实际了。
安葬希尔薇娅的仪式在维克多尚未恢复行动自由前就已匆匆结束，延续了那个水银般冰冷洁净的女子在世时简洁落拓，
遗世独立的姿态。她的遗体被恢复成生前绝世的姿容，永久地躺在浮云城堡后大片的白玫瑰和针叶林间，与几个世纪丹
佛一族不羁而苍茫的灵魂相伴，死如生之安眠。
之后艾瑞克·丹佛就拒绝再会见任何人，直截了当地向教团递上辞呈后就关上了浮云城堡的门，不理会乱成一团糟的事
务，把所有来访者拒之门外。他们唯一的儿子，丹佛家族未来的继承人雷格勒斯也被带回哥本哈根，由仆人照看，不被
允许见任何人。
而维克多伤愈后却难以再逃脱教团的纠缠，被抓壮丁一般回到蔷薇教团，并且换到了一个有更多实务的职位，开始焦头
烂额地重新学习对付这个他不熟悉的权力世界。
过去一年维克多告假在家，教团也并不关心，因为他之前的职务其实无关紧要，并不影响整个教团的运作。然而如果执
政官也这么丢下职务不管，就不是那么一回事了。蔷薇教团的执政官这一职位由丹佛一族世袭多年，一时实在找不出可
以顶替的人，而少了执政官就意味着从上到下无数行政事务的彻底瘫痪，教团才不得已把包括维克多在内的一些人提上
来临时负责处理。
维克多并不情愿趟入教团五百年来被无数野心家搅得乌烟瘴气的浑水，然而由于他仅存的理智提醒了当时他所处的尴尬
状况，以及他也确实需要一些足够繁杂而机械的事务来麻痹他过于敏感纤细的内心，于是便以一种近似自暴自弃的心态
吸食起名为遗忘的鸦片。
因为维克多的复职，伊丽莎白也带着孩子搬来位于爱丁堡的别院，以便照顾维克多的起居。其实维克多平日里并不那么
令人操心，但是他最终没有反驳伊丽莎白金刚石铸成的坚定眼神。她仅仅告诉他，夫妻是不应该分开的。
他们住的别院是几年前刚刚购置并装潢一新的，维克多父亲遇害的那栋别墅自那次事件后就一直空置，没有人再去住过
。
那三年中伊丽莎白生了第二个女儿安琪琳娜。这对年轻的夫妇来说，无疑是在他们各自长久而无所派遣的愁苦上洒下一
些作用平淡的甜蜜。女儿的名字依然是伊丽莎白取的，他们都不是基督教徒，也对所谓的天使没有多少执念，却仅仅因
为对未来平静生活充满侥幸的希冀，而给女儿寄托了这样的符号。事实上，这个女孩和她姐姐一样身体健康，就已经是
为人父母者最大的宽慰。
第二个孩子的到来不再如同初产一般充满鲜血，疼痛和嚎哭，而维克多照例无可奈何地抽不出空陪伊丽莎白。伊丽莎白
不愿揣测他是否难以面对自己的血脉以爱情之外的形式传承下来，只记得医生用浸湿的毛巾抹她的额头时，小凯珊德拉
爬到婴儿床边，好奇地看着妹妹新生的脸。
维克多·梅利弗伦生命中似乎与信件有着某种过节，他生命中接二连三的重大冲击都经由那张薄薄的纸片将刀刃送到他
手中，一片片剜下他曾经如同地中海岸新月型的海湾般晴朗的天空。
距离希尔薇娅去世已经三年，那三年中命运似乎卯足了劲要给他个奇迹看看一般，什么都没有发生。艾瑞克没有再见任
何人，没有过问任何教团事务，也没有和过去的任何朋友有往来。和他有关的消息随即也逐渐衍生出了各种版本，有人
揣测他病重，或者疯了，再干脆就是带着亲生儿子一起跳进了波罗的海。
他对这些流言一概一笑了之，冥冥中有某种信仰让他知道，那些洁净而张扬的白玫瑰依旧盛放成凝固的白色烈焰，桀骜
如故。
当时他终于能够请出短暂地可以忽略不计的一星期假，好陪伴以水一般坚韧温柔的灵魂支撑他的妻子，两个女儿和即将
出生的第三个孩子。伊丽莎白再次怀孕后身体欠佳，而教团也似乎开始习惯没有执政官的机构模式，他才能勉强找到借
口，分一些时间和心力给亏欠太多的家人。
他用魔法做出了一个小小的沙地，伦敦街心花园里常见的那种，再把那些细碎而飘渺的石头残骸聚集凝固成各种有趣的
形状，用这些原始而直白的方式，试图讨好由于相处时间不足而和他之间已经出现了童年式的疏远，每次他和伊丽莎白
在一起时都会站在母亲一侧的女儿们。三岁的凯珊德拉在一旁安静地站着，起先是看他的各种手势——作为梅利弗伦未
来的继承人，在同龄人中的优秀资格是必需品，因而魔法教育也不得不被提前了，但很快她的兴趣就转向了另一边，安
琪琳娜在她身旁的沙地上用手指攀绘着各种图形，大多是无意识地描着他那些沙雕的轮廓。
伊丽莎白坐在躺椅上微笑着注视这副罕见的温馨光景，如同一位绝代的画家，把它打上记忆的油彩，铭入灵魂。尽管怀
孕后因为不明原因而精神不济，她的笑容依旧温润地足以拯救一个时代。
他自知自己配不上伊丽莎白的厚重爱恋，她却从未抱怨，四年来无声无息地照料着他和他们的孩子，水一样渗进他的生
命里去。偶然他从侧面看着傍晚浓烈的阳光勾出她的轮廓，无端心痛起来。
这三年来艾瑞克已在某种程度上淡出了他的生活，但他内心深处知道自己无法忘记他，无法爱上伊丽莎白。他自身的存
在就让他想起艾瑞克，爱情的死结让他绝望。
但是很快，他的最后一片青空就塌下来，碎片彻底捅穿了他的心脏，让他无暇再去自以为是地伤神了。
一个没有预约的访客在接近晚饭时叩开了别院的门，他让伊丽莎白躺着休息，自己亲自前去迎接。
女仆端上红茶后，他却在蒸腾的清香中看见米诺斯·莱维因咬着下唇，复杂而悲伤地望着他。
他很少见到莱维因脸上出现这样的表情，不由得心下疑惑，然而在他来得及开口询问之前，一封系着黑绸带的信就陡然
扎入了他的视线。
四年前用来传递喜讯的红绸带宣告了他纯洁绚丽的过去轰然倒塌，而象征悲剧的黑绸带又会携着怎样的意味，他甚至不
愿去想了。
“维…维克多…”莱维因却哽咽着把他推向了深渊，“浮云城堡发出了讣告…艾瑞克…过世了…”
精美的瓷杯猛然撞在玻璃茶几上，发出尖锐而震颤灵魂的凄厉声响，碎片向各个方向飞溅，成为残破命运的具象。茶水
在地毯和衣襟上绽开蔷薇，横流出去，血泪同生。
65。Dawn Of The Dead
不可能，这不可能的。
他不相信，他从来没想过艾瑞克会死，会真的永久离开他，自己将再也见不到他，不能同他谈笑风生，畅想未来蓝图里
高旷的天空和恬淡的云了。
对，这不可能，艾瑞克他那么优秀，那么强大，怎么可能呢，这怎么可能呢。
他怎么会就这样…永远离开了呢？
在面临这个又一次毫无预兆的末日时，他不知道自己瘫倒下去，除了无声落泪外什么都做不到；莱维因惊恐的喊叫引来
了伊丽莎白，她坚决将女儿们关在房间里，然后才出来把他扶回去。他所能唯一感觉到的是自己的生命被惨不忍睹地割
裂，残余部分在身体内，被各个方向涌进来灌满虚空的风刮得生疼。
他不敢睁开眼睛，不敢面对那个真实存在的世界。他被扔在荒芜中央，恍惚听见莱维因和伊丽莎白小声交谈，口吻中满
是忧虑。
“我真不知道这是怎么了，但现在的情况很不好，我很担心，夫人。”米诺斯·莱维因忧心忡忡地对伊丽莎白说，“教
团派了人去丹麦清查丹佛一族的资产，照理那家还有继承人，他们是没有资格这么做的。”
“我们要怎么办？”伊丽莎白听上去像是拼命不乱阵脚，显得十分勉强。
“我也不太清楚，不过我想维克多还是能保护好他自己的。”莱维因摇了摇头，“教团可能要打算对世家们不利，而且
艾瑞克现在…执政官的职位也是个问题，我有些担心再出什么变故。而且维克多的感受…也说不好。”
“我知道了，谢谢您，莱维因先生。”尽管前途未卜，伊丽莎白在黑暗中坚决地裹紧了罩衣，“我不会让他有事的。”
维克多清醒后做出的唯一一个决定是当天夜里就简单地收拾了几件衣服，奔赴哥本哈根。
他甚至来不及和伊丽莎白打招呼。此时此刻留在自己家里的每分每秒对他而言都是火燎针穿般的酷刑，因而她能够理解
。
凯珊德拉和安琪琳娜睡了，她独自一人穿着宽松的秋季睡衣，倚在门框上望着维克多潜入夜色，心中凛然，仿佛战争年
代的女人送丈夫去往战场。
她最终没有说话，甚至没有告诉他自己起床了。无谓的愧疚在这一切面前毫无意义，所以她干脆就不让他多费一份心来
向她道歉。
上一次她丈夫一声不响地离开她后，差点丢掉了一条手臂。这一次会如何，她不知道，不敢想，亦没有力气去想。
他从她眼前消失的时候，她终于体力不支，沿着门框滑坐到地上。泪水同月光一样冰凉惨淡。
她感到了腹部的悸动，一波波疼痛潮水般冲刷着她坚强的堡垒。这一次，又是她一个人。
她咬紧牙关集中精神，好把灯打开。细腻温润的手抚上那个如同潘多拉宝盒一般挣扎不已的孩子，隔着一层肉躯轻轻安
慰。
“没事的…孩子…”她说，“你不会有事的…你还有妈妈。”
维克多·梅利弗伦到达哥本哈根时是深夜。
由于出行匆忙，也无法订到时间合适的船票。想来，维克多发现自己来过无数次哥本哈根，而近年的几次，每次心情都
大起大落。
而哥本哈根的天空明净依旧，夜晚信天翁收起了宽阔的翅膀，如同哨兵一般立在一角，宏大而悲伤地低鸣。
自四年前他冲出浮云城堡之后，他就再也没有踏进过这座冷峻巍然的建筑。事实上希尔薇娅去世后他也没想过自己还被
列在浮云城堡欢迎的客人名单上。
然而他依旧可以轻而易举地找到浮云城堡的入口，这让他惊讶，亦让他从骨血里感到了冰冷的悲痛。
也许这是因为，那位主人的意志已经不在了。
不过他很快推翻了这一结论，不仅因为他知道丹佛家族历代族长的意念都会徘徊在浮云城堡里，更因为他很清楚，自己
能够自由出入浮云城堡，完全是艾瑞克个人意志在对城堡的守护措施起作用的缘故。
他来不及细想这其中的缘由，就已经站在门前，铁栏杆优美的雕花切割着他关于浮云城堡的最后记忆。
他开始用各种魔法干扰结界，如同一个毫无教养的人无休止地按别人家的门铃。他不知道自己这么做有什么意义，不知
道这个家中还有谁会给他开门。
但是门开了。
那一瞬他几乎是跌进去的，却下意识抬起头。
整座城堡都没有开灯，然而五楼一间房间却透出稀落寂寥的灯火，如同一只受伤濒死的珍兽唯一明亮的眼睛，显得格外
孤独而珍贵。
他看不到那里面有人，但是某种或许可称为爱的执念驱动着他，他逃似的飞奔进了建筑。
浮云城堡的主厅已经被仆人挂上致哀的装饰，但这些训练有素的侍者们将房间的一切都尽力保持了原样，可见教团的人
确实无法进入这栋城堡。
仆人们自觉地避开他，他慢慢跪倒在他的灵柩前。
他想亲吻他丧失了生机，却依旧俊美出尘的容颜，淡薄清秀的唇角，却隔了一层保护遗体的魔法，触不到。
他离开这个世界的时候还那么年轻，还那么有资格希冀一个充满信心的未来。
他以为自己会丢下所有的矜持痛哭出声，然而到了这一刻，他却发现自己失去流泪的功能了。他甚至根本触不到他，他
所能做的只是在非真实层面上握住他的手，默念那些尚未对他说完的话，那些话里有本应属于他们的未来，那个未来天
高云淡，海风习习。
但是现在他走了，到他永远追不上的地方去了。世间一切悲喜沉浮，不再同他有关了。他想要说的话，他再也听不到了
。
维克多从未想过这一天，艾瑞克已经成为了盘踞于浮云城堡，生生世世注视着后人的玫瑰精魂，成为了艾瑞克和他都一
直试图摆脱的，悲哀而隽永的意志。
如果这就是死亡的话，那么让他一直与他说下去吧。这样他们就不必再分开了，这样他就得到永生了，他就最终成为他
自己了。他在世上的时候，是他的光。现在他从人间熄灭了，还在他灵魂中长明。
但是他不能。
某种更特别的意念捉住了他，将他几近无意识地带离了灵柩身边。这种意念和丹佛先人的不同，更�
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