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哈利坐在火热的太阳下，眼前一个接一个清楚地浮现出了那些关心他的人，他的妈妈，他的爸爸，他的教父，最后是邓布利多，他们都下定决心要保护他；但现在那些已经结束了。他不能再让任何人站到他和伏地魔中间；他必须永远地摈弃那个应该是从一岁时就离他而去的幻想：父母臂膀的庇护意味着没有任何东西可以伤害到他。他的噩梦从没有醒来，黑夜中从来没有安慰的耳语告诉他其实真的很安全，它们都只存在于哈利的想象里；他最后的也是最伟大的保护者已经死了，他比从前任何时候都要孤单。
那个穿着黑袍的矮个子男人终于说完了，重新回到了他的座位上。哈利等着别的什么人站起来；他估计会有人演讲，很可能是部长，但是没有人动。
然后几个人尖叫了起来。明亮的白色火焰在邓布利多的遗体和他所躺的桌子周围爆发出来：它们越升越高，遮住了遗体。白烟旋转着升到空中，形成了奇怪的形状：哈利一瞬间心跳似乎停止了，他觉得自己看见了一只凤凰喜悦地飞进了那团蓝色之中，但下一秒火焰就消失了。那儿成了一座白色的大理石坟墓，里面封存着邓布利多的遗体和他休息的桌子。
忽然一阵箭雨从空中呼啸而过，引起更多的叫声，可是它们都远远地落在人群之外。哈利知道这是马人的祭品：他看见他们转身消失在了阴冷的树丛里。同时人鱼们也缓慢地沉入了绿色的湖水中消失了。
哈利看着金妮、罗恩和赫敏：罗恩的脸绷得很紧，就好像是被阳光晒瞎了一样。赫敏的脸上闪着泪光，可是金妮却没有再哭了。她回应着哈利的凝视，目光坚定、炽热，就像在那场哈利缺席的魁地奇比赛之后拥抱他时一样，他知道那一刻他们的心灵是相通的，当他告诉金妮自己要做的事之后，她一定会接受他的决定，而不会去说“小心”和“别去做”，因为她不会对他有任何轻视。于是他拿定主意，准备告诉她那些在邓布利多死后他知道必须要说的话。
“金妮，听我说……”他非常平静地说，这时人们开始站起来，嗡嗡的谈话声也越来越大，“我不能再连累你了。我们得停止相互见面。我们不能在一起。”
她带着扭曲得很古怪的微笑说：“是为了某个愚蠢、高贵的理由，是吗？”
“和你在一起的最后几个星期里，就好像……好像生活在没有别人的世界里一样，”哈利说。“但是我不能……我们不能……我现在有需要单独去做的事。”
她没有哭，只是看着他。
“伏地魔会利用和他的敌人亲近的人。他曾经把你用作诱饵，仅仅因为你是我最好的朋友的妹妹。想想看，如果我们继续下去，你会有多危险。他会知道的，他会发现的。他会试图通过你找到我的。”
“如果我不在乎呢？”金妮激烈地说。
“我在乎，”哈利说。“如果今天参加的是你的葬礼，你想我会是什么感觉……那是我的错造成的……”
她转过脸，把目光移向了湖面。
“我从来没有真正放弃过你，”她说。“没有真正放弃。我总是希望……赫敏让我好好地生活，建议我去和别人约会，在你面前放松一点，因为以前你我共处一室的时候我都说不出话，记得吗？她觉得如果我能表现出——多一点自我，也许你会对我多一点注意。”
“聪明的女孩，那个赫敏，”哈利挤出一丝笑容，“我只是希望当初能更早地向你表白。这样我们就可以有很长的时间了……几个月……也许几年……”
“可是你一直太忙于拯救巫师世界了，”金妮勉强地笑着。“嗯……我不能说我很惊讶。我知道结局会是这样。我知道你不会觉得幸福，除非去追杀伏地魔。也许那就是我如此喜欢你的原因。”
哈利听不下去了，他觉得自己如果再坐在她身旁的话，决心就会动摇。他看见罗恩抱着伏在他肩头哭泣的赫敏，抚摸着她的头发，眼泪也在沿着他自己长长的鼻子滴落。哈利痛苦地站了起来，背对着金妮，背对着邓布利多的坟墓，沿着湖边走去。走动要比坐着不动更容易忍受一些：就如同尽快地出发去找寻灵魂碎片，然后杀了伏地魔要比等待着去做这些事感觉更好……
“哈利！”
他转过身。鲁弗斯。斯克林杰拄着拐杖，跛着脚快步向哈利走来。
“我希望和你谈谈……你介意我跟你一起走走吗？”
“不介意。”哈利冷漠地说，继续向前走去。
“哈利，这是个可怕的悲剧，”斯克林杰平静地说，“我无法形容听说这件事以后自己有多么震惊。邓布利多是一个非常伟大的巫师。如你所知，我们有不同的意见，但是没有人比我更清楚——”
“你想要什么？”哈利直截了当地问。
斯克林杰看上去有些恼怒，但是和从前一样，又赶紧把表情调整到了悲伤的谅解。
“当然，你的打击很大，”他说。“我知道你和邓布利多非常亲近。我想你也许是他最喜欢的学生。你们俩之间的联系——”
“你想要什么？”哈利停下了脚步，重复了一遍。
斯克林杰也停下了，他拄着拐杖盯着哈利，表情十分精明。
“听说他死的那天晚上和你一起离开了学校。”
“谁说的？”哈利说。
“邓布利多死后有人在塔楼上对一个食死徒施了昏迷咒。那儿还有两把飞天扫帚。魔法部会做加法，哈利。”
“听到这个我很高兴，”哈利说。“好吧，我和邓布利多去了哪儿，做了什么都是我自己的事。他不想让别人知道。”
“如此的忠诚当然令人钦佩，”斯克林杰似乎正在艰难地抑制自己的愤怒，“可是邓布利多已经不在了，哈利。他不在了。”
“只有到学校里不再有人忠于他时，他才会不在了，”哈利不由自主地微笑了起来。
“我亲爱的孩子……就连邓布利多也不可能从——”
“我不是说他能回来。你不会明白的。但是我对你无可奉告。”
斯克林杰犹豫了一下，然后用一种明显很圆滑的口吻说，“魔法部可以给你提供各种保护，哈利。我愿意安排一两个我的傲罗任你差遣——”
哈利大笑了起来。
“伏地魔想要亲自杀死我，傲罗们拦不住他。所以非常感谢这个帮助，但是我不要。”
“那么，”斯克林杰的声音变冷了，“圣诞节的时候我提出的那个请求——”
“什么请求？哦，对……就是要我告诉全世界你正在做一项多么伟大的工作，以换取——”
“——每个人士气的提升！”斯克林杰猛地打断他说。
哈利仔细地看了看他。
“释放斯坦。桑帕克了吗？”
斯克林杰的脸变成了一种难看的紫色，让他立刻联想到了弗农姨父。
“我明白了，你——”
“从头到脚都是邓布利多的人，”哈利说。“没错。”
斯克林杰瞪了他一会儿，然后没有再说一句话，转过身跛着脚走了。哈利看到珀西和部长的代表团里剩下的人都在等他，他们紧张地瞟着还在座位上抽泣的海格和格洛普。罗恩和赫敏急匆匆地向哈利走来，途中经过了正在往反方向走的斯克林杰；哈利转过身，慢慢地接着走，等他们赶上来，最后他们坐到了一棵山毛榉的树荫下，他们曾在那棵树下度过了许多比现在更快乐的时光。
“斯克林杰想要干什么？”赫敏小声说。
“跟他圣诞节时想要的东西一样，”哈利耸了耸肩。“想要我向他透露我和邓布利多之间的事，然后做魔法部新的形象代言人。”
罗恩似乎挣扎了一会儿，然后他大声对赫敏说，“听着，我要去揍珀西！”
“不行，”她抓住他的胳膊坚定地说。
“这样会让我感觉好一点！”
哈利笑了。连赫敏微微咧嘴笑了笑，可她抬头看城堡的时候笑容就褪去了。
“我一想到我们不会再回来了，就无法忍受，”她轻柔地说，“霍格沃茨怎么能关闭呢？”
“也许它不会关，”罗恩说。“我们在这儿并不比待在家里危险，不是吗？现在每个地方都一样。我甚至觉得霍格沃茨更安全，有更多的巫师在护卫这个地方。你怎么看，哈利？”
“即使它真的不关闭，我也不会再来了。”哈利说。
罗恩目瞪口呆地看着他，赫敏则伤心地说，“我就知道你会这么说的。但是你要去做什么呢？”
“我会再回一次德思礼家，因为邓布利多想要我这么做，”哈利说。“但那只是短期访问，然后我就永远地离开了。”
“但是如果你不回学校，你要去哪儿呢？”
“我想我会回高锥克山谷，”哈利喃喃地说。他从邓布利多死去的那个夜晚开始就有了这个想法。“对我来说，所有的事都是从那儿开始的。我只是感觉我需要去那儿。我可以去给父母扫墓，我想那样做。”
“然后呢？”罗恩说。
“然后我得去寻找剩下的灵魂碎片，是不是？”哈利说，他的眼睛盯着湖那边倒映出的邓布利多白色的墓。“那就是他希望我去做的事，那就是他告诉我这些事的原因。如果邓布利多是对的——我敢肯定他是——那么还有四个流落在外。我得去找出来并把它们毁掉，然后我就会去追寻伏地魔身体里的第七块灵魂，我是那个将会杀死他的人。而且如果我在途中遇到了西弗勒斯。斯内普，”他加了一句，“遇到他将是我的万幸，而遇到我将是他的不幸。”
然后是一阵长时间的沉默。人群基本上已经散去了，离群的人远远地躲着格洛普巨大的身影，他正搂着海格，后者悲痛的号叫仍然回荡在水面上。
“我们会去那儿，哈利，”罗恩说。
“什么？”
“你姨妈和姨父的房子，”罗恩说。“然后我们会和你一起去，不管你去哪儿。”
“不——”哈利迅速说；他没有料到这个，他本想让他们了解到他准备独自进行的这趟极为危险的旅行。
“你以前对我们说过，”赫敏平静地说，“如果我们想的话，早就有机会退缩了。我们曾有这样的机会，是不是？”
“无论发生什么我们都会和你在一起，”罗恩说。“但是，哥们，在做任何事之前你一定要先来我爸爸妈妈的房子，甚至是去高锥克山谷之前。”
“为什么？”
“比尔和芙蓉的婚礼啊，记得吗？”
哈利吃惊地看着他；像婚礼那样正常的事情依然可以存在，这感觉真是难以置信，但又十分美妙。
“是啊，我们不能错过它，”他最后说。
他的手不由自主地握住了那个假的灵魂碎片，但尽管发生了这一切，尽管他面前是一条黑暗而曲折的路，尽管他知道与伏地魔的最终会面一定会来临，不论是一个月后，还是一年后，或者十年之后，他一想到还有最后一天金子般的和平可以同罗恩和赫敏一起享受，就感到心里已经云开雾散了。
END