去想占人家的便宜，也太不象话了。大伯娘想去就由着她去，看她不碰一鼻子灰回来才怪呢。”
卢氏说道：“那我去告诉你大娘，让她干脆明儿也别去了，省得她再招得人家不待见。”说着便往外走，要追上姜氏拦阻她。
林娟一把扯住她娘，摇头道：“算了，娘，你就让大伯娘去罢。你还不知道她的脾气，若觉得有好处可以沾，八头牛也拉不住她的。让她去碰碰壁也好，省得她整日里不知道天高地厚的，咱们不要去管她。”卢氏倔不过女儿，也只好罢手了。
且说那姜氏这一夜都没有睡好，想着明日打着去道谢的借口趁机跟小桃讨个好差事与自家男人，兴奋的一晚翻来覆去的谋划。第二日天刚蒙蒙亮，便花了几文钱坐着邻家一户到京城里贩菜的牛车晃晃当当来到城里，奔着乐府就来了。
彼时，小桃刚晨起吃完了早饭，梳洗妆扮完毕，又到爹娘房里请了安回来，直接到书房里，在靠窗的桌案前拿着几家铺子上个月的帐册翻看。正看得入神时，却有外门上小丫头来回说舅奶奶来了。
小桃眉头就皱了一下，还未说话，身边伺候的画眉便先嘟着嘴道：“这位舅奶奶真是好精神头儿，昨日才来的，今日又来了，到底是想做什么？”
喜鹊便问小桃道：“姑娘，见她么？”
小桃想了想，问那回话的小丫头道：“她才来，还是去过娘房里了？”
那小丫头回话道：“回姑娘话，舅奶奶方才进了门儿先到夫人房里问了安，跟夫人说了两句话便出来了，我在外面听着象是她说要来谢谢姑娘什么事儿的。”
喜鹊道：“姑娘，莫不是因着昨日二少爷去把大舅爷从牢里救了出来，舅奶奶是来谢这事儿的？”
小桃略一思量，道：“我瞧可未必那样简单。当初我把远弟送到白云书院里去读书，她也没有来亲谢我，怕是她今日来是打着这个旗号做借口，不知要做什么呢？不过，兵来将挡，水来土囤，让她进来就是了，我倒要瞧瞧她能使出什么花招来？”
那小丫头得了令，转身自出去把姜氏带到书房里来。姜氏随着小丫头来到书房，才跨过门槛儿，人还未至，声音已先到了，笑道：“哟，姑娘真是个勤快人儿，起得好早啊。”
喜鹊在书房里面应了声，一面出来接了姜氏进去，笑道：“舅奶奶来啦，姑娘正在看帐本儿呢，舅奶奶先进来坐会儿子。”说着，把她让了进来。
喜鹊把姜氏带进书房，倒没有把她直接带到小桃面前，而是让她在书房外间儿的椅上等候，让小丫头上了茶来，对她笑道：“舅奶奶且等一会儿，我们姑娘正在算帐呢，舅奶奶怕是不知道，我们姑娘有个怪癖，凡是算帐看帐本的时候，最不喜欢人家打扰，说是会乱了心思算错了帐呢，所以舅奶奶且先在这里喝着茶歇一歇，等会儿我们小姐算完了帐再来跟您说话。”
姜氏是抱着来求人的心态来的，自然是人家说什么便答应什么，便老老实实的呆在外间儿里往隔了一帐细纱帘的书房里间儿瞧着。隐隐便瞧到小桃坐在窗边的书案前，手里拿着一枝笔在一个本子上写写划划。还有两个丫头分站在她身后等着伺候。
正瞧着，却见外面方才引自己进来的那小丫头又引着一个丫环打扮的少女进来，那丫环进来喜鹊便上前道：“秀儿，是你们姑娘让你送帐本子来的么？”
那秀儿笑道：“喜鹊姐姐，正是。我们姑娘方才在彩虹阁里让我把这半个月的帐本子来送与四小姐瞧的，我这就赶着过来了，等四小姐瞧完，我再捎了回去。”
小桃在里边儿听着外头说话，便道：“是文琪姐姐身边儿的秀儿么，进来罢。”
那秀儿便进了里间儿，先朝小桃请了安，双手捧了手里的一个帐本，对小桃回话道：“四小姐，我们姑娘让我给您送帐本儿来了，这是昨儿我们姑娘和冷姑娘一起对的帐，她们瞧完了让我送来与四小姐细瞧，请姑娘过目，然后打上图记就行了。”
小桃闻言笑道：“这就是文琪姐姐太多心了，她既和冷梅妹子一起都看过帐了，何苦又巴巴的送来与我瞧，难道我还信不过她们么？巴巴的弄得这样麻烦。不是我背地里夸你们姑娘，我先前冷眼瞧着，就知道文琪姐姐是个最存心宽厚，办事儿又认真的人儿，还有冷家妹子一起帮着，还有什么不放心的？再说，你们家姑娘早晚都是我乐家的媳妇儿，有什么见外的？她也太正经了。”
秀儿听了也笑起来，道：“四小姐说得是，我也是这样在姑娘面前儿说来着，可是我们姑娘说了，她与四小姐私交好是一回事，这合伙儿做生意就得按章办事儿，方可长长远远的，正所谓亲兄弟明算帐嘛，四小姐就把那帐本看了，我也好回去复命啊。”
小桃笑道：“她送帐册来也罢了，好端端的自己倒不来，派你来。其实我倒是知道这其中的缘故的，她过去能一日来好几回，如今与我哥哥的亲事定了，定是她不好意思遇见我们家的人，怕拿她取笑打牙才派你来的，是也不是？”
秀儿捂着嘴笑道：“四小姐真是聪明灵透，都猜着了，我们姑娘可不是害臊了么。”
一句话说得小桃和丫头们都笑起来，小桃笑了一会儿方道：“好罢，我这未来大嫂还没有过门儿，我这做小姑子的若总欺负她也不象话，且放过她一回。这帐本子你既然都已经送来了，我便先看看，你且在那里坐一会儿，等我瞧完了便拿回去罢，顺便告诉你们姑娘和冷姑娘一声儿，我过两日便去铺子里瞧瞧，以后这帐本儿她们两个看过之后就不用再拿来与我瞧了。”
说话时，画眉便在小桃的示意下在书房大书架的隔子上取出一个小锦盒来，打开来从里面取出两方蟠螭白玉的图章来，放在小桃的书案旁边。小桃取过了一方放在手边，那一方仍放在锦盒内收好，叫了秀儿到身边来，指着那装着图章的锦盒来笑道：“这两方图章是前些日子王爷送我的，玉色极好，我让人在上面镌了图案，分成两块，今后咱们彩虹阁的帐本上就打这个印记，如今这一方你等会儿拿回去给你们姑娘，她就明白了。”
秀儿接过图章道：“是，奴婢回去一定回明白，请四小姐放心。”
小桃点了点头，转过头来便看那彩虹阁的帐本，只见上面字体绢秀整齐，一看便知是出自冷梅和顾文琪的手笔，一笔笔帐目记得清清楚楚，让人一目了然。不过一盏茶功夫，小桃便把那帐册子看完，拿了自己那一方镌了桃枝竹影的图章按了红色印泥，在帐本上挨次盖了几个章，以示三人对帐完毕。
小桃又让豆儿去厨房里拿一食盒昨日家里厨里新做的栗粉糕，让秀儿顺便带回去给顾文琪和冷梅尝尝。秀儿这才带着帐本和食盒自出了桃仙居，回彩虹阁复命去了。
姜氏刚才听小桃她们对话，知道如今这外甥女儿还有一家绣线铺子，愈发觉得这外甥女儿着实能干，心里想讨差事的心更盛了。喜鹊见秀儿走了，便到小桃面前提醒道：“姑娘，您可是忘了，昨儿晚上大少爷不是说，他们有个告老还乡的官员要回乡，想把在京城里的产业宅子和田地全都发卖了换成路费，大少爷不是说问您有没有意思想盘来自家留着？”
小桃拍拍脑袋笑道：“哎哟，多亏了你提醒，不然我还真忘记了，对了，你把他写出来的那单子拿来我细算算，划不划算？”
喜鹊便拿了那张写了告老官员的田产的单子递与小桃，小桃展开了在桌上看了一阵，指着说道：“我瞧他这单子上有地一千顷，城里的宅子一座，城外的庄子两座，也算不错了。我记得昨晚大哥说过，他旧时曾去那官员庄子上坐过客，那地也就离庄子不远，也算是不错的地亩，如今好象是租给别人种呢。
画眉插口道：“姑娘，我想若是那官员不是告老还乡，这样好的地和庄子哪里会往外发卖呢？大少爷不是说这官员这京城里的财产都是祖遗的东西，若不是为着图了省心，谁愿意把这些便宜往人手里送呢？奴婢瞧着，八成是他们想着大少爷如今是平遥王妃的亲哥哥，又快成了四皇子的表妹夫，所以才想借着这事儿攀上些交情呢，谁能说以后没个山长水短的用得着呢？”
第二卷 豆蔻年华 三百五十四章 碰壁（二）
三百五十四章 碰壁（二）
小桃听了忍不住指着画眉取笑道：“你这丫头倒是个滑头的，说的好似你前世里做过官似的，倘若这辈子里你做了官，怕是那人情儿里外的事儿就被你做足了。”
画眉笑道：“姑娘取笑我呢，我若前世里是个官怕也是个贪官罢，不然怎么这世里就做了丫头呢。”一句话引得众人都笑起来。
小桃笑了笑，依旧把桌上那单子细细看完，沉吟了半晌方道：“这单子上写的倒是一清二楚的，只是得派个可靠人儿去亲到这些产业处看看，若是真的如单子上所说，咱们买下来了倒也便宜。喜鹊，这样罢，你去二门儿上叫个小厮到南大街上把那李牙侩找来，他与咱们也是办事儿办熟了的，便请他代咱们去查看一下跑跑腿，到时给他些跑腿的辛苦银子就是。还有就是这单子上还写着这家官员宅里有些旧日的男女仆役，少说也有几十号人，除去他们的家生子儿跟着主子去的，还剩下一半儿，那些人或出于出息微细，或迫于衣食，想来也是想继续留下混口饭吃。我想着，若是咱们将来真的盘来那些宅子庄子，不如就依旧用那些旧人，省得到时再现找仆役了。”
喜鹊边听边应着，道：“我知道了，姑娘，我今晚儿便回咱们的小吃铺子一趟，我娘她旧日里认得几个牙婆，便请她们吃顿饭，让她们帮着咱们暗地里打听打听那家的奴仆们是否可用得就是了。”
小桃笑道：“喜鹊，你可真是响鼓不用重锤，我前半截话说出来，你便知道我后半截儿要说什么了。你这样得用，我哪里舍得你嫁出去，真象拨我的肉似的。”
喜鹊红了脸嗔道：“姑娘哪里都好，就只这一点儿不正经，动不动就拿奴婢们取笑。”说完，转身出去自去安排小厮去寻李牙侩。
姜氏在书房外间儿里被晾了好一阵子，这会儿子见喜鹊掀着纱帘走了出来，又见小桃在里边喝茶，想是得了空儿，便在外边儿笑道：“外甥女儿，我来谢你啦，你这会儿子可得闲了？”
小桃心里好笑，叫画眉把她带到书房里间儿，让到椅上对面坐了，笑道：“舅舅昨日想是才放出来罢，舅母不在家里照顾他，怎么又跑来这里了？”
姜氏嘿嘿一笑道：“哎呀，我就是为这事儿来的呀。昨儿你舅舅一回来，我便知道是外甥女儿你出的力，特意跑来谢你的。舅母家里你也知道，拿不出什么象样的礼来，就硬凑几样儿也怕入不了外甥女儿的眼，徒惹得大家笑话，给你丢脸。我索性便厚着脸皮，仗着自己是个长辈便空着手儿带着话儿来了，外甥儿女你别挑理儿就好。”
小桃心里暗道，这姜氏的一张嘴倒是挺巧的，只是说出来的话二分真八分假，虚头巴脑的实在不讨人喜欢。小桃便道：“舅母说得哪里话，你前日大老远的来了央求我，我自然不好驳你的面子，只是舅母谢错人了，昨日去那苦主家里给了银子了了事情的不是我，倒是我二哥呢。舅母若是要谢，须得到衙门上找二哥当面谢谢才好。”
姜氏愣了一下，随即说道：“正是，只是他这会儿子上工，我不便去打扰他，等他回来见了面儿我再亲自谢他就是了。何况，这事儿定是外甥女儿你说与你二哥听的，我还是先要谢你。”
小桃见她缠在自己面前这样子，心知她定是有事情要说，便不愿意听她绕圈子说那样一大堆没用的，一边捧着茶水慢条斯理的啜着，一边便将那眼光重又放回到桌上帐本儿上面去了。姜氏见此，怕她又算帐起来没完没了的，自己难不成在这里干等着，便堆着笑脸儿道：“外甥女儿，我听说你如今正在兴建好几家商铺，可是真的？”
小桃眉梢一挑，眼光重回到姜氏脸上，“这事儿有的，舅母消息挺灵通啊。”只姜氏这一句开场白，小桃心里已经明白了今日这位上门儿怕是来讨情要差事儿的，她心里暗笑，等着姜氏自己说。
姜氏见小桃痛快承认，便凑上来道：“外甥女儿你瞧，你大舅舅如今整日闲在家里，我一个妇道人家只靠着缝缝补补贴补些家用，这日子过得实在艰难。我瞧姑娘你的买卖如今越做越大，你大舅舅早些年也是做过生意的，那买卖上也略通一些，他人又忠厚老实，不象你那二舅舅似的整日除了赌钱没正事儿，他也想着重新做点子活计赚些家用．．．”
话刚说了一半儿，小桃身边的丫头画眉便不乐意了，她早就瞧这位舅奶奶不顺眼，此时听了她在那里哭穷，便轻声哼道：“舅奶奶，若是奴婢没记错的话，我们姑