贾赦见他说得有理，眼下的却贾母宝玉要紧，虽然心急如焚，也不好十分逼迫，想要使个下人，又每个实落人不放心，只得暂时撒手。贾琏抽空拿这话回了贾母：“老祖宗快些拿个主意，老爷又问那扇子呢！”
贾母叹气：“唉，真是冤孽啊！琏儿且先去，老祖宗这里自有道理。”
却说宝玉中举，王夫人得了消息，一时心潮澎湃，精神振奋，想着自己机会来了，不由笑出声来，她忙叨叨要出门去看宝贝儿子，却不料门口执事婆子不肯通融：“太太还是安心静养吧，我们奉命看管门户，委实不敢放行，太太若要出去，非有老太太发话不可。”
王夫人气短力薄，岂是婆子对手，一阵挣扎，只累得气喘嘘嘘也没得逞，这才认命让麝月去求见贾母，要求出息宝玉庆贺酒宴。
贾母想着王夫人倒底是宝玉亲娘，儿子庆功宴，母亲不出席似乎不妥，也就答应下了，想着她如今病病歪歪，脾气暴虐，得罪客人就不好了，因而要求王夫人只在自己房中接待内亲。
凤姐则奉命对外宣称，因王夫人久病，贾母体恤，命她就在自己房中设宴招待王子腾王子胜与薛姨妈母女等内亲。王家人在知道王夫人得了怪病，也见怪不怪，并无异议，方正如今掌管贾府者仍旧是王家女儿就好。
这与王夫人期望差了许多，不过好在王夫人虽然不能走出来，亲戚六间到底可以相见，也算是个好的开头，也就应下了。王夫人想着这也许是自己重理贾府第一步，不免喜气洋洋，夤夜掌灯忙着翻箱倒柜穿着打扮。只是她久居不出，面色十分苍白，脸颊清瘦塌陷。
被特许前来帮着打扮得薛姨妈背过人去暗暗劝慰王夫人：“姐姐，如今宝哥儿得中，您今后也有了依靠，还是把那东西戒了吧！”
王夫人却是抚额呻吟：“你道我不想呢，只是如今我离了它走路的力气也无有了。”
薛姨妈便给王夫人上胭脂水粉，怎么也掩盖不住王夫人脸上的苍白与斑点，并且发现王夫人脊背之上生有大量皮下脓疮，衣衫粘连，揭之痛苦异常。薛家开药铺几十年，薛姨妈知道这是五石散中毒症状，不由心中悔恨，红了眼圈，不该当初乱出主意，让王夫人自食恶果，落得今日局面。
王夫人却目光森冷发狠道：“我都不怕，你哭什么，放心，只要我还有一口气在，一准让宝丫头入府主中馈。”
薛姨妈见王夫人固执己见，又想着宝钗之事却是迫在眉睫，也就不好十分违拗，只是劝说王夫人，明日宴请娘家人千万别出差错，落人口实，让贾母更加有理由关着她。这话王夫人当然知道，他日日夜夜都在苦思谋求出山之日，这次机会万不能放弃了。
却说这一日，贾府张灯结彩，凡京中与贾府有亲有旧者都齐齐而来祝贺。
元春也派了太监过府来贺，一时间主人客人脸上都有光彩。宝玉得中相对于元妃这个娘娘来说，对于处于式微的贾府更有意义。
贾母神采奕奕出席宴会，招待给王府亲眷。邢夫人、尤氏、李纨、凤姐等媳妇随侍贾母身边。
王夫人则在自己园子招待来贺内亲。
黛玉湘云探春惜春等姑娘不适于抛头露面，凤姐安排他们在探春秋爽宅设宴招待各府来贺千金小姐，一来让贾府千金认识一下京中亲贵家女儿，联络感情，为以后社交集会联姻打下基础，二来她们都是年轻人，大家岁数相当，能搭上话，相处起来也少了份拘谨。
虽说豪门世家讲究食不言寝不语，这一日聚在荣禧堂贾母贾母正厅的众宾客一改常态，你来我往攀谈热烈，一是各王妃难得相见，众诰命纷纷与他们交接为自己夫君谋求一份助力，更有许多家有淑女人家忙着与贾母套近乎，旁敲侧击打听宝玉有无婚配对象。
一时酒菜上席，凤姐带着宝玉来到贾母上房，来给各王妃命妇致酒。宝玉一身大红官府，头插金花，肤白眉浓修长身量，真真爱死了各王妃诰命，仗着长辈身份，喝酒带吃豆腐，一个个笑呵呵拉手掐脸摸肩膀，一个个赞叹不已：“怪道说探花郎好相貌，果然名不虚传。”
凤姐再带他去王夫人房里敬酒，宝玉想起这屋里女眷更黏糊，心中十分不乐意：“我还是到园子里陪姐妹们去！”
凤姐借机掐一把宝玉粉嫩脸颊：“你不想人家半老徐娘唐突你，却想着去看人家女儿美娇娘，美的你！”
宝玉红了脸：“凤姐姐又胡说，我有空看她们呢！”
凤姐笑道：“知道，知道，你心中自有仙女在，别人不过是草芥，不过，你这要求，我奉送来那个个字儿‘不行’，老祖宗可说了，你先跟着我敬酒，然后出去跟着你二哥哥给你恩师敬酒，别人犹可，林姑父水王爷可都在外面坐着呢，还有夏太监可是代表万岁爷与娘娘恩典，你仔细些，万不能让他们挑理儿。”
宝玉无奈，只得到王夫人上房敬酒，果不然，他那些舅母姨妈一个个猫儿见鱼儿哪里肯放过他去，宝玉脸颊都被他们掐红了。更有王夫人竟然搂了宝玉儿啊肉啊哭了一场。不仅揉皱了宝玉官服，眼泪鼻涕把宝玉胸前糊得一塌糊涂，宝玉初次为官，官袍仅此一套，这叫宝玉如何再见贵客？
凤姐无法，只得偷偷带了宝玉去了自己房里，让平儿替他清水擦拭，自己亲手替他熨平了，方才又带着宝玉出去宴客不提。
凤姐至此不得不佩服贾母先见之明，幸亏这酒席设在王夫人房里，也幸亏在座都是内亲，才不至于贻笑大方。
可是除了薛姨妈，王家舅母与凤姐几个叔伯嫂子兄弟媳妇还是被吓着了，他们万没想到，身为贾府主母数十年之王夫人竟然如此失态，也都了解了贾母因何冷落她宠信凤姐了。
却说为宝玉庆功宴席直摆了三天，第一天是京中交好权贵勋戚世家上门，第二天则是贾赦贾政同僚，宝玉同学同年上门，第三天才是荣宁两府以及贾家旁支近邻。
这一日，因是家宴，在王夫人强烈要求下，贾母允许王夫人走出了静养接近一年的院子，重新回到她向往已久荣禧堂正厅。
这一次，贾母没要媳妇孙媳妇伺候，而是自己高坐中堂，媳妇孙媳妇们在下依次排做两边，各人自坐一桌，贾母亲自举杯祝酒，气氛十分热烈。
原本一切正常，谁料因众亲友频频上前与王夫人敬酒恭贺，王夫人初时微笑忍耐，后来受不了凤姐妙语连珠，也受不了贾母高高在上，更受不了众妯娌侄儿媳妇刮噪，竟然暴虐而起，当场砸了酒盏，掀翻了自己酒桌，一时间，酒菜四溅，污秽了众多亲友衣衫，众亲友无比尴尬，楞在当场。
纵是贾母旋即让人把暴虐不安的王夫人请回去了，凤姐词费滔滔，极力周旋，众人也是难以再留，纷纷告辞而去。
不到为何？原来，当初贾母获悉王夫人竟然用五石散暗害贾政，一时心情激愤，把王夫人准备喂食贾政的五石散命彩霞做成了人参养荣丸，全部喂进了王夫人肚子里，此后王夫人闭门不出，贾政也没什么大碍，又看在元春宝玉份上，贾母也就不再深究此事，只是不再理会她，不过不许她踏出房门罢了。
却是这王夫人吃完了这些掺了五石散的人参养荣丸，便上了瘾，及至后来彩霞给了她不掺假的丸药，她却吃着不带劲儿了，浑身乏力，手脚颤抖出虚汗，她又不相信凤姐，不愿意让凤姐所请大夫诊治，却私下传递消息让薛姨妈帮着购买五石散提神，饮鸩止渴，越发中毒至深，眼下已经是毒侵五肺，性情一日暴虐一日，脊背生疮，皮肉腐坏，身子骨一日不如一日，她不过气不忿，硬撑着一口气，忍着不死，跟贾母熬日子，看谁活得长！
却说这一次王夫人发病，薛姨妈慌了，跑去苦求凤姐，让给王夫人治病。凤姐不敢自传，去与贾母商议。贾母闻言倒不似凤姐般惊慌失措，只是哂笑一声，一句‘害人终害己’却没说出口。
其实薛姨妈与王夫人私下往来贾母一早知道，不过是因为她们并没什么大动作，想着王夫人幽禁生活也可怜，让她们姐妹说说话，却不料想王夫人竟然堕落败坏到这种地步。
但是贾母不同意请太医：“请太医？元妃在宫中还活不活？宝玉这官还做不做？自作自受，蠢货！”
凤姐识相没做声，她现在说什么都是错，请太医，元妃宝玉无法混下去，整个贾府也会被谣言殃及，不请太医，王夫人到底是自己姑母，虽然凤姐恨她，这话却不好说出口。唯有沉默最相宜。
贾母叹口气道：“自行疗毒吧，你找鲍太医开几副解毒败火的方子，再去找你那个二姑妈，让她同你一起，替你二太太刮腐肉疗毒，然后强行对她戒药。”
凤姐答应一声正要出门，贾母忽然又叫住了凤姐：“慢，宝玉如今已经入了翰林学习，不能让她因为二太太这个不争气的东西耽搁了前程，你去跟珍哥媳妇商议，反正他们府里人少，又没有年轻小姐，把那班小戏子挪到宁府后园去，把你太太移居梨香院，嗯，就请你二姑母帮着照料些，不过你们胡可要收紧了，把府里执事婆子派遣四位，牢牢守住二门，大门派遣四个壮年仆人，告诉她们，除了你二姑母，不许别人探视。”
凤姐答应了，疑惑问了一声：“这样能成吗？太太。。。。。。”
贾母了然一笑：“哼，天作孽有可为，自作孽不可活，能不能熬过去，一看你二姑母有没有这份心，二看看你太太有没有这个造化。”
王夫人上房一片狼藉，金钏麝月云雀不知所措，薛姨妈一人死死摁住王夫人，王夫人为了出席宴席精神好些，五石散吃得太多了。
凤姐见王夫人难以驯服，只好让金钏用了之前对付王夫人疯癫手法，劈晕了王夫人。随后，凤姐对薛姨妈说了贾母安排，薛姨妈一听激动不已：“老太太怎么能这样？”
凤姐道：“姑妈应该庆幸才是，倘若这事儿真请了太医，漏了口风，一旦追查起来，姑妈，您自问这谋害皇亲国戚之罪你但不担得起？”
薛姨妈嘴巴张得老大：“我何曾谋害过谁？”
凤姐挑挑眉：“姑妈真要让我说破么？彩霞如何成了彩姨娘了？太太如何成了这样了？”
薛姨妈冲口而出：“她这是。。。。。。”
凤姐接口道：“服用了五石散是吗？请问姑妈，您不是大夫，如何知道这是服用了五石散之故？还有，这五石散哪里来的？”
薛姨妈嘴唇不受控制的蠕动半晌，却说不出半句话来。
凤姐叹口气道：“所以说老祖宗对我们老王家够宽厚了，姑妈应该知足了！依我说，姑妈还是听从老祖宗安排好好照应太太罢，需要什么帮助，只管问我来要。还有，太太之病千万不要对外人即便是宝玉泄露半分，否则，别说姑母，俱是蟠表弟宝钗妹妹只怕也落不得好。”
薛姨妈听到凤姐提起自己一双儿女，不免气恼万分，指着凤姐怒道：“哼，你凭什么说此话，不要以为这贾府就你们一手遮天了，宫里还有娘娘呢！”
凤姐一笑：“姑母记性好真不大好，您忘记上次所说之话了？姑妈想一想，元妃娘娘跟您亲还是跟老太太宝玉亲？她是听您这个外人之话毁灭贾府，毁灭宝玉，再毁灭她自己个，还是会直接灭了您这个外人呢？不要忘记了，这事儿嚷嚷出去，贾府固然名誉受损，可是作为下药一方薛家好不落得个满门抄斩下场？”
薛姨妈一时间张口，眼珠差点瞪得掉出来，指着凤姐骂道：“我王家怎么样出你这个白眼狼！”
凤姐一笑道：“姑妈先别下结论，我且再告诉您一件事情吧，您知道表弟为何远遁他乡吗？是因为他跟我们太太冷子兴纠结一起放高利贷，却被袭人获悉全部经过，不想你们买了袭人，把他推进火坑，袭人要报仇冤，我求了老祖宗才摁下来了，姑母，我若真是白眼狼，您还能好吃好喝，表弟还能这般逍遥在外吗？”
薛姨妈闻听此言，更是惊恐莫名，他不信王夫人会带着自己儿子干这事儿，一把抓住凤姐：“此话当真？是你们太太撺掇蟠儿？”
凤姐哂笑：“不信？等我们太太醒了，您问她吧！”
薛姨妈这下信实了，一下子眼泪哗哗直落，搂着凤姐哽咽道：“好孩子，是姑妈误会你了，你福大量大原谅姑妈吧，你替姑妈去给老太太求求情，就说我感谢她老人家大人大量，我一定好好照应你们太太。”
凤姐要的就是薛姨妈这一席话，不然他循循善诱这许久干什么，这下见薛姨妈软化了，方才一叹气道：“虽说姑妈对我见疑，我却不能不叫我这人心软听不得人家几句好话呢！”
薛姨妈心里咒骂凤姐这个奸诈的狐狸，软刀子杀人不见血，吃人不吐骨头，面上还要奉承凤姐：“我就知道凤姐是好的，错不过我们一笔难写都姓王，你不看顾姑妈，难道还维护别人不成！”
谁叫她自己做事不慎，让人抓住把柄，儿子�
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