退两难，只怕稍有不慎，多年经营便要就此莫名其妙地付诸东流。
楚颃越想越觉气闷，心中却隐存着一丝希冀。裴节出走，必有人暗中相助，这幕后之人既不是自己，则或许便是那个人？那个告知他裴节被擒指使他去见秋往事的人；那个给他飞鹏令让他暗送卢烈洲的人；那个承诺将被夺走的一切还给他的人；那个从两年前起就一步一步引着他在容府之外另谋乾坤的人；那个隐在暗处掌握着一切，无影无踪又似无处不在的人……这次又会是他？
楚颃脚下加快，心中隐约似有所待，神思不属地回到住处，低着头一推院门，却忽觉眼前一花，似有一物翩然飘落。他心中陡地一动，未及细思，先飞快地伸手一把捏住藏入袖中，左右一扫见门边侍卫并未留意，方停下步子，不经意般问道：“今晚可有人来寻过我？”
侍卫躬身答道：“未然郡主带着罗大人来过，其后方入照同王将军来寻过人，都不曾久留。”
楚颃暗暗皱眉，不得要领，匆匆走回卧房，遣退侍从，闭好门窗，只留下书桌上一盏小灯，取出捏在掌中的薄片一看，却是一片寻常香樟叶，叶柄完好无损，显是自然跌落，乍眼看去全无异样之处。他却知这片树叶必不简单，凑近烛火细细察看，果在叶面上寻到数道浅淡得几难察觉的划痕，虽凌乱潦草得难于识认，却仍能隐约辨出是什么字迹。他心头一跳，暗自吸气，稳着手以指甲轻轻顺着划痕刻着。痕迹渐深，一笔一划慢慢现出轮廓。烛光跳跃，深深浅浅的光影下，呼之欲出的两个字终于赫然浮上叶片：夺城！
楚颃悚然一惊，指尖一抖将叶片紧紧攥作一团，心中乱成一片空白。当真，要走这一步了？面色苍白如雪，却又被火光染上异样的红；浑身一阵阵地战栗，不知是恐惧、紧张还是兴奋。
猛地一阵风啸，门窗陡得“喀喀”乱响，震得人心魄一惊。楚颃霍地抬头，面上线条分明如刀刻，眼中却是一片深不见底的晦暗。他轻轻抬起手，缓慢而稳定，指尖一寸寸伸直，夹着叶片凑到烛火上，焚起缕缕青烟。他眉目低敛，沉沉望着渐渐化作灰烬的叶片，喃喃道：“你究竟是谁？”
雨势渐大，绵绵密密地将天空遮得严实，不透一丝光。空中满是花草清香，混着湿润的土腥味，却带上了零落成泥的伤感。
“唉，不知可会打雷。”王宿忧心忡忡地望着天色叹着，手上长刀不停，劈砍着面前纠缠阻路的荆棘藤蔓。
他同方定楚追上马车时，却只发现两匹臀上缠着荆条的马拖着车中昏迷不醒的罗翔，裴节与江未然踪影全无。
“罗翔，你可真拿得准他们是入了东鹭岭？怎的一点痕迹都无。”王宿抹一把面上水迹，忍不住又一次问道。
罗翔举着火把四面照着，面色极是难看，皱眉细想了想，肯定地点头道：“裴节一出城便打晕了我，但他弃车前我曾略微清醒，虽不知具体是哪儿，但一定是在山脚。算算时间路程，应当便是这附近。”
方定楚四下望着，也点点头道：“想必不会有错。裴节也知混出城容易，混出关却没那么简单，他想出燕尾关，也只能从山路绕过去。”
“哼！”王宿重重劈断一根横伸的枝杈，忿忿道：“想出关？没那么容易！柳云他们往燕尾关去了，届时把山路一封，我瞧他可有本事飞上天去！”
“我仍是觉得奇怪。”方定楚微蹙着眉，若有所思，“他为何要走南边？若走北边，出关不足百里便至穗河，一渡穗河便是他自家地盘，何况咱们在北边根基也浅，他要蒙混过关容易得多。而南边，就算出了关也得穿过半个明庶洲才至显境，他真就有此自信？还有未然，他制住未然想必是为脱困，如今既已出了城，入了山，以他身手，咱们本已很难捉着了，偏偏他却仍要拖着未然，岂不徒增负累？他若当真想逃回去，为何一再给自己寻麻烦？”
王宿心中一凛，陡地停下脚步，惊疑道：“他特意带着未然，莫非……莫非是存心要我们追？”
“我也那么想。”方定楚眉心愈紧，沉吟道，“只是想来想去，城中兵马未动，往事同无恙也在，出得了什么事？”
王宿心中一动，急急抬头望着天色道：“一会儿万一打起雷来，往事岂不……”
“不会。”方定楚摇头否定道，“一则看这天未必会打雷，二则往事没有如此不济，三则裴节又不修入微法，怎能将天气算得这般准，还借此生事？他多半是另有什么咱们不知道的安排。”
罗翔恨恨一叹，咬牙道：“都怪我，若非我……”
“他既制住了未然，你一切顺从才是上策，这怪不得你。”方定楚挥手打断道，“罢了，不管他玩什么花样，未然既在他手里，就算是计咱们也只能追着，城里，便看往事吧。”
王宿想想也确无他法，咬了咬牙，继续猛挥长刀，开山赶路。
时辰已近黎明，天色却仍黑得仿如深夜。城中寂静得怪异，早起的小商小贩踪影全无，便连晨鸡也不知为何全无动静。濛濛细雨下只见火光闪动，飘摇不定。
“将军，楚大人来访。”
季无恙抬起头，心中暗自一凛，起身亲自迎客。
一开门，楚颃便朗声笑着，热络地上前搭着他肩膀拉着他向屋内走去，随在他身后的五名侍从也不声不响地跟着进了屋。季无恙目光一扫，见那五人皆面无表情，神光内敛，心下便知有异。他声色不动，一面仍同楚颃谈笑着，一面暗暗朝手下侍卫打了个手势。
进屋坐定，喝过几口茶，扯了些闲话，楚颃忽轻叹一声，意味深长地望着季无恙，默默不语。
季无恙早得了秋往事关照，心中警觉，暗道一声“来了”，便也打叠起精神，问道：“大人叹什么？”
楚颃垂着眼，轻啜一口茶，讳莫如深地微微笑道：“季将军少年得志，年纪轻轻便已独当一面，我原该恭喜才是。只是我暗中思量，却又不得不替将军担心啊。”
季无恙做出不解之色，倾身问道：“大人此话怎讲？”
楚颃搁下茶盏，转过身直面着他，肃容道：“恕我直言，平心而论，此番大战将军称不上居功至伟，然而事后行赏，将军却是头一份，其中缘故，将军可知？”
季无恙坦然笑道：“大人言重了，我蒙王爷厚爱，自当肝脑涂地，可李、秋几位将军的封赏未下，这头一份三字，我又如何敢当。”
楚颃嗤然而笑，挥着手道：“将军毕竟涉世未深，不明白官场玄妙。自来论功行赏，皆是先高后低，如今你们一干二层将领皆大受提拔，反观五弟、七妹以及宋将军等几个领头的，却至今未见一点动静，你难道不觉得奇怪？”
季无恙心中一动，此番封赏的确不同寻常，尤其飞隼队受命驻守泸中城后，秋往事连兵权都已移交于他，如今等于是无职无位，调令却迟迟不下。他自也知道其中只怕有所深意，面上却仍是不露声色，淡笑道：“想必王爷要慎重安排，这却不是我能知道的了。”
楚颃眼中精光一闪，倾身凑近他，似笑非笑道：“将军只怕不是不能知道，而是不敢知道。”
季无恙一惊，面色微变。楚颃轻笑一声，接着道：“大哥的意思一目了然，五弟功高，已在不赏了。”
季无恙虽早有准备，却仍不免心惊，怔愣良久方勉强笑道：“大人言重了，王爷与李将军情同兄弟，岂会有所疑忌。”
楚颃嗤笑道：“然则将军以为，五弟在显军大溃之下止步穗河退守不攻是为了什么？将七妹同她直属的飞隼队留在泸中城是为了什么？宋将军至今不回军是为了什么？而大哥对他几人迟迟不行封赏又是为了什么？”
季无恙听他越扯越是严重，忙挥手笑道：“大人多虑了，李将军……”
“多虑的不是我，而是大哥。”楚颃打断他的话，目光灼灼地迫视着他道，“我此番来泸中，正是奉了大哥密令暗查七妹，而如今裴节出逃，未然被绑，背后暗助之人是谁一目了然，将军以为，我们应该如何？”
季无恙心下大震，脑中霎时闪过千百个念头。他固是不怀疑秋往事，然而权利之争，自来只论成败，并无真假对错可言，楚颃今日之举，若是他擅自妄为倒也罢了，若真是出于江一望授意，则其间轻重，却不能不慎重为之。思虑半晌，他方沉声开口道：“大人可有王爷手令？”
楚颃眼神一闪，笑道：“这等隐秘之事，哪儿来的手令，自是口谕。此事非同小可，将军难道还疑我骗你么？”
季无恙见他拿不出手令，心便定了一半，立时有了决定，站起身来，深深一躬道：“大人，非我不愿配合，只是此事干系非小，既无王爷手令，我实不敢擅自为之。何况秋将军身先士卒，舍死搏战，皆是我亲眼所见，我愿以性命担保她绝无异心，还望大人禀明王爷，再细细查明才是。”
楚颃也知既无凭证，恐难叫他屈从，也并不在意，挥手笑道：“这也怪不得将军，将军不必介意。”
季无恙见他竟不坚持，倒暗觉讶异。楚颃眼中隐带着深不可测的笑意，连声唤他坐下喝茶，不着边际地闲扯了几句，忽经意般问道：“对了，你也有数年未见有瑕了吧，可想知道她现在过得如何？”
季无恙猛地一惊，手中茶盏“当”地一震，勃然色变。
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第44章 第二十八章 无常（下）
楚颃恍若未见，自顾自低头啜着茶，悠悠道：“有瑕这丫头也真不容易，好好一个天才琴师，前途无量，本该不知世事，无忧无虑才是，却偏替咱们担了这废心劳神的差事，常年奔波敌境，周旋于各方豪客之间，稍有不慎，只怕便是万劫不复之祸。唉，她还不到二十岁，这些年真是难为她了，你这做哥哥的，想必也多有牵挂？”
季无恙面色煞白，背上一阵阵透骨的凉，轻颤着唇，哑声道：“你……想怎样？”
楚颃讶然抬头，摊手笑道：“我想怎样？有瑕是我手底的人，不怕你生气，近几年我倒比你更像她哥哥，她行踪动向，只有我一人完全清楚，我自会尽力关照她，绝不会让她出纰漏的。”
季无恙越听越是心惊。楚颃执掌容府外政，容府的情报谍网也均由他一手掌控，季有瑕人在敌境，如履薄冰，若他明里暗里做些手脚，当真防不胜防。
楚颃平静自若地微微笑着，手心却也不免渗出汗来，情知已到了见真章的时刻。屋外雨疏风骤，窗框不安地“格格”响，一片萧萧声中，却似隐约夹杂着些细碎而规律的异响，仿佛绵密急促的鼓点，为惊风骤雨的紧窒气氛打着杀气腾腾的节拍。
脚步声。楚颃心中一凛，隔窗一瞟，隐约见得暗影重重，立知这屋子只怕已被层层包围。他暗自一惊，背上倏地逼出一层薄汗，心跳陡地一快之后，整个人却似随之降了温，先前些许微不足道的紧张湮灭于生死交关的巨大刺激，心中倒渐渐沉定下来。
季无恙既已有所防备，显是同秋往事通过声气，今晚之局，看来便要硬碰硬了。一切已搬上台面，若非全胜，便是全败！
很好。楚颃冷冷瞥着眸色渐浓，唇角微沉，显是正要下最后决心的季无恙，忽似讥似嘲地轻笑一声道：“将军可知道我们做外政的最怕的是什么？”
季无恙心中警觉，扣着茶盏的手指一紧，随口答道：“自是身份败露。”
“这话，将军只说对了一半。”楚颃微眯着眼，唇角带着冰冷的笑意，“我们这样的人，看的多，知道的多，想的便也比旁人多。身份败露，从何而来？十之八九，并非出于敌方，而是出于贴身背后的自家人。”
季无恙听出他别有深意，心下隐隐一沉，肃容问道：“大人这是何意？”
“也没什么。”楚颃眉目低垂，深邃难测，微微笑道，“只是我常年身处敌境，总也不能将命全交于别人手里，多少要为自己做些打算。因此容府大大小小数千名间者，我暗中存有一份详尽名录，由我心腹保管。若我哪一日出了意外，这名录便将公诸于世，则容府多年经营的谍网势必毁于一旦，而这数千名间者，恐怕也难以全身而还。”
季无恙陡地一惊，手指一颤，茶盏几乎跌落。他心头一跳，忙紧紧持稳，喘息不定地紧盯着楚颃，想自他沉静如水的面上看出一些说谎的端倪，却终究一无所获。
楚颃所言，真假难辨，他若真如秋往事所言早有异心，则留这一招玉石俱焚的手段也的确不无可能。江一望的态度暧昧