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石锐点头。
瑞德再次为双方各发了一张明牌。
“不，我没有这种莫名其妙的优越感。在我的国家有一种说法，叫做‘道法自然’。无中生有，有归于无，这是世间一切的规律，所有的人或是物都行走在这段旅程的中间。无论是在起点还是接近终点，我都并不打算改变它。让事物沿着本身的轨迹发展，这就是‘道法自然’的涵义。除了有些人……”石锐的眼神突然变得凌厉起来，“除了有些值得我‘逆天而行’的人之外，我不会主动干涉任何事。继续。”
瑞德手指轻弹，两张明牌翻开在两人的面前。
“看来历史总是在不断重复。”制作人看着桌面上的牌，吐出一个烟圈。
此刻摆在瑞德面前是一对A和一对Q，而石锐的明牌则是方片2345。这一局几乎和他们在皇家赌场中的第一局一模一样。
“你觉得方片A会在谁那里？你的底牌还是我的？”制作人低声问。
“我突然发现我们忘记说赌注了。”石锐的唇角微微勾起，“希望现在补还来得及。我身上只有两百多块。”他从钱夹中取出所有的纸币按在牌桌中央。
“你要是赢了，可以带走这个。”制作人从脚边拿起一个黑色的长形匣子放在桌上。
石锐点点头表示接受赌注。“开牌吧！”
瑞德翻开自己的底牌，那是一张红桃Q，和桌上的明牌一起正好组成了Q葫芦。
石锐笑了笑：“抱歉，我赢了。希望这里面的东西不太贵重。”
他的底牌又是一张方片A。
同花顺赢葫芦。
石锐随手打开匣子。那是一支花瓣的部分镶满了钻石的水晶玫瑰，即便在这样昏沉的夜色中也闪耀着美丽的光辉。
“这是我正式向你求婚的礼物，希望你能接受。你将得到和我所有妻子同等的待遇。”瑞德交叉起手指平静地说，语气甚至有点像是在谈一份报酬不菲的工作合同。
“我以为在你的国家，同性恋是不被允许的。”石锐关起匣子，将它重新推回桌子中央。
“那只是因为这样做不利于人口增长。只要保证后代的数量，我可以娶任何人做我的妻子。你去了之后就会发现，我的国家对此的宽容程度远胜于这里。而且，除非我当着四个证人的面进入男人的身体，没有人可以因此起诉我。”
石锐笑了笑，对制作人脸上的势在必得不置可否。他将桌上的纸币收回钱夹。“很抱歉，我对我现在的工作很满意。而且我也并不喜欢华而不实的装饰品。”他突然想起魔术师的某句话，唇角不由荡起笑意，“如果可以的话，可以将我赢到的赌注折现给我吗？”
制作人脸上闪过明显的讶异。“当然。”他点点头，“即使你拒绝了我的求婚，它仍然是你赢得的赌注。我会找人为它重新估价，它在我的家族已经有超过一百年的历史了。”
“希望那不太麻烦。”石锐将钱夹放回手袋，从座位上站起，“唔……我对这些‘惯例’不太熟悉，如果有人打扰了你客人的雅兴，通常你会选择……？”
“看来你的确还不太明白。他们只是想要寻求刺激，任何‘意外’对他们来说同样也是刺激中的一种。你可以放手去做，我的人不会干涉你。”
“谢谢。”
石锐第二次向另一侧的船舱走去。他费了一点功夫打开舱门，然后用指节在上面敲了敲。
“女士们，先生们，我想你们大概不会介意被小小地打扰一下吧？”
几乎没有人抬头看他。沉醉在欲｜望中的男女发疯似的互相啃噬，快｜感像是决堤的潮水一般让他们丧失了以往的判断力。
“我只是想找个人。不过，这里的灯光可真差，找起来可能有些费劲，需要你们配合一下。”
石锐走进休息室，随手拎起门边的两具身体。里面没有魔术师。他失望地将人丢出船舱。肉｜体碰撞在钢铁打造的墙壁上发出砰砰两声。
在他如法炮制地丢出去七八个人后，终于有个青年带着愤怒的表情向他冲来。“我不得不告诉你，你的拳法很糟糕，下盘的稳定性更糟糕。”他扣住青年的手腕，轻易地将腕骨扯脱了臼，然后一脚将人踢飞了出去，正落在几个刚刚要从冰冷的地板上挣扎着爬起的男女身上。
“啊哈！克利福德，你在这儿呢！”
还没等石锐动手，魔术师身边的几个人就已经连滚带爬地四散而开。从这个东方丽人身上传出的寒意让他们终于恢复了短暂的清醒。
“嗯……？”魔术师用力眨了眨眼睛，视线却还是没能找到焦点。
“看来你还没有得到教训。”石锐微笑着抚上魔术师的脸颊，他手指上的凉意让魔术师忍不住哆嗦了一下。
“告诉我，克利福德，你舒服吗？”
“不！这并不舒服！”像是被勾起了某段记忆，魔术师突然大声回答，然后目光再度失去焦点。
“很好，我会想办法解决我们之间的小问题。”石锐四下望了望，确定自己不可能从一堆烂糟糟的衣物中找到魔术师的身上的那一套。他随手扯下沙发布包裹在魔术师身上，然后直接将人扛上肩头。
魔术师发出一声不舒服的闷哼。
“我带你去吹吹风。你现在需要一点氧气，对吗？”石锐拍了拍魔术师的背脊。
“嗯……”
在石锐重新踏上后甲板的时候，一度被厚厚云层所掩盖的皎洁月光照亮了他的面孔。他的笑容冰冷得不带一丝温度。
“你打算带他下船吗？”制作人还坐在原位，就连桌面上的牌也还保持着刚才那一局的样子。
“他需要清醒一下。”石锐一边说一边向船尾走去。
“你究竟是怎么做到的？我说那张方片A。”在石锐经过的时候，制作人用手指轻轻敲击桌面上石锐刚才的底牌。
“赌博这种事，如果不依靠运气的话就没意思了。”石锐攀上栏杆。虽然扛着一个人，他的动作却依旧干净利落。
“是吗？”制作人低声嘟囔。
在他的背后，是一下响亮的水声。
制作人再次摸了摸空空如也的口袋，那里原本有一张被他特意藏起来的方片A。
“即使对沙漠中的狼来说，你也太危险了。”
他转过头对着空无一人的甲板说。
第十八章
“嗨！你们这是……怎么了？”
要是有什么比穿着一身湿淋淋女装的石锐更加惊人的话，那就是乍一看在毯子之下根本什么都没穿的魔术师了。这个惊人的场面甚至让本打算从门后面偷偷看一眼哥哥的艾瑞克完全陷入了迷惘状态。
“我听说，你们今晚是去参加宴会的？这、这玩得也太疯了吧？”魔术师被海水泡得发白的嘴唇让男孩不禁有些隐隐担忧。
“艾瑞克，回你的房间去。”石锐将魔术师平放在沙发上，转身走进浴室，把水龙头开到最大。
男孩舔了舔嘴唇。“你们这到底是在玩什么？”他还是第一次看的自己哥哥意识不明的样子。
“你想要留在这里？”石锐走到男孩面前，居高临下看着他。
“不不不，我得睡了。太晚了，我必须上床睡觉。”男孩用力点头，像是在极力让自己的话更具说服力。
“那你走吧。”
石锐歪了歪脑袋，男孩立即如蒙大赦一般迅速躲回了自己的房间。
石锐转过身，从沙发上重新捞起魔术师。滚烫的皮肤让他微微皱了下眉头，不禁放轻了手上的动作。洗澡水已经放好了一小半，他小心地将魔术师放入温暖的水中。似乎是有些害怕水的热度，魔术师本能地环住他的脖子不愿意松开。
保持俯下身的动作超过十秒，石锐终于决定妥协。他跨入浴缸，越过魔术师的身体，靠着浴缸另一侧的边缘躺下。好在酒店正方形的浴缸足够大，即使容纳了两个男人也丝毫不见拥挤。
“别担心，克利福德，你很快就舒服了。”
一根一根地解开紧紧交叉在他颈后的手指，他在魔术师的耳边低声说。
*
克利福德。怀什觉得自己就快要死了。
四处都是冰冷的水。他感觉自己的身体正在缓缓下沉。四肢沉重得像是灌了铅，不要说是划水，哪怕是动一下都不能。水流将体内的热量迅速带走。鱼群和他擦身而过，像是嘲讽般地用吻部碰触他的手臂，然后扬长而去。
实在是太冷了。
水的温度越来越低，在背脊终于落上实地的时候，他感觉自己就快要被冻成一块冰块了。像是针扎一样地刺痛感清晰地从皮肤表面传来，寒气从腹部一点点入侵他的身体，五脏六腑纠结在一起，汇聚成一股难言的疼痛。
突然，他发现力量重回了体内！
他开始挣扎，奋力想要回到水面。身下的沙砾被扬起在水中，身体却无法上升。慌乱中，他好像抓住了什么东西。几近僵硬的手指拼命合拢。不能放开，绝不能放开！
“别担心，克利福德，你很快就舒服了。”
随着一声低沉的话语，周围的水突然变得温暖起来。他就像是被人瞬间从海底转移到了沙滩上。温暖的阳光挥洒而下，身下是细腻的沙粒。他闭上眼睛，任由海浪拍打他的身体，偶尔屏住呼吸让某个稍大一点的浪头将他淹没。
手指抓住的东西像是鱼一样溜走了。
他有些怀念地握起拳头。
“克利福德，这可能会有点痛，不过睡一觉后你就会觉得舒服了。”
“嗯……？”
身体被小心地翻转了一个角度，颈后传来一下又酸又痛的感觉。
“啊！”
*
魔术师的皮肤很快被热水泡成粉红色。温暖的水让他终于松开了手指。漂亮的眉渐渐舒展，他的脸上甚至染上了一抹红潮。石锐从第三节脊椎处开始按摩。
“啊！”
魔术师吐出的呻｜吟声让石锐手上的动作不由为之一顿。他皱了皱眉，将心中突如其来的烦躁感归结为意外地看到了魔术师脆弱的一面。这个男人适合站在舞台上成为千万人视线的焦点，而不是像一个柔软的可以随意摆弄的木偶一样躺在浴缸中随着他的动作起伏。手指上的力度逐渐加强，石锐加快了动作，在魔术师发出痛苦的悲鸣前迅速完成了水中的按摩。
将红彤彤的身体从浴缸里捞起，石锐用一块干净的大毛巾吸干魔术师身上的水分。异常柔软的金色发丝让他的手指流连了一会儿，然后眉头锁得更紧。他用生硬的动作再度将人扛起，推开两扇房门找到卧室。
即使不开灯，大都市中特有的夜间灯光也将房间照得十分清晰。石锐将一丝不｜挂的魔术师塞进被子里，想了想终于还是将他的双手拿了出来。尽管房间里有恒温空调，在这个温度下刚洗过澡就被包裹成一个虫茧也未免有些太过闷热了。
魔术师口中发出了一串毫无意义的字节，被放在被子外面的手掌沿著被单的表面来回移动，最终交叉在胸前停下不动了。他的睡姿让石锐想起了一个曾经在哪里见过的守护天使的木雕。他笑了笑，从一旁的床头柜上找到一支水笔，在魔术师的手背上画了一个十字。
“晚安，克利福德。”
他将笔放回原处，转身走出房门。
*
“克利福德，你一大早把我叫来就是为了要向我借几枚硬币？”
石锐的脸色相当不好。即使是他，在听到魔术师有气无力的“求救电话”后，也不禁开始怀疑昨晚是不是做得有些过头了，让魔术师不慎染上了严重的感冒或是其他疾病。不过他在匆匆赶到宾馆之后，看到的却是一个活蹦乱跳的魔术师和一间被整理得几乎只剩下四面墙壁的客厅。
“不不不，我主要是为了要给你看这个。”魔术师笑着摸了摸客厅里唯一一样的家具。一张全透明的小方桌。
“你看，这里有个特制的凹槽，刚好可以卡进一枚硬币的四分之一左右。你有一块钱吗？我今天早上才收到这张桌子，刚想试一下却发现没有硬币。一个都没有。”
石锐并不认为魔术师现在的解释比前一