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秋往事轻轻一笑，摇头道：“何必劳你们等，咱们回来时再去吧。”
“也好。”李烬之点点头，策马向前行去，“许多地方都有你爹娘足迹，咱们以后可以慢慢看。”
秋往事忽似起了兴致，纵马超上前去，朗声笑道：“看来《九洲方舆志》也已过时了，里头都没有这回亭的典故。将来待江山一统，我干脆就走遍天下，重修《九洲方舆志》。”她回过头来笑意盈盈地望着李烬之道，“届时五哥可愿相陪？”
李烬之心中一动，看着她眉梢眼角俱是飞扬之意，忽觉只为这句话天下便合该归于他二人之手，当下微一挑眉，策马追上去道：“自然。”
众人驰得半日，已远远望见了前头延绵起伏的湄山。四周渐有显军探子出没，李烬之并不理睬，任他们或是跟踪尾随，或是回关禀报。
行出数十里，萧关便已在望。只见两座斧削般的高峭绝壁间横扼着一道足有三丈高的城墙，将狭窄的谷道卡得滴水不漏。此处乃是西入风洲的最后一道屏障，关后便是千里平原，直通风都，一路无险可守。因此历代帝王皆着力经营，将这萧关修成了铜墙铁壁，既难巧取，更难力夺，以致兵家素来便有“欲过萧关，积骨成山”之说。
此番是以秋往事之名送返裴节，因此到得关下李烬之便缓下马速，令秋往事当先率队。萧关这几日早已不准人通行，此时更是大门紧闭，城头密密地排着一溜弓箭手，虚搭着箭严阵以待。
秋往事视若无睹，将二十名兵士留在后头，自己带着马车缓缓策马上前，抬头高声道：“贵少主裴节在此，请此间守将出来说话。”
城上守军却似不曾听见一般，不见半点动静。秋往事静静等了半晌，见城头鸦雀无声，只有漆黑冰冷的箭头遥遥指向这边，情知他们是想挫挫自己锐气，不由觉得好笑，一勒马道：“我等千里而来，你们既无诚意，咱们就此别过。”语毕便转身欲走。
城上这才起了响动，一名将领匆匆登楼唤道：“将军留步，咱们正在请示，还请将军稍候。”
秋往事头也不回，一面缓缓策马离开一面挥手道：“人已在此，还需请示什么？你们既不要人，咱们倒也不差这一份粮食，就不必劳动诸位了。”
城上连声挽留，秋往事只是不理，慢腾腾悠哉哉地走出十余丈远，便听身后一个沉稳刚劲的声音道：“在下萧关守将裴荣，城下可是容府秋往事？”
秋往事知道这裴荣是裴节堂弟，听他出面，想必能够顺利交接，便也放下了心，回马道：“正是，我护送令兄至此，请将军开城迎人。”
裴荣着一身连环锁子甲，高立城楼之上，瘦削的面上冷若冰霜，沉声道：“有劳秋将军，不知可否请敝兄出来一见？”
秋往事打个手势，命驾车兵士扶裴节出来，走近城前让裴荣辨认清楚。
裴荣面无表情，刀锋般冷锐的眼神在裴节身上一扫而过，忽然面色一沉，厉声道：“好大胆，竟敢假冒皇子，骗我开城，今日定不容你们在我城前放肆！”声未落地，已是劈手取过一副弓箭，抬手便射。
秋往事大吃一惊，几乎被他射个正着，堪堪避过时，城上箭雨已是铺天而下，锋刃所指竟当真不避裴节，全不顾他性命。秋往事一骨碌翻身下马，一把拽过裴节躲至马车之后，凤翎疾掠而出割断马缰。中箭的马匹惊嘶跳跃，四处冲撞，不一刻便已倒地而亡。驾车的兵士躲闪不及，也被乱箭钉死在车厢上。秋往事与裴节借着马车掩蔽勉强容身，却也是险象叠起，箭矢“夺夺”地在身周插了一地，马车也被射得木屑四溅，转眼已是千疮百孔。她一面挥刀格挡流矢，一面控着凤翎掠上城头，在众箭手间左穿右插，翻飞缭绕，银光过处只余血珠飞溅，转眼已杀了十余人。李烬之也已率人自后方上前相迎，射箭掩护，她趁着城上箭势略缓，一面拖着马车缓缓后退，一面高声怒叱道：“裴荣你好大胆，竟敢犯上弑主？！可是想杀了他自己做太子么？！”
裴荣毫不动摇，冷冷道：“我有密旨在此，命我凡见有人挟皇子赚城，不论真假，一律格杀！别说你这是假的，便是真的，我也只有依旨行事，岂容你在此挑拨！”语毕一抬手，便欲命属下射出第二轮箭雨。哪知手未挥下，忽听铮然弦响，下意识地疾向后退时，已觉上臂一阵刺痛，巨大的劲力扯得他直向后跌去，“砰”地撞上城楼立柱。他倚着立柱缓过一口气，正欲站直身体，岂知方一用力臂上便是一阵剧痛，竟丝毫动弹不得。低头看时，只见一支黑黝黝的白羽长箭穿透自己右臂深深钉在身后立柱之上，兀自震颤不休。他大觉骇然，咬一咬牙，握着箭杆猛力一拔，岂知这箭入柱极深，他受伤力虚之下竟是拔之不出，倒是扯得伤口痛入骨髓，渗出一身冷汗，几乎晕厥过去。
城上守军大乱，忙聚到他周围掩护的掩护，拔箭的拔箭，他虽一再怒骂，呵斥箭手们射箭，可众人见主将如此狼狈，终究无心为战，不过胡乱射上几箭，眼看城下二十余骑赶上前来，拥着秋往事二人上了马，从容不迫地且战且走，向东远远退去。
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第26章 第二十一章 兵势（上）
众人纵马疾驰，一气奔出数十里远，眼见后头并无追兵，才略缓下马速。秋往事与李烬之合乘一骑，见随行兵士也有几人受了伤，不由忿忿瞪了一眼裴节道：“这算什么？你爹这是不要你了？”
裴节也与一名兵士合乘，面上殊无表情，淡淡道：“我自作自受，他如此安排原无不妥。你们想借我占什么便宜，只怕是不成了。”
秋往事讶异地瞟他一眼，见他神色淡漠，似是对方才之事殊不关心，忍不住冷哼一声道：“你倒是想得明白！虎毒不食子，我早听说裴初为人狠厉，想不到一至于此。且不说你是他儿子，便算是个普通将军，总也算替他立过汗马功劳，他怎也该对你有点顾惜才是！”
裴节心不在焉地望着远处，似笑非笑地喃喃道：“我还有什么想不明白？如今这世上已没什么要我牵念的，我也能全心为我父皇效命了。他没有因我坏了大局，正是再好不过。”
秋往事一时气结，正欲反驳，回头见他眼底一片死灰般的冰冷，心中蓦觉一阵酸涩，只觉他落到这等境地全因自己之故，顿时心绪一黯，又是内疚又是伤感，一时也觉心灰意懒，垂下了眼不说话。
李烬之见状，知她又想起姐姐，看看回亭镇已是不远，便招来一名兵士吩咐两句，一扯马缰，离队向东南面偏去。
秋往事怔怔发着呆，跑出许久才回过神来，四处一看，吓了一跳，惊道：“人呢？”
“你做完梦了？”李烬之笑着一指前方，“回亭日落是明庶洲一景，现在时辰正好，咱们上那里去瞧瞧。”
秋往事大讶，倒仰着头望向他，咋舌道：“那裴节呢？你不是让别人带他回去，自己跑出来游山玩水吧？”
李烬之微微一笑道：“有何不可？回亭镇就在前头，裴节身上还有伤，出不了事。咱们后头有的忙，今日不去，下回也不知几时才有机会了。”
秋往事也知道他是想带自己散散心，便也打叠起精神，点头笑道：“也好，这里也算叶无声发迹的地方，我如今既成了他女儿，过而不访，未免不孝。”
回亭所在的明霞峰是这一带低矮丘陵中的最高峰，远远便已望见。两人纵马疾驰，片刻已至山下。待匆匆攀上山顶，正是天色渐暗，斜阳西沉之时。
近看才知回亭远较一般亭阁高敞。亭分两层，三丈见方，三丈高低，六根立柱足有合抱粗细，便寻常屋宇也及不上这般大小。红顶白柱，金线雕纹，梁上盘龙，柱上绕凤，极是庄重富丽。唯地面铺着色泽黯淡的青灰砖石，虽擦洗得片尘不染，却有大块大块的深褐色痕迹，不知是什么污渍。
李烬之遣退了两名守亭兵士，领着秋往事步入亭内道：“这里原本是座小堡，当日你爹便是借着此堡御敌。战后这堡也几乎全毁。此后先帝在此依原堡大小建了此亭，唯这地板仍是当日所遗。此处本也是兵家要地，常年驻军，其后因先帝下旨兵马不得上山，这才撤了。”
秋往事以脚尖轻轻摩挲着地面朴拙的青砖，叶无声三字虽至今在她听来仍有生疏之感，但此时当真踩在他踩过的土地，看着其上或许是他留下的深色血迹，胸中忽便起了振荡，似能感觉到他当日浴血而战时的心跳，既悲且壮，一往无回。她缓缓吐出一口气，轻叹道：“叶无声与先帝，也算有过过命的交情，先帝建这回亭之时，想必对他也确是真心感念，谁知终究仍是脱不了兔死狗烹之局。一世的显赫，一夕之间便可化为灰烬，我们如今一场意气，不知最后又能剩下些什么？这世间究竟有什么是我们真正可以抓得住的？”
李烬之轻抚着亭柱上的凤纹，似有片刻出神，许久方道：“世事难料，可真心做过的事，无论如何都会留下痕迹。譬如你爹与先帝，纵然恩断义绝，却终究留下了这座回亭。先帝也终究信守承诺，不曾让一兵一卒踏上此处，可见你爹终究不是什么都没留住。至于我们，”他回头定定直视着秋往事，“我们的前程命运，我绝不会松手，只要你也不松手，世上便想必没有我们抓不住的东西。”
秋往事被他似可看透一切的目光盯得心中一虚，却又隐隐似从其中寻到了支撑的力量。她觉出他的诚恳，便也不强撑场面，略抿了抿唇，垂下眼低声道：“五哥，我是不是太任性了？明明是自己选的路，却偏不能心无旁骛地走下去。我若真是叶无声的女儿，想必会令他很失望。”
李烬之心下微微一叹，上前拉着她自亭中悬梯登上第二层的小小望楼，面对着渐沉的夕阳，正色道：“你爹当日也险些为了你娘抛官弃爵，他又何尝不是多情之人。你若当真能对你姐姐全无顾念，只怕他才真的会失望。虽说无毒不丈夫，可无情却也绝非真英雄。裴节的事，于情于理咱们都自当尽力求个两全，你大可不必为此觉得内疚。”
秋往事出神地极目远眺。这一带地处关卡要道，历来为兵家所必争，千百年来不知有多少无名兵士埋骨于此，他们遗下的灵枢多半便就地掩埋，因此山下丘陵间尽是绵延成片的碧落林。此时尚是初春，叶色是泛着微红的淡黄，被夕阳镀得金光流溢，只见漫山遍野一片烂漫金红，灿若明霞，瑰丽得不可逼视。不过片刻光景，夕阳渐没，满目灿烂也渐渐燃尽，归于黯淡，却终有些斑斑点点的余光，如灰下暗火般不甘地跳跃着，似在期待着再次燎原。
秋往事似有所悟，心中却愈发空起来，轻喃道：“五哥，我不是觉得对裴节内疚，也不是觉得对你们内疚，我只是不明白，我为什么出了须弥山，为什么能走到这里。隔了这么多年，裴节听到我姐姐的死尚且心如死灰，而我曾那样眼睁睁地看着姐姐替我送命，为什么还能向往尘世，为什么还能夜夜安睡，为什么还能……笑得出来。我对不起我姐姐，我累她入释奴营，我累她送命，我累她不得转世，为什么我如今对着裴节还能没事人一般分析利害却甚至连内疚都感觉不到。五哥，我真的……讨厌这样的自己。我同你们多呆一天，就多喜欢这尘世一点，如果有一天我想起姐姐的名字都不觉心痛，五哥，你说我还拿什么接着留在世上？我怕……”话未说完，却忽被李烬之一把扯过，紧跟着便撞上他的胸膛。她本能地想要反抗，却觉被他搂得极紧，肌肤相贴，耳鬓相摩，呼吸相闻。脑中忽便卡了拍，首先一格一格闪过的竟是些破解招式，却是越来越慢，越来越模糊，终于搅成花白的一团，迷糊中一忽儿想起当门关初见，一忽儿想起不知要如何解决的婚事，一忽儿又想起还未回须弥山禀报过父母。正自越想越远，却听他在耳畔沉声道：“为我留着。”
秋往事怔了一怔，这才想起前话，却早没了心思，含含糊糊地“嗯”了一声，只觉耳际被他的气息擦得痒痒，浑身更是绷紧了一动不敢动。
李烬之显是对她的回应不甚满意，又搂得更紧了些，接着道：“你姐姐不愿转世，便是因为你至今还赖着她活着了。她保你活下，不是只要你留在世上喘气，正是要你好好瞧瞧世间并不都如释奴营般的惨酷。她是觉得此间仍有美好才要你留下，你如今倒以此自责，她岂能放心。你若哪一日当真想到她的名字不觉心痛了，想必她也就不必盘桓于幽冥界了。”