勾践端坐书案后，打眼望了将军们好一会儿。将军们不敢直视太子，但凭直觉知道太子在审视着他们，有几名将军心里几乎发毛时，勾践才道：“我细翻了名册，你们俱是积战功而升任为将军的。本太子没说错吧？”
第二章 吴兵压境（4）
诸稽郢：“太子明察，末将等皆无世袭者。”
勾践：“世袭有世袭的好处，可我看重积战功的，后者更有真才实学。”
六名将军忙躬身道：“谢太子欣赏。”
勾践：“我召你们只是随便聊聊，你们也放轻松些，都抬了头吧。我虽为太子，可若论战功，至今还无一件。真羡慕你们哪。”
灵姑浮：“太子圣躬玉体，末将们的这点儿小功，不值一提！”
“不，你错了！”勾践手指着一面墙道，“若有一日，我这书宫之内，摆满了众将们的功勋名册，那我就将寝榻安于书宫，枕着你们的战功入寝，那觉睡起来才叫香哪。”
莫不邪：“恕末将斗胆，太子是否欲与吴一战？”
勾践：“的确是够斗胆的。你只是名将军，岂能问战与不战？将军之职是，太平时安守太平，有战时则勇往直前。”
石买府，日。
莫不邪忧心忡忡地对石买道：“大将军，连末将在内，太子可是一次便召见了六名将军。依末将之见，太子求战之心愈坚。”
石买：“这在老夫所料之中。”
莫不邪：“可已是万急，大将军不宜再委婉周旋。”
石买：“你是让老夫再站出来？”
莫不邪：“文臣力谏之计已行不通，将军们未曾亮明态度便被太子堵回，眼下能力挽危局之人，只有大将军了。”
石买：“这么说老夫只能与太子正面交锋？”
莫不邪：“非交锋不可！”
石买无奈而道：“未到关键时刻，老夫再等等吧。”
莫不邪：“吴军可是不会等我们的。”
石买：“既如此，老夫只好去见一个人。”
莫不邪：“是大王吗？”
国宾驿馆，日。
一名吴国行人的有司匆匆奔入馆内，他将一份书慎重地递与夫差：“公子，此是我国给越国的战书。伍相国道，请公子立即下给越国。”
夫差接过战书后，心情十分沉重。
曳庸府，日。
夫差闯入曳庸府内，曳庸忙问：“吴使何事焦急？”
夫差：“行人大人，太子妃之事不可再拖延了！”
曳庸：“夫人有伤，更何况难得归国，总该叙叙亲情吧？”
夫差：“亲情可叙，可军情却是万急啊。”
曳庸：“吴使再耐心等等吧。”
夫差：“本公子可以等，可王子累所率的五万大军却不会等的。”
阖闾书宫，日。
阖闾：“相国，越国还没有什么动静啊。”
伍子胥：“他们岂能就此甘心服输。臣可以料定，那个什么勾践太子正拼命挣扎。”
阖闾：“夫差竟无书来。”
伍子胥：“公子好胜心强，臣料他见不上勾践的面，所以他无事可奏。”
阖闾：“围石门关已几日了？”
伍子胥：“三日。”
阖闾却不经意地问：“相国，夫差将战表下给越国了吗？”
伍子胥：“应该下了。”
阖闾：“那好，告诉累，下了战表后，勾践再无动静，就破了石门关。”
伍子胥：“大王圣断。臣立即修书给王子累，命他依大王旨意行事，不可有误。”
石门关外吴军大营王子累帐内，日。
帐内，王子累读完书信后兴奋地道：“好，大王圣明果断。”
伯嚭一愣，忙讨书而看，便道：“拿下石门关容易得很，可如此一来，夫差公子便危矣！”
王子累：“两国交战，哪里顾得上一名公子的性命。”
伯嚭：“攻破石门关前，是否请求朝廷先召回公子夫差？”
王子累不快道：“且不说夫差是自命而使，据我所知，他竟敢将国家战书压在手里，他是吃了豹子胆。”
伯嚭帐，日。
“来人！”伯嚭焦急地思之良久后对帐外而喊。一名军校进。伯嚭将一密函交给军校道，“你装扮成越民，速潜入越国王城将此函交给夫差公子……”
第二章 吴兵压境（5）
允常寝宫，日。
侍人禀告道：“大王，大将军前来探望。”
允常：“他来得好，寡人正要问他几句话，让他进来。”
一会儿，石买进，滚地便拜：“臣石买叩大王圣躬大安！”
允常不冷不热地：“你起来吧，寡人不敢受如此重的礼。”
石买平身，笑吟吟道：“大王不受，谁能受之？”
允常：“太子啊。寡人既早已委国于他，他才是一国之主。”
石买：“太子当然可受，可大王更该受啊。”
允常：“这话听起来怎么不顺？你好像有些轻重不分。”
“臣虽拙，可自身有多重还掂得清。臣若不受大王的提携恩赐，哪有臣之今日？来啊。”随石买之呼进了六名侍人，每人皆捧礼盒，石买一一打开，皆贵重之物。石买道，“大王，这是臣的微薄心意，望大王笑纳。”
允常并不将礼物看在眼里，但态度却有所好转道：“礼不礼的于寡人无关紧要，拿回去自己受用吧。寡人老了，身子骨不好使，更有些念旧，只需你们偶有挂念即可。”
石买挥手让侍人们放下了礼后道：“臣不敢说朝夕记挂大王，可感念之心，却日日有之。”
允常：“入座吧，寡人正好有几句话想讨教。”
石买忙又伏身：“岂敢，大王指教。”
允常：“吴人的五万大军压在边境，他们真的是奔我菀儿而来？”
石买：“其实大王比臣更明白，吴久有臣越之心，此番夫人奔归，让他们找到了伐我的理由。”
允常：“可依寡人看，即使无此理由，吴人也迟早要来。”
石买：“大王所料极是。”
允常：“这般说起来，吴兵之到，与我菀儿无关。”
石买一愣：“可吴人却以此为把柄。”
允常：“这是你们大臣们的事，也可以让吴人捏不住把柄！”
石买：“臣斗胆说一句，这得由太子拿主意。”
允常：“太子拿主意？你们无非出一些割城啊、赔偿什么的主意推给太子去拿。”
石买：“臣岂敢出如此谏议？越国的每一座城池，可都是大王领兵伐下来的，岂能让人白白割走。”
允常：“这么说，你们的主意是打在我菀儿身上喽？”
石买不敢直说，伏身而道：“大王，臣不是没有甘赴国难之心，只是不敢有负大王重托。”
允常冷冷道：“寡人明白了，你确有牺牲我菀儿之意。”
“国为重啊，大王……”石买几乎落泪而呼。
“出去吧。”允常见石买不动又厉叱道，“退下！”石买无可奈何，只好躬身而退。“把这些杂物带走！”允常愤愤而喊。
“大王，就让臣尽微薄之心吧……”石买已泪喊。
允常对宫娥侍人们喊：“把这些烂东西全给寡人扔出去！”侍人们不敢怠慢，抱着六个盒子去往宫外。待石买退走，允常又嚷，“走，寡人去见太子！”
宫娥们向前抬允常时，季菀却已自侧宫扑出，疾往允常面前一跪道：“王父，王父啊，你不能去……”
允常：“菀儿，你听说了什么？”
季菀：“王父，菀儿还用听说吗。”
允常：“寡人知你心里已明。可你不是真明啊。所有的过错不在你身上，而是你王父！寡人错就错在，当初不该让你和亲吴国。吴人欲臣服我国，那就让他们来吧，寡人不能一错再错！”
季菀：“王父，菀儿知你，你是为了国之有生。”
允常竟愤而喊道：“国可灭，但志不可无！”
正好雅鱼进宫，允常一见便道：“太子妃，你看好寡人的菀儿。”
雅鱼忙去扶季菀道：“起来，起来说话。”
允常大喊：“走！”
宫娥们不敢再怠慢，六个人架起抬舆即行。
季菀仍喊：“王父，你不该去……”
宫廊，日。
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第二章 吴兵压境（6）
石买正行着，忽见棠丽夫人站在宫廊的尽头，忙一揖道：“夫人……”
棠丽：“大将军如何有空了？”
石买：“夫人这是责罚石买啊。”
棠丽：“行了，你别往心里去。大王对你说了什么？”
石买：“大王被亲情障眼，欲与吴国一战。”
棠丽冷冷而道：“你信了？”
石买：“国之存亡大事，石买不敢不信。”
棠丽：“大王这是在试探你呢。”
石买一惊：“试探？”
棠丽：“你以为大王真的糊涂了吗？”
石买：“石买岂敢。”
棠丽：“你该知道，太子是越来越不听大王的话了，让他监国，他还真以为大王把国全托付给他了。大王试探你，是想看看你究竟站在哪一边。”
石买：“石买主张不战。”
棠丽：“那就对了。”
石买：“可太子却非战不可。”
棠丽：“只要你不跟着太子，他用什么来战？”
石买见有宫娥自远处而来，忙道：“夫人，石买告辞。”
棠丽：“你去吧。记住，大王不会同意一战。”
勾践书宫，日。
允常已进，勾践望着其父的阵势许久不言。允常却耐不住了：“大臣们都给你出了些什么主意？”
勾践：“什么主意都有。”
允常：“你是想割城还是赔偿？”
勾践：“既不割城，也不赔偿。”
允常：“与吴人言和？”
勾践：“吴人野心勃勃，难以言和。”
允常：“这么说，你是想与吴人一战？”
勾践：“若不战，还有其他出路吗？”
允常：“石买他是不是不愿一战？”
勾践：“这我倒是可以告诉大王，大将军未说不战！”
允常：“可寡人料定，他不会为之一战。”
勾践：“大王料定得太早了。”
允常：“不早，他已经亲口告诉了寡人。”
勾践已有怒，却克制着道：“他是该告诉大王。”
允常：“你也可以告诉你王妹，不要因为她一人而让大家都不得安宁！”
勾践一惊：“大王为何不亲口告诉她？”
允常冷了脸道：“寡人老了，已见不得眼泪。”
勾践：“可你宁见王妹流血？她若入吴，必死无疑！”
允常：“只要她不死在寡人面前，寡人也见不到血！”
勾践已愤懑得几乎欲爆发了……
允常寝宫侧宫，日。
雅鱼正温声而道：“王妹，你无需想得太多，放轻松些，身体要紧。”
季菀面带泪痕：“我哥他承受了很大的压力。”
雅鱼：“他是监国太子，该他承担啊。”
季菀冷冷一笑，忽厉声道：“可我的事，凭什么要让他来承担？！”
雅鱼一怔：“王妹，你还是想得太多。”
季菀：“你用不着安慰我，去告诉我哥吧，就说季菀闯的祸，一切都由季菀来担！”
雅鱼：“王妹，你误解你哥了。且不说他是个能承担大事之人，就说你在吴宫的这些年，他可没少惦记你。他常和我说，若条件许可，他愿入吴为使，其目的就是要探望你，看你是否开心、你在吴宫是否被人欺负。”
“谁能欺负我……谁能……”季菀几乎是喊，忽又痛哭不止。
雅鱼也陪着落泪，张臂而将季菀搂进怀内。
国宾驿馆，日。
伯嚭所遣的军校已是越民装扮躬立于夫差面前。夫差：“你回去告诉太宰大人，夫差多谢。可要不成太子妃夫差绝不返国！”待军校去后，夫差将战书取在手里掂了又掂，仿佛要掂出战书中沉得能压死无数人的分量……
勾践寝宫，夜。
勾践躺在锦榻上，双眼闭着似睡非睡。苦成于一旁蚊蚋般道：“大将军已于宫外求见多时了。”
第二章 吴兵压境（7）
“让他等着，他该有这份耐心。”勾践道。苦成不敢再多嘴。勾践仍躺着，双眼望于宫顶。许久后，他重又闭上眼睛，却道，“宣大将军。”苦成忙去宫外。不一会儿石买进，勾践看着他仍躺于锦榻道，“本太子累了，大将军累吗？”
石买有些哭笑不得，却不得不道：“太子诸事繁忙，日理万机。”
勾践：“大将军也很忙啊。都这么晚了，有紧急军情？”
石买：“太子，这数日我翻来覆去地思谋盘算，算来算去，我若与吴交战……”
“必败无疑！”勾践忽端坐而起，截了石买的话又问，“是吗？”
石买：“不敢绝对，可赢面不大。”
勾践：“败就是败，胜就是胜，有必要模棱两可吗？”
石买：“是败。”
勾践：“你想知道本太子的所见吗？