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“爹爹，对他中探花前的事，您怎么知道此般清楚？”杨氏满脸狐惑地望着他。
杨景基咳了一声，神色有些不太自在，摸了摸眉毛，才正面回答她：“当然清楚了，爹爹会随便找个人，就把你嫁了吗？肯定会事先多番考察人品，摸清身世和经历的。”
望着他脸上一闪而过的掩饰，杨氏心中的疑虑，不仅没打消，反而更盛了。不过她也没有继续纠缠不放，而是埋怨道：“您在信中又不说清楚！我哪里知道她对相公付出过这么多……”
等等……
突然她停了下来，说不下去了。
好像钟澄跟她说起过早年的事，也提过林氏刚嫁进来的情景。当时她沉浸在悲伤和不甘中拔出不来！是以没听进去。
杨景基望着她脸上闪烁不定的表情，长叹了一声。
“为父叫你善待他发妻生的女儿，你又是如何做的呢？听说，你几次三番动心思，想把她给弄出去？！”
杨氏的脸“噌”地就红了，喃喃道：“他都知道了？”
望着她无可救药的样子，杨景基暗自摇了摇头，独自就走了出去。
禧荣堂的暖阁里，把外孙女妤儿送回她爹娘住的溶月院后，杨老夫人正打算就寝，破天荒地听到了丫鬟惊呼：“老爷来了！”
只见老头子黑着个脸，低着头就朝卧房踱了进来。
杨老夫人崔氏赶忙迎了上去，脸上堆满了笑容，欣喜问他：“老爷，今晚怎么想着过来了，是要在这里安置吗？”
听他嗯了一声，崔氏赶忙叫丫鬟婆子进来，伺候老爷洗漱。
躺在床上后，长叹一声，杨景基就不再言语了。
好像自己一年叹气的次数，都没今天的多。
“儿女果真是还不完的债呀！”崔氏正打算问他缘由，老头子冷不丁地来了一句。
“怎么了？是俊儿还是雅儿？”崔氏担忧地问道。
“还不是你教的好女儿！雅儿的坏脾气，啥时候能改啊？先前说的那门亲事，还不因她冒冒失失，最后不仅退了，还被搞得灰头土脸的，反而自己吃了亏。帮她又找了个品行不错，前程看好的女婿，人家母子还欠着老夫的恩情。好不容易嫁过去了，又因名份和子女的问题，搞得夫妻失和！”有些恨铁不成钢，他对妻子埋怨道，“雅儿她怎么就不懂得惜福呢！”
崔氏不乐意了，反驳道：“怎么是我的问题，明知道雅儿受不得委屈，还让她嫁给人家当填房！递婚书时我就说了，以后她要知道了，肯定会闹将起来的。”
“你就不能劝着点，猜她对女婿前头妻子，都说了些什么？林氏就一过世的人，跟她还有什么可争的！竟说人家没经过庙见，算不得正经发妻，相当于外室，跟私奔差不多。这哪像是我们杨府出来的，一点大家闺秀的分寸都没有！我现在都没脸面再见女婿了，怕被人戳脊梁骨，背后说教出来的女儿，没有口德！”
听了他的话，崔氏也沉默起来。
半晌，才有声音从黑暗中幽幽地传过来：“她这不是着急嘛！三个孩子中，有两个不是她生的。又没个子嗣让她挺起腰杆来！就剩下个空名头还能争一争。”
“因此更要把女婿给哄好！成亲七年，还没生出嫡子来。现在女婿要回京任职了，到时，让亲戚朋友间怎么传她？雅儿当年善妒的名声传出去了的！恐怕这一两年，为夫也挡不住钟澄纳妾了。”
“我这两闺女，命怎么都这般苦？！大的，年纪轻轻就独守空房了；小的，至今都无子傍身，地位不牢！”崔氏的声音中，带着些许鼻音和哽咽。
“你们女人，出了事情只会哭哭啼啼，这能解决问题吗？是赶紧劝劝雅儿，在女婿面前伏低一些的好！尽快怀上，不要太计较那些虚名了！”杨景基提醒老妻。
第二天，崔氏就叫来崔妈妈，后者是她特意派到女儿身边的伺候的。听她讲完小两口现状。叫来女儿，崔氏又是一番苦口婆心的劝解加面授机宜。
此时在淮安钟宅的趣园内，妙如跟谢氏正在讨论诗画会的事。
自从上回谢氏受到妙如的启发，考虑是否要投身到女学领域中去。恰好，钟宅有几房奶奶，想借着趣园，在三月三举办春宴，邀请几个官宦和书香世家的太太小姐来赏春，也好帮自家女儿相相婆家。
妙如就建议，干脆在春宴上搞次诗画会，先试试那帮女眷的反应，谢氏当即表示支持。
这几天她们俩就在筹备此事，想着既要办出新意，又要让来客这种新式闺学，产生浓厚的兴趣。
回到东偏院的住处，秦妈妈递给妙如一封信。拆开来后，才发现是京中父亲的来信。
信中提到，他进翰林院任侍讲了，在京城置办了一处宅子，给她留了东边厢房的位置。等半年后，再派人来接她进京，让她现在安心地跟二伯母好好读书，注意身体云云。
送信过来的，是秦妈妈的儿子。她的儿子和儿媳，原本跟着大队人马一起进京了。留了她跟着妙如一起呆下来。因她的原因，让人家骨肉分离，妙如心里觉得有些内疚，借此机会重重地赏了她儿子。
信中父亲的意思是，秦妈妈的儿子，这次就跟回她们这群妇孺身边，贴身保护女儿，到时也好护送她们前往京城。
秦妈妈还悄悄告诉妙如，临走前，她那在三小姐房里当管事的儿媳，带来一些有用的消息：回杨家时，杨阁老和杨老夫人没少去数落太太。太太放下身段伏低讨好后，老爷也没好泼了杨家二老的面子，晚上就住进了太太那屋。
秦妈妈说到这里，提醒她道：“姑娘过两月，还是托人给老爷捎个回信，省得他真忘了姑娘。留在祖宅日子久了，顺势把您过继出去，那就糟了！”
妙如笑而不语，心想，若他亲手斩掉父女情分也好，正好解脱！跟着谢氏把女子书院办起来，在古代也谋份职业女性的差事。
想来在杨氏手下讨生活，还不如自由自在一个人的好。不过，此次回京，在亲人的劝解下，希望杨氏会有所改变。
其实，杨氏的情形，就类似于现代，某些刚毕了业就离开父母，到异地打拼的新新人类一样。身份是改变了，学生心态还没变过来。参加工作的头几年里，总有一段时候的心理调适期。
嫁人后，当自己还是娘家中那个受宠的小女儿。又没有背景相当的长辈在一旁提点劝阻。结果在新环境中，把人际关系搞得一团糟。加上年纪轻，心高气傲，觉得自己够本钱，值得最好的地位和待遇，受一点委屈就强烈反弹。最后把事情闹到不可收拾的地步。
这个心理调适过程，只有自己去领悟了，走出来才会有另一片晴空，旁人最多只能起到催化作用。
第二十九章漏底
青烟袅袅，黄昏的夕阳从树梢间斜洒着余辉，照得地上树影斑驳，星星点点的。山风吹来，影子一阵零乱，犹如在起舞。树枝摇曳摩擦，发出飒飒之声，加上暮钟从远处，一声一声地传了过来，乱了龙泉寺原本的宁静。
京城西郊潭柘山麓上，这座千年寺院西路的梨树院里，也打破了本来的静谧。在东边禅房内，正在打坐静思的年轻美妇，被刚听的那番话，扰乱了心神。
“什么？你说钟家祖宅里的六堂嫂派人，在杨府门前，打探咱们的去处？”美妇蹙了蹙她那描得细黑的眉头，问在她耳边嘀咕的那个仆妇。
“是啊！说是早在半个月前，就有个南方口音的壮年男人。一直在门房那里，打听姑爷的新府邸，说是有老家来的信，要亲手交给姑爷和小姐。门房就把他引向了柳明胡同咱们新宅子那里。谁知姑爷，正好随着圣驾去了西山。咱们又被夫人勒令上山，守在这寺院里，为求子嗣，吃斋念佛，都有小半个月了！”中年仆妇解释道。
这不是钟澄之妻杨氏和她的乳母崔妈妈，又是谁？！
只见杨氏一脸疑惑，望着对方，并不作声，等着她的下文。
“那个叫马贤的奴仆，在钟府找不着人，又回到杨府门前。跟门房说，钟家没主人在，紧闭大门。想知道小姐您的陪房，连二一家住在哪里？好请他帮忙递个话儿，说是有急事相告！这不，连二家的，昨儿个下午就得了信。今天清早，天还没亮，就催着她家男人，陪着来人赶上了山。进寺院后，一直在转着圈儿，好不容易，才找咱们这儿来。让守在门口的小六子，递了话进来。”崔妈妈一一道来。
“那个姓马的，他没到处乱说吧？！”
“哪敢说啊！他是六奶奶派来求咱们的，事情还没办成，哪能到处瞎嚷嚷？！不怕回去不好交待呀！”崔妈妈一脸鄙视的神情。
“奶娘，你看怎么安排一下，我要亲自问问祖宅那边的情形。”杨氏终于等到消息了，当即就来了兴致。想早点解决此事，省得夜长梦多！
“这……”崔妈妈迟疑道，“在寺院里头接见外男，恐怕不妥！这要传了出去，怕是要坏了小姐的名声！”
“多派几个人守在外面，谁会进到这儿来？咱们不说，外头的人怎么会知道呢！这不，不是还有奶娘你陪着吗？”她不以为然地接口回道。
“小姐……”望着杨氏一脸坚决的表情，她知道，拗不过主子，崔妈妈只得吞下未出口的话，选择了遵从。
一个穿着臃肿、满脸风尘的高个子男人，被领进了龙泉寺西北角那个开着梨花的院子里。
时值三月中旬，春光正匀。院里的梨树上，零星地开着几朵白色娇俏的花朵，更多的，还是正待开放的花骨朵儿。山里气温比外面的要低上几分，梨花们也是半羞半答地姗姗来迟。
黄昏时分的梨树院外头，寂静得可以听得见枝头上的鸟儿，正在欢唱着。
这时，梨树院门前，来了一辆马车。车夫刚勒紧缰绳，马儿还没停稳。坐在他身旁的小厮就跳下车来。
只见他身手敏捷，从车底拿出个踏脚的凳子。对车厢里，恭敬地低声说道：“老爷，老太爷！梨树院到了，奴才伺候两位下车！”
过了不到半晌，车帘被撩开，里头下来个青年男子。只见他身着一袭儒士青衫，面容俊秀，眉目清和，神色温文，一派丰神俊朗的文人雅士模样。
他下来后，转身就守回马车边，对着车厢里面说道：“岳父大人，让小婿扶着您下来！”
从车厢里头，又出来个胡子半白，身形清瘦的老者。面上布满了沧桑的皱纹，稀疏的眉毛底下，一双眼睛炯炯有神，偶尔露出摄人的精光。配上他那沉稳肃穆的神情，让他整个人显得精神矍铄，颇有几分气势。
老者在青年儒士的搀扶下，走到了梨树院的门口。
这两人，正是从龙泉寺北边的文殊殿，与道悦禅师刚论完法的钟澄和杨阁老。他们顺道拐到这边来，要接在寺里静养的杨氏，一起回家的。
原先在门口守着的小厮，这才看清是自家的老爷和姑爷。也顾不得往里头报讯了，上前来就是磕头行礼。
“小六子！你家小姐这些天，在寺里过得可还安稳？！”杨景基问跪在地上，还没起身的奴仆。
被叫作小六子的杨府家生奴才，见原先的主子问话，也不敢怠慢。脱不得身进去禀报，只得回话道：“小姐在这里……过得很好，正……正等着姑爷……来接呢！没，没想到老爷也跟着来了……”杨义敦磕磕巴巴地答道，额头渗满了汗滴。
见他这副形状，钟澄心下了然，望了望站在一侧，自己的小厮星魁。只见他朝这边打了个眼色，钟澄回望了他一眼，表示知道了。
然后，扶着他的老岳父，踱进了院子里头。
院子里面，站满了丫鬟婆子，远远地望着东边厢房，不敢靠近。又像是在守着什么！屋里隐隐约约传来争执的声音，仿佛还夹杂着陌生男子的嗓音。
杨景基见到此等情形，心中一凛，面上却不动声色。轻咳了一声，有个眼熟中年仆妇回过头望了过来。他认得，好像是叫谢三家的，忙在暗中给她使了眼色。
这谢三家的，收到老爷的意思。正要起身往东厢房奔去，刚迈出两步，就被钟澄喝止了。
只见他松开扶着老者的手，钟澄快步迈向东边。杨景基心中暗道不好，也急步跟了上去。
“九奶奶，话可不能这么说！您当初跟我们家六奶奶说的是，回京了就让杨阁老写封举荐信，为我家大舅老爷换个好地方的。”一个淮北口音的男声传了出来。
“胡说！当时我家小姐，说的是事成以后，再替你家奶奶写这封信的。现在还没有确切的音信，能证实妙姐儿已经过继给三房了。”崔妈妈激动的声音响起。
“现在事情已经办成了！那小姑娘都跟着三房的二奶奶，参加去年年底的祭祖了，不信你们派个人，回老家打听打听！”男子争辩道。
“事情成没成，本奶奶还不知道？！”年轻妇人的声音传来，正是杨氏在接话，“过继这么大的事，如果成了，爷会不告诉我？！本奶奶还是这房的主母，妙姐儿的�