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贾母心中却是有苦自己知，倚老卖老的伎俩对这林玄清没用处。说到底，林玄清他娘是上了族谱的继室，她史老太君就算不得人家的外祖母。即便是对上黛玉，外家，外家，终究占了个“外”字。自家有儿有孙的，怎么说也不能不让外孙女为父亲守孝，而来孝顺她的。
至于礼单的事，这老太太也是心知肚明的。林姑爷一走，当家的便是林玄清，想要再像往年那样填补自家已经不可能了。只是，贾母也没想到，林玄清竟然如此不顾情面，直接便将礼物减到如此地步。也不知道，这事黛玉是不是知道。
林、贾两家日渐疏远，这绝对不是贾母所乐见的。不说她有意将黛玉许配给宝玉，单就是林玄清这个朝中新贵就让她不愿放弃。说起来，这老太太也颇为矛盾，一面是看不起林玄清的出身，一面又放不下他在朝中的权势。所以，在对林玄清的态度上，贾母一直很纠结。
眼前，黛玉尚在孝中，两个孩子的年纪也小，婚事暂且不用提。只是，转过年便是大选之年，又有多少花骨朵一样的女孩子要进宫侍奉君王。元春进宫已经多年还仍是个女官，待新人一进宫再想出头就更难了。所以，现在必须要跟黛玉身边的嬷嬷搭上线才行。
有鉴于此，贾母倒也没心思计较这礼单的薄厚了，反而琢磨着怎么往林家送礼才好。两家总要走动起来，才能有机会接触两位嬷嬷。不然，林家一关起门来守孝便是三年，岂不是生生把她的元春给耽误了。心念转动间，贾母便将目光移到了围绕在身边的女孩子们身上。
王熙凤攥着林家的礼单回了她跟贾琏的小院子，此时贾琏正歪在炕上逗弄巧姐儿。他见凤姐一脸鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地进来，便让人将女儿抱下去，一把搂了凤姐问道：“这又是怎么了？不是刚从老太太那儿回来，难道誰还能给你气受了？”
凤姐闻言，秀眉一挑，将那张礼单拍到他面前，哼道：“你看看，亏你回来也不住口地夸林家大爷好，今儿还特地叫我换身素净的衣裳，他这生分得也太显眼了，连面子都不愿意做了。真不知道你是被灌了哪门子迷汤，怎么就看上那么个狂到天上的人。”
虽说头顶上立着两尊大佛，可贾府平日理事的都是王熙凤。府里的亏空也不是一天两天了，她自然也犯愁银子不凑手。她本已算好林家送的礼能用在什么地方，却生生打了水漂。这怎么能不让这泼皮破落户生气，便连贾琏也怨上了。
贾琏随手拈起礼单，随意扫了一眼便知端倪。只听他嗤笑一声，松开王熙凤往后迎枕上一躺，讽道：“你们也都是叫林姑父惯得了，这就嫌弃礼薄了？那以后恐怕还有的你们受的呢。林玄清可不是什么慈善人，嫌弃人家之前，先算算咱们家每年的回礼吧。”
看凤姐不服想张嘴，贾琏一把拦住，接着说道：“前些年，林姑父每年光银子便送来多少，你以为为的是什么？还不是人家的女儿在咱家住着，亲戚间不好说银子挑费的事情，便趁着年节多添些银子物件儿。哼，你们还真当林家的家底都是贾家的？”
“再说了，林妹妹在这儿住着的时候，那些闲言闲语传的满府都是，当时人家二品大员的爹可还在世，怎么就成了一草一纸都用咱家的了？虽说我们男人不管内院的事情，可也不是什么都不知道的。往后，这些编排人的话，还是少传些吧。”
“看你说得，好像我对林妹妹多有不好似的。即便是如今，我也不过是闲说两句，看你倒没完没了了。”王熙凤听得有些讪讪，心中也知道贾琏说得都是实话，便转开话题，“对了，今儿你的事儿怎么说的？林家大爷可愿意帮忙？”
见凤姐不再纠缠，贾琏便也顺她的意转开话题，坐起来正色说道：“已经说定了，林侯爷如今领了禁军统领的差，我明日便可到禁军报道。”他已得了林玄清的承诺，若是能够熬过最初的训练，便让他领正五品的实职，那可比他那位二叔还高了半级呢。
“到军中去？”一听这个王熙凤便有些不愿意，如今承平日久，文官地位高于武将，都是那没有门路的才往军中去。她撇撇嘴角道：“就你这样的，肩不能挑手不能提的公子哥儿，到军中去能有什么出息不成。你若想去，当年大伯在京的时候怎么不去？”
“那时候年轻不知上进呗。”贾琏不怎么在意地说完，便闭上眼睛不再跟王熙凤搭话。一时间，夫妇俩便都安静了下来。
21第二十章
林家守孝的日子过得很平淡，转眼新年已过。这个年因在孝中，林家过得乏善可陈。除夕那日，林玄清进宫朝贺，回来之后便要开祠堂了。侯府上亦建有一小祠堂，里面供奉了林家直系先祖，以及林如海、贾敏、玄清他娘的牌位。
因只有他们兄妹两个，林玄清对那些所谓的长辈又无甚敬意，便将祭祀的程序削减了再削减，不多时候便已完成。接着便是阖府上下前来行礼，林玄清一一放了赏便算罢了。因要守孝，家里就没摆宴席，只是多发了两月的月钱跟庄子上送上来的物什。
一转眼便是春暖花开的时候了，京都里一扫冬日的冷瑟，竟比往年更要热闹几分。毕竟，今年可是大选之年。上上次的大选，还是在太上皇在位的时候，而上次的大选因边疆有战事，今上便停了选秀。所以，今年是新皇登基后的第一次大选，意义更加重大一些。
选秀是在七月份，可京中有备选女子的人家刚出了正月便行动起来。请教养嬷嬷的，打探皇帝喜好的，置办各种物什的，四处拉关系的，比比皆是。贾家跟薛家早也坐不住了，年前便借着送年礼的机会，希望能够私下里接触到黛玉的两位嬷嬷。
贾家刚过了年更是频频派人上门对黛玉嘘寒问暖，好不殷勤。就连紫鹃的家人也受到了特别的照顾，就是指望她借着在两位嬷嬷面前套交情。而两个嬷嬷在林玄清的指示下，摆足了架子，赚足了金银之后，才渐渐松口，透露出一下皇帝的喜好。
当然，嬷嬷们也有意无意地透露出这样的讯息：按照皇上的喜好，若是薛家那位艳若牡丹，温和娴静的大姑娘参选，兴许能一步登天也不一定呢。这话从紫鹃那里传到贾母这里，就变成了只要宝姑娘参选，她那样的品貌，定能当上主子娘娘呢。
透过高嬷嬷的关系，宫中的元春跟太后身边的一位老嬷嬷搭上线，这算是贾家唯一有价值的收获了。又塞了不少银钱之后，这老嬷嬷倒也管用，没几日便将元春从偏远的宫殿调到了太后宫中当差。虽然仍旧是个女官，可至少每日也能得见天颜了。
事实证明，每天在皇帝面前晃一圈还是有作用的，至少贾元春在没多久之后便调到了乾清宫当差。虽然不是贴身伺候着皇帝，可也算是迅速上位的典范了。短短两个月，便从偏远地带无人问津地小女官，摇身一变成了皇帝的大宫女，这可不是让人艳羡。
相比于其他人家的蠢蠢欲动，薛家母女就有些干着急了。她们没有门路自己请到宫中出来的教养嬷嬷，跟贾母、王夫人提了几次，人家总是淡淡地拖着。于是，林家那里便成了她们唯一的希望。可薛蟠上门几次都吃了闭门羹，连林玄清的面都没见着。
就在薛姨妈正自感叹女儿命苦的时候，林玄清忽然又给了她们一个惊喜。三月份开始，林玄清要到军营练兵，要连着两三个月不在家，于是便将黛玉送到贾府去暂住。当然，陪同的除了黛玉身边的丫鬟，还有那两位资深的教养嬷嬷了。
等黛玉前脚进了贾家，后脚薛家母女便来探望，一番嘘寒问暖之后，场面便静了下来，只听见薛姨妈难掩忧愁地长叹一声。黛玉不知她是为何，便连忙开口相询。薛姨妈便握着黛玉的手，感叹道：“林丫头可是摊上个好哥哥，什么都替你打算好了的。”
黛玉便微微笑了，哥哥对她确实很好，虽然每日见面不多，可看对她的照顾，便知将她放在心上的。如今，她每日早早起来散步，上午跟着女先生读读书，或是跟着嬷嬷学着怎么理事，用了午膳之后稍待一会儿便去午睡，醒来便是做做针线，抄抄佛经，一日也就这么过了。日子虽然平淡，可也过着舒心。
薛姨妈不等她问，便接着絮絮地说道：“你虽没了父母，可有个有本事的好哥哥，样样替能你打算在前头，这便比什么都好。可怜你宝姐姐，我是个无用的妇人，你薛大哥哥又是个不经事的。眼看着钗儿便要选秀，却连个像样的嬷嬷也寻摸不着。我真是……”
说着，她便拿着帕子轻拭眼角，一边又暗中去看黛玉的神情。而宝钗，自说起选秀的话题，她便微红了脸垂首坐着，一言不发的。母女俩是一个打算，黛玉要在这府上住两三个月呢，以薛宝钗的聪慧，学什么也尽够了，就看黛玉借不借人了。
原来是这事啊，黛玉释然一笑。来前儿哥哥便说过，若是外祖母家有借重两位嬷嬷的地方，尽管答应便是。如今薛姨妈一提起来，她自然是笑盈盈地满口答应下来，“就是这事啊，也没什么大不了了。只是，要劳烦两位嬷嬷了。”
刘嬷嬷去了安排黛玉的小厨房，黛玉身边只跟着高嬷嬷，她便笑着答道：“既然姑娘答应了，我们也不费什么事的。我们本就是来教导姑娘的，如今也不过是让薛姑娘跟着姑娘一起罢了。不过，薛姑娘要参选，恐怕就要抓紧一些了。”
“哎呀，这真是太好了。钗儿，快点来谢谢高嬷嬷……谢谢你林妹妹。”得到这样的回答，薛姨妈自然大喜，忙拉了宝钗过来给高嬷嬷行礼道谢。被宝钗轻扯了一下，才猛然想到黛玉这个主人，便又抱住黛玉眼珠子一般地疼起来。
这事又没保密，自然传得飞快。当晚，几个姑娘都在贾母房中用饭，老太太便问道：“玉儿，今儿你答应薛姨妈的事很对。咱们亲戚间，本该如此相互提携的。姑娘们参选，没个好教养嬷嬷可是不行。这样，迎春今年也要参选，便叫她也跟着你们一起吧。”
看着黛玉没有犹豫地笑着点头，贾母面上的笑容更加慈祥。玉儿还是心向着她这个外祖母的！这是探春又不依起来，她虽然今年不参选，可早晚有这么一遭，这次错过了学习的机会，谁知道三年之后还有没有了。于是，她便也闹着要跟着。
贾母只略沉吟了一会儿便答应了，干脆连湘云也接来，连带着惜春也一起去吧。反正一只羊也是赶，一群羊也是放的。自家里的女孩子多，那边是机会也多，都送进去碰碰也是好的。况且，被宫里出来的嬷嬷tiao教过的姑娘，相看人家时也是一种资本。
老太太心中自有计较，元春虽然接近了皇上，可迟迟没能侍寝；迎春是庶女，性子又木弱，看着就没什么希望；探春倒是个好的，除了出身之外竟也不必元春差什么；湘云是个无父无母的，即便选上了也得靠着她这个老太君撑腰。
至于惜春，她虽是嫡出的姑娘，可到底是宁府的人，年纪又小，贾母不过是让她也去凑个热闹罢了。对贾母来说，最理想的情况便是几个丫头将这次学习给搞砸了最好。反正探春跟湘云都是下次才参选，这回也不过是牺牲一个迎春而已。
可若是能让那宝丫头也学不好什么，坏了她的前程，那便是替元春消灭一个潜在的敌人。紫鹃传回来的那句话，老太太可是时时刻刻记在心中的。若非黛玉已经答应了薛家，贾母定然不会让宝钗有此机会的。在她看来，商女什么的就应该谨守本分，老实嫁个商户才对。
在做这样的决定之前，贾母并没有再询问黛玉的意见，当然也没看见她渐渐收起笑容的脸。林黛玉倒不是不舍得跟姐妹们分享两位嬷嬷的教导，只是那到底是哥哥专为她请来的。而且，嬷嬷们也不是寻常人，一下子多这许多人，也不知道她们有没什么不满，到时再给哥哥添了麻烦。好在黛玉回去一说，两位嬷嬷便欣然应允，这才让这姑娘放心些。
于是，第二天一早出现在黛玉院子里的学生队伍空前的庞大。不大的院子，连主子带丫鬟一下子挤进来一二十号人。两位嬷嬷在宫中二三十年，是见惯了花红柳绿、莺莺燕燕的，此时也不由得赞叹一声，难得这贾府竟聚集了这许多美好的女子。
林玄清说是去练兵，其实过半的时间都待在皇宫里，无事逗弄逗弄宝宝那团子，或者调戏调戏皇帝陛下，日子过得不亦乐乎。这日，皇帝陛下被赶去批奏折了，林玄清便抱着宝宝出了皇宫。师徒俩在前面闲逛，武夷和蜀山两个在后�