养心殿的小太监只和舒贵妃宫里负责喂鸟的小宫女亲近一些；慈宁宫引起火灾的太监却是和皇后身边的容嬷嬷交情较深。漱芳斋点火的宫女原本是伺候诚贵人的，据说还颇得宠信。永和宫烧死的宫女一个是庆妃的耳目，另一个则是原延禧宫伺候的人。这几人平日里全无交集，互不认识。
胤祥看到这份报道，实在是不知道该去找谁算账，宫里剩下的几位，个个看上去都有嫌疑。手上的证据却没办法定任何一个人的罪。
慎刑司也拷问了和这几人关系密切的太监宫女，却没有得到半点有价值的东西，反倒是因此弄死了好几个人。
胤祥越发的烦躁起来，手都伸到养心殿来了，这幕后之人下一次是否就是要弑君了。不解决掉幕后之人，他是吃不好也睡不着，粘杆处被他逼得越发的紧了。私底下，他让慎刑司扩大了拷问的范围，宫内一时间人心惶惶。
八月初一，舒贵妃遣人禀报胤祥，瑞贵人烧伤太重，于昨日晚间睡梦中去世。胤祥更是头疼，他本来还想等瑞贵人清醒后询问情况呢，却没想到十七就这么直接去了。等等，太医不是说十七的烧伤并不严重么，怎么就突然去了？
胤祥立即让粘杆处去调查瑞贵人的死因，很快便有了结果。瑞贵人死于窒息，应该是睡梦中被人闷死的。伺候瑞贵人的几个宫人全部被拉到慎刑司进行拷问。瑞贵人的死因没人知道，却问出了让胤祥大吃一惊的结果：瑞贵人生前和令皇贵妃交情非同一般，两人经常鱼雁传书，且瞒着旁人。
这两人的关系什么时候改善的？胤祥发现自己是一头雾水，他印象中也只有令妃对瑞贵人彻底无视。也难为这两人能在自己的密切监视下搭上线了，老八的手段还是一样的厉害。胤祥不由得感慨了一番。
转念间，他又想到了自己粘杆处的忠心问题，他派了那么多人去监视老八的一举一动，却没有半点异常露出，要么是老八真的乖了，要么是自己派出去的人被老八收复了。想到粘杆处大部分人的出身，胤祥越发的怀疑是第二个可能，而且这样也可以解释最近自己的困境。
自己彻底清理内务府的包衣世家，也损害了粘杆处部分人的利益，于是他们开始给朕不完全或者假的信息，造成自己的判断失误。胤祥越想越觉得这种可能性很大，他被自己的推测狠狠的吓到了。他甚至开始想：老八到底隐瞒了他多少事情。后宫还有没有第二个包衣的主子，那个人是谁？十四是不是被那个人暗算死的？那个人在后宫还插手了多少事情。
一直以来，胤祥对粘杆处的忠心都是很放心的，这也是他对付朝臣和宫妃最大的利器。如果手上这把刀都出了问题，他该拿什么去对付这些不省心的人呢。包衣世家是是一定要铲除的，因为这是长在大清身上畸形的毒瘤，会影响大清的安定和发展，永琏等人用命来告诉他，包衣世家不加控制后的结果。
奴大欺主啊，胤祥再次感叹了一番。粘杆处的主力也是从包衣内挑选出来的，这一点经常被他忽略，以前用他们对付宗室大臣，总是无往而不利，现在对付的人变了，这忠心……。胤祥想起他刚过来时被弘历荒废的粘杆处，长长的叹息了一回，没准弘历当时就发现这些问题才停用了粘杆处的。
既然起了疑心，胤祥看向粘杆处首领的眼神就变了，带着淡淡的审视。看到对方恭敬的跪在下面，他嘴上虽然在安抚，告诉他事情要查，也不要太着急了。心底却在一边盘算，不听话的奴才，是不是应该换一批了，该从哪里招募人手才是。
次日，皇帝宣宁亲王弘皎面圣，两人关在养心殿内密谈了很久。宁亲王出去的时候，脸上红红白白的很是好看。
弘皎完全不明白，皇帝突然任命他为正白旗都统，让他在正白旗的年轻子弟中招一批人做暗探的目的是为了什么？皇上难道不知道么，八旗的荣誉是很重要的，一般人家哪舍得自家孩子去干这种暗地里的事情，更别说这其中的风险了。就算是破落了的八旗子弟，也有铁杆庄稼，无需担心生计。如此一来，人手多少不说，忠心也是很难保证的。皇上您到底是发的什么疯；居然想出这么异想天开的主意来？
☆、过渡
另一方面，弘皎还是对皇帝不放心。
皇帝是一种善变的生物，他的恩宠并不牢靠，也不可信。今上一上台就将雍正朝风光无限的怡亲王一脉踩到泥底去了，却在二十年后再度让这一脉风光无限，这天与地的转换，让他们都很莫名其妙，也很不安。
虽说这两年皇帝从各方面都给他们一家长脸，尤其是对弘晓，那个恩宠和信任已经超过了皇帝的亲兄弟弘昼和弘瞻。但之前的处处打压还历历在目，想到就睡不能安枕，经常半夜从梦中惊醒。因此，不管是他还是弘晓，心中都存有一份疑虑，皇帝最近的隆宠是不是新的打压方式？貌似雍正皇帝对前廉亲王似乎就采用过这种方式。
兄弟之中，唯有长兄弘昌对皇帝的隆宠泰然处之，只是每次提及如今的皇帝时都满脸鄙夷之色，明晃晃的嘲弄让他们兄弟心惊胆战。这个哥哥，少年时叛逆和皇帝对着干也就罢了。如今老了，怎么还是这样，他这是怕皇帝不收拾他么？他难道不知道他的举动每次都吓着弟弟了吗？弘皎发现他从来都看不懂这个大哥，大哥做事也从来不跟他们解释。
弘皎暗中各种纠结，却也只能走马上任，乖乖的给胤祥办事。空降成为正白旗都统的他，需要做的事情很多，很快他就没有功夫纠结皇帝为什么要扔给他这么奇怪的一个任务了，每日里忙得昏天黑地。只是组建暗卫的事情，进展非常的缓慢。
胤祥将新建暗卫的事情扔给弘皎之后，就没有再费心思，他还有很多的事情要忙，前朝后宫，都需要他亲自坐镇。皇太后的梓棺还停在慈宁宫，就算是为了面子，他也得每日乖乖前去报到装孝子，顺带观察各个嫔妃的表现，评估他们的心理活动，并据此作出一些对策来。毕竟，这些嫔妃，都不是省油的灯。
豫妃一直没有交出太后势力的举动，硬抗着没有求饶，这让胤祥很是不满，对豫妃的评估也更上了一个档次。对于不能抓在手中的势力，他不介意彻底的摧毁掉，当然，必须要找到这个势力的老巢，以免野火烧不尽，春风吹又生。
之前他就是太过心软，这才姑息了皇后和令贵妃等人，让他们在宫里给他使了不少的绊子，留下了多少的后患。如今的他，绝不会犯同样的错误。豫妃你要是不肯乖乖就范，那朕就让你生不如死，看你还敢不敢挑衅朕的威严。
只是，如今还在太后的重孝期内，不能有太明显的举动，不然会留下话柄。胤祥也只能暂时放过豫妃，准备等太后的重孝期过后，再好好的和豫妃交流交流。不过，他也不打算让豫妃过得舒服，于是，豫妃在养病期间，所有的待遇减半，同时需给太后抄经祈福。
豫妃在得知宫中起火的事件后，淡淡的笑了。令皇贵妃留下的势力，比他想象中还要大一些，做起事情来，也干脆利落得很，效果也出乎了他的预料，很好很不错。
他只是想不通一件事情：明明都有这么大的势力了，为什么还会把自己给折腾没了？你事先不会做点准备么？八弟你到底是有多愚蠢，才会每次都在拿着一把好牌的情况下输得连渣都没有啊！上一次是改名除籍累及后人，这一次貌似有了点长进，没有连累到其他人，只是你不觉得你这么死去太丢人了么？
怀揣着对自己八弟的怨念，豫妃再一次捋了捋宫内的关系，末了仍然是长长的一声叹息，带着浓浓的遗憾。
胤祥的责罚对他来说是毛毛雨，根本没法让他动容。外面的监视他也不担心，毕竟令皇贵妃之前的渗透很是有效。只是胤祥的心思……，豫妃摸不透胤祥的心思，却明白胤祥对未知势力的执着，既然他认定自己手上有太后残留的势力，那肯定不会就这么简单的放过自己，雷霆的手段应该还在后面。该怎么样让胤祥彻底死心，豫妃拿不定主意。
夏日的夜晚略显闷热，豫妃看向窗外夜空的眼神复杂无比，最终，他下定了决心。未几，豫妃再次动用了令皇贵妃送与自己手绢，这次，一道简单的消息悄无声息的被传递给了后宫最没存在感的主位婉嫔。
婉嫔收到消息后，彻夜未睡，对着佛堂的佛祖多念了好几遍佛。
太后七七之日，豫妃自尽于宫中，留下遗书：妾感太后深恩，愿以身相随，到黄泉去伺候太后。
胤祥得知消息后，气得摔了养心殿里所有的东西。粘杆处的一群废物，连人都看不住，都是干什么的？朕要的是皇太后留下的东西，不是豫妃的尸首。你们这群吃里扒外的奴才，总有一天，朕会好好收拾掉你们的。
想到还要给豫妃加封，他就气不打一处来，老七啊老七，你倒是选了一个好的名头啊，为了表彰你的孝顺，朕还真不能对你怎么样。你别以为这样就可以算了，你给朕等着。气得脸色铁青的胤祥，还是只能颁下口谕：豫妃孝心可嘉，追封豫贵妃。随豫贵妃进宫的两位宫女，为豫贵妃殉葬。
在太后出殡的路上，皇帝横竖看多罗淳郡王弘景不顺眼，好几次因为他脸色不够哀戚而责罚于他。等到太后的棺椁到了地头，倒霉的淳郡王已然没有了未来三十年的俸禄。明眼人都看得出来，这是皇帝对淳郡王不满呢，一时间众人都离淳郡王远远的。只是大家都不明白，淳郡王是怎么得罪了皇上，居然被这么厌弃，没听说淳郡王有过分的举动啊！
傅恒扶额，皇上又发疯了，您好歹注意点形象吧，对着一个闲散郡王发火干什么，他又碍不了您的事情。虽然现在宗室对朝政已经没什么影响了，可您也不能明着和他们作对啊，传出去，您的名声也不好听啊，还让那些汉人白白看了笑话。难道您打算效仿世宗？可您不是一向看不上他的么？怎么最近几年的做法越发的像先帝了呢？
接着，胤祥以太后大丧的名义需要守孝，一切从简的名义，放出去了一批宫女太监，尤其是伺候过太后和豫妃的，几乎都在被放出之列。朝堂上又充斥着一片叫好之声，圣明天子的赞颂让胤祥有些飘飘然。
后宫开始平静下来，舒贵妃没有再和庆妃针锋相对，转而频频召见自己的母亲和嫂子，经常一谈就是个把时辰。没过几日，皇帝案上就摆满了折子，说的都是同一件事：皇十五子养在养心殿不妥，皇上还是早为阿哥选一位母亲抚养才是。毕竟皇上日理万机，小阿哥呆在养心殿难免吵到皇上，而且有了母亲的关爱，对小阿哥才好不是。话里话外，都暗示舒贵妃是最好的抚养人选。
胤祥看着这些折子冷笑，大哥你做事的手段还是这么粗糙，小十五是朕这辈子唯一还活着的儿子，怎么能轻易给你。你以为你那点心思，朕看不透么？你说你这么大人了，怎么搞起算计来还像小孩子呢？后宫不得干政，你大张旗鼓的拉了这么多大臣，你也真不怕忌讳？
不过这些忠心不够的大臣，到确实该整治整治了，二心之臣，不能留。很快，皇帝借故将上了折子的几个大臣贬谪外放，朝中顿时没有人敢再提十五阿哥的事情了。十五阿哥继续住在养心殿由皇帝亲自照顾。
舒贵妃也被皇帝斥责了几回，差点被剥夺了凤印，顿时安静了下来，不敢再生其他事端。
同时，胤祥将原本寄养在慈宁宫的七格格和九格格交给了舒贵妃，让他好生抚养，说这两个格格接连失去额娘和玛嬷，请舒妃多加开导，顺带教教这两位格格女工针指，免得以后嫁不出去。
接到圣旨的舒贵妃脸上红红白白的很是好看，他咬牙切齿的谢了恩，领着两个格格回到自己住的钟粹宫，开始教虚龄六岁的七格格女工针指。
就在这段时间里，十一阿哥聪明伶俐，好学不辍的流言渐渐的传了开来，然后满朝皆闻。尚书房的老师纪昀也公开表扬了好几次十一阿哥的文采斐然，称其资质出众。一时间，众臣的眼光都聚集在了十一阿哥身上。
毕竟，在皇帝还活着的儿子里，五阿哥无爵出宫建府，娶的福晋也是名不见经传的小家女子，很显然是被皇帝放弃了的；八阿哥有腿疾；十二阿哥被皇帝骂过，至今还在阿哥所抄书呢；十五阿哥还是个奶娃娃，又爱生病，也不知道能不能长得大；唯一能看的，也就是十一阿哥了。皇帝年纪已过半百，心思活络的也开始动起了别的念头。
十一阿哥背后的人，终于还是忍不住跳了出来，胤祥对庆妃的耐性表示遗憾。这弊也作得太明显了，也就是纪昀这等文人才会上当。果然，老三也�