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石越现在每个月的薪水，不过区区三十贯钱，加上七石粟，另有职田二十顷——如果比起后世来，的确是了不起的高薪了，更不用说还有“增给”、“茶酒厨料”、“公用钱”等等名目繁多的津贴，皇帝时不时也有赏赐；但是如果说到送礼这件事，靠薪水的话，就实在是不可能了。一个稳定的财力支持，对现阶段的石越来说，可以说是相当重要的。
想到这些，石越也不能不面对现实了，但是心里还是有点不坚定，他沉吟道：“潜光兄，是不是说得太危言耸听了？”
李丁文冷笑道：“也许是我杞人忧天，但是问题是，我们现在输不起。桑家我自有安排，但是唐家却是鞭长莫及，唐甘南这几年把生意从四川顺着长江一直做到杭州，在最富庶的两淮路和两浙路，唐家的生意几乎无处不在，钱庄、棉纺、印刷、造纸、陶瓷、丝绸、刺绣、造船、车马、酒楼，每年唐家让人到岭南去收购荔枝，走海路运往高丽与倭国，一年仅此一项，利润高达十万贯，这还根本不是唐家的大头。有公子的支持，唐家与各地官员结交更加顺利，每年用在送礼上的开支，达二十万贯之巨，连韩琦也收过唐家的歌妓。只不过唐甘南行事低调，懂得分寸罢了。但是这样庞大的势力，如果不能掌握在手中，唐甘南可是比桑俞楚更多的参预了公子的事情——万一反噬，后果不堪设想！”
李丁文说的，有些是石越早就知道的，有些却是石越不曾听说的，他不动声色的听完，似笑非笑地说道：“唐家那里，潜光兄也未必就是鞭长莫及吧？”显然有些事情，如果不是在唐家安插了人，是绝不可能知道的。而且安插的人在唐家的身份，只怕还不会太低。
李丁文微微一笑，也不回答，继续说道：“唐家有八兄弟，唐棣之父唐甘楚是长子族长，而唐甘南最精明。唐甘楚只有一子，唐棣将来是会在仕途上发展了，所以以后唐家的生意，多半会交给唐甘南打点。唐甘南有三子一女，三个儿子中，老大唐羽一直在四川帮着打理生意，老二唐康有意于功名，唐甘南有意让他去西湖学院读书，老三唐夏拜在了苏轼门下。**年纪尚小。现在唐棣已经调来京师做屯田员外郎，估计也快到了。我的想法是，唐夏在苏轼门下，就不必说了，但是唐康，我们不如把他接到白水潭学院来，现在西湖学院都是一些小毛头，免得误了这孩子的学业。另外公子就收他做义弟，以后朝廷有什么推恩荫赏，他就可以荫袭功名……”
石越看了李丁文一眼，这是恩威并用，一方面估计是栽培唐康，一方面却也是个人质，偏偏他能说得这么好听。
李丁文却似没有看见一样，继续说道：“这是其一，其二，唐甘南的高堂尚在，唐甘楚和唐甘南都是孝子，将来有机会公子给他母亲申请一个朝廷的表彰，一来可报唐棣与公子相交之情，二来唐家必定对公子感恩戴德。其三，公子有意观兵燕云，就不可不早做打算，不如与唐甘南商量一下，派人去契丹各城开商店，或者就与本地人合伙亦可，我们就可以趁此机会，把细作分散到契丹诸地，到时候契丹内情，再也瞒不过我大宋。”
石越听到这里，才赞赏的点了点头，说道：“这的确是个好主意。现在他们过去，只要开妓院、酒楼、茶馆就可以了。收集的消息，也不过是一些商品的价格，哪个官员得宠之类，必然不会太引人注目，等到十余年后，这些人都变成了当地的土著，届时就有大用。这是长远的好计。”
李丁文笑了笑，并不多作解释，只要给他个机会和唐甘南商量这件事，有机会涉及到人事安排，他就不怕不能把更多的细作安排到唐家的各个商行之中去。却听石越又说道：“其实唐家并不难制，做太多事情反而会让人寒心。你行事要谨慎一点。”
李丁文心中一凛，不由望了石越一眼，却见石越脸上并无半分神色，当下便点了点头，答道：“公子放心，我自会小心。”
石越微微点了点头，端起桌上的茶喝了一口，看似漫不经意的说道：“潜光兄，我想借唐家的财力，在京师再办一份报纸，你以为如何？”
李丁文一怔，果然石越表面上虽然说得大方，对桑充国之事不介意，可是心里却是介意到了骨子里去了。他也不说破，认真地答道：“公子，万万不可。”
石越疑惑的望了李丁文一眼，问道：“为何？”
李丁文站了起来，踱了几步，说道：“此事有四不可：其一，公子让唐家办报纸，是把自己卷入风浪之中，让御史们多一个地方盯着你，让皇上怀疑公子；其二，这样做，是示人以小器，而且白水潭学院到时候就会有分裂之虞，学生们不得不在桑长卿与公子之间选边，说到底这是内斗，会大大损害公子的声望；其三，桑长卿这件事做得大公无私，公子若是让人觉得你很计较此事，并且和桑长卿因此而不合，士林一定会鄙满公子。因此公子反而要显得光明磊落，如果有机会，要公开赞扬桑长卿与《汴京新闻》的风骨；其四，这样子是把桑家逼到对立面，桑家即便变成盟友，也好过变成敌人，若公开显示公子的不信任态度，是非常不智的。”
石越摇了摇头，不再说话。他其实只是心里有点不舒服，说到很怨恨桑充国，那是谈不上的，这件事从理智上来说，桑充国做得也不见得错了，只是没有先和自己商量一下，让他心里总是觉得有根刺。他知道李丁文是误会他的意思了——他提出办一份报纸，只是想有一个自己可以控制的舆论平台罢了——但这也没有必要解释，有时候做为一个首领，是没有必要让属下知道自己真实想法的，李丁文让他处处防着桑唐两家，在他看来，虽然未必不对，但是让自己控制的各种力量保持一个平衡，才是他首先应当考虑的。他不可能事必躬亲，一个不信任自己属下的人，是不能成大事的，而且有些见不得光的事情，他也不宜亲自过问，但是如果因此让自己的某一个属下势力过大，他也不会愿意看见。
想到这些，石越似有意似无意地看李丁文一眼，说道：“方略差不多定好了。唐家的事情，拜托潜光兄去安排。另外，把沈归田调到兵器研究院去，军器监从这件事看来，人员相当复杂，沈归田到兵器研究院去会有比较有用。”
李丁文微微一笑，点头答应了。
石越站起身来，喊道：“侍剑，备马。”
沈括的情绪相当低落，石越走进沈府的客厅时，发现一张桌子上还放着一份《汴京新闻》，报纸的一角有被狠狠的捏过的痕迹，皱巴巴的。
“多谢你来看我，子明。”沈括看到石越后，勉强笑了笑，语气里透着没精打采。
石越挤出一丝笑容，说道：“存中兄，不必如此沮丧。”这是他第一次称呼沈括的表字。
沈括似乎有点感动，嘴角抽搐了一下，眼光却不由自主的落到了那张报纸上。他重重地叹了口气，说道：“子明，多谢你看重我。这次我行事不慎，也是咎由自取，无话可说。方才孙和父来过了，他想请外郡，如果皇上不肯恩准，就此致仕也罢了。我也想去延州军前效力，离开这是非之地。”孙和父即是孙固。
石越向沈括深深一揖，敛容道：“存中兄，是我连累了你。”
沈括摇了摇头，苦笑道：“不要这么说，子明，你前途无量，多多保重。我不能帮你做一番事业，反而牵累于你，我心里已是过意不去。”
石越叹了口气，“存中兄，以兄之材，去外郡，终是屈就。是非黑白，自有水落石出的一天，何不暂时牺身白水潭，等待这一天的到来？”
“本来我也是这么想的，但是这份报道一出来，我无颜面对我的学生。”
“你又没做错什么！”
“人言可畏，子明，人言可畏呀！”
石越沉默半晌，才说道：“存中兄，西北不是能展现兄台才华的地方。我希望你能留在京师，助我一臂之力。”
沈括似乎有点意外，“我还能帮你什么吗？子明。”
石越用力的点了点头，“不仅是帮我，也是你帮你自己。兵器研究院的诸多项目，都需要存中兄来主持，另外，皇上既有旨意让你回白水潭，你依然是格物院的院长。只在兵器研究院能取得成绩，那么皇上必然会重新重用你的，你能留在京师，一切的阴谋与流言，慢慢也会烟消云散，所有的事情，都是查无实据的。”
沈括本是功利中人，石越所说的确有理，他也不由不动了一心。但是转念想想要去白水潭面对学生的怀疑，还有和桑充国见面时的尴尬，以及被老百姓的痛骂，什么样的想法都立即烟消云散了。
他迟疑的说道：“子明，只怕我不能帮你。”
石越知道他在顾忌什么，毕竟有些时候，面子问题比什么都重要。他诚挚的说道：“存中兄，我知道你顾忌什么。这样，我在白水潭给你建一间专门的研究所，你可以挑自己最得意的学生帮助你就可以了。你依然是格物院的院长，什么时候你愿意上课，就去上课，短时间内，你可以专心做你的学问与研究。再给兵器研究院的一些指导就可以了。兵器研究院的诸位与你共事这么久，他们是深知这件事的内幕的。”
石越看了沈括一眼，他的神情明白开始动摇，当下继续说道：“到时候若有所成绩，亦是为国立一大功，皇命必有嘉奖，今日之事，自然烟消云散。这也是帮了我一个大忙。”
沈括望着石越那白皙的脸庞，看到石越的确是相当的诚恳，不由有几分感动：“子明，承你如此看重，士为知己者死，愚兄岂敢再推辞。只是不瞒你说，你所说的研究院的钢铁高炉、平炉炼法试验过数十次了，从焦碳到鼓风机的改进，都一步步积累着，虽然什么时候成功还很难说，但是成功已是必然之事。震天雷的改进，火药颗粒化的试验，还有你说的硝化甘油，火枪这些设想，没有我，那些学生们一样有能力试验，他们需要的是时间和经验，不断的试验，总结经验，就会成功。我能帮的忙实在有限。”
石越见他已经答应，心放了下来，笑道：“存中兄不必过谦，能有今日之成绩，你功不可没。这是别人抹杀不了的。兵器研究院的事情，你只需做做指导就可以了，我想请你做另几个课题的试验。”
沈括疑惑的望了石越一眼。
石越微微一笑，走到屋角的一个沙漏上，只见细沙从微小口子中慢慢漏下，外面则是表示时辰的刻度。他凝视良久，回头望着走到身边，一脸不解的沈括，笑着从袖子里掏了一个东西来。
这是一个穿了一根绳子的圆球。
石越把绳子的一端拴在一个架子上，轻轻的拨动圆球，圆球开始做左右的摆动……
沈括迷惑地看着左右摆动的圆球，脑子里一个什么东西一闪而过，他似乎发现了什么，却又把握不住，不明白是什么东西。
圆球渐渐停止摆动，静止的垂了下来。
石越走了过去，再次轻轻拨了一下，圆球又开始左右摆动……
“存中兄，注意看这个圆球左右摆动的时间与幅度。”石越轻轻的提醒道。
沈括集中精力观察着圆球的左右摆动，发现左右摆动的幅度和时间，几乎是一样的。
“左右摆动的时间与幅度，几乎相等。”沈括喃喃说道。
“不错，是相等的，但不是每一次都一样。”石越肯定了沈括的判断。
石越又从袖子里抽出一张雪白的纸来，打开放到沈括面前，纸上面画了一个擒纵器，这个沈括并不陌生，当时钦天监已经掌握了这种东西，并且用来制造天文钟。擒纵器上是两块掣片连着一根主轴，主轴做九十度的弯转，就是一根绳子吊着的摆捶了，绳子上方是摆线夹板。这实际上是一张老式摆钟的原理图，石越家里就曾有一架，他对这个东西很感兴趣，因此记得相当的清楚。
在图的上方，是一个刻度图，以及摆钟的外形图。
沈括捧着图了看了半天，不敢置信的问道：“子明，这是什么？”
“这是我设计的摆钟原理图。”石越淡淡的说道。
“摆钟原理图，你是说利用这个摆的原理，来制造计时的仪器吗？”沈括不愧是悟性极高的人。