陈家派来保护陈容的那两个族人则离得更远，至少叶青篱走了这么段路，硬是没有发现那两个人的存在。既然人家要做暗卫，那她也就没有必要假作客气地去说些诸如“那两位师兄在何处、不如一同走走聊聊”之类的话了。
菜市场里混杂着各种气味，有蔬果香味，也有烂菜叶子的沤味，还有家禽家畜毛发粪便的气味，以及各种水产的腥味等等等等味道。因是冬天，这气味发散在冷空气里，尚还不算特别难闻。
可陈容又何曾受过这个？偏他的鼻子还特别灵，所以一踏进菜市场，他的五官就有僵硬的趋势。叶青篱本想买些鸡鸭，因为长生渡里喂养动物没有优势，所以这类常用肉食她得另买。
“陈师兄……”这刚站在一个大鸡笼子旁边，叶青篱就不得不回头摆手道，“你站远些吧。”
陈容脸上泛红，忙说：“我、我不碍事。”顿了顿，他又小心地问：“我站这里，没碍着你吧？”
“那你便站着吧。”叶青篱摇头笑笑。
陈容局促地站着，目光一眨也不眨地盯着叶青篱挑鸡，好奇地问：“青篱师妹，你怎么会来买这些东西？要自己做饭菜吃吗？”
“我那小师弟年纪小，总吃辟谷丹也不好，便需给他正常的一日两餐。”叶青篱随口回答。
“那位小师弟过得真是好，”陈容有些羡慕，“我小时候吃的都是灵果，人间烟火之食几乎没有碰过。”接着他又忧心，“只是沾了烟火，体内的杂质不免会难以排除，待我修为再涨些，便给他炼炉洗尘丹吧。”
叶青篱回头，惊讶道：“陈师兄，你何需对他如此……”
她把后半截话咽了回去，心里哭笑不得地想：“可真是个滥好人，可惜顾砚那小霸王惯是个不会领情的，你这样无条件对他好，他说不定还要怀疑一下你是不是居心不良。”
陈容道：“我见你照顾他辛苦，便想帮你省点麻烦。我大哥做的那些事情，我、我……”
他有补偿之意，但这话不好说出口。
叶青篱笑道：“由得你吧，此前的事情可别再提便是。”
四十七回：冬寒
叶青篱从菜市场出来。陈容还是与她同行。
隔着半个步子，一个肩宽，这个清瘦的少年眼睛清亮，行止间守礼得让人挑不出半点毛病来。
“青篱师妹，”陈容犹豫了下，还是问，“你刚才买的那两只鸡，放在储物袋里会不会被憋坏了？”
也就他能问出这种问题来，叶青篱脚步一顿，抿唇笑道：“一时半会的，也憋不坏。我尽早回去便是。”
幸好陈容没再慈悲地说出要怜惜这两只鸡命的话来，叶青篱也便暗暗松了口气。连她自己都有些奇怪，刚才脑子里怎么会突然冒出担忧陈容怜惜那两只鸡的想法。在这个世界上，佛也要杀生，何况人类。
而陈容这性情，难免叫人怀疑他是不是能够直面这个世界的弱肉强食。
不过昆仑信奉的是道元天尊，也不讲究戒杀持道，从来只以雷霆之威维护道统传承。
陈容没再想那两鸡，他声音低低，不舍地道：“青篱师妹，你、你这就要回去了？”
“陈师兄还要再逛逛吗？”叶青篱微侧头。唇角上弯，“时辰不早，我现在是要准备回去。”
“那……我送你到城门外吧。”陈容掩在宽袖中的手又暗自捏了捏。
“好啊。”叶青篱也很乐意多跟他说会话。
两人从菜市场走出，转过几个弯之后就漫步上了东大街。他们边走边聊，时间倒也过得容易，不多久便走到了西区，眼看再转过一个弯，西区城门便能在望了。
他们聊天的内容也很随意，例如陈容会问：“青篱师妹，昭明城的年祭热闹吗？”
叶青篱道：“年祭的时候自然热闹，城主府会主持祭拜昆仑祖师，然后给各家各户按照份例发放养元丹，还有布匹、粮食、木炭和一些年节的小玩意。要是哪一户家人中有战死在北苍战场的，还会格外发下标准灵石做补贴。”
养元丹是凡级一品的丹药，修仙者吃了无用，凡人吃了可以增强体质，延长稍许寿命。这是昆仑属城对凡人的优容，因为不论修仙者能够走得多远，他们曾经也都是凡人，此后也要以凡人为基础才能传承不灭。
叶青篱微有怀念，去年过年的时候她还在搜妖塔，没能回来参加年祭。
“只有这些吗？”陈容有些失望。
叶青篱噗嗤一笑：“和门派一样，还有统一组织的比武。”
“那很无趣。”陈容又说，“对了，我近来想炼些强体的汤药，你觉得药汤沐浴比之灵丹内服，那种效果会更好？”
“有外而内。到由内而外，应是相辅相成吧。陈师兄，你准备要炼体了么？你是哪一脉修士？”
“我从前是剑修……”陈容神色微暗，随即又振作起精神，“我从前是剑修，后来经脉被废，不能再修剑，便转而研习丹道，成了丹修。到如今，我用剑之心已是不纯，索性两者兼修，勉强算作真修一脉吧。”
叶青篱没有漏过他神色间一闪而逝的黯然，想必他最希望的，还是专修一脉。
不过剑修同其他类别的修仙者不同，剑修只炼一剑，一旦选择了，便再没有研习其它的可能。用剑之道，取于绝对专一，方能炼出剑意，炼出剑心。剑修的战斗力往往在同级修士中最为强大，代价则是所有的本事都只能在那一口剑上。
修剑之人一旦中途分心。便只能前功尽弃，再不能回转头去还做剑修。
天下修士分系极多，惯常为人所知的便有：丹修、体修、器修、符修、法修、阵修、真修、剑修。
其中真修所学最杂，什么都能涉猎，也往往难以在某方面达到巅峰境界。修仙界数量最多的，其实还是真修，虽说难求极境，可手段更多也往往意味着能够独力适应各种环境的能力越大。
大多修士都喜欢独自冒险，在历练中寻求各种机遇，会将自己限制在某一项能力上的人并不多。
如叶青篱便属真修一脉，陈容本是剑修，因为中途分了心，如今也成了真修。
“真修也好。”叶青篱说着，见那城门已至，便停了脚步道，“陈师兄，你有事情且去忙吧，我有鲁云带着，很快就能回去。”
陈容不挪步子，只道：“青篱师妹注意安全，这个……”他话说一半，又含在嘴里难以吐出。如今正是隆冬，他的修为还只到练气第二层，从前又体弱得厉害，便披了件格外保暖的大氅。
这大氅颜色深青，上头滚着苍角兽浅青色的绒毛，越发衬得他整个人清雅干净。
陈容的手掩在宽大袖子里，又被大氅包着。他有些不安地扯了扯身上的大氅，看着叶青篱。眼神中隐含着难言的挣扎。
“陈师兄，时辰不早啦。”叶青篱没注意到这些，她轻轻一跃，跳到鲁云背上，向陈容挥挥手，“我这是回门派，哪有什么不安全的。”
踏云兽四爪生云，腾空飞起，叶青篱回头对陈容粲然一笑。
等这云架渐远，终至于隐入深山之中，陈容才又轻轻上前一步，抬起一臂，作势要招手。他的手在空中划过一个半圆弧，然后落到身边，又再次掩入大氅中。
冬日寒风吹来，天色泛着浅浅的墨蓝。陈容紧了紧大氅，缓步走回城中。走得很远了，他忽然低下头，将手掌伸出。有东西从他袖中滑落，落到手掌中，映入他眼帘的，便是一个巴掌大的小算盘，和一只颜色古旧的铁球。
看了良久。久到路人都有些注意他的异常时，他才摇头苦笑，又将这两个小东西收起。
“昭三哥。”后面有脚步声渐渐接近，陈容低声喊了一句。
一个面相敦实的青年站到他身边，冲他咧嘴一笑。
陈容转过头，又道：“我们拿了药，便赶紧回去吧。”
“赶紧回去？”名叫陈昭远的青年对着陈容挤眉弄眼，“怎么？我们陈二公子不需要再逛逛街，散散心了？”
陈容淡淡笑道：“回去修炼是正经。”
“嘿嘿，回去修炼是正经，跟小姑娘说道情意就不是正经了？”
陈容被他打趣。脸上便有些过不去的潮红。脸红归脸红，他还是坚定地摇头：“没有那回事，昭三哥你别瞎说。坏了人家姑娘的清誉，可就是我的罪过。”
“怪了，你在家里念叨的难道不是这个人？”陈昭远伸手往他肩膀上一拍，“行了行了，男子汉大丈夫，有什么不敢承认的？你要是真喜欢，就回去求了家主夫人给你说亲。做咱们陈家的媳妇，难道还委屈了她不成？”
说话间，他便要带着陈容往城中心走去。
陈容让开他那铁掌，脚下也开始迈步，口里仍然否认：“我是真的没有那个意思，昭三哥你也说了，男子汉大丈夫，若我真有想法，又怎么会不承认？”他微微蹙眉，仿佛不乐意再提此事。
“看不懂你！”陈昭远不耐烦了，一路便只管闷头行走，不再说话。
天上的墨色终于垂下，细细碎碎的小雪飘满了昭明城。
昭阳峰上也下起了小雪，叶青篱乘在鲁云背上，因为没有撑开灵力护罩，回到绣苑的时候，小雪已是落得她头上肩上都白白一片。
鲁云降下云头，四爪一着地便抖动身体甩开雪花。叶青篱早从它背上跳下，也是一边拂开肩头的雪花，一边往厨房里走去。
顾砚也在外头，跟她几乎是前后脚回的绣苑，只比她晚了一步。
还没等叶青篱进厨房，顾砚就在后头说：“年试大会就要开始了，你去不去参加？”
按规定，年试大会是每个昆仑弟子都必须参加的，叶青篱回过头去，反问：“可以不参加吗？”
她便看到，顾砚这小霸王满脸都是难掩的兴奋。
“我要去白荒修行，师尊已经同意了。”小霸王神气活现地说。“你跟我同去，自然便不需再参加今年的年试大会。”
叶青篱的表情僵硬了，她憋着一口气才没开口，心里早想骂翻天。这小子果然跟以前一样，习惯选择性忽略别人意见。她有说过不想参加年试大会？就算她不想参加，也不见得就会愿意跟这小混蛋去那见鬼的白荒！
白荒也在昆仑山脉，乃是人间极西之地，高原上的荒野，昆仑外九峰最为苦寒的一支。
对修仙者而言，任何一个地方能够用上苦寒来形容，那气候便是恶劣到了超越凡人忍受极限的程度。人人都知道，神州极西是白荒，那白荒尽头是什么？没有人知道，因为没有人走到过，便连藏神期高手都不曾。
白荒之上，原本传承着昆仑的体修一脉，只不过近年来已是凋零。许多昆仑弟子，宁可到风雷崖去受罚，也不会愿意到白荒去进行什么修行。白荒就好像是被昆仑弟子遗忘到了角落里的一块放逐之地，平常轻易不得人提起。
叶青篱深吸一口气，也不想管什么修养了，走上前去凑到顾砚面前，便一字一顿地回他：“那个鬼地方，要去你去，我、没、兴、趣！”
顾砚的眼睛大睁，仿佛很不能理解地看着叶青篱。
顿了一下，小霸王脸上表情才冷下来，扭着头哼道：“这是任务，谁管你的兴趣！”
混小子翻脸比翻书还快，那口气里头的隐藏的意思再明显不过：“不想去？这可由不得你，这是任务，你不想去也得给我去！”
叶青篱决定不再放纵这小混蛋的嚣张，伸手一抓，便揪住了顾砚的衣襟，眼对眼，露出一个大大的笑容给他：“一定要我去是吧？那好，等我去了以后，咱们就比比谁的脚程快。到时候我走得远了，你没追上可别怪我！”
她这明摆着就是要用修为欺压人了，顾砚虎着脸，伸手在叶青篱手上一按。
叶青篱竟觉得手腕一疼，仿佛被针扎到了骨髓里，以她耐痛的能力，都忍不住在吃痛之下将手弹开。
顾砚退后一步，理了理刚被叶青篱揪得皱掉的衣襟，脸露嘲讽：“我又不是叫你跟着保护我，你以为你这点本事能在白荒保护得了人？我不过是看你太弱了，给你一个锻炼自己的机会而已！”
他没等话说完，便又走到院子里。小木剑从他袖中滑出，顾砚摆开一个架势，竟是缓缓地练起了剑来。
叶青篱犹自惊异：“他刚才用的是什么招数？他的修为不是才刚突破练起第二层吗？他怎么可能调动灵力外放？”
不过这孩子向来古怪，叶青篱想了一下，自认为即便是去问顾砚，他也不会回答，便懒得再纠结这个问题。
不管怎么样，断没有顾砚说这是任务，这就是任务的道理。叶青篱决定由着他，他爱去白荒也好，黑荒也罢，反正都是他自己一个人去——“要是你说什么我就做什么，我岂不成了傻子？”
晚餐她宰了两只鸡，也还是认认真真地给顾砚炖了一个人参鸡汤，