老太太吓了一跳，立刻坐起身来：“怎么了？”
万妈妈也是府里的老人了，又是老太太身边办事的，若不是事情重大怎么会吓成这样。
万妈妈脸色都白了，结结巴巴地说道：“宫里来人了……说、说让接旨……”
老太太闻言也是顿时变了脸色，好好地怎么会忽然传下了旨意，难道是沈万宏或是沈景麟办差出了差错……
大奶奶更是吓得话都不会说了。
此时也容不得老太太等人多想，万妈妈催促道：“公公还在外头等着呢！”
老太太回过神来：“快去预备香案。”又催问着，“万宏和麟哥儿回来了么？”
底下人答道：“大老爷和大爷都还没回来呢！二爷没在家。”
沈景禄就不用指望了，成日价都是在外头的。
现下沈府里只有女眷，老太太只好说道：“去叫新哥儿换了衣裳出来。”
想了想又说道：“大媳妇病着就别出来了，我和大孙媳妇去接旨。”
采霜采露等人急忙拿出衣裳来，伺候老太太和大奶奶换了，老太太心里直打鼓，想了多少种可能，到底是因为什么事忽然下了旨？只是想来想去也想不明白，忐忑地带着大奶奶出去了。
几个管家正点头哈腰地服侍着一个公公模样的人：“艾公公，您老请用茶。”
沈景新也是刚刚到，身上的衣裳虽然簇新却还有些不整齐，硬着头皮站在门口处，身边的初柳慌张地抹着沈景新身上的一处褶皱。
艾公公身后立着几个小太监，均是脸色沉凝，老太太进了房，见了这副场景更是摸不准艾公公此行前来的目的。艾公公见老太太和大奶奶进了房，才起身淡淡地说道：“这位就是沈老太太罢？”
老太太不知道怎么称呼，一旁的管家忙说道：“这位是艾公公。”
管家又笑着向艾公公道：“这是我们老太太，大奶奶，这位是三爷。”
艾公公点点头，从身后的小太监捧的紫檀木盘中端起旨来：“请老太太和三爷接懿旨！”
老太太忙带着大奶奶和沈景新跪在香案后头。
艾公公展开金黄色的绢帛，宣读道：“奉皇太后懿旨，工部右侍郎沈万宏之女沈书香，淑慎性成，柔嘉维则，知书达理，敦睦嘉仁。今赐婚靖远侯府宁致远……”
老太太愣在了原地。
艾公公宣读完懿旨，没听见老太太的回应，脸上微微露出不耐烦。太后下旨赐婚，是多么荣耀的事，要是别的人家早就高高兴兴地接了旨，笑脸相迎加上重重的打赏，沈家老太太却是一副震惊的样子，像是话也不会说了，难道是欢喜过头了？
老太太身后的大奶奶和沈景新见老太太不说话，心急如焚，沈景新暗暗地扯了扯老太太的衣角，轻声唤道：“祖母！”
老太太这才回过神来，恭恭敬敬地带着大奶奶和沈景新等人磕头谢恩：“臣妇叩谢太后娘娘圣恩，太后娘娘千岁千岁千千岁！”
艾公公这才露出一丝笑容来，将懿旨捧给老太太：“咱家恭喜老太太，恭喜七小姐了！”
老太太唯唯答应着，又吩咐人给艾公公打赏：“公公辛苦了。”
艾公公笑道：“不忙，太后娘娘还有赏赐。”
说着身后的小太监捧着红绸子盖着的端盘上前，艾公公指着说道：“太后娘娘赐给沈七小姐添妆的。”
老太太受宠若惊，让大奶奶亲手接过来：“多谢太后娘娘恩典。”
艾公公笑道：“太后娘娘说了，也不用沈七小姐进宫谢恩了，好好在家做待嫁娘罢。”
老太太实在是一头雾水，不清楚书香的事情怎么忽然就惊动了太后，此时不容细想，只好笑着与艾公公应酬。
艾公公说了几句场面话就告辞了，老太太也不敢留，亲自送了出去。
待送走了宫里的人，老太太才松了口气，扶住了身边的大奶奶，两人面面相觑，一时都不知道说什么才好。
倒是沈景新一脸的惊喜：“太后娘娘亲自给七姐姐赐婚？这真是天大的好事！”说着一脸向往，“也不知道那个宁致远是个什么样的人？”
老太太扶着大奶奶往暖翠阁走去，沉默了半晌，才说道：“又得麻烦你多置办一套嫁妆了！”
大奶奶心里也是七上八下，忙说道：“祖母这话说的太客气了，只是不知七妹妹的事该怎么办……”
大奶奶实在是不知该如何行事，但凡有一点儿主意，也不会出口向老太太请教。沈府哪里有过太后赐婚的先例，虽然梨香等人的嫁妆份例在那摆着，只是书香是太后亲自下旨赐婚，又怎么能和其他小姐们一样？要是置办得不好就会让人以为寒酸，到时候丢的不光是沈府的颜面，还有太后的颜面。
老太太说道：“先照着灵香的那一份置办罢。我再拿出一些东西来给四个丫头添上。”
大奶奶答应了下来，见老太太似乎心事重重，也不敢开口多问。
老太太进房坐下，说道：“你去忙你的罢，我这里没什么事了。”
大奶奶行礼告退。
采霜上前服侍老太太更衣净手，老太太叹了口气：“你也听见说了罢？”
前院闹出这么大的动静，后院早就听见了。
采霜说道：“太后娘娘下旨赐婚，对七小姐也是好事。”
老太太抬眼看着采霜：“你说是好事？”
采霜小心地替老太太卸着钗环：“靖远侯府也是大户人家，何况现在和大老爷又是同僚，前阵子周妈妈来的时候就几次露出想求亲的意思，只是看老太太一直不肯松口才不敢直接让人来提亲。奴婢私下猜测着，大概是宁夫人去求了太后，太后才下了这样的旨意，一来也是宁府表示是真心求亲，二来七小姐有太后做保山，也能老太太免了不少忧虑。看来宁府是真的想和大老爷交好。”
第九十六章赐婚四
老太太叹了口气：“我也想着是这个道理，只是书香年纪小，又是庶出，宁府是世袭的爵位，我怕书香嫁过去会受委屈。何况宁府大房也不是好相与的。”
采霜知道老太太一直不喜宁致达的做派，就劝道：“这次太后指婚的是宁府二房的二爷，七小姐嫁过去自然是在二房过日子，何况七小姐行事稳重妥当，老太太也是知道的，就只管放心好了。”
老太太疲惫地闭上眼睛：“事已至此，好与不好，也只能看七丫头自己的造化了。”
*
“什么？”大太太猛然从床上坐了起来，起得猛了，顿时只觉天旋地转。
百灵忙上前扶住大太太，罗妈妈立在地上回话：“太后下旨，给七小姐赐婚，是靖远侯府的宁二爷。”
大太太只觉得一块千斤重石头瞬间压住了她的胸口，让她喘不过气来，连说话都断断续续起来：“怎么……怎么太后忽然下旨……七丫头的事，太后又怎么会插手……”
太后下了旨，书香的婚事就是板上钉钉的事，大太太就算是再想做手脚也没有办法了。
大太太想着就万分气恼，这个书香怎么就那么命好，在府里有老太太和沈万宏护着，现在连婚事都这样的风光。
罗妈妈上前说道：“听说，大概是七小姐跟安清县主那边走得近……”
大太太想起了什么似的，睁开眼睛说道：“你是说这都是书香在暗地里搞鬼？书香和那个宁二爷早就……”
罗妈妈低下了头：“奴婢也不清楚是怎么回事。”
大太太想了半天也想不出是哪里出了纰漏：“不对啊，书香一向也不大出门，只有去定国公府的几次，也都没听说有什么事。”
百灵给大太太端上茶来：“这种事情谁好说得的？就算是真有什么事，现在有了太后娘娘的懿旨，也没人敢说什么。”
大太太听了这话未免觉得刺心，揉着胸口说道：“说的也是这个道理，只是这其中的关窍，怎么也想不明白。”
罗妈妈上前说道：“大太太先想想该怎么办罢，难道就眼睁睁看着七小姐顺顺当当地嫁到靖远侯府去？”
大太太斜了罗妈妈一眼：“太后都下旨了，还能有什么办法？”
罗妈妈低声在大太太耳边说了几句，大太太脸色阴晴不定，沉吟了一会儿，说道：“如今也只能这样了，你快点儿去办这件事，别让人看出了马脚。”
罗妈妈答应着出去了。
*
书香乍听见这个消息也是吓了一跳，怎么忽然太后下旨亲自给她赐婚？太后又是怎么知道她的事情的？
碧萱倒是一团欢喜：“我早说咱们小姐最是有福气的，现在看看怎么样？连太后娘娘都给咱们小姐下旨了，往后看谁还敢说什么！”
锦瑟也是一副解气的样子：“那些狗眼看人低的东西，现在听说了不知是怎样的后悔呢！”
晴烟抿嘴笑道：“说不定肠子都悔青了！”
几个丫环笑语嫣然，书香却只是淡淡地笑：“你们别闹了，让人家看见成什么样子？”
锦瑟说道：“当初大姑奶奶嫁到安平伯府，是多么的风光，我还以为这辈子也就能见着一次了，没想到我们小姐比大姑奶奶还风光！真是菩萨保佑！”
书香笑而不答，低下头做着针线。
这件事到底是怎么回事？是宁夫人进宫求了太后的恩典，还是安清县主那边……
书香不知不觉想起宁致远来，不由得一阵脸热心跳。她是真的没想到，自己会有这样的幸运。
这段日子来大太太多少次地想要对她的婚事做手脚，她虽然几次逃过了，却也是心神俱疲。硬是撑着一口不服输的气才走到了今天这个地步，好不容易大太太不再管事，她刚松了口气就传来太后指婚的旨意。
幸亏是宁致远，若是别人，她也只能感叹命运坎坷了。
只是那个声名狼藉的靖远侯……
书香想到这里，指尖微微一抖，刺中了手指。
往后，自己该多多小心才是。
不管怎样，此刻的书香心里是喜多于忧的，她虽然是庶女，却是太后亲自赐婚，有这一层关节在，想来宁致达即使再不堪也不敢对她怎样。想到这里，书香略略放下了心。
书香正思量着，外头传话来：“大姨娘来了。”
大姨娘进了房就拉着书香的手，含泪笑道：“我的小姐，我可真没想到也有今日！”
大姨娘喜极而泣，书香也有些动容，拉大姨娘坐下：“姨娘哭什么？该高兴才是……”
书香说着就羞赧地低下了头，大姨娘忙擦了擦眼角，笑道：“可不是我乐得糊涂了，竟然哭起来。小姐不知道，我一听见这个消息差点都不敢相信，还以为是谁拿我开玩笑呢！没想到是真的。我早就说你大难不死，必有后福，没想到福泽这样深厚……”
大姨娘说着忽然咳嗽起来，书香忙让人给大姨娘拿枇杷膏来，又给大姨娘抚背：“姨娘这是怎么了？”
大姨娘咳嗽了好一会儿，才开口说道：“不妨事，大概是春天太干了，最近总是咳嗽。”
书香说道：“有没有请郎中来看？”
大姨娘面露难色，低声道：“也不是什么大不了的事，算了。”
大太太如今不管事，大奶奶终归是刚刚掌家，总有顾不到的地方，何况最近又要忙着置办梨香等人的嫁妆。姨娘那边的院子现在都是三姨娘在管事……
书香想到这一层就明白了这其中的关系，站起身来说道：“姨娘病了不请郎中怎么行？我这就去回老太太。”
大姨娘忙拉住书香：“小姐别为我的事去惊动老太太，我不过是小毛病，养几天就好了。别让人说小姐刚刚风光了就张扬……”
书香见大姨娘为自己打算得这样妥帖，忍不住眼中微湿：“姨娘病程这样还为我着想，让我怎么担当得起……”
大姨娘宽慰地看着书香：“只要小姐好，就比什么都强。小姐现在有老太太，还有太后，我就放心了。”说着又咳嗽起来。
第九十七章安排一
书香亲手将枇杷膏端给大姨娘：“姨娘润润嗓子。”
大姨娘接了过来，刚喝了以后却又呛了似的咳嗽起来，书香忙接过茶盏，眼睛余光却扫见茶盏中那抹鲜红的血迹。
书香吓了一大跳，失声道：“姨娘！”
大姨娘却像是做错了事的孩子一样，脸上露出歉疚的神色：“倒让小姐替我担心了。”
书香眼中含泪：“姨娘怎么病成这样，也不和我说？”
大姨娘拍拍书香的手：“小姐别为我担心，我没事的。”
书香不由分说地叫过锦瑟来：“快去给姨娘请个郎中来，诊金从咱们房里出。”
大姨娘还要推辞，书香说道：“姨娘别想那么多，只管好好将养身子，这病怎么能拖得的？早些治了才好。”
大姨娘欣慰地点点头，书香再也不是小女孩了，行事说话自有一番主见和威严，也难怪会得老太太的喜欢。
这样的书香，她有什么不放心的。
大姨娘一听见太后下了给书香赐婚的旨意，欣喜之余却又生出几番担忧来，书香还没及笄，又是庶出，嫁到侯府去若是受了委屈可怎么办？她又不像三姨娘是得宠的，就算是想帮也帮不上，大太太那边更不用指望，不给书香添堵就是
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