墨焰之恋- 第14部分

於是她向小柔招了招手，也不理会他们三人，爱笑就让他们笑个够好了，伸手就倒了一杯茶给自己解渴，又拿了一块酥饼咬了一口。

此时轩辕曜才真正道出来意，原来唐晓函的卓越医术已传入宫中，宫里的太医想请唐姑娘进宫指点一番。

本来是太医长要过来，不过刚好碰上皇后有恙，因此路过的轩辕曜才自告奋勇前来将军府，而公主则是顺道前来。

袁玄焰怕唐晓函的身子骨撑不住，想阻止她进宫，但唐晓函一听到皇宫，更先问了一下宫中医书的库存量，还有存放药草的地方有多大，结果谈不上两句就拍案论定了，连个让袁玄焰插话的机会都没有。

「晓函，你身子才刚复原，是不是晚几天比较好。」袁玄焰忍不住开口阻止。

「玄焰大将军，你就别瞎操心了，我自己就是大夫，难道还不清楚吗？」

唐晓函虽然觉得体力上有些衰弱，可这跟她以前在医院的时候相比，算不了什麽。

逸云公主这次来访将军府，她也查觉了袁哥哥的不同，她觉得自己就要失去他了。

她原本以为他拒绝亲事是因为觉得自己年纪太小，总是将她当成小妹妹看待，於是她今天特别打扮了一番，就是要让他感到她已经长大了，是一个女人了。

可……

为什麽？

他的目光没有停留在她的身上，而是停留在那名奇特的女子身上，她不懂，她真的不懂。

唐晓函觉得没有自己的事了，她和轩辕曜定好明日进宫的时辰，便打算回房休息了，向众人打了声招呼，便同小柔一同回到她的房间，一看到熟悉的床舖，未及宽衣，她倒头便睡，天大的事也没有她补充体力来的重要。

接下来的日子，唐晓函简直就是如鱼得水，这帝国所有的书籍几乎都藏在皇宫里，不单单是医药方面的知识。

唐晓函趁此机会，阅读了所有关於占星、天文、神论……等书籍，也走访了皇宫里的药草库，和太医们交换知识，双方各有收获。

而她特制的手术用具，也让宫中铁匠再打造几副出来，让太医学习这不同於以往的医疗知识。

其实在古老的书籍中，早已记载了这类医疗方式，但是随着时间的推进，这类方法慢慢地失传了。

原因在於术後的疗养，术後因感染而死亡的病人占了大多数，导致人们对这种医疗方式失去了信心，因此这类医疗方式就这样深埋在历史的洪流中。

就在唐姑娘专心研究医术之时，表面看似平和的国度里，有阴影逐渐笼罩。

首先是南方传来消息说大水漫过克特部落，造成克特部落人民和财产的巨大损失，克特部落的首领也在这次大水中丧生了。

而继任的克特首领野心庞大，他命令族人组织成军队，侵扰我国边境，目前已被攻下数城，被俘虏的百姓男的全部斩杀、女的充当军妓，手段残酷非常。

再来是东北方出现了大量的雪兽群，不知道原因为何，雪兽居然下山来到人类居住的村落狩猎，当地的军队和官府快镇压不住了。

目前将人群聚集在各县的县城里，城郊已无人烟，可这并非长久之计，因东北之民大多都是猎户，其食物的来源成了一大问题，县城之内的存粮有限，当地的县主请求中央开阳的协助。

朝庭乍闻此等消息均乱了套，自从七年前西方战役打完，四方相安无事，并签署了休战协议。

各部族和阳之帝国保持商业来往、互通有无，避免了以往用战争抢夺的方式来获得资源，可如今这个平衡被打破了，如果不赶快解决，只怕四方战役再起。

皇帝急招文武大臣进宫商议，这东北和南方的灾祸要如何处理、派何人处理。

只见众位官员中站出一位大臣，正是帝国宰相，他道南方克特部族生性勇猛，族人从男到女个个都是战士，但并不会滥杀无辜，此回这样的暴行，料想应是新首领的关系。

众所皆知，克特族人尊奉首领为神，首领所发出的命令即是神旨，因此，此战主将，必须是一个可以震摄克特族人，并与其首领一争长短之人。

而东北的雪兽之乱，目前在於粮食获取不易，可先由帝都支援其粮食，再派朝中甚有威望之人带兵前往镇压，并安抚当地居民，与当地官民共同抵御雪兽、重建东北村庄。

皇帝沉思不语，在此期间，众位大臣已纷纷推出人选，论威望、资历、人品，袁大将军是最适合派往南方之人，而东北方的人选则有三位。

一位便是刚才发言的当朝宰相，一位是皇上的二弟──曜王爷，还有一位是皇上的叔叔──信王爷。

被提名的四人皆沉默不语，皇帝考虑再三，当众宣布派袁大将军南方平乱、信王爷筹置军粮，曜王爷赴东北送粮、宰相中央策划。

理由是袁大将军的确是最适合往南方平乱之人，而信王爷需坐镇中央以防西方或其他部落的叛乱。

曜王爷身为王族，其威望足以凝聚民心，至於宰相年事已高，并不适合长途跋涉，在开阳城内调度安排反而更能发挥效果。

圣旨一下，众人皆心诚悦服，袁大将军一动，难保四方不会蠢蠢欲动，此时信王爷的坐镇中央便可安定四方，如四方有何动静，也可尽速出兵镇压。

东北雪兽之乱紧急，此时迅速将粮食送达乃为第一要务，曜王爷手下掌管的正是帝国最强的骑兵队，其速度可想而知，而宰相熟知政务，对各地的收成、粮仓的库存都有最深入的了解，由他来调度当然是最佳的人选。

第二日曜王爷就带着骑兵队先行出发，而袁玄焰则点兵三日，随即南下平乱。

在离别前夕，他交给唐晓函一个黑色火焰的项链，那是他袁家代代相传的信物，其意义代表他会回到她的身边，他的焰火会回到有她的地方。

唐晓函交给他二瓶药，一瓶是金创药，对止血癒合伤口有奇效，另一瓶是解毒丸，对任何毒物都有抑制的功用，她允诺他如果真要走，她也会与他见上最後一面。



第七章　之一　克特奇毒

自古以来，战争就是残酷的，不论用再好的言辞去堆砌，再美的故事去包装，在战场上只有杀人与被杀。

什麽人是英雄？什麽人又是败者？并没有一定的准则。

不过，有种说法是，活下来的人就是英雄，失去生命的人就是败者，这就是战场上的规则。

袁玄焰带着军队到南方城镇时，战火已经将帝国美丽的大地烧得面目全非。

他找来指挥官，了解目前的战力和军粮，迅速布下防线，保护民众离开，和克特族打了几场小战之後，对於克特族的战力有了相当的了解。

克特族不愧是战士民族，不论是在体格上、力道上、战术上都相当强悍，而且克特族是全民皆兵，就连三岁的孩童都能拿起匕首作战。

长年处在南方的他们，水性也堪称一绝，克特族会如此强悍的原因在於他们的传统，克特族每年都会举办『战士祭』。

如果没办法通过「战士祭」设的项目与难关，就代表他的生命只能到此为止，也就是说，克特族里只有强者才有资格活下来。

原本克特族人是不会杀害战俘，因为他们认为不够力量的战俘是家畜，只适合为他们从事生产的工作。

但新首领认为战俘是劣等的民族，不能存活在世界上，克特族的首领必须是全族最有力量的人，才有资格当上首领，也因此首领所说的话对克特族人具有最强的约束力。

所以这次的战役所俘虏的百姓，男的当场斩首，女的则经发泄过後也被杀害，至於幼童和老人就更不用说了，因此这次克特族所经过的土地是染遍了鲜血的大地。

袁玄焰在和克特族人打了几场小型战役之後，发现克特族人的强悍，他觉得不能与之力拚，要与之周旋、智取。

如果硬碰硬死伤必然惨重，於是他一方面将民众彻离战场，一方面运用各类地型，采取扰敌的政策。

他派出十几组小队，告诉他们不需要和敌人作战，只需要毁损敌人的物资，如果遇到落单的克特族，方可与之作战。

除此之外，他命士兵在夜晚敲响战鼓，惊扰克特族人的睡眠，而白日便藏於城中不理会克特族人的叫嚣。

因帝国的城堡易守难攻，再加上後方信王爷的支援做得好，阳之帝国的士兵是养精蓄锐，等待最後一场大战的来到，而克特族人在夜不能寝、日不能战，再加上军粮愈来愈难获取，因此人心浮燥、血气上涌。

十五日过去了，袁玄焰知道时机成熟了，此时的克特族因内斗不断，导致战力下降，而他的士兵则因亲友被杀而战意高昂。

於是双方开打之後，形势显而易见，帝国军大败克特族，将克特族人赶【奇】离了帝国的土地，此战克特族【书】死伤逾半，元气【网】大损，可是此战却有一个变数，就是袁玄焰中了克特族的毒箭。

克特族不善用药，但族中却流传一种毒药，这种毒药每个克特族人都会，但效力却不尽相同，现今的克特首领一族世代制毒。

他会当上这次的首领除了他本身的战力之外，家传的毒药也帮了不少忙，这是一种用七种南方特有的动植物所萃取而成的毒药。

中毒者在七天之内必定身亡，因此又称为『七夕断』，意思是指中了这毒的人，只能再看见七次的夕阳。

所以克特族虽然惨败，但还是守在边关虎视眈眈，战况报向帝国，开阳的朝野上一则以喜一则以忧。

虽然圣上想派医官前往，但在时间上却已来不及了，眼看刚收回的国土又即将不保，而且还有可能折损一名国之栋梁，霎时间众人均束手无策。

此时太医院的医首出列禀奏道，这阵子住在将军府上的唐姑娘已在七日之前向南方而去，不日便可抵达。

百官虽然感到了一丝曙光，但人人心中却想到，从开阳到南方战场最快也要半个月的时间，她能来得及吗？

况且，听闻这位唐姑娘非习武之人，又不善骑乘之术，这……

就算略过这层不提，她真的赶到了南方战场，是否能解毒还是未知之数。

克特族的七夕断，根据传言凶猛异常，众人都只曾耳闻，却从未见过，就连太医院的医首也不知道其毒性如何，只知中毒的人必定活不过七日。

消息传回内宫，逸云公主当场昏厥了过去，等她醒来之後，脸色哀凄，面目惨白。

她赶至祭祀太阳之神的神殿，向太阳之神乞求，保佑她心爱之人的健康，保佑他可以回到帝都，为此她可以献上她的生命也在所不惜。

唐晓函从开阳出发之後，一路上和小柔、小六说说笑笑，好不快活。

别小看他们一行三人，小六虽然只有十六的年纪，可是武功却急追袁玄焰手下两名副将。

小柔虽然武功没有这麽好，却也不弱，她只是体力较为不济，动作之灵活可在小六之上，三个人之中武功最差的，大概就是唐大姑娘了。

本来从武阳山回来之後，她查觉到没有武功真的是很不划算的事情，於是向府中的人拜师。

从袁大将军到看门的小麻子，她都拜师过了，可是每个人都对她望之兴叹，倒不是她不肯学，相反的她学的非常认真，无奈的是，唐大姑娘天生没有这方面的细胞。

叫她打个拳、踢个腿，居然可以将自己摔得鼻青脸肿。

舞个剑、甩个刀，差点没把师父给劈了。

再说防身不行，那学逃跑总可以了吧。

可咱们唐小姐的体力不是普通的差，别说逃了，连三岁孩童都跑的比她快，还逃呢！

可是，将军府的人绝对不敢耻笑她，因为虽然她唐小姐的武功奇差，但下药的功夫一流，只要被她发现露出牙齿，那就是哭天喊地都没用。

更何况，她不会只下一次就收手了，而是一连三次，次次都防不胜防。

唐大姑娘的下药本事，去武阳山的人都见识过了，当然不敢笑话她，就算会内伤，也比三天下不了床来的好。

所以如果说唐姑娘是三人之中最强的，也不是没有道理，虽然她的强项与众不同，但也是堪称对手难寻。

三人悠悠哉哉地走了七、八日，一路上唐大小姐忙着收集药材和医书，顺便拜访一下当地的耆老，询问古老的传说或故事。

她发现其实有很多传说并不一定是虚构的，其中包含着某些真实，七、八日下来已走过十数个城镇，她资料收集的也不少。

唐晓函对外说是为了医学和天文而南下，心中却明白她十分想念那个南下出征的男子。

在他离开之後她才感觉到，原来他在自己心中留下了这麽深的刻痕，她伸手抚摸着颈上的黑焰，感到心头暖暖甜甜的，忽然收到从袁府传来的急信。

袁刚在信上说明爷中了「七夕断」，如今离爷最近的大夫就是她了，宫里的太医来不急赶赴战场，而当地的大夫对这种毒药束手无策。

他在信中提及爷的情况十分危急，希望他们三人可以快点赶到南方战场，迟了恐怕来不及。