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可他做的再好不过了。直到他离开恶人谷的那一霎那，也没有人知道是谁给他们带来了这样的灾祸。补给线被截断，冰血大营孤立无援，谷内纷争不断，浩气盟大军压境。这一回要是论功行赏，那头功必定是他的。蛰伏五年换来广厦一夕倾塌，这该多么值得自豪啊。
但他竟然一点也开心不起来。
昆仑大营里已没有什么人认得他了。五年的时光，给日渐壮大的浩气盟带来了许多新血，自然不会有人知道一个五年前离盟入谷的人。偶尔也有人看了他的服色，同他问上一句好，叶断城便笑着报以回应。
他信步走着，四下张望着他已不熟悉的昆仑大营，忽然看见前边有许多少年人排了队列齐齐扎着马步，才惊觉自己已走到演武场了。他在场边伫立了一会，看着他们舞枪弄棒，脸庞上写满了对未来的憧憬。他不禁笑了起来，为他们那可爱的神情与梦想。世间少年，谁没有一个大侠梦呢？曾几何时，他也曾幻想过这样的锦绣篇章。
十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。
他不知不觉举起了右手，在空气里比划了几下。
他的手腕僵硬，指节不自然地作响。
他突然想起，这五年来，他不曾握过一次长剑。
叶断城颓然地将手放回了袖笼里，寻思着该是去找瘦梅拿药的时候了。
他再回去的时候谢一心已醒了过来，躺在床上一动不动，一双眼平平的望着房顶。叶断城也不与他搭话，拖了个蒲团在他身边坐下，先是拆了他周身的纱布，再打了温水将伤口上的血污一一洗净了，然后用棉棒取了药膏出来，一点点地往伤口上抹去。他听得谢一心的呼吸粗重，显是十分的疼，但也想不到什么法子，只能让自己的手势再轻柔一些。伤口既多且深，他光是上药便折腾了小半个时辰。然后又取来新的一卷纱布，一寸寸地剪断，重新给谢一心包扎了回去。
他一言不发，只是默默地做着这些。谢一心的目光从屋顶慢慢的移开，落到了他的身上。叶断城却仍是视若无睹，分毫不受影响。
当他终于将最后一个伤口包好之后，直起身子，忽觉得腰背一酸，可见实在是僵着一个姿势太久了些。他捶了下自己的左肩，站起身来收拾。
谢一心看着他悉心照料，心里头却生起许多疑问来。这人不杀他也就罢了，也许是打算要挟利用，留待后效，可现下看来，他却当真没有半分杀意，埋首半日只为包个伤口，谁会这样对待一个人质？他心里头不明白，口中就直接问出了一个最无聊，最俗气，可也是最不得不问的问题。
“你为什么救我？”
叶断城的手里正握着纱布，把它一地道道卷起来。他心里盘算着如果今晚他多剪一些，那么明天是不是能轻松一点。
“你说话。为什么救我？”
为什么救你，我又怎么知道为什么要救你？
叶断城低下了头，纱布已卷到了尽头，他还没想好今晚是否要晚一点睡，多剪几段出来备用。他也想不好答案，为什么救你呢？分明那是手刃这修罗公子的最好机会，但他鬼使神差，却把他给偷了出来，好生伺候。
谢一心在问他，他却也在问自己。也许是将他坑害到这般境地心中有愧疚，也许是见不得这样一个人淹没在泥水里？叶断城摇摇头，仍是觉得想不出个答案来，心下决定糊弄一番算了，当即挑起一个浮浪笑容，道：“你好看。”
他扔下了这样三个空洞无意的字，就卷起物什，掀开挂毯一步躲了出去。
谢一心诧异之间，居然也觉得伤口并没这么疼了。这答案多么敷衍，但究竟算是赞美一句，虽然没人能相信，听起来却始终是叫人心情不错的。
三
从此谢一心便也不多虑。如此白吃白住衣来伸手饭来张口的生活，为何不放心享受呢？寻常人也许心下要担忧叶断城是否在打什么坏主意，但谢一心这样有恃无恐兵来将挡的性子，当然就什么也不多想，一心一意地被伺候着就是了。
唯一不好的一处就是他常常要惹事，这一下忽然风平浪静，反而有些不习惯了。他平日里也见不到其他人，唯能见叶断城一个，叶断城却也奇怪，抓了他却不多话，每日喂饭换药闷声不吭，实在是将他整得有些闷。几天之后，他对叶断城便起了兴趣，这样一个怪人，每天里都是在闹什么呢？
留心之下，谢一心居然发现叶断城在练剑。
叶断城的营账临在悬崖边，后头便是一片断壁，没有人烟。谢一心被放在营账的最深处，与外头一幔之隔，叶断城每天躲到空地上头一个人练剑，他只要稍许留神，恰好就能听的一清二楚了。
天池一战，他已对藏剑山庄的武学有些兴趣。现下他每天吃吃睡睡只顾养伤，有叶断城帮他打理一切，连吃饭都不必自己动手。他四肢不勤百无聊赖到了这般一个境界，有这大好机会，自然是不听白不听的。但他一听之下，却是大失所望。大体形制，倒是与当日天池之上那蒙面姑娘差不几分，个中意思，却是大相径庭了。
这一式梦泉虎跑，身法倒是够轻灵；可剑气太弱，刺出之时破空之音渺渺，便是给他戳到了，大约也伤不了几寸血肉。
连着跟上踏雪寻梅确是不错，但连招未免太过生涩。待他寻到那甚么梅，怕是敌人早跑出去了。
紧跟着便是打下一式断潮的好时机。他犹记得当日天池，蒙面姑娘那步步进逼打的他喘不过气来的好手段，因此凝神细听，可听了半天，居然也没听到那暴斩狂澜的裂帛之声，叶断城打了个不痛不痒的听雷，就把重剑给换上了。
接下去更是听不得。鹤归孤山山无峰，玉皇紫气散日中。花间取酒月不醉，城隍风起难撼松。总之谢一心连连听了三四天，藏剑山庄的招式都记的一清二楚了，只能摇头叹气，心道全都差强人意，不得要领，只有玉泉鱼跃与云栖松这两招尚且值得一看。大概是在恶人谷里头，东躲西藏练出来的罢。
常人到了叶断城这般年纪，骨头早已长好，想再习得一身好功夫，已是难于登天了。陶寒亭本身亦是武功微末，乃是机缘巧合之下得到前朝古墓里头的刀谱，才得以在武林中占据一席之地；叶断城再是努力，也是回天乏术。谢一心只觉得他花这样多心血在无用功之上，实是愚蠢至极，但这与他又无甚么关系，因此也不说什么。只是偶尔听到之时，忍不得就要摇几回头了。
他的伤一天比一天更好，昏睡的时间开始变短，便开始有些呆不住，蠢蠢欲动地想找逃出去的法子。但叶断城心思缜密，那床铺不知用什么手段定在地上，镣铐自然也是从不打开的，而那挂毯之后，半件铁器也无，只得他身下一张床榻。更衣净身之事，他伤好些之后，叶断城也忙自己的事情去，请了个心腹婢女，自将他服侍的妥妥帖帖，找不出借口理由可脱身出去。谢一心想从那婢女下手，但说什么那婢女也不理他，对叶断城极其死心塌地。谢一心无法可想，也只能先将就着，毕竟他伤还未好，再过几天懒惰日子也还情有可原。
两人相安无事，已过半月。这一日清晨谢一心照样是为营账后头金铁破空之声所唤醒的，他半梦半醒之间，小小叹了口气，想这人还真是十成十的不死心。没过一会，却听得有另一柄剑划过苍空，隐约中夹杂风雷之声，断了叶断城那意气不足的剑招。
他突然便醒了过来。
一个女声道：“阿城！……”
那声音正是当日云湖天池之上，那名装扮奇异的蒙面姑娘的。但她叫了叶断城的小名，便再说不出一个字，千回百转堵在嘴边，最后只说：“你回来了。”
叶断城想是笑了起来，声音熨帖极了：“小娴，五年不见，你居然还是见面就要大打出手的性子。就这样欢迎我吗？”
叶书娴嗔了一声，道：“以剑会友嘛。你真是的，刚回来应该多走走，干嘛一个人躲起来练剑呀？以后叫上师姐一起，咱们还跟从前在山庄一样多好。”
叶断城笑道：“是是是，都听师姐的。”
两人寒暄了一阵，便一齐出去了。
叶书娴果然说话算话，第二日那悬崖空地之上便多了一把剑的声音。谢一心来了精神，叶书娴的本事他可领教过了，听听她是怎么教叶断城的，大约能有些意思。
没想到叶书娴自己剑法精纯，教起人来却是一等一的糟糕，光知道同叶断城对拆，却讲不出个中规律。二人打了半天，似乎也不见多少建树，叶书娴有些郁闷，道：“阿城你还真是同小时候一样，一些儿都没变过。师傅叫你黄龙吐翠接着踏雪寻梅，你就老老实实一一照做，可是若是加个断潮又如何呢？”她提剑起来三招一气呵成，黄龙吐翠腾身后击，未落到地面剑锋已猛劈下去，正是断潮一式。紧跟着她顺势将剑平平一抹，踏雪寻梅便接了上去，转瞬之间就打出了两式剑技，“这样不就好多了吗？”
叶断城口中称是，手上仍是做不好。叶书娴根骨极佳，他却只是平庸水平，从小他需练一个月才能练的熟稔的招式，叶书娴十天便能学上个七八分了。年长之后，差距更是日益增大，叶书娴又是喜打抱不平的性子，远游途中既识得八方友人博采众长，又得了许多实战经验，百尺竿头更进一步，已成了年青一辈弟子中的佼佼者。
叶断城则恰恰相反，他十三四岁时候已看清楚了自己不是剑客的料子，偏生气力不足连铸剑一业都无法精进，很是颓废了一阵。那之后他虽跟着庄里继续习剑，闲暇时却已想起了别的路子。当时他已不是叶书娴的对手，如今五年不曾动剑，自然更是生疏。叶书娴教他的连招看似十分自如，归根结底其实是一个“快”词。她使的是快剑，向来以既快且繁的连招施以压迫，但她自己做的太过流畅，于是从来想不到剑招中的制胜之法到底是什么，只当是叶断城的连招出了问题了。
二人又拆了一阵，叶断城仍是被打的毫无还手之力。叶书娴便安抚说他太久不握剑，还不曾习惯，再过几天该能好些。不如几日之后再来陪他对招。叶断城从小对这位剑术精妙的师姐心中尊敬，自是一一应下了。二人又说了一会话，叶书娴先行离开。
叶断城往帐子走去，这才想起他昨晚与叶书娴、瘦梅先生等旧识一道去庆功，今早刚起来便被师姐抓着练剑，竟然把给谢一心换药一事忘的一乾二净。于是又去找了瘦梅先生，托他熬了今天的份，这才回去。
他掀开挂毯，谢一心就把眼睛转了过来，看着他道：“你虽然输了一早上，倒是十分乐不思蜀。”
叶断城心下有些过意不去，只当他是不舒服了，当即上去帮他清洗换药。谢一心面无表情任他摆布，似乎却也不是伤口出了什么问题。叶断城将药上了一遍，纱布重新包好，略带恶意地拍了一下道：“能听人打架，伤是好了？”
谢一心皱了皱眉，没有理他。叶断城也不在意，扎完了绷带就又要出去。
谢一心看着他的背影，沉吟了一会，突然开了口：“你想赢么？”
叶断城不可置信地回过头来看着他。他的眸子黑白分明，带着讶异直直地看向谢一心。
谢一心的脸上展开一个倨傲的微笑，他说：“我教你。”
四
叶断城从瘦梅先生那讨了些让人运不了功全身乏力的药，亲自喂谢一心吃了下去，才肯将他放出来。谢一心本来倒没打算跑，被叶断城拿药一提醒，才发现自己错失大好良机，只好押后再议，先教会了他再说。
他听了多日已明白，叶断城身法足够轻巧，问题在于剑招太散和那太过糟糕的临场应变。前者已无药可救，只能在应变上做文章。原本叶书娴走的是眼花缭乱的快剑路子，叶断城往往是还未搞清楚状况，就已被判死刑，应变也是没什么指望。可谢一心恰好与叶书娴有过一场恶战，对她的行招套路总算是了解不少，因此还能玩些花样；若是换个陌生人来与叶断城对拆，他也是束手无策了。
叶断城没想到的却是要上理论课。谢一心看都没看一眼那一轻一重两把剑，反而在帐子里踱来踱去，给他说起了道理。
“我听你与那姑娘对拆，你尽是被她压着打的。她进你退�