“我想是，”哈利说着在他们对面的位子上坐下，“他是个很好的守门。”
“不过，有新鲜的血液输入总不是坏事，不是吗？”罗恩说。
随着一阵风声响动，几百只猫头鹰从天窗飞了进来。它们盘旋着落向正堂的各个角落，把信和包裹带给它们的主人，很多水滴落在早餐上，显然外面的雨下得正大。海薇没有出现，不过哈利并不惊奇，唯一会和他通信的人是瑟瑞斯，而他不认为瑟瑞斯在他离开才二十四小时之后就有新消息告诉他。但是赫敏就赶快移开了她的桔汁，好让一只湿淋淋的大仓枭腾出地方来，那猫头鹰嘴里叼了一份湿透了的《先知日报》。
“你还要那个干什么？”哈利暴躁地说，看到这个让他又想起谢默斯，赫敏往猫头鹰身上的皮袋里放了一个铜子，猫头鹰立刻又飞走了。“我早就不订了，上面都是垃圾。”
“我们应该知道敌人在说什么，”赫敏神秘地说，把报纸展开，躲在后面读起来，直到哈利和罗恩吃完了饭她的脸才露出来。
“没有，”她简单地说，把报纸卷起来放在盘子一边，“没有关于你或是邓布多的东西。”
麦格教授开始沿着桌子分发课程表。
“看看今天的！”罗恩呻吟，“魔法史，双节药剂课，占卜学还有双节黑魔法防御课。在同一天要对付宾斯，石内普，彻劳妮，和那个安布居女人！真希望弗雷德和乔治赶快把那个逃课盒弄好。”
“莫非我的耳朵欺骗了我？”弗雷德说着，和乔治一起挤进到哈利两边的座位上，“霍格沃茨的级长肯定不会想要翘课吧？”
“你看看我们今天要上什么课吧，”罗恩忿忿地说着，把课程表推到弗雷德鼻子底下，“这是我见过的最糕的星期一。”
“说得在理，小弟，”弗雷德检查着课程表说，“如果你想要，我们处理价卖给你点鼻血奶糖吧。”
“为什么是处理价？”罗恩怀疑地说。
“因为你会一直流鼻血，直到流干为止，我们还没有找到解药，”乔治一边说一边给自己拿了份熏鱼。
“算了吧，”罗恩闷闷不乐地说着，把课程表放进口袋，“我想我宁可去上课。”
“说到你们的逃课盒，”赫敏说着，严厉地看了弗雷德和乔治一眼，“你不能在桂芬多的布告板上登征集试验者的广告。”
“谁说的？”乔治说，看起来十分惊讶。
“我说的，”赫敏说，“还有罗恩。”
“别把我牵扯进去，”罗恩慌忙说。
赫敏瞪着他，弗雷德和乔治吃吃地笑了。
“很快你就不会这么说了，赫敏，”弗雷德说，在烤饼上涂了一层厚厚的黄油，“你就要开始五年级的课程了，没多久你就会求我们要逃课盒了。”
“为什么开始五年级的课程就说明我想要逃课盒呢？”赫敏问。
“五年级就是中级巫师考试年呐。”乔治说。
“那又怎么样？”
“那就是说你要有很多考试喽，是不是？那些考试会给你们每个人扒一层皮的，”弗雷德满意地说。
“我们学年有一半人在中级巫师考试之前都有轻微神经崩溃的症状呢，”乔治高兴地说，“ 好多眼泪，好大脾气……帕特沙·斯缔姆森总是晕倒。”
“肯尼斯·塔沃总是长疖子，你还记得？”弗雷德怀念地说。
“那是因为你在他的睡衣里倒了宝宝疖粉啊。”乔治说。
“哦，是呀，”弗雷德说，裂嘴笑了，“我都忘了……都记不过来了，不是么？”
“反正，五年级是个恶梦一样恐怖的一年－－”乔治说，“如果你在意考试结果的话。我和弗雷德全靠努力才得以保持我们的愉快精神。”
“是啊，你们俩每个人，有多少，三个考试而已？”罗恩说。
“是哩，”弗雷德毫不在意地说。“但是我们认为，我们的未来是在学术成就之外的广阔天地里。”
“我们相当严肃地考虑过我们是不是还要回来上这个七年级，”乔治欢快地说，“现在我们既然已经有－－”
哈利给他的警告目光让他的话在半空打住了，哈利知道他就要说出是他把三巫师争霸赛上得来的奖金给了他们。
“现在我们既然已经有了普通巫师证书，”乔治慌忙说，“我是说，我们真的还需要高极巫师证书吗？只是我们想到妈妈不会接收我们提早离开学校，在帕西成为世界上最大的傻瓜之后她没法承受更多了。”
“不过，我们不会在这儿浪费我们的最后一年的，”弗雷德说着，充满感情地环视正堂，“我们会在这一年里做点市场调查，看看一般的霍格沃茨学生会喜欢什么样的淘气商店，仔细评估我们的调查结果，然后制造出能满足市场需求的产品来。”
“但开淘气商店的初始资金要从哪儿来呢？”赫敏怀疑地问，“你们得买所有的原料和成分－－还得有个地方，我想……”
哈利没有看他们兄弟俩，他觉得自己的脸开始发烫。他故意碰掉叉子，然后爬到桌子底下去把它捡起来。他听到弗雷德在头顶上说，“赫敏，不要再问问题了，我们是不会对你说谎的。走吧，乔治，如果到的早，草药课之前我们说不定还能卖出几副顺风耳去。”
哈利从桌子底下冒出头时，正好看见弗雷德和乔治走开，一人手里拿着一叠烤吐司片。
“那是什么意思？”赫敏说着，从哈利看到罗恩，“‘不要再问问题……’是说他们已经弄到足够的钱开淘气商店了吗？”
“你知道，我也在想这事儿呢，”罗恩皱着眉头说，“暑假里他们给我买了一套礼服长袍，可是我弄不明白他们的钱从哪儿来的。”
哈利觉得现在应该把话题从危险地带绕开。
“你们觉得今年真的会那么难吗？因为那些考试？”
“哦，是呀，”罗恩说，“肯定会的，不是吗？中级巫师考试相当重要，影响到你将来可申请的工作和其他所有事情。今年晚些时候，我们还得接受就业咨询，比尔告诉我的。这样你就能选择明年要考什么课的高级巫师考试。”
“你们知道从霍格沃茨毕业以后，你们想做什么吗？”一会儿之后，当他们离开正堂向魔法史教室走的时候，哈利问另两个人。
“不知道，”罗恩慢慢地说，“除了……嗯……”
他看起来有点羞于耻口。
“什么？”哈利追问。
“嗯，我觉得当傲罗，挺好的。”罗恩故作随便地说。
“对啊，是挺好的。”哈利热心地说。
“但他们，都是嗯，精英的，”罗恩说，“你非得特别好才行。你呢，赫敏？”
“我不知道，”她说，“我想我要做非常值得我做的东西。”
“傲罗就很值得做！”哈利说。
“是的，但那也不是唯一值得做的事，”赫敏考虑着说，“我是说，如果我能把精促会继续办下去……”
哈利和罗恩小心地避开对方的视线，以防突然笑出声来。
魔法史是有史以来公认的、巫师所发明的最无聊的课程。他们的幽灵老师，宾斯教授，有带气喘的单调声音，可以保证在十分钟之内－－天气暖和的话就只用五分钟－－造成最严重的瞌睡症。他从来也不改变上课形式，就那么一路源源不断地讲下去，即使是他们做笔记的时候也不停下，当然更多的时候，他们也都只是睡意朦胧地盯着自己眼前的空气而已。哈利和罗恩之所以能一直通过这门课程，全靠在考试前恶抄赫敏的笔记，她似乎是唯一能抵挡宾斯教授的催眠声音的人。
今天，他们惨遭了一个半小时关于巨人战争的单调讲话。从头十分钟里听来的内容，哈利隐约感到这一课如果让另一个老师来教可能会有点意思。但是接下来他的脑子就飞远了，之后的一小时二十分钟里，他一直和罗恩在羊皮纸的一角玩文字刽子手，而赫敏则在旁边厌恶地从眼角扫视他们。
“你们会怎么样，”当课间休息、他们离开教室时（宾斯飘进黑板后面消失了），赫敏冷冷地说，“如果今年我不借给你们我的笔记？”
“我们会不及格的，”罗恩说，“赫敏，如果你能对得起你的良心……”
“啊，那是罪有应得，”她厉声说，“你们甚至不试着听他的课，不是吗？”
“我们试过啊，”罗恩说，“我们就是没有你的智力，你的记忆力，还有你的注意力－－你就是比我们更聪明－－为什么你一定逼我们承认才好呢？ ”
“哦，你少说点废话吧，”赫敏说，但是她的怒火似乎平息了一些，他们走进了湿漉漉的院子里。
雨丝带着雾气飘落下来，使得三五成群地站在院子边缘的人看起来模糊不清。哈利，罗恩和赫敏选择了拐角处的一个漏雨的阳台底下躲雨，他们竖起长袍的领子来抵挡九月的冷风，一边讨论着石内普在今年的第一堂课会怎么教训他们。他们一致同意这堂课一定会万分艰难，在两个月的暑假之后他肯定想杀他们个措手不及，这时候一个人从拐角走了过来。
“你好，哈利！”
是张楚，而且，这一次，她又是一个人。这是相当不寻常的，因为她身边总是围着一群叽叽喳喳的女孩子。哈利还记得去年邀请她参加圣诞舞会的艰难。
“嗨，”哈利说，感到自己的脸正在发烫，至少这回你不是满脸臭浆，他对自己说。楚似乎也在想同样的事。
“看来，你把那些东西弄掉了？”
“是呀，”哈利说，努力裂开嘴笑，仿佛上一次会面情景是相当可笑，而不是让他痛心疾首的，“那，你，呃，暑假过得好吧？”
这话一出口他就后悔了－－塞德里克是楚的男朋友，他的死亡对楚的影响肯定不比对哈利的影响更少。她的脸似乎紧了一下，但是她说，“哦，还好，你知道。”
“那是不是龙卷风队的队章？”罗恩忽然问，指着楚胸前别着的天蓝色队章，上面有两个金色的Ｔ（塔兹河龙卷风快迪奇队的缩写是ＴＴ－－译注）。“你不会是他们的球迷吧？”
“是，我是他们的球迷。”楚说。
“你是一直支持他们，还是从他们赢了联赛之后？”罗恩说，语气里的质问让哈利觉得很没有必要。
“从六岁起我就是他们的球迷了。”楚淡淡地说，“那么，哈利，再见了。”
她离开了。赫敏直等她走到院子中央才转身面对罗恩。
“你怎么这么蠢！”
“什么？我只是问她……”
“你难道看不出她只想和哈利单独谈话？”
“又怎么样？她可能已经说完了，我又没打断他们……”
“你到底为什么要攻击她的快迪奇队呢？”
“攻击？我才没有攻击她，我只……”
“有谁在意她是不是龙卷风队的球迷？”
“噢，看看吧，一半戴着那个队章的人都是在上个赛季才买的！”
“但那又有什么关系！”
“这就是说他们才不是真的球迷，他们只是因为龙卷风队赢了，才跳槽的……”
“上课铃响了，”哈利干巴巴地说，因为罗恩和赫敏已经吵到盖过了铃声，去石内普的地下室一路上他们的争吵也没有停止。这给了哈利充足的时间细想，在纳威和罗恩两个中间，他要是能和楚有两分钟时间聊天，而不至于让他丢脸得恨不能远走他乡的话，他才真要谢天谢地了。
然而，当加入排在史内普教室门前的队伍时他想，是她走过来和他谈话的，不是吗？她曾经是塞德里克的女朋友，他从三巫师争霸赛上活着回来而塞德里克却死了，她轻易地可以恨哈利入骨。但她却用朋友的语气和他聊天，也不像是觉得他是个疯子，或是说谎的人，或是对塞德里克的死该付任何责任。是的，她的的确确是自己走过来和他说话的，这已经是两天里的第二次了。想到这儿哈利的心情一下好了起来。就连石内普的地下室门打开的阴沉声音，都没能打碎他胸膛里升起的那个小小的、充满希望的泡泡。他跟着罗恩和赫敏走进教室，到他们通常坐的靠后面的桌子那里，在罗恩和赫敏中间坐下，不理会他们一齐发出的愤怒和不满。
“都坐好，”石内普冷冷地说着关上门。
其实这样的命令全无必要，学生们一听到关门的声音就立刻安静了下来，所有的动作都停止了。石内普的出现通常就已经足够让所有学生静下来。
“今天上课之前，”石内普说，大步走到他的桌子前面，环视着所有的人，“我认为应该提醒你们，明年六月你们要接受一个相当重要的考试，在这个考试里，你们要证明你们已经掌握了魔法药剂的成分和用途。虽然这个班里的确有些低能的学生，但是，我准备看到你们至少在中级巫师考试上得到‘及格’，否则，让我不满意……是很难受的。”
他的目光在纳威身上滞留，纳威咽了一下。
“过了今年�
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