“好，你们的意思寡人全明白了。说到文种，寡人原本以为，他不可能让吴人善待他。却没想到，他凭着一股子不服输的劲，竟面见了吴王夫差，夫差又命行人王孙骆与文种对谈上了。无论怎样，文种毕竟为我们争取到了议和的一线希望。既如此，寡人恐怕要与你们的想法不同了。寡人想好好地支持文种一把，向吴国再释出我们最大的善意。如开放边关，减少戍关的将士，让吴国的商贾们进来行商，如时机成熟，两国的大王也可举行会晤。”众臣闻这一番话十分惊异，相互而望，不知如何再谏。勾践又道，“行了，你们告退吧。”勾践见众臣退下，又叫，“苦成，宣范蠡！”
第十五章 先发制人（6）
范蠡进，跪道：“大王。”
勾践：“为何跪着，起来。”
范蠡：“范蠡有罪。臣不念王恩，有擅离职守之罪。”
“念你救母心切，此罪可以不追究。平身。”勾践说完范蠡这才起身。勾践却不赐座，而是取了一束简策道，“你所奏的《审战》之策，寡人读了，还不错，可寡人以为，你只完成了半部。”
范蠡：“请大王示之。”
勾践：“还有审政、审谋、审臣、审交，皆可成此策的另半部。”
范蠡：“谢大王指教。”
勾践：“刚才众臣所请，你都已听到了吧？”
范蠡不得不道：“听到了。”
勾践：“你怎么看？”
范蠡：“且不言战。范蠡只知道，大王很快将与吴王夫差会晤了。”
勾践：“范蠡啊，这满朝文武中，最懂寡人心思的人就是你了。”
范蠡：“范蠡不敢。大王若欲使人去助文种，范蠡愿往。”
勾践：“文种那儿寡人已使了人去。爱卿已许久未母子相聚了吧，且回府去，替寡人问候令堂。”
国宾驿馆，日。
文种于馆舍内正持一束简策而读，忽呼一声：“好！”
管胜一惊，自另一馆舍奔入：“大人，何事？”
文种：“立即约见王孙骆。”
不久，王孙骆至。文种：“行人大人，为表示我国议和的诚意，我王已颁旨，凡与贵国接壤的边关皆向贵国百姓开放，贵国的商贾、民众，凭通关证件就可入我国的市集行商、贸易甚至走亲访友！而且，为明有信，我边关将士也裁撤一半。行人大人，你我自议和以来，大大小小的会晤有数十次之多了吧？贵国一直指责我国无诚无信，没有切实的行动。如今我国大王先行示好，开明坦荡，处处为贵国的利益考虑。行人大人，你以为呢？”
王孙骆听得有些目瞪口呆，好一会儿才道：“若果真如此，的确是好事，可这只是大人的口头之言，我还有待查证。”
文种：“既是议和，我们就有足够的耐心。文种可以等行人大人慢慢查证。”
伍子胥府，日。
伍子胥闻王孙骆所禀也不相信，问：“这如何可能？”
王孙骆：“在下命人赴边关查证了，所得奏报皆证实了文种之言。”
伍子胥：“勾践想干什么？”
王孙骆：“越国若与我假议和，他何须如此？开放边贸，裁撤戍边将士，可是一国之大事，所耗精力、人力难以计算。”
伍子胥：“勾践若是准备与我一战，他岂敢开放边关？若是真议和，你入越时他就该这么做。还真是摸不透勾践在想些什么，但对此人却不可不防，速多遣细人，摸清勾践的真实企图。”
夫差的侍臣已至：“大王宣相国大人、行人大人进宫。”
伍子胥一愣问：“大王得知了什么？”
侍臣：“大王已知越国开放边关之事。”
伍子胥：“又是伯嚭这个佞臣！”
侍臣：“大人，此番似不是太宰大人所告。”
伍子胥：“那会是谁？”
侍臣：“不知。”
伍子胥：“你是怎样伺候大王的？”
侍臣：“微臣疏忽了，请大人恕罪。”
伍子胥：“算了，以后可得多长些心思。”
夫差书宫，日。
伍子胥：“大王召老臣？”
夫差望着伍子胥：“这数日有事发生吗？”
伍子胥瞟了王孙骆一眼，王孙骆忙道：“正要进宫向大王奏报，越使文种告诉臣，越王为议和有成，已先行开放了边关，准我商贾入越通商，就连他们戍边的将卒也裁撤了一半。”
夫差：“这很好。相国以为呢？”
伍子胥：“若果真如此，可视为越国所释出的善意，可是真是假，行人府正命人核实。”
夫差望着王孙骆：“等你核实了还不知是何时，还是寡人亲眼去看吧。”
第十五章 先发制人（7）
伍子胥：“这可是走卒们便可当的差，何须大王亲为？”
夫差：“越王约寡人于边境一晤，这可不是走卒便可为的吧？”
伍子胥这才大惊：“大王，越王何时约你会晤？”
夫差便取出一封精美的合板锦书往伍子胥一递道：“相国很惊讶吧？不瞒相国说，寡人在这宫里呆得很闷啊，闷就闷在对外面的事知之很少。总等着臣子们来奏报一些寡人该知道的事，可相国和行人却总不见影子。寡人不想总这么空等着，所以私下里出了宫，就算是微服查访吧。随便走走，却不由自主地进了国宾驿馆，撞上了越使文种，他便顺手给了寡人这个。”
伍子胥端着锦书，怔了好一会儿，忽就跪下了。王孙骆也忙跪。伍子胥：“大王所言，比杖责老臣还难受啊。大王，老臣绝无专权之意。老臣之所以这么做，全是为大王好，就想着让大王多读些书，多懂得一些治国之道，所以有些奏策，老臣能办的便由老臣办了。大王若不满意，自这会儿起，老臣会将全部的奏策呈给大王。可是，与越王勾践会晤，老臣以为一定是勾践的阴谋，难说他不会趁此机会对大王下手，所以请大王听老臣一言，不能去！”
王孙骆也道：“不能去啊，大王！”
夫差笑望着两名大臣：“你们这是怎么了，越王勾践真的有那么可怕吗？更何况，寡人可是见过此人两面了。”
伍子胥：“大王，且不说越王勾践可不可怕，单这会晤而言，没有任何意义。”
夫差：“相国还是不愿意真心议和啊。”
伍子胥：“难道先王之仇不报了吗？”
夫差：“寡人早说过了，一言九鼎，先王之仇非报不可！”
伍子胥：“那大王何必与勾践见面？”
夫差：“相国啊，寡人知你心里在顾虑什么。你是担心寡人会被越王勾践给蒙骗了，是吗？”
伍子胥：“大王可以这么想。”
夫差：“那你尽可以放心，没人骗得了寡人。”
伍子胥：“大王非得与勾践会晤，那就权当是散散心。可你无论如何得答应老臣一个条件。”
夫差：“什么条件？”
伍子胥：“带上一支足可以保护大王的军队。”
夫差：“越王相邀的书不在你手里吗，上面说得明明白白，他也不带军队，只带百名侍卫。”
伍子胥：“勾践的话不可信。不带军队，就绝不可去！”
夫差：“若寡人带一支军队，可勾践却守信而不带，你让勾践小觑寡人吗？”
伍子胥：“岂可因别人的小看而让自己有失？大王，你让老臣胆战心惊了！”
夫差：“起来吧相国，你若真不放心，可遣一支军队随寡人而去，但必须离开寡人二十里之远。若近一步，寡人便要杀他！相国须得交代清楚了。”
伍子胥：“大王，你是在拿国之安危与勾践作赌注啊。”
夫差：“相国放心，寡人一定不会输。”
伍子胥：“一旦有输，便悔之晚矣！”
吴越边境，日。
帷幔四张，围出一长形的露天篷帐，帐外已立侍人。
勾践率范蠡、皓进及岩鹰先至篷帐外，他身后果然只有百名侍卫。不一会儿，夫差也率伍子胥、王孙骆及百名侍卫速来。文种作为陪同，车辇跟随在王孙骆之后。
篷帐的两头各开一门，两门的侍人几乎同时撩帘，夫差与勾践入，众臣跟在各自的大王身后而入，双方的侍卫于篷帐外各守一半，端戟昂立。
夫差与勾践微笑而相互行礼。夫差：“越王，别来安否？”
勾践：“托吴王之福，尚安。”
双方各自踞矮几而端坐，勾践道：“吴王，寡人与你一晤很不易啊。你我所坐之地仍为越地，所以寡人自尊为主，而吴王是客，吴王不怪吧？”
夫差：“此番之晤是越王所倡，更何况总会有主客之分，何怪？既然你是主，寡人为客，越王打算以何待客？”
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第十五章 先发制人（8）
勾践：“寡人听说吴王钟鸣列鼎而食，寡人穷啊，无钟，惟有丝竹之音，扰吴王清听了。来人！”
伍子胥闻此已十分警觉，目光望向一旁所立的吴国侍卫统领微使眼色。
已有多名乐人至，端坐后，顿时有乐声起，果然是丝竹之音。跟着便有多名侍人抬八鼎而入帐。鼎内是整块的牛、羊、鹿、麂等肉，还冒着热气。跪着的侍人以短刀片肉，先奉于夫差，然后是勾践，双方的大臣面前也皆奉肉，然后便是斟酒。
勾践端酒：“吴王，越吴两国虽有战，却也有和。正所谓相逢一笑泯恩仇，为两国百姓着想，此酒能化去以往的恩怨吗？”
夫差也端了酒，正要开口说话，伍子胥却道：“慢着！”
勾践：“伍相国有教吗？”
伍子胥：“越王陛下，国与国间，有战有和本是常情，是是非非，很难辩明，可正所谓冤有头债有主，我国先王却薨在贵国将军灵姑浮的手里，这是一笔再清楚不过的账。其他账我们可以不算，这笔账你们总该算吧？”
勾践：“如何算？”
伍子胥：“这关乎到我国的尊严，更关乎到让众军众民有服，我们也不敢要得太多，只要灵姑浮的头颅！”
勾践：“伍相国的确所要不多！”
伍子胥：“那好，就请越王陛下先清了这笔账。”
勾践：“范蠡，你来给伍相国清这笔账吧。”
“遵命！”范蠡对伍子胥一揖道，“相国大人，范蠡一向敬佩你的为人，都道你爱憎分明，有一双洞察一切的慧眼，自你的眼下难逃一丝纰漏。可范蠡却不明白，你们的先王是因伤而薨，难道伍相国竟未查看先王之伤究竟是何兵器所伤？”伍子胥未料到这一着，因而愣着。范蠡又道，“伍相国，贵国先王究竟是何兵器所伤，吴国的太宰伯嚭以及车御都知道，伍相国竟疏忽了一问吗？”
夫差：“寡人也不知先王是何兵器所伤，既然说起，那就查问个明白！相国，先王的车御不就在寡人的车上吗？”
伍子胥不得不道：“带车御来！”吴侍卫统领出帐，一会儿便将车御带进，车御跪下。伍子胥问道，“你照实说，先王是被何种兵器所伤？”
车御：“回相国话，是戟！”
范蠡：“可我国将军灵姑浮使的是戈。”
夫差：“灵姑浮使戈，寡人可证。”
伍子胥再问车御：“究竟如何回事？”
车御：“是越将与王子累厮杀，王子累的戟被震脱手，才伤到先王。”
范蠡：“伍相国，这你该明白了吧？”
伍子胥厉对车御：“为何不早说？”
车御：“没人问过在下啊。”
伍子胥：“越王陛下，可这与灵姑浮仍有干系。”
“好了。”夫差已阻止道，“今日寡人与越王是为议和而来，伤和气的话少说为好。越王，寡人敬你。”
两位大王各自敬酒，双方的大臣们也相互而敬，惟有伍子胥既不举爵，也没人敬他酒，显得落落寡合。
勾践：“吴王，寡人希望自这爵酒起，越吴之交前途广阔。”
夫差：“好说。越王的善意寡人领了，用不了多久，越王也一定会看到寡人的友好之举，你越国的商贾也可入我国行商，而且让他们赚钱。”
勾践：“如此，两国的百姓有望了！”
文种此时却端了酒道：“吴王陛下，让文种敬你。”夫差喊声好，一饮而尽。文种又敬勾践，范蠡朝他使眼色，他竟视而不见，文种道，“大王，既如此，文种随吴王陛下再入吴为使，请大王准奏。”
勾践：“文种，何必急于一时呢？”
文种：“大王与吴王陛下创如此良机，文种也不能不急了。”
勾践只能点头表示准奏。
岩鹰忽匆匆入帐，对范蠡耳语。范蠡大惊，忙对勾践耳语道：“大王，五里之外发现吴军！”
勾践脸色微变，端起一爵酒：“吴王，今日之晤可谓硕果累累，你我饮了这爵酒后，就各自散了。”
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第十五章 先发制人（9）
“越王，时辰还早，不用急嘛。”夫差道。勾践却将酒一饮，转身即走。�