“谁派你来的？”
“我。”生平第二次为妹妹杀人。
“嗤。”他掀唇轻笑，“你以为朕会相信？”
“信不信由你。”
“如果你不说，朕会折磨你。”他的脸俯近，吐息间，呼吸可闻。这个时候，我居然还有闲心发现，这个男人颇英俊。
“我想杀你，你当然可以折磨我。”我很平静的道。
他微怔，“你当真如此以为？”
“难道你会以德报怨，还是愿意配合我引颈待戮？”
“……当然不会。”
“那还废那么多话做什么？“我闭上眼。不管是火烙、鞭笞、棍罚……在我成为一个合格的杀手前，那都是不可或缺的训练科目，重温一下，又有何不可？
“敢情，朕不止遇上了一个最美丽的刺客，还遇上一个最别出一格的尤物么？”他低笑着，握在我腕上的手力未松，唇落了下来，在我颈上重重啃吮着，“就当是老天爷送朕的礼物，朕笑纳了。”
他是要……我蓦地睁眸，“你……”
“对，朕想做的，就是你时下所想的。”他笑语。
“这就是你的折磨？”
“就算是罢。”他一只手，开始慢条斯理的解除我的衣衫，“告诉我，你的名字。”
“冷蝉儿。”
他又度微怔，“朕还以为要知道你的名字需费一番工夫。”
“你志在必得，我顽抗有用么？”
“呵……”他把头闷在我颈边，沉笑良久，“朕相信，你当真是老天爷送给朕的……”
“那老天爷必定也恨极了你。”
“你恨我？你杀我不是受人唆使，而是因你恨我？”
“你杀死了我的妹妹雀儿。”
“……雀儿？她是你的妹妹？”
不愧是皇帝，果然天赋异禀，说归说，笑归笑，手里的动作须臾未止，解得开的就解，解不开的就撕，一只手把我连皮带里的剥了个干净，“那个雀儿会有这样一个极品的姐姐？”
“你不脱么？”我是想，他脱自己的衣袍时，总要两只手并用的罢？ 我是不是就能有一线生机？
谁知，他摇头，邪声：“有些事，不一定都脱了才能做。”
……其后发生的事，验证了他所说。
我以为，他在“折磨“我过后，会叫人拖我出去，下到深牢大狱，还是斩首示众，都属正常。可是，他一次又一次折磨我，直至我筋疲力尽，睡死了过去，也没见他有那样正常的打算。
从始至终，耳边除了他压抑的低吼，好像还听过一句，“你身上这些伤疤是怎么来的？”
“打的。”我答。
“你执意为妹报仇？”
“对。”一个杀了我唯一亲人的男人，非死不可。
“朕可以现在就杀了你。”
“好。”杀了我，正好一家团聚。
“真是倔强。”他叹，“这样罢，朕给你机会杀朕。”
“什么？”这人别不是做皇帝做傻了罢？
“朕给你机会杀朕，随时随地都可以，但能不能杀得了，端看你个人本事。”
“你太无聊了么？”
“的确。”
这个男人做皇帝做得太无聊，所以来找死？不过，他既然如此慷慨，我也不能客气。
我和他，开始了长达数年的纠缠。
我没想到，一个锦衣玉食的皇帝，武功会如此之高。我明刺过，暗袭过，不管是趁他与人游玩兴浓，还是夜间独憩龙榻，各样的情形，各样的氛境，我每一回不遗余力，每一回都以……失败告终，且，每一回都让他扔在床上好一番尽兴。
“从明天起，你随时呆在朕的身边罢。”又一回，他把我吃干抹净后，说。
“什么叫呆在你身边？”
“你既然想报仇，不是呆在朕的身边更能得手么？你扮成朕的侍女也好，太监也行，呆在朕能看到的范围里，省得……”他将我抱到他身上，“你每一回稍长时日没有出现，朕就会以为你就此消失了。”
“你还没有死，我怎可能消失？”
“唉。”他佯真佯假地叹息，“这是朕的报应么？那些温顺婉从的嫔妃朕看不在眼内，偏对一个口口声声要杀朕的刺客用了心，真是……”
用心？哼，无非是兽欲而已。
“蝉儿，说好了，从明日起，你就一步也不能离开朕喽。”
“我凭什么要……”
后面的话，被他吞声。
这晚过后，江湖上那个令人闻风丧胆的杀手冷蝉儿消失，深宫大内多出一个深受圣恩皇宠的福仁公公。
“你说的话当真？”
“当真。”我立在玉阶之下，并没有抬眼仰望凤位上的那位大陇皇朝最尊贵的妇人。
“你说你是一个刺客，而皇上也对你的身份知根知底，却还是要把你留在身边？”
这位妇人，要我说几次才信？“对，他对我的一切都渍清楚楚。”恐怕连身上几根汗毛都数过。
“你好大的胆子，敢以‘他’来称皇上？你以为，哀家会容你妖孽误国么？”
“傻子都不会如此以为。”何况，本姑娘不傻。
“你——”太后冷笑，“本来，哀家只以为你是一个有点贪欲有点不知轻重的小太监，叫你来，也只是为了稍加惩戒。没想到……但你如此坦承，哀家也会给你一个痛快。赏她一杯鹤顶红！”
鹤顶红，大内禁药，入口即随血脉流经全身，无药可救，必死无疑。
我举起那杯天下至毒，心知自己是一定要喝下的。我的武功再好，在如此多的大内高手环伺下，也逃不脱生天，与其最后尊严丧尽的被人灌饮，我宁愿是自己喝下。喝下去，我就能与娘与妹妹团聚，再不必在这冷世上孤独求生……”
“笨蛋！”
一记重吼在耳边炸开，我递到嘴边的手一窒：他来了。
“笨蛋！”下一刻，他如旋风般到我跟前，一手夺过那杯毒物，“你当朕是什么？朕在你心里，就如此无能？连自己的女人也保护不了？”
“你……”这是何必？但在望进他血丝纵横焦灼欲焚的双瞳时，戛然无语。难道，他对我……他对我……不止是欲？
“皇上。”太后勃然大怒，“您别忘了自个儿的身份！一个妖孽……”
“母后，儿臣不想多说，儿臣一定想护她的，只问母后，放还是不放？”他背挺如山，目光接住其母送来的冷厉双眸，“放还是不放？”
太后凤颜森冷，“皇上，请您把手中的东西还给她。”
“儿臣明白了。”他握住酒杯的手缓缓动起。
他他他……他是个混蛋！他既然不能救我，就不该来，我死在那个妇人手里，死在自己手里，我都是无怨无悔，可是，不能是他，不能是他！
不争气地，自从和妹妹携手讨饭那日就再没有光临过双眼的眼泪突然涌出，模糊了视线，看不消就看不消罢，我也不想看清了……
“皇上！”
疾厉的唤声由上至下，紧接，一记脆鸣，一声碎裂……“为了一个要杀你的女人，你居然……居然要在生你养你的母后面前寻短？皇上，你……你……”
太后虽声含哽咽，但字字消楚，他他他……
“哀家问你，若哀家没有打掉它，皇上是不是当真要把那杯鹤顶红喝下去？”
“是。”他答。
“好，好，好皇上，好儿子……你真的不怕你的母后伤心是不是？”
“母后是这世上最坚强的女人，只要有母后，大陇皇朝便可以江山稳固，儿臣在与不在，无关要紧。”
“你——”太后气急攻心，疾咳不止。
他恭下腰去，“母后，您保重凤体。”
“……你是一定要护这个妖孽了？”
“儿臣可以带她走了么？”
“你……走！给哀家走，哀家不想看到你，走！”
“儿臣告退。”他依言退步，手里扯我同行。
“你是白长了一副聪明相儿么？你是个笨蛋么？她要你喝，你就喝，朕让你听话你怎就不听话？你脑袋是哪里坏掉了是不是？”初步出太后寝宫大门，他即奉给我一通淋漓尽致的大骂。
我任他骂。
我想，就是在那时，他便征服了我。也从那时，我不再是和他斗，而是和自己斗了罢？
“外面天凉，也不知自己加件衣服的么？”
身上多了件厚袍，身边多了一个男人，我的男人。我将头倚在他的肩上。
“方才在想什么？我在旁边看你又是笑又是叹的。”
我凝视着他在月光下英俊无比的脸，“在想你。”
他笑，刮了我鼻尖一下，“我可以把这视作你的甜言蜜语么？”
“在想我们的过去。在想，那时，你怎就如此认定我？”
“这可麻烦了。”他一脸愁容，“我也一直在奇怪呢，像我如此出类拔萃卓尔不凡的男子，怎么就稀里糊涂的为了一个女人放弃了万里江山？唉，悔啊，悔之晚矣。”
“是啊，的确晚了。”我把颌垫上他的肩，借说话的当儿，偷亲了亲他的耳垂，“人家秋长风做得风生水起，万民称赞，你要夺，都难了。”
“既然如此，我还有什么法子呢？只得从你这个媚君祸国的红颜身上讨回来了！”他说最后一句话时，面上已布满邪气，探臂将我抱起，“走罢，去讨债！”
我揽上他的颈，“清儿睡了么？”
“那小子玩闹了一天，当然去睡了，接下来的时间，是他的父亲母样为他创造一个弟弟还是妹妹的良宵吉辰，不得打扰。”
我爱看他这个模样。他掌心发烫，眸光也发烫，一副急不可待的急色样儿，仿佛，我永远是他的新娘。
“秋伯昶，我有没有告诉过你……”
“什么？”
“……”还是不要说了，以行动代之。我抱紧他的颈，吻上了他，迅速，被他以百倍的热情反噬……
秋凉如永，蝉已消声。但若有热情如夏，蝉自可欢鸣依旧。
番外 一抹艳色未倾城
在我很小很小初懂世事时，我就笃定，自己是大侯爷的人。
整座侯府里的人，也如此以为。
是以，自小至大，来自同是奴婢的女伴或明或暗的嫉妒排挤，使我没有一个可以谈事叙话的朋友。于是，我对大侯爷的那颗心更加全力以赴，毫无旁骛。
我拿最热切的目光仰望他，用最柔顺的姿态回应他，用最娇媚的容光面对他，我盼着有一日他会说一声“艳儿，做我的妾”，那样，他就成了我的夫，我的天……
可是，他姬妾成群，惟独不纳我。
他亲自教我习文练武，写字作画。
他请伶人教我吟歌抚琴，舞技姿态。
他为我独辟小院，并有三两小婢伺候左右。
他对我，比对他的所有妾室都好，这使我总会觉得，我于他一定有什么不同，并在如斯的认定中，一厢陶醉欣慰着。
“傻艳儿，我只愿你的傻对我就好，你能做得到罢？”在他酒醉时，偶有此问。我的回答无一倒外是个“是“字，曾以为，对他，我只会说得出“是”。
那一日，我病了，冷蝉儿来探望我。
如果没有认识这个女人，我或许认为，天下的女人都当以男人为天，仰视顺从不悖。但是她，居然是要去杀皇帝的，就算身子给了皇帝，也从无断过杀念，她是一个异类，一个女人中的异类。
“说说罢，你这练武的身子为什么会病了，还病得如此之久？”
“我……”她是我十六年来惟一可以谈心说话的朋友，我心底的事也必须有一个倾注的出口，“大侯爷他……他……”
冷蝉儿笑得讥诮，“我就知道必定是和他有关。”
“那日，他酒醉，我扶他进房，然后，他命我出去，因为房内，有一个总管为他安排来的舞姬，我脚还未完全迈出，就听见……”
“嗤。”我说得凄切，冷蝉儿笑得不屑。
我不指望这个怪女人会出言安慰，但也没准备承受她这昏模样罢？“你一直是看不起我的是不是？既然如此，你何必要和我做朋友，你……”
“要想人看得起，你也要先把自己当成一个人才行啊。我会和你做朋友，是因为你身上有我所熟悉的同类气息，可是如果你一味的犯贱，还在此自哀自怜，自苦得冷风凄雨，我的确可以不要你这个朋友的，我冷蝉儿的眼睛长在头顶上，看不上一个犯贱的朋友！”
“你——”我因在病中，经她的毒言毒舌攻击，气得头更昏，脑更重起来。
“行了，你的大侯爷对你不错，用得尽是些上等药材，你也算锦喂玉养了，你就在此幽怨罢，本姑娘可没有兴趣陪你唱西厢。”
她走了。
那当下，我当真是恼极了她，也气极了她，发誓与这个人绝情断义的，且下了打算，今后随大侯