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他们这里议论着有情无情的问题，那赵宛便笑道：“方老弟，我前些日子听说你看上了人家锦绣坊老板的侄女儿，抬了彩礼请了媒人去求，只是那人儿却将你拒了，可有此事啊？”
方明也不避讳，叹口气道：“我是觉得那女子甚好，我家里的那位在南边儿呢，我也不愿意把她带到京城来，不过是为着她家里的财势才娶了来，不过为了摆着好看用得着时方便罢了。没想在这里相中一个绣坊里的女子，竟也被她拒了，我起时还不甘心，想着用些手段逼她答应，先着人去仔细打听了一番。却不料她家虽是开着绣坊，她那姑姑却原来是皇宫里出来的人儿，原是伺候贵妃娘娘的。听说在宫里时还是甚得宠的，如今年纪大了放了出来，听说那些流氓地痞也不敢到她们绣坊里闹事儿，生怕惹上背后的主子可不好办。我这才罢了手，如今想来也甚是可惜。只叹各有各有缘分罢了。”
他这一番话一说，却又触动了另一个人的心情，李文正突然想起小桃来，想着自己也是真心对她有好感，想着将来能有一番亲近，结果却被婉拒了。若是拒方明现在所说，看来这各有各的缘分的话，实在是很有道理的。他自认得小桃开始，下馆子便包在迎客来，只为了见她一面论月的天天呆在迎客来吃饭，跟她说话时都是收敛起了平日里的傲气，总是在心里怜惜着她。却不料对方没有一点点的心动之意，这样看来，世间的人不论男女，若是不得对方的欢心，便既是把心掏了出来给对方，也是枉然的了。
他想到这里，正要说话，却听李文林在一边笑道：“这人非草木。孰能无情？听方明大哥所言，那女子却是有些无情了，也是方大哥没有尽着去讨好罢了，若是天天对着她好，也说不准她就是不动心吧？就说那行院里的歌ji舞女们，虽说吃的是这口子卖身饭，但也是个人，一样的也有感情。比如一个要饭的，你几次三番的周济他给她饭吃给他钱花，他便会记得你。那些嫖客尽力的花钱，对她们又好。首饰衣衫尽力的送着，她难道就不对我们表示一点好感么？”
李文正听兄弟说起这么一番言论来，笑得头都摇掉了，“你是个傻子不成，自古来都说戏子无情，*子无义，你却这样替她们设想起来，那些花钱的人岂不是太傻了么？她们做这一行当，牺牲的是色相，卖的是身子，你以为她是看中了你的人才与你*宵一度的么，那些表面上做出来的甜甜蜜蜜的样子难道就是看中了你的人，若是这样，怕是她们全都饿死了，就连那开ji院的老鸨子也不能答应呢。”
他话音一落，他身上坐着的水杏儿可不愿意了，软趴趴的整个挨到李文正身上，嗔道：“李少爷，我们女子来被迫做这一行已经够可怜的，你还这样说人家，难道我们这些女人竟是一种没有感情的行尸走肉一样的人了？”
李文正在她脸蛋上轻掐了一把，笑道：“小美人儿，你莫不是伤心起来了？用不着在我面前做这样子，公子我是个最明白事理的，你们这花街柳巷里的女子自然也是有感情的，只不过所爱之人，未必是我们这些花钱的客人就是了。而且那两只玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，那感情可想而知也是不深厚的，怕是夜里的感情见了第二天的日头便消散了吧？我如今是知道，这有些女子的感情却不是能拿银子买的到的，就是你花银子买了来了，也不过是表面上的应酬做戏而已，绝不是真的心里有你。”
李文林笑道：“堂哥既然这样懂这里面的事情，怕是有这样的经验吧？莫不是以堂哥这样人财两全的人竟也有女子瞧不上不成？不如说来听听。”
李文正打个哈哈笑了一笑，手一摊道：“这有什么可说的，大概在ji院里花过一些银子的男人。都应该知道这个理儿，哪里非要我现身说法，就是你们几位，也不必装那良善的样子，你们有哪个是没逛过行院的，只管站了出来。”
众人都是嘻嘻一笑，那李四平道：“文正兄既说到这时，我却想起来好久没有大家一起逛过了，咱们不如就去走走，瞻仰瞻仰那新面孔的头牌们？”
李文正笑道：“去倒是不妨，只是平日里有时应酬生意偶然在哪个馆里略坐坐，或是来了兴头呆个一时半刻的，却没有哪个是我的老相好，我也不知最近有没有新面孔。你倒是去问问赵胖子，他整日里躲他老婆十天有八天呆在ji院里睡觉，他最是清楚不过的。”
赵宛大笑道：“你们既这样说，那咱们就去逛逛那粉香楼，那里前些日子来了几个新面孔的，那模样倒是挺俊俏的，咱们现在就走吧。”
他们几个人既定下了要去粉香楼寻欢一番，便乐呵呵的吃完了酒菜，酒足饭饱之后李文正便给了水杏儿一锭银子，让她先回去。自带着李文林和一帮子狐朋狗友去往粉香楼去。
这粉香楼是京城里颇有名号的一家ji院，里面的姑娘南边北边的都有，李文正和几个好友已是这家的老顾客了，来到门口便有龟奴迎上来招呼，那李文林虽也逛过ji院嫖过娼ji，但是却因手头银钱紧巴，所以光顾的尽是些小ji院，象粉香楼这种三层大门脸儿的地方他还是第一次来。
李文正包了一间二楼的雅间，又叫了茶水点心，刚走进楼梯口便迎面碰上粉香楼的老鸨。那老鸨见是老主顾，忙上来招呼，李文正问了那几个新来的面孔，那老鸨便拍着胸脯说等会儿便把人送到雅间里去，说话时还向李文正挤了挤眼睛，小声笑道：
“李公子，你有时候没来了，那一阵子我听说你改了样儿了，不稀罕到我们这儿来了，我还以为你要娶亲了呢，那我们的姑娘们可得伤心死了，没想到那竟全是谣言，今儿告诉你个好事儿，我们这南边来的几个姑娘还有两个是未**的呢，等着过一阵子好捧红她们呢。李公子若是今儿看上了哪个，我就破个例，让她们招呼了您，怎样？”
李文正笑道：“你不用跟我花马掉嘴儿的，你那两个清倌儿是留着钓大鱼的，能让我占了便宜去了，再说我也未必看得上眼，你还是留着吧，我们今日不过是来喝几杯，玩乐一下子，若是点了哪个过夜，再告诉你就是了。”
那老鸨知道李文正是这里的内行，便笑道：“那就多谢李公子给我们留着这两块货儿了，等下我便让她们四个来伺候你们。”
说完，一扭一摆的带着一阵香风儿自去招呼别人去了。几个人让龟奴引着进了二楼的雅间，丫头上了茶水点心，过了不一会儿便有五个穿红着绿的年轻女子走了进来，其中两个岁数略大些，显然是与赵宛和李四平相熟，上来便亲热的走到两人身边坐下，亲捧了茶来送到他们嘴边儿上。
那剩下的两个一个有十七八岁，脑后梳着一个如意髻，脸上擦了不少的胭脂粉，倒把真面目掩盖住了，她穿着一件豆绿色镶金边的衣裳，裙下微露出一点来，却是一双缠过足的三寸小脚儿，瞧见李文正在打量她们，便一扭一扭的走上来，坐在他身边，笑道：“公子，奴家名叫翠玉，由我来伺候公子吧。”
李文正接过她递来的茶，喝了一口，无可无不可的点点头，眼光瞧向那仍站在门口的女子，见她年纪在这四个里头最小，只是十五岁的样子，上身穿了件秋香色的衫子，下面一条葱绿洒花长裙，一头黑发乌油油的，瓜子脸笼烟眉，一对上挑的丹凤眼脉脉含情，竟也清秀可人。
李文正瞧她看人举止间风尘气息不重，想就是那南边新寻来的女孩子，这个女子怕是刚做这行不久，不知怎样上来应酬。便开口指了一下她道：“你过来，坐在我们这里。”
他指了指李文林的身边，那女子便过来坐下了。门口伺候的龟奴进来，替她道：“李公子，她叫秀红，过从南边卖身过来的，才只十五岁呢，妈妈先不叫她接客呢，要好好教导她一阵子才行呢。她才来了不几天儿，若是规矩上生疏不周到的地方儿，请李公子别和她计较就是了。”
李文正点了头，便让那龟奴出去了，几个人便吃洒作乐，那四个女子想是接惯了客人的，嘻笑娇嗔应付自如，只那一个秀红仍是怯怯的，只低着头坐着不说话。那赵宛和李四平方明几个方才喝了酒，又吃了饭，力气没处使去，便略呆了呆，就跟李文正使个眼色便跟着那四个ji女单独行乐去了。
李文正见自己旁边这个ji女虽脸上粉厚了一些，但是五官却是不难看，言语间还倒颇有几分娇憨之处，他便起了意要跟这女子燕好，便留下了李文林和那名叫秀红的女子，道：“你自在这里坐着说话玩乐，这姑娘方才老鸨子说了，是未**的，你若是想要别人只管点去，这个我却是答应了人家不动的，你只记住就是了。”
李文林笑着应承了，这雅间里就只剩他们二人，李文林便瞧着那秀红笑道：“你怎么不说话儿？”
那秀红微红了脸，小声道：“真对不住，请这位少爷别生气，我才来不懂得规矩，还请您多担待着些儿，要不妈妈又要打我了，还不给我饭吃。”
李文林若是遇上那撒娇耍痴的，倒还不怎么往心里去，因为那些娼ji们大多者是此种举动，寻常得很，这如今见了这样一个不寻常的，他却觉得新鲜起来，便真打了几分主意，想占这女子的便宜起来。
他瞧见这雅间儿的中间隔了一道青色纱帐，便起身走了去看，见后面是个内室还有一张精美的雕花木床，帘钩挑着雪白的床帐，想是备着给喝醉酒的客人歇息用的。他心里便有了主意，走回桌边坐下，对那秀红正色道：“我方才见你一进来，便瞧着你很好，如今我问你一句话，你是想在这种地方做一辈子呢，还是将来想出去，正经的找户人家过日子？”
秀红一愣，呆了一呆，那李文林又道：“我实与你说了罢，我方才见了你很是喜欢，又听说你是个清倌，没有接过客人的，我想带你跳出这个苦海，我家里没有娶妻，也没有妾室，但我妻子已经定下来了，我却不喜欢她。如今我想着先纳个妾室放在家里，只要我喜欢她便行。我方才一见你便觉得喜欢，你若也答应，便等我几天，待我回家说说便将你赎出去怎样？”
他这一番话出口，其实不过是为了占到便宜而故意花言巧语，只可惜那秀红毕竟年纪小，而且刚进得这大染缸里，没有接触过这种口蜜腹剑的男子，当下真以为李文林瞧上了她，又见李文林穿着甚好，又年轻清秀，当下便有几分动心。便红了脸低下头去不说话。
那李文林早已看出了她的心思，心下暗喜道，李文正你既带我来ji院，倒不许我嫖ji，我从来也没碰上个清倌，今天说什么也要试试。再说这些女子早晚也得是接客，不如让他先拨个头筹，只要她不说，待那老鸨子发现，怕是也得几个月后的事情了，我那时早跑了，还能抓的住我。
他心里这样想着，面上却仍装着一本正经的样子，伸手就扯住了秀红的手，道：“你是怎么个意思？也给我个话儿啊，等下你妈妈来了，就不得说话儿了。你若是愿意就点点头吧。”
话音刚落，便见那秀红脑袋点了一点，李文林大乐，伸手便将秀红搂在怀里，轻声在她耳边道：“那么就此刻起，你就是我的人啦。我是真心想和你好的，你只先在这里忍耐几天，我回家里备办一下便弄了银子来赎你。”
他这里对着秀红甜言蜜语，哪里想到眼前这个秀红却是个极有心计的。她确是个清倌不假，也的确是南边儿的人，只是连那老鸨都不知道她的底细。
原来这个秀红本是个孤儿，从小被个孤身的女人收养，后来她和知道这个养母年轻时原是个卖笑的ji女，上了年纪便攒了私房自赎自身出来过活，因着以前喝过绝育的汤药，这一生也不能生儿育女，只靠着年轻时攒下的几个钱单独过活，后来见了被人扔在路边的秀红，便捡了来养着。这老ji女捡了秀红来也不过只是为了做个伴儿，从小秀红便跟着她受了不少白眼儿，也从那老ji女处听了不少ji院里的事情，是以虽然她年纪小，但心里早对男人看了个底儿透。也因此对男人的心理揣摸的透透的，后来老ji女染病死了，她便自卖自身来到京城找到了粉香楼，她想利用自己还是清倌的身份钓上一条大鱼，从了良嫁到大户人家就算做个小妾也好。
她知道脂粉丛里花红柳绿的，若是清淡些倒还显眼，便装出一副生怯怯什么都不懂的样子，她本身长得就不错，再加上嘴又讨喜，又不顶着那老鸨子来，因此还真哄住了老鸨。那老鸨一心要好好栽培她，将来做个头牌赚大把银子。她哪里知道秀红是拿着这里做个认识有钱人的跳板。
方才她一进屋子便作出一副青涩可怜的样子来，果然引�