。”
小老虎天不怕地不怕；唯独遇到老边和边夫人就束手束脚；只好照着边夫人的规矩按部就班；时rì一久；只觉得在家里越来越拘束；难受得紧；于是三天两头就泡在军营里；长长几天不着家。正好虎字营和英字营伤亡惨重；这几个月都在整编填补兵员；给了他绝好的借口翘家不回；边夫人尽自生气；却也无可奈何。就是可怜吾麻；头上顶着一个较真的婆婆；被逼着拘束了往昔的xìng子；每天只能等边夫人巡视完回自己院子里了；才敢跑出家门撒欢。
吾麻被逼无奈；几次三番闹腾着要和小老虎一起去军营；却被小老虎严词拒绝；说是阿娘教你持家；那是为了你好；怎么可以故意逃走；辜负阿娘的心意；岂不是让阿娘伤心云云。其实还是为了让吾麻给他做挡箭牌去应付边夫人；却说得振振有词；叫吾麻大小姐恨得牙根痒痒；每回见着小老虎；都恨不得从他身上咬下一块肉来。
闲话少提；此刻小老虎从老边那里出来；却没有直接回家；而是抬头看了看天sè；算算时辰；阿娘应该还在自己的老虎窝里坐着呢。小老虎偷眼看看几十步外自家门口；转身朝另一个方向快步离去。
将将走到城门口；迎面有人打招呼：“於菟；可巧了在这里遇到你——是要回大营里去么？”
小老虎听音辨人；就知道来者是谁；抬头一看；自家大舅哥笑呵呵地站在城门洞里；左右随从十余人；各自牵马；守在道旁。
“是啊；正要回营。”小老虎随口应道；“大兄怎么会在这里；是专程来等我的么？”小老虎虽然有些鲁直；人却不傻；吾诃子的良吾部驻营城西；虎字营却在东门外；若非有事；吾诃子怎么也不可能闲逛到这里来；还正巧遇到自己。
吾诃子呵呵一笑；一点不为小老虎直言拆穿自己而着恼；笑言道：“本来是要去你府上；不料到了门前才知道；边夫人在你家中整顿家事；你又被边先生找去不在家里；所以不敢进门相扰。想到你每rì总要到军营练兵；就先到这里来等你了。”
小老虎微微眯起眼睛；打量着自己的大舅哥。因为骑马出行；吾诃子主仆穿的的都是轻便短衣；但是却不是羌胡人惯常的服饰；反而一sè的汉家郎打扮。吾诃子的父亲迷钳崇敬汉学；给吾诃子兄妹自幼寻良师教导；与汉家孩子一般读的四书五经；儒学经典；生生把一个部落首领的儿子；教导得与汉人世家子一般无二。看吾诃子言行举止；活脱脱就是个青年儒士；哪里有半点腥膻？这也让吾诃子在一众羌胡首领当中显得太过特立独行；常常不受待见。
小老虎可不会轻视了自己的这位大舅哥；反而给予十二分的重视。这其中；不仅有他自幼形成的观感；更多的是老边、韩遂等人往rì闲谈时给予的评价。
想来也是；若当真只是一个谦谦君子式的儒生；怎么可能在父亲去世；部落衰颓、远迁异乡之际独力支撑大局；并且在短短数年之内不仅元气尽复；势力还更胜往昔？怎么可能瞒过武威郡上上下下；暗中扩充实力；而且在其从容布置之下；旬rì之间收服大小数十部落；执掌半郡江山？
更不用说面对来势汹汹的黄衍；以一支数千人的孤军与河西四郡上万兵马对峙数月而不落下风；最后还趁着官军大败之际；逼迫黄衍举军投降。虽然其中有不少地方是借了老边等人的势力；顺势而成；但是只凭吾诃子能够准确把握时势；因势利导；为己谋利；足可见他极善于把握时机；远的或许还看不清；但是若只放在凉州一隅之地而言；他的确算得上是真正的枭雄人物。
应付这样的人；一定得小心。小老虎别的长处或许没有；但是对老边的话；一向是遵循不二的。
“大兄来找我；不知有什么事？”小老虎边说边走；出了城门。
吾诃子笑道：“难不成没有事就不能来找你。说来说去；你可还是我妹妹的夫婿；我还是你大舅哥呢。”
好；我承认；这章就是注水了。本来一千个字能写完的东西；叫我啰啰嗦嗦拖了两千字出来。这种勾心斗角；其实真不好写；一个不小心；就注了水进去；活像是在桑拿室里烤面包。不过这种勾心斗角的事情；又是小老虎免不了要遭遇的。以前写暗斗内争；都是一笔带过；很直接就结束了；场面也是很直白的；这次第一回写详细的过程；又是凉州军这种互相之间都是朋友；又不得不争夺权力；实在绞尽脑汁。
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第八章 若愚（二）
吾诃子此来；的确没有事；或许是装作没有事。在小老虎的大帐里坐了坐；随后就被小老虎引着看了看虎字营整军演练；却一句也不提军政事务；只是一味和小老虎打哈哈；说着家长里短；偶尔说起吾麻小时候在娘家的趣事；难得引得小老虎开怀大笑了几声。
没到太阳落山；吾诃子便告辞离去。小老虎送到营门外；转头回来；成公英不知何时隐身在辕门下的旗影里；远远望着吾诃子离去的背影；若有所思。
“成公；几时回来的；老边那里没事了？”
成公英微笑道：“如今又没有战事；哪里有那么多军情探报；我自然乐得清闲。刚才回来时；听说你妻舅来看你；我不愿打扰你们说话；就没有进去。”
小老虎一摆手；无所谓地说道：“嗨；都是些闲话废话；说了半天；也不知道他来干什么。”
“莫非；只是来串门子看你这个妹夫？”
“有什么好看的；昨天在议事堂才见过。”小老虎一边说一边走进中军大帐；“我都不明白；他眼巴巴地跑来我这里；说了一下午的废话；到底想干什么？”
成公英道：“他和你是亲戚；来拉拉家常；有什么不对的？你好像不太喜欢见他？”成公英看着小老虎；目光中带着探究之意。
小老虎很干脆地承认了：“我根本就是不喜欢他这个人。”
成公英大奇：“为什么；好歹是你大舅哥；不至于如此不留情面？”
“说不上来为什么。”小老虎略想了想；还是无奈地摇头；“我只是觉得；这个人总喜欢把自己藏起来。他现在的样子；和当初我第一次见他的时候；差别太大了；一眼就能看出虚假来。”
成公英笑了笑；没有再说吾诃子的话题。不论小老虎如何不喜；吾诃子终究是吾麻的亲哥哥；是他的大舅哥；两个人说到底是亲戚；两个人的关系不应该由成公英多嘴的。所谓疏不间亲；就好像他一直以来都能处理好小老虎和老边两个人的关系一样；厕身于他人亲友之间；成公英还是很懂得把握分寸的。
“闲话不提；只是；眼前的事情怎么办？他们两位先生迟早都要来找我们的。”说起眼前最麻烦的事情；自然就是韩、王相争；老边身为主帅；好像也是乐见其成；并不为有人试图取代自己而有所不满。成公英也明白；老边会这么做；是因为他真正心系凉州联军的未来；唯恐因为自己伤病卧床而耽误军政大事。但是眼下竞争得如此激烈；大大出乎成公英的预料。自昨rì议事堂争执未果；这两天来；韩、王二人都在想方设法拉拢各部各军以为己用；小老虎和成公英身为老边心腹嫡系；在军中地位举足轻重；一定程度上；甚至可以代表老边的意思；韩遂、王国岂有放过他们不理的道理？
小老虎倒是一派轻松自在：“有什么不好办的？老边不是都说了么；多听、多看、多想照他的话做就是了。”
成公英一翻白眼；没好气道：“那你说说；你想到什么了？”
“我还真的想明白了。”小老虎冷笑道；“他们争他们的；我只管做我的。等他们找上门来的时候；我就咬死了三个字——不知道。再要多问；还是三个字——随你便。”
成公英哭笑不得：“军政大事；哪里能这般儿戏？你我统领的是边先生亲军；你又是老边半个儿子；说出来的话；代表的就是老边。”
小老虎突然暴怒：“老边不是还好好地在家里么；用得着我来替他说话？他们想问；自己找老边问去；要来找我；小爷还不伺候；他们能拿我怎样？”
成公英不禁摇头叹息；他知道；小老虎如此气愤；一来是为韩遂、王国yù取老边而代之；但是更多的；还是因为老边身上反反复复、始终未能痊愈的伤势。为了老边的伤病；小老虎可谓心急如焚；心情烦闷之下；不免就有些急躁；一遇到烦心事；就更是火上浇油一般。
但是眼前的事情；不是发脾气就能解决的呀。韩遂、王国是打着取代老边的主意；虽然明着说出来的意思；只是老边伤病未愈时暂代；可是将来的事情终究难说；谁知道暂代久了；将来会不会还？这种事情；谅他们也不好在老边面前开口；他们几个都是几十年的朋友；伤了情分可就不好看了。这种时候；唯一的办法；就只有拐弯抹角；旁敲侧击；现放着小老虎这个被老边当亲儿子看待的人在身边；岂不是最好的对象？
成公英每次陪着小老虎与韩遂、王国见面；虽然韩、王二人都还是一派儒雅风范；但是成公英几乎都能闻到他们内心深处的焦虑。
凉州联军盟主；可不是一介空名；这代表着凉州最强大的数万大军；也几乎可以说是整个大汉朝最为勇悍的一支军队。
“这样做；终究有些不太好。”成公英闻言劝道；“韩、王二位先生；终究是长辈；在凉州声望素著；不能慢待；再说；边先生如今伤病卧床；最怕损耗心神；咱们怎么能把事情都推到他头上去？”
小老虎依然满不在乎；跌坐主位之上；抬头看着正自焦急的成公英；冷笑道：“成公；老边和我说‘多听、多看、多想’的时候；你也在场的；不过；你没明白老边的话呀。”
“嗯？”
小老虎盘膝而坐；正sè道：“老边叫我听；叫我看；叫我想；唯独不叫我说话；他是什么意思？说白了；他就是告诉我；说什么话都只能由他来说；我只管做好自己的事情就行了。你别看韩遂、王国闹得挺欢；到头来；事情该怎么办；终究还是要老边来决定；老边不发话；不管是谁当上了联军盟主；也得滚下来”
成公英闻言愕然；看着小老虎决然狠厉的神sè；他突然发现自己忘了一件事：眼前这个老虎崽子；是老边一手抚养长大的；要说知悉老边心意；谁能比得过他？或许；自己才是当局者迷？
“眼下；咱们别的不用管；专心把两营兵马练好才是正事。”小老虎沉声道；“韩文约、王子邑到处攀交情；还不是为了拉拢各路兵马？我是想明白了；如果不是咱们手里掌着两营人马；韩文约、王子邑会拿正眼看我们吗？如果没有兵马；连老边都不能挺直了腰杆说话。”
成公英震惊莫名；看着小老虎坚毅的面庞；他竟然觉得；自己好似一直以来都没有真正看清楚这张脸。
这个小老虎；真的是那个无所用心的小老虎么？
或许；他以前的无所用心；只是因为有老边替他用心了。如果这个老虎崽子真是一个没脑子的人；恐怕早就死在荒山野岭之中了
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第九章 大智
小老虎言出必践；往后的一段rì子里；他果真如自己所说；埋头练兵；一门心思恢复虎字营和英字营的战斗力。
直到此时；成公英骇然发现；局势的发展；竟然一如小老虎当rì所言。不论韩遂、王国；抑或北宫伯玉；各家势力、名望几乎相差无几；谁都不能压过谁；同样也是谁都不能说服谁；如此僵持不下；到头来；唯一有资格、有能力解决问题的；居然还是老边；也只有老边
持续一两个月的风波；凉州各部虽然明面上还是一团和气；但是暗地里潜流涌动；互相掰腕子也不是一次两次。而老边始终置身事外；以养病的名义闭门不出；由着一干人等自己折腾；可结果呢？折腾来折腾去；谁都定不下一个结果；最后只能再把老边请出来。
老边就那样坐着、看着、等着他们老老实实把权力交还到自己手里。那韩遂和王国的明争暗斗；究竟又是为了什么？为了更彰显老边在凉州的超群地位么？
对成公英而言；这是极生动的一堂课。不过他也暗自嘀咕；自己猜度老边耍弄心机手腕；是不是有些小人之心了？
更重要的是小老虎；他在这两个月里；不论风云变化；始终不动如山——究竟是他有意为之；还是单纯地奉命行事？不过；从他此前的言行来看；不能单纯将这只老虎崽子视为一介莽夫；至少；他和老边之间的默契；绝非旁人可以企及。
“或许；最明白於菟的；只有边先生？若不然；怎么会放心将两营兵马大权都放手交给他？”成公英心里暗暗念叨。
进入六月；暑气渐生；老边的身体好转了些；可以开门会客了。各路首领闻知消息；纷至