那些家族的女儿们一些琴棋书画。
女夫子是个二十岁的女子，皮肤素净，鹅蛋脸，平日里神情严肃，眸子里恬静无波，好像任何事情，都难以影响她的心绪似的。
这日，妙如正在她指导下练琴，顾先生突然皱起眉头，奇道：“你是不是很久没练过了？指法动作倒是规范，就是太不熟稔。跟你摆在聚华堂上的那幅作品的画工比起来，实在差得太远了……”
就像前世偏科被指责一样，妙如羞愧得满脸通红。轻声嗫嚅道：“以前家里事多，所以……”
“平时要加强练习，不要以为有点小聪明，不下苦功夫就能什么都会了。”见对方找借口，顾先生的语气不善起来。
“先生教训的是！学生确实许久都没摸过琴了，以后会多加练习的。”妙如屈膝道歉，赶忙作出保证。
她脸上有些赧色，心中想到，插班生果然不是好当的。进度跟不上，容易成为不和谐音符。想来滥竽充数都没法子。
自从又学了件乐器笛子后，妙如也没怎么摸琴了，毕竟相较起来，笛子更容易携带。不过正经闺学中，一般是要求女子学习抚琴弄筝的，毕竟素手弹来，这样更显得风雅。
顾先生见她认错态度良好，脸色稍霁：“年底的时候还有评比的，可不能到时丢了山长的脸面。”
说这句话时，她虽然也是绷着个脸。但语气较之前缓和了许多。
妙如点点头，暗中吐了吐舌头。
下学的时候，钟明婧的小姑子，那个叫“陆烟翠”的小姑娘，跑来对她说：“钟姐姐，你不要难过，顾先生不是针对你的。她对谁都一般严，赵玉琴刚开始学时。都被她说哭了……”
见她特意过来安慰自己，妙如心中一暖，扬着笑脸道：“我知道啊！先生是对咱们期望高，才会这样严的。若是以后出去丢了丑，失了咱们书院的面子，她心里肯定不会好受的。”
还有几位没离开教舍的学生。也都跑了过来，问道：“聚华堂正中间的那幅画，是你画的吗？你的字为‘净昙’？”
妙如点了点头，承认那是师傅给她取的法号。
“上面那个跟山长闲聊的老夫人，到底是谁啊？看她的神情气度，身份定是不凡吧？！”有人提出疑问。
“是啊，是啊！其实我们早就想问了，可又不敢问。”又一个人附和道。
“她啊？你们听说过荣福长公主没有？”见她们眼光不错。妙如也不卖关子，出声提醒道。
“难道……难道……竟然是那位？传说中的荣福长公主？”众人皆惊讶不已。
妙如点了点头，讳莫如深地笑了笑，没再多说什么。
自从知道有种画法，竟然可以把山长画得此般逼真。汩润书院的学生们。十分期待能看到画作者妙如，哪天能现场亲自表演。
不过，她被另一件事给缠绕住了，暂时没太多心思顾这头。
离京临行前，傅红绡曾托妙如，给她的娘家带些礼物。谁知后者第三日就被谢氏邀上了山，没来得及上门拜访，完成此事。
还有，早前在京城时，傅红绡就着手把“童趣坊”开到南边来。而今妙如都来南方生活了，生意的事自然就交由她打点。她还要去淮安府城的店铺上，跟傅红绡安排的合伙人见上一面。
终于等到书院的休息日了，妙如一下山回到槐香院，就让织云把箱笼里的礼物，清理出来。写上拜贴，跟爹爹禀告了一声。第二日就带着织云，搭上了马车，朝傅宅所在的河下镇驶去。
傅大人曾任过汝宁知府，后来年迈致仕，回到家乡养老，含饴弄孙。
到了傅宅门口送上拜贴，在马车上等了一盏茶的功夫。从右首侧门里面，出来位老嬷嬷，把钟家主仆迎进了后院的内堂里。
堂屋上首坐着一位鬓发灰白的老太太，身穿一菘蓝团福褙子，头上简单地绾了个圆髻。
边上还坐着位美貌的中年妇人，长得倒跟傅红绡有三四分像，想来是她母亲。旁边还陪着几位中年妯娌，想来是她家中的婶婶之类的长辈。
由老嬷嬷的引荐，妙如向屋里的长辈们施了礼，禀明自己来意。并把好友的家书和礼物奉上。
“三丫头来信早提过，说在京中的金兰姐妹，对她平日里很是照顾。解了她不少思乡之苦。”看完孙女的来信，老夫人脸上洋溢着笑容，眼睛眯成了一条缝。对妙如和蔼地招呼道。
“老夫人客气了！在那里，是绡姐姐照顾小女还差不多。”妙如客气地回应。
“一个月前接到她的来信，听说竑哥儿又要添弟弟妹妹了？！这事可是真的？”提起此事，老夫人乐得快合不拢嘴。
“当然是真的。本来绡姐姐还说，明年要带竑哥儿回娘家探亲的。想回来看望老夫人和伯母的，看来只能往后推了。”妙如替傅红绡解释缘由。
“那孩子长得可还喜庆？！”旁边的傅太太忙问起亲外孙来。
“竑哥儿长得可讨人喜欢了，听说现在是丁家太夫人的心头宝。满月那会儿，忠义伯府宴席都摆了四五十座。”妙如把当时的情况，描述给傅家众人听。
“那就好，那就好！这下我就放下心了！”
“母亲且放宽心！纬儿媳妇是真心疼爱她这小姑子的，早打听得清清楚楚了。不然也找不到这么好的一桩亲事。”旁边有位面相和善的中年妇人接话道。
“可不是，绡儿她娘自进门后，也是真心疼爱经儿和纬儿。以心换心。他们能不疼爱这唯一的妹子嘛！”傅老夫人语气中颇为欣慰。
望着傅家的婆慈媳孝，其乐融融的场景，妙如心里不禁感叹万千。
看来一个家庭的和睦，当家主母的气度很重要。傅红绡的母亲真心待前面元配留下的嫡子，到最后也换来了女儿一生的幸福。
想来也是，若是没娘家兄嫂撑腰，即便是找了户好婆家，夫妻婆媳间的关系一旦出了问题，连个后援支撑的人都没有。
童年的成长环境，若是爱意和温情包围着。长大后才能形成健全的人格。傅红绡的心态性子这般好，与她从小温馨的家庭氛围分不开。
她正在思索这个问题，堂上的傅老夫人又发话了。
“钟家姑娘，如今回乡可有什么打算，听说你父亲钟探花打算开间学馆。”
“正是！家父在京里的几年，一直在翰林院供职。辞官后想造福乡里，为本地的参加科考的子弟，谋个好的读书环境。”见问起自己家里的事。妙如忙解释道。
“这敢情好！当年绡儿她爷爷，就任过学政。绡儿她父亲在淮安地面上，也算有点人脉。钟探花若有什么为难之处，尽管开口。有用得上咱们府里的地方，切不要客气。也算为乡亲们尽一点绵薄之力。”
“谢老夫人抬爱。小女代父亲先行谢过。若有困难，到时难免会来叨扰府上。”妙如敛衽为礼。恭声答谢。
“说什么叨不叨扰的！咱们府里也是诗礼传家，有几个子弟在考秀才举人的。将来少不得，也要拜在钟探花的门下。对了，绡儿的弟弟今年就过了童试……这会儿恐怕在族学的夫子那儿背书呢……”
“老夫人真是好福气，儿孙个个都争气，人丁兴旺。”
“瞧这姑娘多会说话！难怪绡儿会喜欢你。”傅老夫人更加开怀了。
妙如把礼物带到，又陪着傅家长辈说了一会儿话。估摸快到晌午的时候，起身向她们告别。
傅家老夫人和傅太太极力留饭。妙如推说还与人约好了见面的，不好耽搁。随即就告辞出来了。
外头的日头正炽，似乎要把大地烤得燃起来似的。
带着丫鬟织云，走出二门，快上马车时。妙如被地面的暑气蒸得，有些恍惚起来。
暗自庆幸头上戴了个帏帽。这时代没有防晒霜，有帽子遮面好过在阳光底下暴晒。不然，一个夏天过完，岂不是要晒黑一大截？！
她还在遐思，突然从外院冲进来两个人。
“傅志绎，你答应过我的，怎么能反悔？！拿来……”
“我不管，反正你要抄一本给我……”
第一百五十九章生意
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草木葱
两人冲过这边，又跑到庭院对面的大树底下，在争夺什么。
傅太太屋里的贴身丫鬟碧云，正送着客人出门。在旁边见了，忙跑过扶住钟家姑娘。
妙如扶稳站定，顺手理了理头顶帽子上的帏纱，朝那边两位小少年望了过去。
只见两人皆是十一、二岁的模样，一位穿着绫罗月白色夏衫，头顶插着一支玉色发簪；另一位身着青色衫子，领间袖口洗得有些发白，发髻上系着一块方巾。
看到自家小少爷冲撞了客人，碧云脸色有些尴尬忙向对方致歉：“这是我家五爷，险些冲撞钟家小姐，望您莫要放在心上。”
“可是绡姐姐的亲弟弟？”妙如并不以为意，低声询问道。
“正是，老夫人平日里最疼爱这位五少爷了。自从三姑奶奶出嫁，这家里就没人制得住他了，太太整日里愁得跟什么似的。”碧云叹了口气，一副心有余悸的样子。想来平常没少受他的荼毒和作弄。
听说这位傅小弟，乃傅氏夫妇晚来得子。前面的哥哥姐姐，不是外地就任了就是出嫁了。家里的祖母甚是宠溺疼爱，难免有些娇纵。以前没少听傅红绡，提起过她这位弟弟，常常一副爱恨交加的语气。妙如还哪有不明白的，今日算是无意间撞见了。
把这边安抚稳当后，碧云走到对面去，对两位正在争抢的小公子施了一礼。
“五少爷，老夫人刚才还在念叨您呢！您这是来陪她老人家用午膳的？”
那两位少年停下动作，傅家五公子傅志绎见有外人在，一本正经地问道：“原来是碧云姐姐！你这是送客人出去？”
碧云点了点头，答道：“是啊！这位钟家姑娘刚从京中返回，专程为三姑奶奶捎东西来的。五少爷赶紧进去，老夫人和太太都等着您呢！”
听到有傅红绡的消息。小少年眸子一亮，嘴巴裂开，露出洁白的贝齿，兴奋地一把抓住眼前的人：“三姐又来信了？她现在过得可好？”
碧云顿首答道：“您进去问一问不就得了？！三姑奶奶还给五少爷做了身衣衫呢！”
“谁稀罕衣衫了？！这回有没带好玩的东西来？像上回那种怪兽什么的。”少年急急地追问道。
“哎哟，我的爷！您都多大了，还玩那些玩意？”碧云在旁边掩嘴偷笑。
“姐姐都说了，那些东西不分年纪玩的……京中好多比我大的公子哥都在玩呢！”傅志绎愤愤然地驳道。
在他们俩对答的时候，妙如早已登上了马车。隔着纱窗帘子，望着对方那几个人。
把自家小姐安置妥当后，织云站立守在车厢旁边。两人等着碧云回过神来。跟她打声招呼后，好起程离开。
好似看到钟家主仆的窘境，那位一直沉默不语的青衣少年，忙出声推醒同伴：“咱们先进去请安吧！让这位丫鬟姐姐，把那边的客人先送出去，大太阳底下怪烤人的……”
他的话语和动作，引起了对面车厢里的人的关注。妙如心念电转间，把目光也投射了过去。
那少年身量虽小，五官疏朗，眉目如画。长得有几分消瘦。或者是还未发育的原因吧？！
他的眼角眉梢，妙如总觉得似曾在哪里见过，说不出的面善。
两世为人，她也算是见过不少人，看过不少明星。这种熟悉的感觉也没太在意，低声吩咐跟在车外的织云，示意她主动走过，跟丫鬟碧云打声招呼就走。
离开傅府后。钟家的老仆长庚驾着马车，把两人带到了市集。找了间安静的食肆解决了午膳后，又把她们搭到了东市，去寻找傅红绡信中所提及的那间铺子。
这是妙如第一次在淮安城里逛街。
前些年在钟宅守孝期间，不是在家中关着，就是上山跟师叔学医去了。既没有女性长辈带着出来透气。也无年纪稍长的闺中姐妹，一同出来聚会什么的。
此次出来，妙如决定抓紧时间，好好逛逛。一行人来到了，书院同窗嘴上常提及的百珍坊。那里从古董珍玩到珠宝首饰、从绫罗绸缎到胭脂水粉，从笔墨纸砚到陶瓷器具，无一不全，无一不精。
让庚叔把车停靠到附近。她挽着织云的手臂，两人穿过青石牌坊，走进了商铺林立的一条街。
妙如在书局淘了几本刚上市的新书，织云自己挑了几朵珠花，两人终于在如意街。寻到了“童趣坊”。
果然和她要求的一样，店里的装潢以及招牌设计，跟京城那家如出一辙。里面摆放的样品，皆是京城上层圈子里，流行许久的布偶玩艺。
可能是刚开张不久，铺里的顾客并不多。妙如走进去时，女掌柜笑脸相迎的从柜台后面踱了出来。
“这位小姐，想看看几样新鲜出炉的吗？送给弟弟妹妹，侄儿外甥最是合适不过了。”
妙如没有答话，让织云递上她东家的来信。
最后当掌柜的张大姑，把钟家主仆俩请到后院，两人聊起了铺子的现状。妙如又把京城店铺的运作模式，介绍了一番。听