哲宗驾崩的第二天，赵大妃在重熙堂召集文武百官，商讨立新君之事。在座的有领议政金左根、左议政赵斗淳、元老郑元容等。大家都很清楚，不论选定谁为新君，自身权势都会有巨大的变化，所以，每个人都非常关心新君的选定。
赵大妃坐在高处，面前垂着帘子，环视国家大臣们，缓缓开口道：
“诸位爱卿，先王突然驾崩，真是令人悲痛万分。然而纵使悲痛，国家不可一日无君。先王并末遗有王子，所以要先听听诸位爱卿的意见，再由哀家来选定新君。诸位爱卿认为，在王族之中，由谁来继承王位比较好？”
明成皇后1（5）
大臣中一片沉默，虽然各人心目中早定好了合适的人选，也都想竭尽全力推举此人，但是没有人敢贸然说出。领议政金左根心中清楚，自己推选的人一定会被拒绝，现今赵大妃是当权者，不如干脆沉默，见机行事，方为万全之计。赵大妃的亲眷左议政赵斗淳自然和赵大妃同一立场，他们在哲宗患病期间就内定了即位之人，早已成竹在胸，此刻自然无需多说。至于其他的大臣，即怕说错了话得罪赵大妃，又怕无意中冒犯金左根，须知目前安东金氏仍掌握大局，稍有差池便找来灾祸，还是慎重为妙。
赵大妃见大家沉默不语，便向金左根问道：
“领议政大人，你说说看，推举哪一个王族比较好呢？”
“回禀大王大妃千岁，臣全凭大王大妃千岁作主。”
“嗯。”
赵大妃紧闭着嘴，过了一会儿向左议政赵斗淳开口问道：
“左议政大人的意见呢？”
赵斗淳磕头答道：
“回禀大王大妃千岁，这么重大的事，万万无法依臣等的意思而定。还望大王大妃千岁示下。”
赵斗淳和赵太妃的配合默契。
竹帘后的赵大妃轻轻地闭上眼睛，嘴角浮起一丝微笑。
此刻，在破败的云岘宫的书房内，有一个人脸上挂着同样神秘的笑容，那就是兴宣君李昰应。身为王族落魄十年的兴宣君，被人称为“宫道令”（纨绔、无为青年）的浪荡子李昰应，终于要结束卧薪尝胆的生涯了。当初，为了躲避安东金氏的迫害，兴宣君把抱负深埋心中，装出一副丧家之犬的样子，在街道上讨酒喝，在赌场讨小费，甚至几次专门到金氏族人府上乞讨，受尽了虐待与侮辱。但是以王族身份统治国家的志向，在他心中却却越来越坚定。当他知道哲宗多病时，一个宏伟的构想在心中形成。他开始密切接触承侯官赵成夏——赵大妃最宠信的娘家侄儿，以期得到赵大妃的信任。之后，不断地和赵成夏商量对付安东金氏的计策。兴宣君的策略极其成功，赵成夏很早就对赵大妃强调兴宣君的人品，以及他的次子载晃是王族中最聪明伶俐的少年。赵大妃通过赵成夏和兴宣君达成了利益联盟，现在，兴宣君的梦想就要实现了。
“如果赵大妃将年幼的次子扶上王位，身为国王生父的我实际上就是真正的统治者了，朝鲜王朝纵横八道大好江山，就要掌握在我一个人手中！”
兴宣君收起了笑容，默默地闭上眼睛端坐。他知道，现在自己要做的，只是等待。
重熙堂内竹帘后的赵大妃睁来了眼睛。到了该揭晓谜底的时候了，赵大妃一兴宣君的联盟体制必能击败金氏集团，一雪前耻。
赵大妃透过帘子望着大臣们，缓缓开口道：
“诸位爱卿将这个重大的事情委由哀家决定，真是深感责任重大。但是国事繁杂，不可一日无君。因此，封兴宣君李昰应次子载晃为翼成君，恢复已经无后的翼宗大统。”
这真是令人惊讶的宣示，除了赵斗淳之外，所有大臣都吓了一跳。
赵大妃身为翼宗的王妃，想要选择王族来继承翼宗大统的心情，是可以理解的。但是，为何要选定非常落魄的兴宣君李昰应的儿子为新君，大臣们对此既惊讶又失望。
领议政金左根一听到这话，马上脸色铁青。一直以来金氏家族都非常鄙视兴宣君，对他只有侮辱和戏弄。一旦这个兴宣君以新君生父的身分登场的话，安东金氏家族的后果可想而知。现在，就连为了明哲保身而维持沉默的金左根，也不能不表示反对了：
“启禀大王大妃千岁，兴宣君虽不是王族的远亲，但是家道没落，作为国王的亲家是否适当，请大王大妃千岁三思。”
赵大妃说道：
“嗯，领议政的意见是这样的，那么左议政大人意下如何？”
赵斗淳磕头答道：
“回禀大王大妃千岁，臣全凭大王大妃千岁作主。”
“那么，金大人的意下如何呢？”
赵大妃早就知道金炳冀的意思，只是故意问他的意见罢了。
金炳冀忙答话：
“回禀大王大妃千岁，臣反对册立兴宣君次子为新君。兴宣君次子年纪尚幼，成为新君的话，兴宣君将位于新君之上。过去没有这样的前例，以后也不应该发生才对。”
对金炳冀来说，家族兴亡全系于，所以誓死反对。赵大妃听到此话，脸色略有不悦，缓缓说道：
“哀家已经明白诸位爱卿的意见了。哀家已经就继承一事做了决定，诸位不用多说了。封兴宣君李昰应次子载晃为翼成君，继承大统。载晃年纪尚幼，无法治理国事，现在仍然由哀家垂帘听政，代行国事。”
金氏重臣深知大势已去，纷纷颓然入座。赵大妃起身返回后堂，群臣退朝。
就这样，年仅12岁的兴宣君次子载晃过继给赵大妃为子，改名李熙，受封为翼成君，并且变更年号，成为朝鲜第二十六代君主。
载晃一被迎入宫中，宫中立刻通过都承旨，下令策封翼成君的生父兴宣君为大院君，尊为国太公，封其生母闵氏尊为骊兴府大夫人。此时正值12月上旬的严冬，北风呼啸，大风纷飞，兴宣大院君的家中却比外面的季节早了一步，充满了春的气息。
国王生父在世期间被封为大院君，这种情况在朝鲜李朝开国的五百年间还是头一次，可见赵大妃是多么信任兴宣大院君。赵大妃虽是垂帘听政，但一个久居深宫的女子，对天下情势不甚明了，赵大妃实际上并不直接干预朝政，而是一切军国大事委以辅佐高宗的大院君。高宗只是名义上的国王，兴宣大院君才是实际得到天下之人。
明成皇后1（6）
朝鲜宫庭之中发生巨大变化之时，感古堂内的生活波澜不惊。清贫的紫英母女俩，依旧三餐不继，紫英快乐的成长。对于兴宣府上发生的变化，母女两也略知一二。
“母亲，载晃当了国王了啊，京运洞姊姊成了国王的母亲了。”
“就是啊，他们府上飞黄腾达了，我们要是能托他们的福，脱离贫困，就好了……”
“母亲，不要说这些空话！我们应该想日子变好后帮助别人才对，不要平白期望别人的施舍！”
“我们有什么能力期望过上好日子啊！”
“母亲不要这样说话了，人的运气谁能知道？前几年跟我们差不多的兴宣府上都出了一位国王，这又有谁能料得到呢？”
“哼！你好像知道自己以后会当王妃的嘛。别再说些没用的话了，赶快学学针线活。”
“我讨厌学这些没用的东西，我要看书，书才有用呢。”
3年以后，紫英的母亲李氏在感古堂行大礼，恭送女儿嫁入王宫之时，突然想起了自己说过的话。她将头埋在胸前，扑簌簌地眼泪落入土地之中，从此她心爱的女儿再也不属于她了。在喧天的鼓乐声中，无人能听到一位母亲轻声的啜泣。
明成皇后2（1）
高宗即位当年仅12岁，朝鲜政权的运作表面上由赵大纪垂帘听政，实际上一切事务均委以大院君。大院君依靠和赵大妃达成的联盟体制，稳稳地站住了脚跟，大刀阔斧的改革，以对抗安东金氏势力。
从高宗元年开始，大院君开始实施自己的改革设想，致力于废止四党均分的弊端，以惟才是用的原则选定了新内阁的成员。
赵斗淳任领议政
金炳学任右议政
李义翼任左议政
金炳国任户曹判书
郑起势任兵曹判书
李承报任宣惠堂上
李京夏任左捕盗大将
申明顺任右捕盗大将
李长炎任禁卫大将
李京右任御营大将
李房玄任总鹰师
新内阁成员中，金氏家族只有金炳学与金炳国两人，因为人品出众而重新得到任用。在兴宣大院君的统领下，安东金氏无论如何都无法恢复以前翻手为云覆手为雨的盛况，随着改革的深入，安东金氏不可避免地走向了没落。
大约在兴宣大院君掌握实权之后的4个月，到了当年的端午节。紫英正在书房中看书，任职参议的养兄闵升镐走进来责怪妹妹道：
“紫英啊，今天是过节啊，为什么要窝在家里？”
“不在家里还能去哪儿？”
“什么？没地方可去么？你可真是的。云岘宫有喜事后，你也不去道贺，今天过节了，总应该向云岘宫姊姊问安吧。”
“像我这样的人去了，云岘宫姊姊会高兴接待我吗？”
“真是没用的话！纵使成为摄政的府大夫人，她还是你的姊姊呀，还能装作不认识你吗？还有，难不成见了我这个亲弟弟，也装做不认识么？不要瞎担心，去看看吧。”
紫英想了想，点点头说：
“好吧，那咱们就去拜访云岘宫姊姊吧。其实，我也想看看现在姊姊变成什么样子了。”
紫英连忙换好衣服，坐上轿子随哥哥到云岘宫。
如今的云岘宫与以前判若两地，大门外面设立了下马碑及红马木，柱子及屋檐底下新上了颜色，屋顶瓦缝油亮亮的。
闵升镐牵着马走到守卫士兵面前通报：
“我来拜见府大夫人。”
守门士兵认得是夫人的弟弟，施礼道：
“里面请。”
紫英从轿中走出，闵升镐在前面带路，转到府大夫人居住的二老堂。闵升镐停在阶下，朗声道：
“姐姐，我带紫英来了。”
“是升镐么？紫英也来了？”
“是。”
“那快进来吧。”
紫英和哥哥走入内室，府大夫人独自呆在房内，高兴的上前迎接：
“紫英啊，多时不见了，这段期间你跟你母亲都好吧？”
紫英恭敬地行过礼后回话：
“是的，大家都很好。姊姊家里有喜事，我恭喜姊姊了。”
府大夫人笑道：
“紫英越来越像大人了。这次对我们家来说固然是喜事，但是责任也很大，我一点也高兴不起来呢。”
此时，房中走进一人，正是大院君。紫英忙低着头向大院君行礼，升镐也见过姐夫大人。
大院君在上位坐下，打量着紫英问道：
“这个孩子是谁呀？”
“这是我叔叔闵致禄府上的小姐，升镐的养妹。”
“哦，长得这么大了，都快认不出来了。你今年几岁了？”
紫英轻声答道：
“今年14岁。”
“14岁……，比我们家的载晃……不，比起圣上还大一岁。”
大院君喃喃自语，仔细打量着紫英，看她清澈、明亮的眸子，娇柔美丽的脸庞，身材婀娜多姿，大院君不由得点了点头。
“嗯。你识字么？”
“是，自小跟先父学习，现在跟哥哥学习。”
“那么，现在在学什么书啊？”
“现在正在读《左氏传》。”
大院君吃了一惊，提高声调问：
“什么，你在读《左传》？你看得懂吗？”
紫英清楚地回答：
“有些重点不太明白，但是大致都可以理解。”
“哦，真是聪明得让人惊讶啊！”
府大夫人在一旁微笑倾听，这时对丈夫说：
“这孩子身世可怜，和寡母相依为命，除了每日读书习字，还要负责照顾家中事务呢。”
“是这样啊，你们家也没什么亲戚吗？”
“是，只和母亲、兄长过活。”
大院君像是想起什么事情来，低头思索着，府大夫人便领着紫英到别出去了。当天晚上，紫英和升镐离开云岘宫之后，大院君回到内室。一看见府大夫人，立刻问道：
“夫人，刚刚那孩子已经走了吧？”
“吃了饭就回家去了。老爷有什么事吗？”
“那孩子说是几岁来着？”
“14岁。”
“14岁……她除了母亲就没有任何家人亲戚了吗？”
“是呀，这个老爷不是很清楚吗？为什么要这么问呢？”
“嗯，我在想件事……”
大院君抚须在内室慢慢地踱步，府大夫人有些莫名其妙，追问道：
“到底什么事啊？老爷能告诉我么？”
明成皇后2（2）
大院君仿佛没听见夫人的话，沉浸在自己的思绪里好半天，突然抬头对夫人说：
“我说夫人，你看让