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无奈她也不敢正面跟贾赦交锋，只得告之费婆子信使：“你回去告诉太太，说我知道了，叫太太暂且忍耐，最多不过三天，我一准救她翻身，让她扬眉吐气，报仇雪恨。”
凤姐这里送走了信使，冥思片刻，心里有了计较。当天下午，凤姐收拾一番去了宁府，与尤氏吃酒玩笑不提。
两日后，宁府贾珍置办了秋叶宴，下帖子邀请贾赦贾政宝玉贾环等爷们过府饮酒赏秋叶。
贾赦刚一离开，凤姐瞅准机会，带着丰儿小红两个大丫头，四个小丫头，两个陪房，四个膀大腰圆的执事婆子，大张旗鼓，热热闹闹去给公婆请安。
却说凤姐过府请安，门房两个清俊小厮正要阻拦，当即被凤姐带来的婆子摁住，捆了手脚，塞住了嘴巴。
凤姐车子鸦雀不问，顺利走到二门口，掀开车帘，凤姐瞧见邢夫人正在阶前打扫落叶，秋桐跟那游廊下坐着，穿着鼠皮袍子，捧着手炉嗑瓜子。
邢夫人扫这边，她吐那边：“太太，这边脏了，太太，这儿也有瓜子皮，麻烦扫一扫啊。”气得邢夫人青筋直绽，却做声不得。
秋桐却是一声娇笑：“太太您别瞪我呀，我也想敬您来着，只可惜老爷不让，我也是没法子，您可别怨我！”
凤姐下车正看见这情景，故作没认出那邢夫人，一声娇笑：“哟，这不是秋桐姐姐吗，姐姐这是唱的哪一出啊？跟个扫地的婆子叫个什么劲儿？”
秋桐一见凤姐，唬了一跳，心想老爷不在府里，这位姑奶奶怎么偏偏来了？她茫然起身，正要巧言辞令，不料邢夫人已经扑过来抓住凤姐：“凤丫头，快些带我去见老太太，老爷要整死我！”
凤姐一边给邢夫人使眼色，一边故作吃惊：“太太，怎么是您啊？您这是什么话？”
邢夫人却三步两步冲出门去，不料门房里冲出两个婆子来，一见凤姐暗暗叫苦，可是又不敢不去拉扯邢夫人，只是张手拦住：“太太，您别害我们呀，您要见老太太也得回过了老爷再去呀？”
秋桐这会儿也回过味来，扑上来拉扯邢夫人；“太太，好太太，老爷说了，您身子虚弱，要静养，老太太那里也不会怪罪，你就安心静养吧，身子比什么都重要呢？”
凤姐见秋桐开始演戏，也不说话，慢悠悠走上前去，忽然发难，只见她柳眉倒竖，狠狠抽了秋桐两嘴巴子，凤目圆睁，指着秋桐一顿怒骂：“放你娘的狗屁！静养？既然太太身子弱要静养，如何你坐着却要太太扫落叶？”回头一声喝令：“来人啊，把这几个奴大欺主的奴才给我捆起来，关到马厩去，等候发落，反了天了，竟然折磨主子太太。”
四个执事婆子手脚麻利的就把两个婆子捆起来，堵住了嘴巴。秋桐见事不强，慌忙跑路，却被费婆子拦了去路，王善保家里不知从哪里钻了出来，一脚踢倒了秋桐，一个箭步压上去，骑在秋桐身上，腰里接下裤腰带来，费婆子上前帮忙，七手八脚，剥了秋桐灰鼠皮袍子，拔了她头上钗环，手上金戒子金镯子，给她捆起来了：“小妖精，敢穿太太衣衫戴太太的首饰，你也配。”
秋桐破口大骂：“老虔婆，你们反了天了，竟敢打我，看老爷不要你们命！”
王善保家里被她骂的火气，噼里啪啦扇了她几个耳刮子，秋桐立时就鼻子口里流了血。
费婆子还不解恨，一把自己掳下自己包头帽子，狠狠塞在秋桐樱桃嘴里，差点没把秋桐嘴巴撑破了。
却说凤姐捆了人，又分派两个婆子守住大房院门，不许走脱一人，严防有人去宁府报信。留下另两个执事婆子看守马厩，凤姐自己带着邢夫人上车，直奔贾母院子。
虽说贾赦不过让她做了婆子们该做之事，可是邢夫人到底养尊处优几十年，平日里打丫头骂婆子，除了贾赦贾母，谁敢给她一点气受，就是凤姐也不得不捧着她，免得被说三道四挑是非。这回落到贾赦手里，实在被整惨了，整怕了，上车挨着凤姐，浑身颤抖，眼毛四张，生恐贾赦忽然回家脱不了身，一个劲儿的催促凤姐：“快走，快走，快走啊！”
凤姐见她这般摸样，倒觉得她甚是可怜，想着同是女人，自己也曾经被贾琏这样嫌弃过，凤姐不由有些眼酸，伸手安抚邢夫人：“太太别怕，老爷出府去了，一时回不来。”
却说邢夫人披头散发到了贾母房里，倒把贾母吓了一跳：“凤丫头，你把乞婆领屋里来干什么？快些施舍他几个钱财，打发她去厨房吃饭去吧。”
邢夫人一声嚎叫扑到贾母面前磕头如捣：“老太太，是我啊，老太太救命啊！贾母弯腰看了看，抬头问凤姐：“这是谁呀？我怎么听着声音有些熟悉呢？怎么听着倒有些像你太太？”
凤姐扶起邢夫人，抹抹眼角：“老祖宗，这正是我们太太呢！”
贾母闻言仔细一阵观瞧：“不过五六天时间，你怎么弄成这样？”
邢夫人哭得悲悲切切：“老太太救我，大老爷要灭我！”
贾母闻言眉头紧锁，心下已经明白几分，抬头征询凤姐，凤姐点头默认了。贾母不由怒火满腔，鸳鸯一见这阵仗，慌忙摆手让丫头婆子退下了，自己与琥珀连带小红丰儿守住门户，不叫人走漏风声。
贾母这里让邢夫人坐下，让她把经过情形仔细说了一遍，当贾母听说贾赦宠爱小妾，也要邢夫人伺候之时，贾母气得差点晕厥，生生掐断了自己一管指甲，一时血丝晕开，慌得凤姐忙着替贾母消毒包裹。
贾母问道：“你伺候过几个小妾？”
邢夫人道：“两个，一个春红，一个秋桐。”
贾母眼中精光一闪，抬头叫声鸳鸯道：“伺候你大太太下去梳洗。”
支走了鸳鸯，贾母看着凤姐道：“凤丫头，你不是跟我说府里奴才太多，嫌人多是非多，尾大不掉，要精简人口无从下手吗？就从大房开始吧。那两个丫头，哑了嗓子拉到东省地施舍给穷汉为妻，她们的家人，统统拉到东省地脱籍，让他们在当地落户扎根。还有你老爷房里的那些个丫头，凡家生子儿十三岁以上者，统统让他们父母领回家去配小厮，与你公公有染者，全家脱籍送回乡下去。还有你公公书房豢养的那些小厮，统统一车拉到城郊去扔下，死活凭天断。还有，拦住你的两个小厮，看守你太太两个婆子，连带他们的家人，统统发配黑山屯做苦力。你婆婆的丫头婆子各归各位，警告她们以及那些留下的小丫头，切勿多嘴多舌，倘若大老爷这事流出消息半点，即刻打死。”
凤姐迟疑片刻道：“秋桐春红这一批人倒好办，孙媳妇即刻就打发了他们上路，可是余下之人，还要慢慢查验，不是一时半刻的事情，那时老爷回府，只怕难办。”
贾母厉声道：“有什么难？他做儿子一人留用大小三十几个丫头，小厮也有七八个，比我这个做母亲的仆从还翻了倍，我倒要看看他有何面目来跟我闹呢！凤丫头，你只管行使主母权力，该撵的撵，该发配发配，你老爷若找你刮嘈，你叫他找我来！”
却说凤姐办事也是雷令风行，贾赦房里除了几个有名分的姨娘，其他人等都按着贾母吩咐打发了。凤姐连夜驱逐了娈童，发配东省地、黑山屯的人马，也连夜启程不提。
却是邢夫人，虽然秋桐毒哑了嗓子，她兀自难消心头怨气，送走秋桐当时，执事婆子灌了秋桐春红哑药，邢夫人指使王善保家里又灌了秋桐一碗浓浓的红花汤，永远绝了秋桐子嗣。
邢夫人有不解恨，复拔下头上金簪，在秋桐脸上恨恨的划拉一道口子，那口子左眼划破嘴唇直达下颚，瞬时血肉翻卷破了相。
凤姐只是默默看着，没动手，也未阻止，看着秋桐血肉模糊，心里直觉得痛快。凤姐长吐一口腌臜气，心想，这也算报了当年之仇了。
这也怪不得邢夫人，要说秋桐今日下场也是自找，他当日所做虽受贾赦指使，实在也怪她本性刻薄恶毒，变本加厉折辱人，否则最多落个春红下场，至少美貌还在，做母亲的资格还在，能够嫁人过平凡日子。
各位亲亲，节日愉快！
接下来，凤姐遵照贾母吩咐，邢夫人牵头，按名单点起大房年满十三岁的丫头，凡与贾赦有染者邢夫人一一做上记号。
凤姐按着邢夫人圈定名单，当天革了这些不安分丫头全家差事。
为了抢在贾赦之前做成定居，凤姐三管齐下，现场办公。
邢夫人凤姐负责拟定名单，府里清客相公詹光，单聘仁负责，准备脱籍文书，登记造册移交官府备案。
林之孝则负责掌管发放各家各户安家银两，限定他们三日之内收拾行囊，一旦脱籍文书发还，即可起程返乡。
贾母凤姐联手，整个事件绕开赖大贾赦，一天的功夫，大房人事发生了天翻地覆之变化，靠着裙带关系上位之人统统发配干净，余下之人都是邢夫人麾下。在贾母支持下，凤姐安排下，邢夫人全权掌握了大房人事主动权。
贾母当然知道邢夫人也不是好鸟，可是相对于贾赦的破坏力毁灭力，邢夫人贪财愚笨不过是毛毛雨，邢夫人作怪，贾母还能摁得住，贾母只怕贾赦无法无天，一日霸天戳个窟窿，无法收拾，祸及整个贾府。因而贾母才两祸相交取其轻，抬举邢夫人，希望能够稍稍抑制贾赦。
却说凤姐端坐议事厅，纵观大局。少时，吴登新家里来报，大多数人现则沉默顺从，只极少数几户人家哭天抢地不愿意离开。
凤姐对这些人知之甚详，不过是想凭着女儿长得美攀上贾赦吃香喝辣，改换门庭，这下子被凤姐一锅端，不免闹腾，其用意不过想引出贾赦来干涉，她们好留在府里买女求荣。殊不知，凤姐早已釜底抽薪，将贾赦骗出府去了。
凤姐对这些人一早想好了办法，一笑吩咐吴登新家里道：“你去告诉这几家人，不愿脱籍返乡也可以，着她们举家迁徙东省地，即刻启程，叫他们自己选择罢。”
吴登新家里少时归来，言称几家人已经领了安家费，预备返乡。
凤姐又道：“你吩咐看门的婆子，凡是今个上了册子之人，不许再放他们入府，倘若谁敢走私，叫我察觉，定不轻饶。”
却说凤姐把家事交给李纨探春打理，她自己带着林之孝家里，张财家里，吴登新家里，专门处理大房裁人。
却说凤姐连夜清点大房人头，不由暗暗惊叹，这一处理，大房院子里拢共只剩下八个没留头、四个刚留发的小丫头了，其中一个还是那次被贾赦蹂躏过，如今还胆小得很，不爱说话，见人畏畏缩缩。凤姐可怜她遭受无妄之灾，问明了他们一家子情愿返乡务农，便顺手也把他们一家子添在脱籍名单上。
凤姐当晚去给贾母报备脱籍仆从情况，思忖再三，终觉锦儿无辜得很，遂把她**经过以及如今的境况回明了贾母，贾母叹息之余，也无他法，吩咐凤姐除了固定的安家银子五十两，额外再补足锦儿一家百两纹银。
锦儿一家子得知凤姐放他们一家脱籍，真是千恩万谢，因害怕贾赦再行□，一家子连夜搬离了贾府后街，住到了京郊亲戚家里，临行来给凤姐磕头，锦儿母亲含泪请求凤姐将他们一家子脱籍文书送往亲戚家中。
凤姐也是养女之人，曾经经受过失女之痛，毫不犹豫就应下了。
却说这次一番清理，大房中人减去了一半，服侍贾赦之人连丫头带婆子压缩到二十人，户下人仅剩下八大户，其中还包括邢夫人四户陪房。
邢夫人还嫌不足，又指认几个与贾赦有染小媳妇。凤姐一看，他们一个是厨房娘子，一个是浆洗娘子，且她们老子娘兄弟姐妹都在大房当差，依照贾母规矩全家发放，还不走完了？
凤姐不敢自专，只得请示贾母，贾母一挥手：“撵，这等不规矩得东西撵光才好，无事勾搭主子，可恶之极！”
凤姐心中暗道，这怕不是人家勾搭，说贾赦欺男霸女还靠谱些呢！纵贾母宠爱，这话当着贾母，凤姐不敢出口，确实说出了自己担忧：“嗯，不过，这一来又去了两户人家，只怕大房要缺人手了，老爷的性子可是受不得委屈。”
贾母道：“原本就是要精简人口，你再别处寻几个四十岁以上媳妇子与大房补上。还有一条，你要谨记，今后凡大房丫头年满十三立刻调离。”
凤姐一滞，祖孙相视苦笑不已。贾母摇头叹息：“唉，我能管几天就管几天吧！”
却说贾赦当夜醉醺醺回家，一夜好睡，隔天下午方才醒来，因宿醉只觉得头疼如裂，想要起身，浑身软绵动弹不得，看左右无人，不由火星直冒，大声咆哮：“人呢，都死绝啦！”
贾赦连叫三声，方才料战战兢兢进来两个身量不足的小丫头，她们昨天刚被凤姐拍着家法敲打一顿，又见了贾赦这个强｜奸锦儿的魔头，一个个木头似垂头丧