智波鼬，就是预言中的另一个双帝。
该早些想个办法，让音川把他们的小皇子带回去，而把他们的皇太子乖乖送来，如此，才能让他安心。
瑶帝当然知道这事并不可能，但是无论如何，他也要让不可能化为可能。
秘密的谋划从不见光线的地方悄悄展开，无知无觉的孩子们，依然在皇宫铺了鎏金方瓦的屋檐下快乐的长大，光阴的步履从皇宫的樱花梢头轻轻溜走。。。
* * *
背立盈盈故作羞；手挪樱蕊打肩头。
站在清秋湖畔的粉裙少女，比衣服略浅一点的粉色长发直垂到腰际，手持花枝欲语还羞的神态，就像一幅明丽万分的工笔写意。任何人看了都会会心一笑。稍远处站着的皇太子鸣人，却望着眼前美景，颇为惋惜的叹一口气。
“殿下。。。”
听得背后传来探询的语气，金发少年转身一笑，眸光闪动，飘带移云。
“宁次，你看小樱，是不是天底下最漂亮的人？”
老成内敛的世家公子看了看湖边，又看了看眼前，缓缓的摇头。
“我知道了，你一定想着雏田比小樱美得多，。。。那是自然，谁让她是你妹妹。”
日向宁次，日向雏田都是火木国朝中的世家重臣之后，一并获准在宫中为皇子伴读。
“不是雏田，”宁次淡淡的回答，让鸣人一愣，“不是？唉，你不喜欢小樱，所以才这么说，可是我却觉得，她是全天下最可爱的女孩子，可惜她不喜欢我，整天只想着音川的那个臭小子。”
“殿下比宇智波佐助好百倍，樱公主早晚会知道。”
宁次的眼光一扫，已经看到原本独自在亭中看书的人，这时却用冷冷的视线望着这边。鸣人转脸看到自己的死对头，当下做了个鬼脸，却转身跑到用花蕊逗弄金鱼的小樱身边。
就如眼前的情形。
火木储君与音川的二皇子，虽然自晴煌殿的大宴上初识，又十分亲密的坐在一起，但也仅止于那一次。大宴三日后，鸣人在雅风院见到了雪域公主春野樱，第一面就顿生好感，而樱公主眼中，却只有冷漠的与年纪极为不相衬的宇智波佐助。自此，鸣人和宇智波佐助结下心结。
鸣人好不容易在小樱的身边站定，略略沉吟了一会，想到也许最讨厌的宇智波佐助正在背后盯着自己，终于鼓起勇气道：“小樱，明日我带你去静岚山踏春，好不好？”
“踏春？好主意，。。。我也想出去玩，不过，可不是跟你去。”
小樱偷瞄了下凉亭里的人，压低了声音回答，“我要和佐助一起去。”
“他？！他有什么好玩的，又不说话，表情都没多少。。。，哎哟。。。”
话还没说完，皇太子头上已经挨了一记爆栗，樱公主恶狠狠道：“不许你说佐助坏话！”
鸣人揉着头顶，可怜兮兮的看向小樱，“你陪我去吧，大不了，我什么都答应你，就算以后帮你给那个家伙送点心也行。。。”
“用不着，你还不是会偷吃，然后把剩下的撒上辣椒面。。。”
这样的当上过一次已经足够，不需要像琴课一样反复练习。
小樱之所以在鸣人作了那样恶劣的事情之后，还肯跟他说话，无非是因为宇智波佐助并没有碰鸣人送去的点心，而是随手赏给了侍从。
鸣人见小樱心意已决，知道多说无益，灰下心转身离去，小樱却又在他背后叫了声，
“等等。”
这一声挽留，在鸣人耳中有若天籁，小樱却神秘的一笑，“你若是帮我办到一件事，我就跟你去玩。”
“什么事？你说，莫说是一件事，多少件都可以。”
鸣人笑的如获至宝，小樱慢慢启唇，吐气如兰，“你去找一截红色的丝线，将它一头系在佐助的左手无名指上，另一头，系在自己的左手无名指上，你若是办到了这件事，我就答应你。”
“什么？！”
鸣人瞪大眼睛，自从上次的点心事件，宇智波佐助早已不许自己近身，何况要往手指上系丝线这种事。
“你只说去是不去？”
“我。。。”
为公主拔刀效命，在所不惜。鸣人颇为悲壮的点一点头，“我去！”
“你要记住，丝线系好之前不能断哦。”
小樱笑着在鸣人背后悄声嘱咐，“办到了就来告诉我。”
那一日，有宫人在皇宫织造坊。看见了从未出现在那里的皇太子殿下，没有见过鸣人的小宫女，诚惶诚恐的从织机上取下一截红色的丝线，垂着头跪递到皇太子手中，然后万般不解的看着殿下欢天喜地的奔了出去。
他是去往湘星殿，音川质子宇智波佐助的居所。
鸣人是六年间，第三次来到这里。
第一次是来送宇智波佐助。
第二次是来送小樱的点心。
这一次，却是来完成小樱诡异的嘱托。
湘星殿的宫人们回禀，佐助殿下在书房读书。
微一思量，鸣人未让通禀，自己找了进去。手在书房前的半空中举起，想起那张冷淡的面孔，他却迟疑起来，停了一会，再试着鼓起勇气，还是不行。
徘徊良久之后，阳光已经在脚下偏移了明显的角度，鸣人认命的握起拳头砸向门环，书房的门，却在此时出其不意的由内敞开。见到鸣人挥落的拳头，佐助身形一闪，一只手已经扣上了鸣人的腕，顺势向前一带，鸣人急急的收住去势，另一只手在佐助臂上一搭，然后险险的翩然落地。
“我不是来找你打架的。”
见佐助面色不善，鸣人连忙后退一步。尚且有求于人，他暂时不敢惹到对方。
佐助抬眼望着他，眼神里尽是不耐烦之意，鸣人连忙开口，“我来请你帮忙。”
“小樱说，只要我把一截红线系到咱们两个的手指上，她就答允我一起去静岚山，算我欠你一个人情，请帮我这个忙吧。”
佐助依旧没有说话，脸色却变得颇为古怪，鸣人唯恐他不信，连忙掏出那根红线，“只是借我手指系一下，不是诡计，我发誓。”
“你凭什么要我帮你？”
佐助终于开口，漠然的语气让鸣人心里一空，低声答道：
“我只是懒得再想办法骗你，也知道你不会答应。。。”
他垂下头看着手中的红线，眼中尽是无望，淡金色的发绺搭在衣袖上，整个人立在那里，俏生生，惹人怜爱。
半晌。
“什么好处？”
鸣人吃惊的抬了头，似是不相信自己的耳朵，佐助按着性子又问一遍，“我答应你，我有什么好处？”
“你想要什么？只要我能办到。。。”
“我现在一时想不起，等以后想起来了再告诉你。”
鸣人连连点头，猛地扑过去握了佐助的手，小心的将线系上，他的脸几乎贴上佐助的手指，温热的鼻息让手心一阵发痒。书房里燃着好闻的木樨香，佐助却从贴近自己的少年身上，闻到一种有别于此的香味，蓦然惊觉时，已经无迹可寻。
见他系好一头，却无论如何不能单手给自己系，额上冒出微微细汗，佐助嘴角勾起，伸手过去，飞快的将丝线在鸣人指间打个结。
“你可知道，这样系线的含义？”
原是为了打发缠人的小樱，才告诉她流传在音川的古老传说。跟她讲若是自己指间可能被人系上红线，自己便可能喜欢她，本意是让她知难而退，却不知道小樱抱了怎样的心思，把鸣人逼了来。
从来以为不会发生的事，他却在不该心软时，心软了。
鸣人还未及庆幸欢呼，却被佐助问到，只能无措的摇摇头。
“这是我们音川的传说。代表神在我们指间缠的红线，左手无名指与灵魂相通，从此以后，我们生死相依，不离不弃。”
一番话，让鸣人睁大眼睛，心里隐隐有些微弱的预感，却被佐助后来的动作惊吓不见。
宇智波佐助将左手与鸣人的十指相扣，右手却托起他的下巴，轻吻一下。
“这便是仪式的最后一个环节。”
话音刚落，空气中传来细微的断裂声，鸣人觉得指间一紧，红线已被佐助拉断。
“你要我做的事我已经办到，你答应我的条件，也不要忘记。”
佐助淡然的抛下一句话，慢慢走出了书房。似乎他刚才做的，只不过是一件极普通的演示，就像依鲁卡为他们纠正持笔的姿势，就像卡卡西指点他们拳脚时一般。
只不过，在这个花事荼糜的下午，的确是有什么很重要的事情，发生了。
章三 兰雾重，柳风斜，梦短人未觉
静岚山之行最终在两天后得成，却不是鸣人预想中的踏青，而是为最终考核他们的课业安排的静修。
除却鸣人，其他人都是第一次来到这座存了帝陵的圣山。淡青色的山脉，山腰静谧的宫苑，幽篁飞瀑，让这群少年彻底涤荡了心魂。
正是午睡时分，却有一阵轻快的脚步穿过游廊，直直的闯入鸣人安睡的院子。
“鸣人，起来，你带我和佐助去看依鲁卡说的瀑布。。。”
小樱一眼看到在榻上睡得香甜的鸣人，单薄的春衫，散落至榻下的淡金长发，说不出的慵懒照人。她先是一愣，立刻上前去摇起他的肩头。
“好，你想去，我便带你去。。。”
声音里稍掩了睡意，但是强撑着起床，看到站在小樱身后的佐助，他却微微怔住。自从那日下午的一吻之后，两个人都似有意无意的相互回避，已经很久没有说话。
佐助似乎有些不悦的看了鸣人一眼，转身出门。小樱连忙拉了鸣人跟在后面，鸣人想了想，以为他是怨自己害他不能和小樱独处，心里开始窃笑。
三个人默默的走进林中，小樱跟在佐助身边，鸣人在前面带路，耳畔不时传来一两声清幽的鸟鸣。走了不一会，已经隐约可闻瀑布的水声。
“这个瀑布后面，是一个巨大的溶洞，里面收藏着天下闻名的九尾水镰。”
遥遥一直，只看见飞落的银带，声势震人。
“九尾水镰？就是那个天下第一神兵吗？”
小樱兴奋起来，“就放在这里面，难道不怕贼偷了去？”
“不会的，”鸣人笑笑，“里面有父王挑选的高手戒备，而且九尾水镰除了它命定的主人，谁也抢不走，强夺的话，还会因此殒命。听说，音川的八岐草雉剑也是如此。。。”
“是吗？佐助，那你见过那把剑？”
“见过。神兵是上古相传，只认固定的血气，除了继承它的家族血脉，谁也没办法使它易主。”佐助望着鸣人，缓缓答道。
小樱露出神往的表情，扯着鸣人要进溶洞去看，瞥了一眼面露难色的鸣人，佐助在旁边淡淡嘲笑，“除了嫡系皇族，任何人想进供奉神兵的祭坛都是死罪一条，这条律令所有国家全部一样。你确定要进去？”
鸣人正不知该怎么拒绝小樱，见小樱被佐助的话吓到，抬头对佐助感激的一笑。
见不到传说中的神器，小樱已经对瀑布没了兴趣，在水边站了须臾，回身寻了一处花丛去编起花环。鸣人想跟过去，又不想自讨没趣，便在水边的大石上坐下来。
“你，拿起过它么？”
声音响自耳边，鸣人回头，佐助竟然不知何时和自己坐到了一起，眼睛望着瀑布的方向。
“你是问九尾水镰？”鸣人摇摇头，“没有，五岁那年拿过一次，被它的杀气挡了回来。”
“你呢？你碰过草雉剑么？”
“没有，那是。。。属于哥哥的东西。”
佐助的声音掩藏了一丝黯然，鸣人恍悟，音川太子宇智波鼬，父王曾经对自己提起过这个人。
“你哥哥，。。。很优秀吧？”
“是的，很优秀，。。。他是整个音川王族最优秀的皇子。所有的人都相信他会是一代伟大的君王。”
鸣人笑笑，“其实，当君王也不好玩，好烦，好累。”
“你不必这样安慰我。你是瑶帝的独子，从小集万千宠爱于一身，再怎样善解人意也不会知道，有一个优秀你千百倍的哥哥，是一种怎样的感受。被人冷落、忽视，甚至毫不介意安危的送到其他国家。”
“。。。是吗？”
鸣人转过头看着佐助，眼神染上些许茫然。
“也许吧，。。。。天下的人都说我是双帝之一，才华要超过普通的君王，我做什么都要比别人好，弹琴要好，谋略要好，武功也要好，。。。我没有拿起九尾水镰的时候，父王失望的好几天没有来看我，。。。没有人愿意和我亲近，只有，。。。只有依鲁卡才把我当成普通的孩子。”
水边的湿气被一阵风送过来，鸣人怕冷似的瑟缩一下肩膀，感到背后贴上一片温暖，他诧异的望着从背后伸过来环住自己的手臂。
“你很冷？”
“小樱走的太急了。。。”
幽潭一般漆黑的眼睛，单薄的唇线，鸣人想起那个下午，别过头不敢再看。