，卫昭终究替我们出过力，这次永安若非他安排，也不能了结得如此干脆，也算赎了些罪孽吧。乐书等的家人，必定不能亏待。” ；
众人与卫昭多少有些仇怨，只是听他开口，也不好说什么，皆闷闷不语，气氛顿时沉了下来。赵景升对卫昭与秋往事的关系所知较多，心中也多少猜测秋往事此时离开是否与卫昭之死有关，只是眼下自不便细问，只得寻个话题道：“今日一战，殿下的威望是立下了，城中也已去布置，三日后朝野议论必定倾向殿下。问题仍是容王与临风公主，容王一直在我们算计之下，倒没什么，只是临风公主……今日所为实在有些出人意料，殿下可知什么端倪？” ；
李烬之想起此事也不由皱眉，缓缓摇头道：“江染此人，我自以为知之甚深。她看重皇室存续甚于一切，江栾既为神子，又好男风，摆明不会有子嗣，她自己当年风雨飘摇间又几番议及和亲，虽最终未行至此步，终究误了婚期，如今就算再嫁，产子也已艰难，因此皇室正脉，唯我而已。我之所以一直放心与她合作，不加防范，便是基于此点。哪知今日倒被她摆了一道，弄出个什么次世储。看她今日所为，倒并非反对我登基，只不知为何如此力捧这个江未然。” ；
“怪就怪在这里。”乐有恒习惯性地抚着微凸的肚腩，说道，“临风公主最早同容王联系，还是出于我们授意，一直颇为配合，就算今日，她显然也并不支持容王上位，坚持让他摄政，看来也不过为了保证江未然的地位。不捧容王而捧他女儿，不知是个什么用意。” ；
赵翊插口道：“也许咱们想复杂了，江未然这丫头在风都时我常见，修钧天法，虽处处收敛，也已显见十分精灵剔透，以年岁论，堪称聪明绝顶。临风公主既重皇室血脉，没准就是看中了这块材料，希望在她身上光大靖室而已。” ；
简博呈不以为然地轻哼道：“若只是如此，有何不可明言？”
赵景升暗含警示地扫他一眼，说道：“如何能够明言？殿下有妻，将来自亦为后，皇储理当从皇后所诞子女中出。若今日立了江未然为储，那置秋夫人于何地？依我看，殿下信得过临风公主，她却未必信得过殿下。殿下与江栾毕竟是血海深仇，她虽支持殿下，可对殿下是否当真会放过江栾，却未必没有疑虑，因此仍欲在朝中扶植自己的势力。若选容王，显然非她可掌控，因此绕个弯子，选了江未然。如此既借了容府之势，又把容王的地位压到了江未然之下，加上她同殿下，四方制衡，大有文章可做，倒不失为一招妙手。”
李烬之心中却隐隐有一丝忧虑。若仅为牵制，摄政足以，未必非要立储。如此强硬地插手帝位继任之选，不似针对他，倒似针对秋往事。她与江未然既是一路，则或许已知秋往事的神子身份，若果真如此，以她重规矩的性格，只怕未必能容秋往事为后。这层担忧却不能说出来，便只点了点头道：“赵先生所言或许相差不远。”
； “只是尚有一处颇令人费解。”赵景升接着道，“江未然好端端的容王独女，为何不帮着他爹，反同临风公主串成一气？若说是遭临风公主哄骗，可今日之后，此事自然真相大白，她岂能不怒？又如何再甘为临风公主驱驰？临风公主既如此有把握，敢于把宝压在她身上，想必与她默契甚深，绝非哄骗，就不知究竟与她说了些什么。”
李烬之微微苦笑，说道：“依我看，此事还未必便是江染主导。”
众人皆吃了一惊，讶道：“难不成还能是江未然主导？”
“并非无此可能。”李烬之肃容道，“有一件事诸位还不知道，她不仅修钧天法，还是天枢之姿，已通读心之术。”
众人皆怔了怔，齐声道：“当真？！”
李烬之点头道：“千真万确。我虽未与她有多少接触，可细细回想这情势一路发展。关键处总少不了她的影子。此女年纪虽幼，心智之深，却只怕远出我们所想。”
众人一片讶异，议论不已。赵翊忽哀叫一声，抚着心口满脸痛苦地弯下腰去，呻吟道：“完了，完了，这下完了。”
赵景升瞥他一眼，说道：“你有什么见不得人的心事，趁早说出来，免得将来被别人揭出来。”
赵翊苦着脸一径摇头，说道：“说不得说不得，我且挨一日算一日。”
“就你这小子古怪。”陶端黝黑冷峻的脸上也难得露出些笑意，“我说咱们也不必猜这些有的没的，理他们盘算些啥呢，如今人都在我们手里，不低头的，宰了便是。”
“岂有如此容易。”乐有恒道，“容王且不说，临风公主在永安可是有人望的，在朝中根基也深，俨然砥柱之姿。殿下虽说立了威，可这威也需从名正言顺中来，若贸贸然杀了公主，这一路积累而来的声势，可就一下毁了。”
赵景升也点头道：“不错，我们一党，论兵力实地，皆尚不如靖室，更遑论容府裴初。咱们立足根基便在名正言顺四字，眼下情势未稳，决不可自毁人望。当日容王在风都我们尚且未曾下手，何况今日局面占优，更不必行此险棋。我们眼下手头兵马也有限，待容府大军一到，强弱便即易势。有容王在手，尚且成一胁制，若杀了他，倒反授人口实。外头还有个江未然，她既有如此心智，纵容王身死，亦未必撑不起容府。若不能一举收服容府，殿下费尽周折的诈死便前功尽弃，今后仍是三方鼎足，如此与先前局势何异？于天下百姓又何益？人心易疲，锐气易散，到时重陷浑噩，又不知纠缠到何时才有破局。因此容府与临风公主，皆只宜拉拢，不宜反目。还有一层，咱们的方略，便是只问卫昭，不问皇上，如此方可将朝局动荡减至最小。而立江未然为次世皇储的诏书江栾已经下了，咱们既不明反他，若要将他的诏书推翻不认，也有些不好处理。”
简博呈浓眉紧皱，粗声道：“说不能依是你，说不能不依也是你，究竟是要如何？”
赵景升望向李烬之道：“殿下，是否先招临风公主同容王来谈谈？”
乐有恒也一叩桌面道：“他两人如今都呆在临风公主的崇明宫，至少该先分开，免得又商量使坏。”
“我看倒不必。”李烬之神色沉着，显然已有打算，“观他两人今日表现，便知无足轻重，此事背后的关键，只在江未然。她如今尚未露面，咱们便也不必急着论断，三日后只管先明复我储君之位，至于什么次世储，我们只做不知，不说承认也不说不认，只要关照好江染江一望，想来旁人也不会多嘴，且看江未然如何应对。”
众人略一思量，纷纷应和，皆道：“不错，如此可进可退，先摸摸江未然的底。”
赵景升问道：“可要暗中派人去会会她，放些风声给她？”
李烬之摇头道：“她通读心术，不好随便见，这事交由往事处理便是。”
赵景升微微一讶，问道：“秋夫人……如今一时之间联络得上？”
李烬之垂眼默然片刻，说道：“我若未猜错，没准她们已经见上面了。”
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秋往事赶回须弥山时，正是枢元节前夜。座下的马是今日新换，一日下来也已满嘴白沫，四蹄打颤。宣平跟不上，中途已掉了队，秋往事原不过想领他出城保他一命，便命他自去。她不眠不休地狂奔数日，至此也已精疲力竭，无力上山，解了马具任其自去，便在山脚寻了户樵家投宿。
； ；老樵夫一头稀疏的白发，满脸皱褶，目浊口瘪，怕已有六十来年纪。他在须弥山下住了数十年，秋往事依稀还有些认得，只是前尘隔世，人物皆非，纵想感慨亦不知从何发起。恍惚记得他有妻有子，如今尽皆不见，想说些什么，也终究是到口皆休。
； ；破旧的茅屋中黑黢黢一片，没有半点灯烛。一堆堆新砍木柴占去了半间房，一股子木脂清香，此外除去一张半塌的砖炕便再无他物。炕下积满砖灰，堵着烟口，显然虽以贩柴为生，却已久未烧火。老樵夫得了秋往事相赠的马具，十分高兴，捧在手里不住摩挲，瞧着房中满满当当的几乎无处落脚，不免有些讪讪，急忙道：“如今世道不好，柴禾堆在外头招偷子。我一个人住，屋里空空的看着也慌，便都往里头塞。姑娘等等，我搬出去。”一面说着一面想放下马具去搬，却看来看去处处脏污，舍不得摆放，便想塞回秋往事手里。
； ；秋往事摇摇头，寻了个角落靠着柴堆坐下，笑道：“我有个地方窝着就行，老丈不必麻烦。”坐下来微仰头便见屋顶斑斑驳驳，数处破洞仅稀稀落落地以茅草相遮，风一吹便翘起角来，月光正透过空隙照在床头，一明一暗。她不由轻轻叹道：“老丈一个人，日子不易过吧。”
； ；老樵夫移开床角几件灰扑扑的衣服，将马具搁在床头，在床沿坐下道：“世道不好，一个人倒易过些。”忽似想起什么，展开笑脸道，“我昨日上关，听人说卫大奸贼就快倒台了，姑娘从西边来，可有没有这么回事？”
； ；秋往事面色微微一僵，捧着怀中一个花盆的手紧了紧，垂眼看着盆中将将冒土露芽的两株碧落苗，满心悲恸，眼中又酸涩起来。
； ；老樵夫看她神色不对，又见她衣着虽普通，腰间系的却是军中将领常用的回织带，忽省起莫不是朝廷中人，顿时变了脸色，贴着墙颤巍巍站起来，紧张地盯着她。
； ；秋往事觉出气氛不对，抬头一看，见他神情满是惊恐，眼中却深藏恨意，颤抖的手缓缓摸向床脚的柴刀。她怔了怔，旋即明白他误会了什么，见如此偏远之地与世无争的一名樵夫竟也对卫昭有如此恨意，不禁愈发难过起来，闭了闭眼，勉强扯出一丝苦笑道：“卫昭已经死了。”
； ；老樵夫指尖一抖，刚刚摸到的柴刀“哐当”一声跌在地上，上前两步，颤声问道：“什、什么？谁死了？”
； ； ；秋往事似存心惩罚自己般，抬头望着他用力说道：“卫昭已经死了，在永安城被秋往事一箭射死了。”
； ； “当、当真？！”老樵夫来回转着，双手一抬一落，面上神情变换，嘴张了数回，似想高叫，却忽“扑”得跪倒，抱着头呜呜咽咽地哭起来。
秋往事漠然望着他，不带起伏地问道：“老丈怎么了？卫昭死了，人人都高兴，你怎地哭了？”
老樵夫哽咽道：“高兴个什么，他早死十年，才值得高兴，这会儿才死，孽都造尽了，有什么用，有什么用！”
秋往事见他哭得不能自已，声气不继，一把瘦骨瑟瑟发颤，几乎似要散架，心下也不由哀戚，低声问道：“老丈与卫昭有仇？”
“仇？”老樵夫抬起头来，双目通红，抹着眼泪道，“天下哪个同他没仇！我们一家原本安安分分在山里打柴，虽说世道不好，可两个儿子都勤快，饥饥饱饱地也过得下去。后来承天王来了，卫昭挂帅平乱，打不赢承天王，丢了当门关，却跑到山里来见人就杀，抢了灵枢回去，说打了大胜仗。可怜我二儿刚说定了亲事，还没过门，便这么不明不白死了。后来又抓释奴，一天比一天乱，实在过不下去，只得往西逃。停停走走一年多，寻不到一处安生地，老婆子和小孙女都死在路上。好容易到了永安，那里不打仗，隔着朝廷也远，大儿打猎，媳妇挖菜，我砍柴，总算在枫山脚下搭了个窝，把日子过起来。哪知没过几年，朝廷守不住风都，一迁竟迁到永安来。一到便添了几倍赋税，我们交不起，便被卖给朝廷，入了役籍，家里东西交得精光不说，随时一句话便得替官府卖命。一次说卫昭要吃雪笋，大半夜地便拉我们上山去掘。媳妇已怀了八个月身孕，挺着老高的肚子，一步没踏稳，叫积雪滑了脚，就那么滚下山去，血流了一路，我那孙子、我那孙子……就那么出了娘胎，没睁眼便在石头上磕烂了。大儿发了狂，抓着媳妇血淋淋的灵枢去闯卫府，再也没有回来。往后的日子，我也不知如何过的，也不记得几时又回了这里，留着一口气，日夜等的就是凤神开眼，终于叫我等到，终于叫我等到，可是，可是……”
他说着又泣不成语。秋往事呆呆看着他，虽早知卫昭为祸天下，却头一次听人当面历历控诉。她早已看惯生死，心肠皆打磨得冷硬，听得如此命如草芥的惨况却终究不免心灰，低喃道：“我从不觉得自己是最可怜的，今日方知我岂止是不可怜，简直就是命好。”看着老樵夫空洞的眼神，忽隐隐觉得他活不长了，心下一触，自怀中摸出一块永宁令牌，递给他道，“老丈，卫昭死前悔过，尽散