庶香世家 小- 第4部分

这就是自己想要的结果？

也许真的是，有些事情，知道真相比不知道更痛苦。

初兰……

自己死的时候，初兰是在身边的。

还有翠巧和华香。

自己都已经死了，她们还这样作践自己！

初兰去了庄子，自己是不能见到她了，更别提从她口中问出真相。

初兰伺候自己多年，绝不会无缘无故这样无中生有。

华香虽然刁蛮，却并不聪明。

父亲做人磊落，又一向疼爱自己，断不会做出这样的事。

处变不惊，还可以在短短的时间内伪造自己自缢的假象，胁迫初兰说谎……

只有大太太。

书香机伶伶打了个寒颤。

第七章谜团（二）

次日早上书香起床洗漱后，便去了暖翠阁。

进了房，见采露刚从里间端了铜盆出来，便知道还要再等一会儿。

大太太立在地上，身后跟着几个服饰各异的奶奶和小姐。

华香和大太太挨得最近，压根就不往身后的妹妹们瞟上一眼。

她身旁立着五小姐妍香，鸭蛋脸面，身量苗条，一双水杏般的眼睛时不时地看向大太太和华香的脸。

大奶奶严氏身穿绛红襦裙，端庄守礼。

二奶奶蔡氏挽着云鬟，温柔可亲。

四小姐梨香素肤凝脂，蛾眉似蹙，穿着水雾绿的描花长裙，和六小姐灵香站在一起，离大太太稍稍有些距离。

灵香纤腰轻萝，如春花初绽，芳姿绰约。

书香脸上微微一红，上前见过众人，告罪道：“我来得迟了。”

华香扫了她一眼，轻哼了一声。

妍香想要说什么，看了看大太太，到嘴边的话又缩了回来，只是向书香笑了笑，算是打过招呼。

灵香拉过书香的手，轻声道：“你病了这许久，谁还会挑你的不是……”

似是想到大太太在场，灵香话说了一半便住了口。

里间传来一阵轻咳，小丫环挑起帘子，采霜扶着老太太走了出来。

大太太立刻上前陪着笑：“娘。”

老太太嗯了一声，华香上前扶着老太太坐在紫檀镶楠木榻上，一脸关切地问道：“祖母可是不舒服？”

老太太清了清嗓子，说道：“这几天早上起来，喉咙总是痒痒的。”

大太太说道：“大概是这几日天气太干了，媳妇已吩咐厨房熬了川贝枇杷，一会儿就给娘送过来。”

梨香、妍香、灵香、书香齐齐上前行礼：“祖母安康。”

老太太的脸上露出笑意来：“好孩子，快起来。”

书香等人起身，听着老太太和大太太说话。

“昨儿麟哥儿和瑞哥儿说了会儿话，媳妇也不懂得什么，只听麟哥儿说瑞哥儿的字写得比以前好了。”

提起瑞哥儿，老太太的笑意更浓了：“三岁看小，七岁看老。这孩子将来准错不了。”

大太太迎合着老太太的话：“都是娘教得好。”

四爷沈景瑞刚六岁，和大爷沈景麟都是大太太所生，大太太三十多了才得了瑞哥儿，合家都当做宝贝一样看待。老太太更是疼爱得不得了，大太太见老太太喜欢瑞哥儿，顺势就将瑞哥儿放在老太太身边养。老太太年老之人，喜欢热闹，成日里看着小孙子，十分喜欢。

妍香和二爷沈景禄都是三姨娘所生，见老太太提起瑞哥儿，便笑道：“二哥前儿在外头寻了个顽意儿，说要孝顺祖母呢……不知道送过来没有？”

老太太想起这件事，忍不住失笑：“说起来倒好笑，禄哥儿得了个雀儿，说是人家从南方带过来的，巴巴地端来给我，我一瞧，这不就是红子雀嘛！”

说得众人笑了起来。

妍香脸上便有些讪讪的。

华香笑道：“想是二哥没去过城郊新盖的园子，那里头有几百只！”

妍香的脸更红了。

好在老太太转移了话题：“说到那个花园子，收拾得怎么样了？”

大太太说道：“盖得差不多了。明年开春就可以去赏花了。”

老太太点点头：“万宏来了信，冬月就要回京了。这次回来，能安安稳稳地在家里住几个月就好了。到时候咱们一家子都去花园子里逛去。”

说起儿子，老太太有些怅然。

沈万宏便是书香等人的父亲，是工部管水利的右侍郎。常年在外，难得回家几次。

华香笑道：“那敢情好！成日在屋里都闷出病来了，要是能出去散散心就好了！”

老太太看了眼华香，嗔道：“就知道玩，回头有了婆家，有的是你逛的！”

虽然是责怪，却带着喜色。

书香心思一动。

老太太看着不声不响立在一旁书香，想起一件事来，向大太太说道：“七丫头的身量长了不少，你命人去开了库房，拿两匹缎子给她做两套新衣裳去。”

大太太忙说：“昨儿已安排下了。书香病了大半年，常例的夏衣也没做，我想着给她多做两件。”

老太太满意地点了点头。

这就是大太太，在老太太面前总是表现出对这些庶出的小姐关怀得无微不至。

老太太又想起一件事来：“过几天是六丫头的生辰了罢？”

灵香上前笑道：“不是什么大事，劳祖母记挂着。”

声音婉转动听。

老太太想了想，说道：“过了年六丫头就及笄了，这次我出五十两银子，给六丫头摆两桌席，家里人热闹热闹。”

灵香的脸红了，行礼道：“多谢祖母。”

难道灵香的亲事也要说定了？

否则为什么这样张罗着给灵香过生日。

说了几句闲话，众人散了。

刚回到行云阁，锦瑟一脸喜色地迎了上来：“老太太让采月送来两盒茶叶。”

这么快。

看着锦瑟喜洋洋的样子，书香笑道：“你什么时候变得这么小家子气了？不过是两盒茶叶罢了。”

锦瑟有些不服气，跟着书香进了房，说道：“不是东西的事，东西事小，脸面可是大事！这样一来，下面的媳妇婆子都知道小姐您身子好了，又见老太太喜欢，她们就不敢对小姐粗心大意的了。”

这样说来，昨日锦瑟泡粗茶给万妈妈喝，还真因祸得福了。

书香想起这件事，说道：“以后别这样做了，若是让人知道，又说我们不安分了。”

锦瑟的热情减了些，只得答应了。

果然下午就有人来看望书香。

寒暄了一阵，无非是保重身体之类的话，送走了众人，满腹疑团的书香唤来了锦瑟。

“管事的妈妈和媳妇怎么这么多生面孔，以前的妈妈呢？”

锦瑟端了茶给书香，说道：“小姐病了半年，原来不知道家里的事。刚入夏的时候大太太就把后门上的婆子都换了。”

书香蹙眉：“好好地怎么全换了？”

就算是谁的差事没办好，也不至于全都换下去罢？

锦瑟却露出欲言又止的神情。

第八章谜团（三）

书香回味着锦瑟刚刚说的话。

初夏的时候换了一拨人，那是三小姐的事情刚过去的时候。

书香猜到了些端倪，她不动声色地端起茶杯抿了一口茶：“看来家里的规矩改了不少。”

锦瑟松了口气，说道：“换了婆子，又放出去几个丫环。”

初兰也在其中！

果然和三小姐的事情有关。

锦瑟怕书香不知道府里的新规矩，继续一五一十地说着：“……天一黑就关角门，又加了上夜的人……跟外头说是国孝，小姐们都好久没出门了……”

难怪今天华香嚷着闷出病来了。

父亲常年在外头办差，每次都要带姨娘同去的。自己是三小姐的时候，常跟了父亲在外。这次父亲出门却谁也没带，六个姨娘和八个小姐都留在家里。

想起大姨娘的话——

“……她跟着老爷在任上这么多年，不像你们一直养在深宅大院里，难保不出事……”

书香咬住了嘴唇。

父亲这是伤心了。

一想到父亲以为自己做出那样不知廉耻的事，书香一时心如刀绞。

锦瑟见书香一直不出声，还以为是自己说得多了，声音便低了下去，渐渐住了口。

书香回过神来，向锦瑟勉强一笑，说道：“你让碧萱进来。”

碧萱进了房，书香先说了老太太命做新衣裳的事，又说道：“你去问问，二姐姐是不是要议亲了？”

锦瑟在一旁说道：“二小姐都十七岁了，要不是国孝，说不准早就嫁出去了！”

碧萱抿嘴笑道：“锦瑟姐姐都十八岁了吧？不是更要出嫁了？”

锦瑟脸一红，手上的帕子就丢了过来：“你这小蹄子！”

书香身子痊愈，又得了老太太的看重，行云阁的人心情都大好。

书香说道：“让寻冬也帮着问问。”

碧萱笑着出去了。

碧萱和寻冬都是家生子，让她们两人去打听最合适不过。

书香就和锦瑟说起灵香生日送礼的事情来。

从前的她喜欢写大字，姐妹生日的时候常常送了字画、扇面或者对联去。现在半年多没写了，也不知道还能不能写得出来。

就让锦瑟准备了笔墨。

书香一笔一划认真着写着蝇头小楷。

娟秀的笔迹，隐隐透着柔弱的味道。

书香写来写去不满意，终于叹息着搁置了笔。

日子过去的久了，什么都会变的。

那些自己曾经以为永远也不会改变的东西，就这样不知不觉地改变了。

书香望着墨迹未干的纸张出神。

晚上碧萱进来回话。

“听于妈妈说，前几天孟都御使的二太太来看老太太，说起她家的三爷和四爷都到了议亲的年龄，又说两位爷相貌才学都不错。老太太就上了心。”

难怪会特意叫万妈妈来看自己。

原以为华香还没有议亲，梨香、妍香、灵香和自己就更遥遥无期了。

只是这样看来，倒像是要同时计议似的。

都御使是正二品官职，要议亲的又是三爷和四爷，只怕大太太会觉得屈了华香。

不过要是从庶出的小姐中挑一个嫁过去，倒也是不错的亲事。

书香摩挲着手中的针线不出声。

若是自己还是三小姐，只怕此时就会是第一个人选。

门当户对，年纪也相当……

父亲冬月就会回来，现在商量婚事，过了年就可以下定。

细腻的银针在烛光下泛着晶亮的光芒。

书香抬起头，说道：“去让寻冬给我找个喜庆点儿的花样子来。”

锦瑟过来说道：“小姐身子刚好些，可别劳累着了。”

书香说道：“我自有分寸。”

次日去暖翠阁便早了些。

进房的时候，大太太和华香还没到

万妈妈和气地笑：“七小姐来得这么早！”

书香笑着点点头，问道：“昨儿听见祖母咳嗽，也不知道好些了么？”

万妈妈说道：“昨天用了些枇杷膏，今儿起来便没咳嗽。”

书香放下心来：“那就好。”

从锦瑟手中拿过小盒来，说道：“这是蜜饯秋梨，给祖母润润嗓子。劳烦妈妈帮我送进去。”

万妈妈探究地看了看书香。

书香会意，便有些羞涩地笑了起来：“前儿我给祖母送了些蜜饯，昨儿早起祖母便有些不舒服，我只怕是蜜饯做得太甜了……”

明明是尽孝心，还瞻前顾后的。

万妈妈不禁起了恻隐之心。

门外响起了脚步声。

万妈妈不动声色地接过盒子。

书香松了口气。

大太太和华香等人依次进了房。

少顷老太太出来，众人向老太太行过礼，华香便笑道：“昨儿祖母说要给七妹妹做衣裳，我想着衣裳做好还要有些日子，这天气又一天比一天冷，就想把我那还没穿的新衣给七妹妹送两套去，免得七妹妹着了凉。”

万妈妈在心底冷笑。

要送妹妹衣服就直接送去，还特特儿跑到老太太这里来表功。做点儿事情就嚷嚷得阖府皆知。

哪像七小姐这样既不张扬又尽了心。

老太太点点头：“也好，我瞧着你俩身量也差不多。”

说完这句话就说其他事情了。

华香不禁有些气馁。

本想借着这个由头把自己的旧衣服拿给书香穿，回头自己就可以堂而皇之地多做两套。

又能落下一个照顾妹妹的名声。

想来书香也不敢挑三拣四。

没想到老太太竟然连夸奖的话也没有一句。

华香不由得多看了老太太几眼。

难不成祖母真是老糊涂了……

想起前日孟二太太的话，华香心一沉。

祖母不会让自己嫁给孟家的庶子罢？

她可不想嫁个平平凡凡的人，至少也要像大姐一样嫁给一个有爵位的世子才行！

她又看了看大太太，安心了不少。

有母亲在，母亲会给自己做主的！

老太太已经说到秋收的事：“……听说东边的庄子都糟了雹灾？也不知损失了多少。”

大太太说道：“娘不必操心，老爷不在家，应酬就少了许多。家用上也没差多少。”

听着大太太含含糊糊的话，老太太心里发出一声叹息。

大太太就是这样好强，就算再难也要打肿脸充胖子。

老太太管了那么多年家，岂不知道家里还有多少家底？

只是大太太既然这样说，老太太也不好当着一屋子的人细问。

老太太