起放在左手处的绣花专用的翘头剪刀，贴着绣布剪去余下的线，随手将绣花针□一旁的针包上，长吁一口气，缓缓吐出。
“怎么还在绣？该休息一会儿了，老盯着影响目力。”幽客抱着几匹彩缎走进来，美目流转，看到余然低垂着颈子，还在研究刚绣好的那几片叶子，不由嗔责。
“我都唤了好几遍了，可她就是舍不得她的那几片叶子。”闻言，提着薄胎的白瓷茶壶倒茶水的素客不禁摇头苦笑。
对余然的性子是既喜欢又头疼。
幽客放下手中的额彩缎，移步走到余然身后，低下身，凑近去看她刚绣好的牡丹花叶子，行家出手毕竟不凡，她一眼就瞅出其中没处理好细节过渡的地方，手指很不留情地指过去：“这里的套色不太自然，针脚也没藏住。拆线，重来。”
余然仔细一瞅，果然同幽客说得一般，过渡色跳跃得太快，显得很不自然。很明显是她配色时发生的错误。她面一红，闷闷地点头：“我会拆线重来的。”
说着，她拿起剪刀就想拆线重新绣，手指刚触及剪刀的柄子，就被幽客劈手夺去去，啐了一口道：“刚是说着玩的。学绣也不急在这一时。你是第一次绣，出错是难免的。不要想着一步登天。学徒废掉丝线底料也是常事，我们也不指望你一鸣惊人，再鸣登天。只是你也不能一门心思都扑在这上面，要当一个好的绣娘，光学怎么绣花可不行！”
“奶奶也说过，她要我诗词书画乐理都要通晓。”余然的眼神坚定而认真。
听她这么说，幽客满心欢喜，她双手扶住余然的肩膀，微微笑道：“然然，你每天把两个时辰花在绣活上就足够了。按理说，你初绣，我们只能让你绣些枝干树丫锻炼基础针法，不过念你曾跟你奶奶学过，有些底子，所以这次就直接让你选稿上绷配色绣图了。”
余然听了，愈发感到羞愧不安，心道，她们只以为她是十岁左右的小女孩，就算是跟着余奶奶学绣，也得是从六七岁才开始拿针，岂知她的灵魂是重生的，完全拥有成人的思维和处事能力。思及此，她脸上的红晕加深，连耳垂都染上了浓浓的绯色。
“别害羞了！跟我们来吃点东西。”幽客笑嘻嘻地捏捏她的小脸蛋，拥住她起来坐到临窗的红木雕花螺钿圆桌旁，挑拣了几样水果放在果碟里送到她面前：“我们平时也不吃这些东西。今天你来了，我们也就陪着用一些，也算是开禁了。”
余然一听，糊涂了，眨巴着眼睛，目光来回在幽客和素客身上滚动。
“然然，你忘了。我们都只是一缕残魂，是不需要吃任何东西的。”幽客笑了笑，解释道：“不过以后，我们会栽种些蔬菜瓜果，方便你来时食用。”
“这样子，姐妹们也不会觉得生活无聊。顺便能添点别的事做，展示各自的厨艺。”素客点头，郁郁的眼神里有一种难以言说的怅然。
“然然若是喜欢，也可以跟着学做一些。你久客蜀客姐姐她们的厨艺都不错。”
“嗯！”
余然忙不迭点头同意，透过幽客和素客她们的话语，她可以清晰地感受她们的寂寞和孤独。也许她的到来，给这个沉寂了许久的空间带来了一丝明媚，使得她们都将生活的重心转移到她这个活生生的人身上。
既然她继承了这个空间，那她就一定会让她们的脸上重新盛开笑容，忘记过去的哀伤。
23 法子
春暖乍寒，百草回生，是多种疾病复发的季节。
余然在上体育课的时候着了凉，一觉醒来，温度一下烧到三十八度半，小脸烧得滚烫通红，整个人意识不清地胡言乱语，喊着什么别走，奶奶不要死，织女娘娘什么的……余奶奶坐在床沿边，皱眉听着从她嘴里冒出来的古怪话语，清瘦的脸上流露出一丝复杂。
一句奶奶不要死，深深地震撼了她的心灵！
良久，余奶奶叹息一声，伸出布满茧子的右手，轻轻抚摸余然烧得通红的脸颊。虽然那不清楚余然为什么会做她死了的噩梦？但余奶奶十分明白，或许每个年纪大的人都知道。人生七十古来稀，年纪大了，能多活一天就算一天。余奶奶并不惧怕死亡，心里唯一的牵挂是师门的手艺后继无人。余然的绣艺进步神速，可余奶奶依然担心，她年幼收不住性子，没过一两年就把学过的东西都丢下了，跑去玩其他的了。
绣花是件很枯燥乏味的事。一件精细的绣作，通常要花费一年甚至几年的时间才能绣制完工。余奶奶并不希望余然小小年纪就把时间全都花费在这个上面，毕竟这年头，不读书就没有出头的希望。当一个绣娘，前途可以说是一片黯淡。她还是希望余然能够上大学，拥有城市户口，而不是农村户口，进国有企业去工作，等将来年纪大了，每个月领劳保悠闲安逸度日。
这也算是余奶奶的一件心病！当年她如果一直在上海工作下去，那她现在就和她妹妹虞爱秀一样是退休职工，每月都可以领到一笔退休工资。但现在，她什么都没有。手毁了，也不能做绣活赚花销，每年都只靠三个儿子过年时给的米钱度日。儿子女儿都很孝顺，余奶奶却是个十分知趣的人，不喜欢伸手用儿女们的钱。
余然晕沉沉地醒过来，勉强睁开好像黏在一起的眼皮，抬手揉揉眼睛，迷迷糊糊地看见坐在床沿边上的余奶奶，盯住瞅了一会儿，视线越过雕花的床围栏投向窗外，发现太阳光已经晒过整个书桌，抵达五斗柜的边缘。
“奶奶，现在几点了？是不是中午吃饭的时间了？”她揉揉太阳穴，脑子里乱哄哄的，全是刚才做恶梦掉下无底悬崖的阴影。余然每次感冒发烧，都会做一个噩梦。走着或跑着一脚踩空，不停往下掉，没有尽头的往下掉。
“小扬在做。”余奶奶用手背量了下余然的额头，见温度退下去了，心里顿时安稳了不少。冬春季节是脑膜炎多发的季节，她还真怕余然这次会被传染到。
“他在给你熬红枣桂圆粥。一会多喝两碗。”
“奶奶，你有没有想过开班教学？”余然抿抿唇，说出在脑子里徘徊了好几天的念头。为了杜绝那女人的纠缠，余奶奶主动开班授徒是最好的应对办法。
“你这小脑袋瓜里到底藏了些什么？连开班授徒的法子，都被你想出来了。”余奶奶一愣，旋即笑着摇头：“我哪有那闲功夫带徒弟？何况我也没那资本带。要是手还好，我倒是想多找几个小姑娘，重新办个刺绣的作坊，帮人加工绣活。”
“奶奶，我是这么想的。如果你在家里开班带徒弟了，那个人就找不出理由来请你去她的绣花厂里当师傅了。”余然拉紧被子，侧转身，面对着余奶奶，犹豫了片刻，说出心里的想法。
“不过，我怕那人见你在家带徒弟了，反而会暗地里送人来学，等学会了抽身走人。到时奶奶就又白白花费一番心血了。”
“这我倒不怕！有些东西不是她想偷师就能偷到的。”
一提到那个被她逐出师门的徒弟，余奶奶的脸色顿时沉下来。这段日子，那女人明面上不来，私底下小动作不断。家里不断地有熟人来走动游说这事，要她去那间绣花厂里当师傅带徒弟。细细数落下这几天踏上家门的客人，余奶奶心底一片清明。看来，这个绣花作坊，她不开都不行了。
等清明节三儿子余云康一回来，人到齐了，就商量着办这事。她就不信，以她几十年的人脉关系，还比不过她一个整日汲汲名利的小丫头。现在可不是当年乱糟糟的动乱时期，由着她来胡乱抹黑，随意编造歪曲真相。
余奶奶站起身，走到五斗柜旁拿起刚才倒的白开水，摸摸杯身不烫了，便端起来送到披着外套坐起来的余然跟前，突然问道：“然然，你绣的牡丹为什么没留水路？”
早上闲着没事，她就揭开盖在绣架上的红纱巾，准备看看余然的绣活进步了没？一打开红纱巾，意外发现上面绣了一半的牡丹花没有按照刺绣的习惯留下水路，而是直接压了过去。ｑǐsǔü她仔细研究了会，觉得不留水路的绣法更为活气。牡丹花瓣的正、反、坐、躺、卧的姿态都显得栩栩如生，丝理的运转更为圆润自然。
一时没提防余奶奶会突然问这些，余然一口水呛在嗓子眼里，咳得上气不接下气，捧在手里的水杯也差点泼在被子上。好不容易止住咳嗽，她深吸几口气，平定情绪，想好对策，装出一副很为难的样子，神秘兮兮地压低嗓音说道：“奶奶，这事我就告诉你，不可以告诉其他人。”
余奶奶哑然失笑，很配合地凑到她跟前，以同样低的声音问：“是什么事？”
“我在梦里见到织女娘娘了，就是我们师门的创始人。我最近每天都会在梦里跟她身边的花仙们学绣艺，她们教我采桑养蚕缫丝染色晒丝打样配色绣图……”余然说的都是真话，至于余奶奶相不相信，认为她是小孩子信口胡说，那就不关她的事了。
“你真的见到织女娘娘和她身边的花仙们了？”余奶奶镇定自如的表现出乎余然的意料之外，她似乎一点都不奇怪余然的奇遇，仿佛这些事都在她的掌握之中。
“奶奶，你不觉得奇怪吗？”余然忍不住了。
“不奇怪！”
余奶奶笑着伸手捏了一把她的脸颊，回头看看五斗柜上的闹钟，见离十一点吃饭的时间还有半个小时，垂眼斟酌了下，抬头一脸肃然地盯住余然的眼睛，以一种从未有过的谨慎态度，慢慢回忆尘封在记忆深处的一段往事。
“每一任掌门在交接掌门信物的时候，都会告诉自己选择的继承人一个故事。一个关于远古神话的故事。这个故事就跟西游记一样充满了不可思议的想象力。我原本以为这只是一个师门流传的神话故事，随意杜撰出来，为了烘托乞巧门的神秘。但后来发生的一件事，让我清楚地意识到，那个故事是真实的。”
余然捧着陶瓷水杯，眼睛一眨不眨地聆听余奶奶埋藏在心内的秘密。越往下听，她越惊讶，原来大竹园里的宝藏真的和她的师门有关系。
“奶奶，你就没想过去大竹园里找吗？”
“然然，我告诉你一件事。有些东西不是你的，就不要去执意寻找。乞巧门门规讲究的便是随缘两字。有舍有得，不懂得舍，如何能得？这世上的东西，又有哪件是真正属于我们自己的？闭上眼，咽了气，来时空空，去时空空，能留下，就是一捧骨灰。”说到这里，余奶奶停住，侧过头拭去眼角的湿润，苦笑一声道：“就算那捧骨灰，到最后也要埋进地里，隔个数十年或百年，化作草木的养料。”末了，她长叹一声，起身嘱咐道：“然然，你先躺一会儿。我去拿个脸盆和水杯来给你刷牙洗脸。”打开房门，下楼。
听着从楼梯间传来的脚步声，余然静默不语，双眼怔怔地注视米白色的棉布帐顶，上头挂着一个她第一次拿起绣花针缝的红色绸布香囊。葫芦形，样子很丑，绣工粗糙，流苏结也打得长短不一。
家里的麻烦事，真是才下眉头，又上心头。一件一件接踵而至，让她防不胜防。
24 庙会
时光飞逝，转眼的功夫，农历二月十九陆圩赶庙会的日子到了。余然和三堂哥余军跟着奶奶一路穿田埂走小路，到余军的亲生父母家吃上梁酒。到了那家，余奶奶和那家的长辈笑着说客套话，余军也被喊去叫人，爷爷奶奶外公外婆那家的长辈一个不落地喊了下来，同时也拿了不少见面的红包。余然乖巧地坐在门口的长凳上，看着屋子里热闹的情景发愣。忽然，一个较小的红色身影闯进她的眼帘，她一眼就认出来，那是她的二堂姐杨美华。这个姐姐长得非常像她二伯母，个子娇小玲珑，也就一米五左右。
大概是察觉到有人在看她，杨美华下意识地掉过头来望向视线的来源处，发现坐在门口竹椅上的余然，她不禁冲她眯眼一笑，随即和身旁的养母说了句话，转身走进屋子里。余然见她毫不犹豫地离开，原本期待和她重新认识的的心思顿时落空，眼皮一耷，脑袋垂下，两只眼睛盯着脚上白球鞋的鞋带子发呆。
“然然，开席了，我们先去坐下吧。”余军喊了一圈大人，口袋满满地蹲到堂妹跟前，喊她去坐席吃饭。
这年头的酒席还不错，十个荤素搭配的冷盆，八个炒菜，三道汤，一碗香菇笋片开洋汤或童子鸡汤；一碗青鱼草鱼尾巴汤或甲鱼汤；一碗甜汤，两道点心，一道用小笼馒头或其他小点心；一道酒席上不可缺少的八宝饭，当然香酥鸭和红烧蹄髈亦是不可缺少的。在进入2000年以后，香酥鸭一律换成了烤鸭。
一顿饭吃了足足一个半小时，吃得余然小肚子像个西瓜样圆滚滚的。太久没吃到过去的酒席了，很多菜都还是她记忆中怀念的味道，余然一边吃一边留心隔壁席上的窃窃私语，对大人们在大庭广众下毫无顾忌地谈论她三堂哥余军�