寂寞，当日请安靠着贾母恹恹提不起劲来。贾母了然黛玉心思，告知黛玉，湘云叔叔忠靖侯迁了外省大员，湘云只是回家辞行，此后要常驻潇湘馆了。
黛玉闻讯欢喜不尽。
却说大观园里一下子热闹起来，大家忙着赏雪玩景起诗社，左不过是女儿家家争奇斗艳，谈诗论画闲谈饮酒可劲乐，恕不累赘。
回头却说凤姐，风车似的忙好大房之事，又赶上各家亲眷来访，凤姐又是一阵忙碌安排，这一一正忙碌完了，时日堪堪已进腊月。
却说腊八这天，贾府阖府按着京城习惯吃腊八粥，凤姐、平儿、巧姐儿、葳哥儿，一起围着炕桌喝粥。
平儿刚吃一口，粥碗啪嚓一声掉在地上，吓了凤姐一跳，忙问：“怎的了？”
平儿疼得抽口冷气，道：“刚刚肚子疼一下，就似利刀划过的感觉，这会儿又没事了呢。”
凤姐眼皮一跳，喜上眉梢：“这是发动了，要生了！”忙拉着平儿坐下，嘴里忙吩咐众人：“丰儿，吩咐厨下快烧热水，你亲自服侍你平儿姐姐沐浴；小红，快去叫赵妈妈来，哦，让你妈妈把两个稳婆送进来，还有，把上次那棵人参找出来备用。”凤姐一连串事情吩咐小红，小红也不知道该先做那件了，凤姐却忽然摆摆手：“算了，你先去找你妈妈来，我自己去找人参，快去，快去！”
赵嬷嬷说着话，与丰儿，小丫头叶儿一阵风把平儿摄走了。
葳哥见平儿打了碗，想起奶娘之话，拍手笑道：“噢噢哦，好哦好哦，平姨打破碗啰，要打屁｜屁哟！”
凤姐平儿都扑哧一笑，凤姐一抹贾葳小脑袋：“猴根子，你平姨要生妹妹了，高兴不高兴？”
巧姐儿葳哥儿一起拉着凤姐问：“妈妈，妹妹在哪里，我们要跟妹妹玩！”
凤姐一边让奶妈子带他们下去，一边笑道：“明天她就来了！”自己忙着找人参，铺排去了。
整个院子一时间裹乱起来，平儿自己却又没事儿了，乘着空隙，倒跟巧姐儿姐弟闲磨牙。
一时贾琏奶娘赵嬷嬷进来，大呼小叫：“哎哟，我的平姑娘，你怎么还不准备坐窝，倒在这里扯闲，这是什么话说的，不是说正月才生么？快快快，快去沐浴更衣……”
这天半夜子时，平儿产下一女，母女平安。凤姐喜滋滋抱给平儿看：“看看我们二姑娘多俊呢！”
平儿见凤姐高兴，也是一幅有女万事足的满足摸样：“多亏奶奶恩惠！”
凤姐一边用手指逗弄小丫头张着小嘴巴招吃食，一边笑嘻嘻跟平儿磨牙：“屁话你，这不是该当呢，啥事也别想，好好养闺女吧，有我呢！”
原本腊月就是个忙碌的时刻，这一下子，不光占住了平儿这个得力帮手，凤姐还要抽空照应平儿月子，一时忙上加忙。好在赵妈妈成天守在平儿屋里，凤姐倒能安心些。
却说凤姐自腊八平儿生产就忙的风车似的，头一件事就是分别接见各家店铺掌柜，结算下半年出息，制定明年经营方略，随后又要接见东省地以及各庄子上的管事，接收下半年租息，清点各庄子交上来的年货，这两宗事儿整整忙乱了十来天方才消停些。接下来就是发放家族年例，要登记造册一一换算，贾府各人据是人精，错一点也不行。另有一大摊子事情，诸如京中往来打点，府中各位管事的调配安排等等事项，虽是老生常谈，却要花费大量人力财力与心思。
眼下贾琏外出未归，贾赦闭门养病，贾政又是个甩手干部，只管分派凤姐差事，成下个未成年宝玉也是个生瓜蛋子不顶事的，且学业忙碌，要预备明年院试乡试。媳妇中李纨又是寡居，探春能干是个闺阁女子，不一抛头露面，贾府说起来人丁兴旺，整个贾府上下就练凤姐一人。凤姐只恨自己没生出十只手来忙碌。
幸亏贾琏腊月二十到家，像宴请个大掌柜家，中大小管事，京中各府人情往来这外务一并交给了贾琏去办，凤姐卸下了一半担子，带着李纨探春，一门心思准备过年。
年前黛玉湘云闹着起了一社，凤姐这个名誉社长虽忙，却是大包大揽大力支持，一阵凤似的卷了来，为黛玉诗社搬了十坛黄酒，口外庄子上进的野味鹿肉兔肉分给他们一些，并说让他们可劲儿去闹腾，不够的再去取来。只是也转达了贾母意思，让姐妹们各自写下谜语灯笼，十五元宵节要用。
黛玉闻言笑道：“我说呢，你这个大忙人竟然亲自来给我们上供，感情得了你的东西，要使唤人呢！”
凤姐笑道：“哟，你倒还说上嘴了，这是老太太仁慈，才只教你写谜语，要是我啊，可不会这般便宜呢！”
黛玉笑着追问：“要是你如何？”
凤姐咯咯一笑：“我啊，最起码也要你以身相许呢！”
湘云探春惜春笑看黛玉：“林姐姐你惹凤姐姐做什么呢，这下子把自己搭上好了吧！”
黛玉顿时羞红了脸，起身撵着凤姐要掐嘴，湘云探春等上前劝慰，李纨也来取保，搂住黛玉对凤姐道：“新年大节的好不够你忙啊，倒来这里贫嘴饶舌，还不快去呢，说不得二叔这会儿正满世界找你呢！”
众姐妹看着凤姐笑，凤姐混不在意，反将李纨一军：“哦，老祖宗可有话说，这些妹妹看生看顾，过年时候有一人算一人，个个不许生病缺席，倘有万一，唯你是问呢。”自己边说边笑，一径走了。
回头却说贾琏回府一阵忙乱，只到了二十八要祭祀扫尘才得空向贾母回报自己金陵之行成效。
却是今年祭田收益十分丰盈，贾琏依照贾母意思，一半的收益已经用于祖宅扩建，一个个院落自成一体，又被围墙连成一片，大小足可与京城荣府媲美，只是金陵贾府属于田园别居，尚未栽花种草植树，也未装修摆设，不及京城富丽堂皇。
不说贾母听了多么高兴，众人过年多么热闹安逸闲适。
单说正月十五闹花灯，正好又是凤姐家大哥儿贾葳生日，今年贵妃不省亲，贾府金钱时间都宽松了，人也消闲些。更可喜这一年凤姐经营有道，府里铺子比王夫人管家之时，增收三成有余，五千银子在权贵之家说多不多，说少也不少，至少今年不再寅吃卯粮尚有节余了。
贾母为此十分高兴，又思及贾琏为祖宅出力功劳不小，两口儿为振兴贾府殚精竭力。贾母欢喜之余，觉得应该补上他们夫妻一二，提议元宵节大摆筵席，一为贾葳生辰热闹热闹，二为庆贺贾府经济回归正轨。
却说十五这晚，贾母领着各人身着毛皮大氅在园子里按照京中习俗过桥走病驱灾，岂料大房贾赦邢夫人一步来二不来，贾母生气了，着令全家：“不等了，出发！”
一时灯笼成行，贾母带着阖府人等夤夜观赏园子夜景，一路谈笑风生走过沁芳桥，因园中居所都属于小巧型，唯有李纨稻香村宽敞些，元宵酒宴就摆在稻香村，贾母一行在宝玉怡红院稍作停顿，饮茶一杯便去到稻香村饮酒观灯放烟花。
却说稻香村酒过一巡，邢夫人方才带着贾赦几个姬妾姗姗来迟。
却说邢夫人上前给贾母请安道恼，脸上虽然擦了厚厚的脂粉，还是给贾母看出来几块青紫，贾母叹气问道：“你脸上怎么啦？你们老爷又动手了？”
邢夫人顿时哭天抹泪，抽泣不止：“老太太，您要给我做主啊，老爷花了两千银子，买了两个□进府，一个叫什么绿萼，一个叫什么嫣红，啧啧啧，我都说不出口，他三个竟然同塌而眠，夜夜闹到深夜，天天睡到日上三竿，在媳妇面前连个照面也不打，媳妇不过白问一句，老爷就恼了！”
贾母闻言叹口气，转眼却见凤姐眉目流转，笑得趣味横生。贾母看着凤姐无奈一笑，那脸上分明写着：“瞧，我说着了吧！”
凤姐见邢夫人哭哭啼啼，贾母劝了几句，她只不停，眉宇间便带了不愉，转头与黛玉湘云说笑去了。
贾母这态度显见不愿意再插手贾赦买卖姬妾之事，又怪幸福人不识大体，新年大节哭哭啼啼。且贾母一早同凤姐说过，贾赦混账一辈子了，只要凤姐帮忙盯着，不许她偷吃窝边草徒惹笑话也就是了。
凤姐见邢夫人一味啼哭新年大节委实不像，又见探春惜春往这边张望，凤姐怕贾母一旦发作，邢夫人下不来台。
凤姐美目眯一眯认命叹口长气，唉，为了众人的安逸，少不得自己想想法子打打圆佐。
第 105 章
凤姐见邢夫人一味啼哭新年大节委实不像，又见探春惜春往这边频频张望，凤姐生恐恐贾母一旦发作，邢夫人下不来台。美目眯一眯，认命叹口长气，唉，为了众人的安逸，少不得自己想想法子打圆佐罢。
凤姐这里一转眼，恰看见一身大红绸袍的葳哥儿，跟那儿万人迷似的，被晴雯、鸳鸯、紫鹃小红等丫头亲来抱去的乐呵，登时有了计较，忙招手让奶妈子把寿星贾葳报过来，自己笑嘻嘻领到邢夫人面前，教贾葳给邢夫人作揖：“来，给祖母作揖，给祖母拜年，祝愿祖母笑口常开，长命百岁，富贵年年！”
粉嘟嘟的贾葳眉眼弯弯，唇红齿白，煞是惹人爱怜，只见他肉乎乎的小手抱成粉嫩嫩的小拳头，奶声奶气跟着凤姐学一遍。
邢夫人看着花蕊似的孙子这才收泪，笑一笑，自怀里掏出个锦缎荷包递给贾葳：“大哥儿乖，长命百岁，好好读书，等高及第，光宗耀祖。”
尤氏李纨知道这是凤姐在调节气氛，讨好老祖宗，都忙着抚手附和：“嗳哟哟，我们大哥儿真能干，说得真好。”
凤姐又叫葳哥儿作揖道谢，贾葳却听而不闻，一双眼睁得溜溜圆亮晶晶盯着邢夫人桌上点心，口水似露水珠儿一般滚落一串。
凤姐瞧见忙着给贾葳擦拭口水笑骂道：“这个没出息的，却似八百年没吃过呢！”
贾母那边厢见几位孙媳妇卖力热络气氛，不好再各色，遂展颜一笑：“宝玉，给你大伯娘敬杯酒去！”
宝玉连忙答应一声：“好咧！”一时探春惜春跟着动起来，都来与邢夫人敬酒。邢夫人见贾母这般抬举，一时也抛开忧烦，笑嘻嘻与侄儿侄女热乎。
凤姐这里哄好了邢夫人，又叫贾葳给贾母作揖：“恭喜老祖，新年大吉！老祖抱抱，大哥儿将来好好读书，中个头名状元，披红挂彩，跨马游街，给老祖争光，给老祖请封，八抬大轿抬老祖母去做老封君！”
葳哥儿又糍糯糯学了一遍，贾母听得乐眯了眼：“好好好！”把贾葳抱在怀里逗弄：“来来来，葳哥儿，老祖问你啊，你准备讨几房媳妇，给老祖养几个孙子呀？”
贾葳瞟眼凤姐，回答得十分老道：“嘿，嘿，嘿，葳儿不晓得啊，老祖说了算！”
贾母笑眯眯点头：“这样啊，我们葳哥儿真乖，那我们葳哥儿娶十个媳妇儿，给老祖养一百个重孙子来玩好不好呀？”
尤氏李纨见贾母逗弄葳哥儿，都来凑趣，一个个把点心盘子端在葳哥儿面前，直逗得葳哥儿边说话边流口水珠儿。
凤姐养孩子奉行‘要想小儿安，三饥和寒’的古话，虽然葳哥儿吃得精细，却一般不许他多吃，特别夜晚更不许她夜餐，怕积食。
这会儿见两位大伯母来送点心，葳哥儿是机会难得，只顾忙嘴，耳听得贾母问话，也不知道什么意思，只是按照凤姐吩咐‘老祖说什么是什么’，乖巧点头：“嗯嗯！”
黛玉、湘云、探春等见贾母问的好晚，都想看看贾葳如何回答，却见他轻飘飘‘嗯嗯’两声，似乎娶十个老婆，养一百个儿子比他粘在脸上的点心渣滓要轻巧，都搁哪儿忍不住掩嘴偷笑。
尤氏、李纨、凤姐俱是扑哧一声笑出声来，尤氏夺了葳哥儿点心，不许他再忙嘴：“嗨嗨，先别吃了，葳哥儿告诉大伯母，你小子娶十个媳妇儿忙得过来吗？”
葳哥儿着急吃点心，脖子高昂，眼高于顶，小手拍着胸脯子，看着贾母掷地有声：“那有什么问题呢，也不瞧瞧我这身板，壮实着呢！”
他这是学贾琏口气呢，尤氏当即又是扑哧一笑，贾母凤姐笑得泪水也出来了。
黛玉湘云姐妹虽不知这话出处，但见葳哥儿粉嫩可爱，机灵古怪，煞是好玩，都笑起来。
外面廊下贾政贾珍贾琏等贾家爷们不知这边笑些什么，一个个好奇张望，贾琏知道是自己儿子的缘故，尤为急切，对着宝玉只招手。宝玉出去一说缘由，众人哄堂大笑。
贾珍笑道：“这小子可了不得，比他老子还邪乎！”
却说新年过后，京中往来世家或升迁，或乔迁，或有红白喜事，王夫人禁足养病，已经渐渐淡出京中贵妇交际圈子，邢夫人贾母又嫌弃她笨嘴拙腮不会说话，没得出去没拉拢关系，倒得罪人。因而一应交际应酬都叫凤姐出席，凤姐一时只忙得分｜身乏术，只得把家事交与李纨探春暂时代管。
凤姐知道府中管事媳妇一个个厉害得很，稍有不慎就会被他们拿捏住，探春年轻，李纨爱做好人，恐怕她们借机生事欺负，幸�