，你要去吗？”
张秀才冷声道：“不去，一群粗人，我可不想降低身份。”
张马氏深以为然：“对，你是秀才，就不该去，我去就成了，我就不怕那苏家还敢不同意，礼钱都加了，他们若是反悔，我可是不依的。”
张秀才守着大儿，张马氏则是带着老二去了苏家村，他们空着手去了老苏家。
苏老婆子见到张家人倒是热情得很，只有苏大伯娘的脸色不太对，她给张家送过死猪肉，她生怕这死猪肉惹麻烦，张家人肯定是吃了，这、这不会有事吧！
苏大伯娘瞧着张马氏跟她儿子都好好的，这心放下了一半，可是又想到那身子有些弱的女婿，她不由得担心了起来。
苏大伯娘紧张的看着张马氏。
张马氏直接说明了来意：“这亲事原本是定在一个月后的，可是那时候天气太冷了，不太好办亲事，不如提前吧，我觉得这个月初八就不错，不如就定在初八吧。”
苏大伯娘惊道：“初八，那不是后日吗？不行不行，这么急，东西都还没准备好呢！”苏大伯娘不同意，她觉得这亲事提前肯定有问题，难不成，真是女婿又出事了？
苏大伯娘暗暗的打量张马氏，她见张马氏一脸着急，不由得说了一句：“难不成是女婿的身子又坏了？”
张马氏表情一僵，却是硬着头皮说道：“没事。”
苏大伯娘见她这模样就明白了，她语气冷了下来：“如果真是这样，那就一个月后举行吧，一个月，不急的。”
张马氏不高兴道：“这事轮得到你做主吗？”
苏大伯娘强硬道：“我嫁闺女，凭啥轮不到我做主。”
张马氏黑着脸看她：“我上次又加了三两的礼钱，你可是收下的，还说日子随我定，有没这事？”
苏老婆子犀利的看着苏大伯娘，语气危险：“三两银子，你拿了？”
苏大伯娘慌道：“娘，事情是这样的，我准备将那银子给桂花做压箱底的钱，所以就没……”
苏老婆子不管，只说了一句：“给我拿出来。”
苏大伯娘拒绝：“不成。”
张马氏烦躁道：“我不管你们这怎么花，反正后日我就过来迎亲，你们若不是嫁，那就将我给的彩礼钱会退回来，大不了我去镇上买个媳妇回来。”买媳妇的话名声不好听，若非万不得已，张马氏是不愿意去买的。
苏大伯娘不高兴道：“不成，咱们定的是一个月后，可不是后天，我不同意。”
张马氏在说完之后，带着儿子转身就走了，根本就没听到苏大伯娘的话，反正她这话是带到了，后日她就来迎亲，冲喜，若不是觉得时间太赶，她明天就想过来迎亲！可惜，明天是单号，不如双号吉利。
张马氏觉得自家是书香门弟，不太瞧得起苏家人，她觉得她跟苏家结亲都是苏家人高攀了，要不是她大儿身子骨不好，她也不至于找这么一个目不识丁的人家，当然，她也听过苏桂花的哥哥在读书，说是要考秀才，要不是这样，她也不会相中桂花。
这办家马马虎虎出了个读书的，也就这样吧。
张马氏一走，苏老婆子就找苏大伯娘要银子，客人走了，苏老婆子可是没顾忌也没有了，她缠着苏大伯娘闹，还威胁苏大伯娘说若是不给银子，那桂花嫁人的时候他们两老都不出面，又说了一堆苏大伯娘不孝的话。
苏大伯娘被苏老婆子逼得没办法，只好拿出了自己黑下的一两银子，不过，另外二两银子她是怎么都不肯拿出来的，因为那银子已经给了桂花，由桂花自个收着。
苏老婆子拿到银子之后，才算放过苏大伯娘，不过，还有二两银子她在心里记着呢。
苏老婆子走了后，苏大伯娘才寻了空去桂花的屋里，桂花正在绣嫁衣呢，大红�