你从东漠那个荒无人烟之地逼回这秀丽江南，又让人沿路保护你周全，你见过本侯在哪个女人身上用过这些心思？本侯答应你，这一次回京，让你永远伴在本侯身侧，永远不会再有分离一日。可以把本侯要知道的告诉本侯了么？”
“秋远鹤，你说你清楚我， 难道，我不清楚你么？我告诉你要知道的，你立时要做的，便是要了我这个背叛者的性命。你不会以为，我已经愚忠到在被你杀死之前也要为你出卖我的丈夫罢？”
“丈夫？”秋远鹤哑然失笑， “很好呢，艳儿。你应该知道，这世上远比有死更痛苦的法子。”
“襄阳侯的手段，民女又岂会不知？”
“很好，为了你的丈夫，艳儿请好好享受罢！”他笑意未收，眉间戾意突现，张开的五指，点向管艳胸前穴道。
我虽不知悉他的手法，但依据所能感受的凛冽寒意，若他得手，中者必定痛苦不堪。
……走，换，迷，移！
抱起地上美人，小海速速离之。
唉，还是插手了。
只所以沉到现在才动，就是小海存有一丝犹豫。只怕一旦出手，便难再清闲。但，究竟不是铁石心肠，坐视一个曾相交不坏的人在眼前送了性命，不是小海可以做到的事。
移形换位之后，落足之处选的是一处山洞——不能见死不救，却也不能把她带回小海如今的“家园”。
“秋长风已是属国国君。”她意识清醒后，张口冒出的，竟是这一句话。
72
山洞是小海“一家人”到山里踏青时的落脚处。那厚厚一层干草，是我借着小婵玉支使小臭冰搬来的垫物。山洞正央，尚有一个用来煮食食山菌鲜菇的简陋土灶，亦是出自小臭冰之手。
想不到今日会发挥用场。
“秋长风已是属国国君。”
“呃？”那当下，我当真吓得差点跳出洞去，壮着胆子回首；”……管艳姐姐，你何时醒的？“为免她生疑，我并没有将她身上的伤尽数医愈。
似是看出我心底的惊疑，她坐起身来，抚着胸口道：“我服过无云大师送我的护心丹，只要不是切颅剖心的伤害，都能在短时内痊愈。不过，疗效如此之快，还是出乎意料。”
……早知如此，小海要不要那么多事？
“只是，护心丹护心不护休，如果你不救我，我此时就会在秋远鹤的错筋分骨手中求生不得，求死不能。”她凤眸隐闪嘲弄，脸色在跳跃火光下，透出几分疲弱的妖媚。“早在霜叶岭上，我便知道你这个小妮子不是凡物。”
“为什么？”霜叶岭上，小海可曾创下了惊天地泣鬼神的伟大事迹？
“这世上，没有人可以在快刀阿三已经出刀的情形之下毫发无伤。江湖传闻，要想杀死快刀阿三，就是让他手中无刀。夺了他刀的，不就是你么？从这面来看，杀死快刀阿三的，也是你呢。”
我抱起肩，动作尽可能大地打个冷颤，怕怕。“不要哦，管艳姐姐，你和小海无冤无仇，不要为小海揽这血债好不好？冤有头债有主，让他该找谁人找谁人。”
管艳绽颜一笑，“你实在是个异数。在这个以权谋编织的世界里，是个大大的异数，所以，秋长风才如此难以放手。”
我扁扁嘴，这话题不可爱！不接。
“我来时，经过西卫国，那地的国君正是甫上任不到三个月的秋长风。”
“……那又如何？”管艳姐姐恁聪明的人，执意这话题作甚？
“他在找你。”
“是哦。”
“他的找，不是画影图形遍布天下的找，而是尽可能发动所有认识你的人去搜寻你的形迹。近一年前，我在无云大师的寺里养伤之时，被他撞上，他挟恩图报，我有幸亦被付予了这个使命。”
“什么恩？”
“霜叶岭上，他曾绕我一次不死不是么？”
啐，臭狐狸！“管艳姐姐你在此出现，就是为了替他找小海？”
“那倒不是。”管艳莞尔，“我应了他找人不假，却并没有许下完成的时辰。其实，我是远行到了东漠，本来打算就那样呆一辈子的……”
这便是说，她的出现，是在她非自愿情形下的巧合。小海放心了。
由此，突然想到她那位前走午，和他比起来，秋长风算是位慈悲到天人共情的主儿了罢？
“我是一路被追着到了这里，本是想看望一位隐居在寒孤山的前辈，不想被人追上，怕连累前辈！只得来回周旋，也就有了你所看到的那一幕……”我看到的，想必是她极不想让人看到的。我不能否认自己看到，更想不出有哪些话儿能使她忘却那些难堪折辱。小海只得将烤好的鱼撤下火架，忍住口水！先人后己，“鱼好了。”
“小海，你……“管艳凤眸湿意粼粼，哽声道，“谢谢。”
“不必啦，小海的鱼虽然是前无古人后无来者， 管艳姐姐吃它就是棒场。”
“你不想见秋长风是不是？”
“没有理由。”
“如果你不想见！就要不要被他找到。秋长风，甚至比秋远鹤更贪心。”
“更贪心？”
“至少秋远鹤不是什么都想要。”
这夜的话，就谈到这里。她的伤势已无碍，按理我该回家。但舍下她一个人，总认为不妥，便打算陪她一夜。
是夜，因为身下太硬！辗转反侧了不知到几时才睡，以至睁开眼时，便是第二日的正午时分。当与她一并踏出山洞，赫见门口站着的费家兄妹及一干侍卫、马匹时，我尚疑在梦中，管艳已面带着浅淡愧意为我开口释疑——“几日前我和他们曾在街头碰上，所以晓得他们就在附近。”
“你昨天夜里出山洞！是为了向他们发送信号？”而不是小海以为的起夜？
她颔首道：“我既然应下别人的事，就要做到。遇不到你自是没有办法，遇到了便不能违诺。”
小海无语，不是无话可说！而是怕说出的话，太过狠厉伤人。我和她仅是相交不坏，并无深情厚谊，如此行径谈不上变节背叛。可是，除了圣人，有谁会在被昨日才救下的一人出卖时！还能心平气淡？
“小海，你未向公子说一声就离开，你可知道公子有多生气？”费得满道！
“我不跟你们回去。”
“你必须回去。”
“你们拦不住我。”
费家兄妹互觑一眼，面悬无奈，“我们的确不知小海如何能从我们手中逃开。但既然公子也这样说过，我们便相信。”
什么意思？我皱眉，不解他们的沉稳笃定从何而来。
“公子本来想亲自接你，但他尚有要事待办，便先带着你的家人启程上路了。”
我一震：他们……
“我们本来是陪公子到江南洽公，接到管姑娘的信号，便速即赶到这镇子。今儿个辰时之前，已查到了你在镇上的铺址，竟然得知你还有家人，想必他们就是你以前每月初五出门去探望的人罢。”
费得满语气和缓地平铺直叙，但每声每字，却使小海振聋发聩。
我的铺子我的家人， 竟皆已无所遁形？……婆婆为何没有任何声息传来？难道……“你们把他们如何了？你们把我的家人怎样了？说！”
许是从未见到小海如此模样，他们皆怔了怔，“小海，你的家人只是随公子一同上路返回西卫国了而已。你以为，咱们会伤害他们么？”
“怎么可能？婆婆……”
“婆婆？那位矮胖的老妇人么？她的确像是病了，我们去时，她深睡床上不醒，最后是被两个丫鬟抬上轿的。你放心，她若当真是病，公子定然会要人精心医治。”
婆婆病了？婆婆为何会病了？ 病的应该是小臭冰……难道婆婆用自己的巫力为小臭冰疗身？她的力量尚不到不海的两成，为人疗养又是大耗气力之事……
管艳扶住脚步虚浮的我， “小海，随他们走罢，其实！被他们先找到，总比被……
“快走！”我已不及多想，身随意动，下一刻，已跃身马上。
费得满亦上马，却拉缰未行，“管姑娘，你作何打算？”
“我需进京一趟。”
“一路小心了。”
“彼此彼此。”
等不到他们话别客套作讫！我已打马开蹄，心急如焚。
秋长风既知我来历，应该明白婆婆不能随便让医者诊治的罢？但，万一他并未想到婆婆是随我来自巫界！那那那……会如何？
73
西卫国，距江南，如此遥远。
一路上，从春花烂漫渐到广野空旷，追着秋长风的行迹，匆匆前行。但总是小海一行才到，他已启程。那些恶劣的巧合，终使小海明白，他是故意如此。“小海，你莫如此焦急了，公子留下来的人说，你的婆婆已经醒来，且能进食添补。”在我在脑里将秋长风的狐狸皮扒了千万次时，费得多恰当其时的一句话定了小海心神。
婆婆醒来了。
秋长风虽然恶劣！却不会拿这样的事来耍弄小海。
我暂且放下心来。
只是，我也明白，婆婆醒来亦未与小海通语！定然是力尚不及。一念至此，反而不敢急追，就恐这边追得紧，那只狐狸便走得快，误了婆婆调养时辰。“前面有家茶棚，歇个脚再走！”费得多抹一把额上汗珠，道。
费得满摇首否决：“你去多买几碗放在水囊里路上喝罢，天黑之前赶不到下个镇子，我们就得在野外过夜了。”
这兄妹两个！虽然费得多是兄长，却多是费得满在一锤定音。且事实可证！费得满的话的确不无道理，就算未在茶棚停歇，也赶不到下一个镇子了。
“怎么会这样，遇到鬼打墙了不成？怎么转来转去，好像尽在原地绕？”费得多喃喃有语。
整队二十余人，有十支火把，在无月的夜里，竟是转来转去，像是永远也转不出这片山林。火光能映及的范围之内，只见雾气沼沼！缥缈似无尽头。
费得满脸色凝重！“的确不对劲，这林子并不大，我们才进来时，天光尚明，还可依稀望到外面那片原野，怎在里面就耗到天黑了？”
“是啊是啊！奇怪，太奇怪了。”
不奇怪。这片林子，被人布了幻影结界。未见到明早日阳东升，他们断走不出去。
进林伊始，我虽有所感，并不能肯定。幻术是较之障眼术更高的巫术！在巫界！除了大巫师，我想不出谁还能有这份能力。所以，小海没在起初妄动。
“绝对有古怪，难道是邪徒作乱？大家小心，加强戒备，警伺周围！”
“那也不能在林子里转来转去啊。”费得多皱着粗重眉峰，“真要有邪徒作乱！这林子里指不定就伏下了什么机关，还是要尽快出去才行。”
在这林子里牵着马走了近两个时辰，我也累了。“这边有路，走来试试！”
“小海，你别走得恁急，小心！”
我哪管后面恁多的呼喊，既然转了半天毫无对方迹象，尽早出了林子找个适合地方睡一大觉最是要紧。
由我带路，自是前路在望！出了林子，一大片旷野带着无际的黑暗迎来。
“咦，那边有人家！”诸人中发出欢呼。
我也看到了。在空旷幽深的旷野，一处灯火闪烁。
“有人家就好，咱们多给留银子，借火吃一顿饱饭！”费得多精神大振。
诸人亦欢声应和。
但，同样是累饿交困， 我却无法如他们一般乐观。望着那些灯火，莫名地不适由小海四肢百骸间渗透而出，直至形成一股子强大的诡异感念……
“荒野里怎会有人家？怕也是和我们一般未赶到城镇投宿的夜行客，不得已在野地宿营了罢？”费得满道。
费得多摇着大脑袋碎念： “不可能，谁会在这荒野宿营？傻子也知道找一处背风挡风的地儿啊，好歹有个山坳或是个破庙都比这边好，一定是人家。”
“说得也是。但如果是在荒野留宿者，大家就要小心行事了。”
越往前走，心里异感愈烈，待因窒息而险咳出声时，我恍知，自出林子，自己竟是一直屏着呼吸的。
不行，不能向前，速速离开！仿佛是从血液传出的叫嚣，促使小海戛然停步，“得满姐姐，我不要走了！”
“累了是么？你上马，把缰绳给我。”
“这……，该怎样说，才能让他们明白？“那光亮明明就不似平常人家传出的灯光，反似篝火，得满姐姐也说了，敢在荒野宿营者，便须当心。既然明知有异，为何还要凑上前去？”
费得满稍怔，拍额惊呼：“我怎么未想到？许是大伙着实累了，一时兴奋，警惕之心就忘了？奇怪，这里每个人都是公子精心培植过的护卫，何曾这样糊涂来着？怎么事情从方