夜晚,当整座小镇安静下来的时候,独角却正在新的藏身处跳脚大骂。
“他娘的,林泰这王八蛋,过河拆桥,承诺好的报酬居然只给一半,然后也不派人来帮忙治伤,直接一句中止合作,就想让咱们这样回去。好几个月才赚这么点钱,还不如出去抢一票的,这混蛋东西真是眼睛长在了屁股上!”
“独角大哥,这两年柳城城主一直盯着咱们山寨,生意不那么好做啊,这次毕竟事情也没办成,一半就一半吧。”刀疤脸等人在一边劝说着。
“你们都闭嘴,寨里什么情况我难道不知道吗?”独角依旧火气不减,“本以为林家请咱们过来,事情应该没什么危险,比出去劫道轻松得多,想不到却在一个小鬼的手里栽了,老子简直是面子里子都没了,这口气我无论如何咽不下。”
“要不,再找林家谈谈?好歹想个办法做了那小子。”刀疤脸试探着道。
“屁,我才不去找林家的人,他们全家上下都没点好东西,也就之前的林宏还看着顺眼点,不过已经半疯不疯的,找他也没用。罢了,先回寨子去,看大哥怎么说吧。”
由于林泰的态度转变,独角干脆把林家上下都恨上了,甚至忘了自己白天是怎么脱身的。
其实林泰也很无奈,最近林家可以说是太背运了,最先是被连绵不断的雷雨毁了药圃,然后林飞比武又输掉了一处矿场,另外还要给独角等人支付一大笔报酬,家族已经处于入不敷出的境地。
再加今天的事情已经引来张乐成怀疑,为图自保,他不敢再多做其他动作,只能将独角等人请走。
但他不知道,自己只顾眼前而得罪了独角的行为,已经为林家乃至整座乌山镇埋下了祸根。
……
转眼间,十一月来临。
由于今年不断的阴雨天,天气冷得尤其快,刚一入冬就下起了雪,还是多少年都难得一见的雷雪,让乌山镇的百姓大大惊奇了一把。
大雪降下,乌山一带的各处村镇也纷纷开始了对冬季狩猎的准备。
狩猎之事起源于许多年前。
当时乌山脚下还是一片荒凉地带,几乎无人居住,后来沧焰国和临近国家发生战争,擒获大批战俘,无处安置,便通通发配到了这里来开荒。
但那个时候乌山中生活了许多兽类,其中不乏实力强大懂得修炼的妖兽,在山脚一带杀了很多人。
战俘们自然不肯俯首而死,组织起了顽强的反抗,并在过程中总结了许多经验,冬季狩猎的规矩就是从那时候定下的,因为冬天是许多兽类冬眠的季节,而且有积雪掩盖,也适合在山里埋伏以及布置陷阱,狩猎的危险小,战果却大。
当然现在的乌山自然是没有那么凶险了,冬季狩猎也渐渐变成了一种比赛,参与者的年龄都被限定在二十岁以下,由柳城城主派人监督,用于在附近村镇中挑选武功较好的少年,招入城卫军之中培养。
而且各片猎场的前几名还会得到奖励,自然让少年们趋之若鹜。
另外,如果某个地方家族有较多子弟表现优秀,家族也能够得到柳城给予的照拂。
苏勤参赛的目的当然不是想加入城卫军,主要还是后面两项。
终于,开始狩猎的日子到了。
这一天,苏、林、方三个家族的所有年轻子弟,以及附近两三个小村落的少年人,都早早聚集在了张乐成的府门外,等待安排。
因为乌山面积很广阔,山脚一带长有数百里,自然要分作多片猎场举行狩猎比赛,张乐成当然就负责带人监督最近的这一片。
“看,那就是打败了林飞的苏勤,听说他在比武之后很快就突破到了元气境,是苏家新崛起的天才,实力非常的强啊。”
苏勤带着苏家众子弟刚一现身,立刻引来阵阵议论。
往年他由于修为太低,苏顾担心他的安全,从不让他参加狩猎。
而苏乾一直是小辈中修为最高者,一直负责带队。
但今时不同往昔,苏勤的实力已经一举超过苏乾,成为苏家小辈第一人,参加狩猎战绰绰有余,又有少族长的身份,苏家自然要让他显显风头。
之前说话的是个方家的子弟,名叫方永,也是方家小辈中实力较强的一个,有淬体八重的修为,比苏杰还高了一重。
他先前得了家族长辈的指示,要借机会交好苏勤,因此后者一出现,他便故意向周围介绍其身份,试图引起苏勤注意。
他的意图苏勤自然也看了出来。
示意苏乾、苏杰等人在原地稍候,苏勤一边朝方永走去,一边笑着道:“方永方世兄,千万不要这样夸我,苏勤实在是当不起啊。”
他并不拒绝和方家之人接触,毕竟苏家的势力还没大到可以同时盖过林家和方家的程度,在与一方明争暗斗的同时,拉拢另一方正是上策。
方永见他果然过来,赶忙也笑着应了一声,目光却看向了身旁的另外一位方家子弟。
那名子弟叫做方良,淬体九重,正是方家的带队之人,见苏勤过来,他拱手一礼,就要和苏勤攀谈。
正在此时,从侧方忽然传来一个阴沉的声音:“原来你就是苏勤么?听说林山和林飞两位堂弟,都是和你一起遭遇了雷劈,结果他们变成了废人,你却还活蹦乱跳的,事情不应该这么巧合,一定是你暗中使了什么手段,如今我林海川回来了,早晚要替他们报仇!”
第二十六章 狩猎开始
“林海川?那是谁?”
“不知道,好像也是林家的人吧,不过怎么没听说过他的名字?”
看着那说话时满脸戾气的青年男子,大家开始猜测起来。
苏勤也很疑惑,因为他也不记得林家有这么一个人。
正常来说林家小辈中林飞已经是年纪比较大的了,上面应该就只有两个堂哥,修为分别是淬体八重和九重。
而眼前这个林海川,称呼林山、林飞为堂弟,修为却显然已经进入元气境,而且并非初期,已经进入到后期的层次了。
不过他的身后的的确确站着许多林家子弟,看神情显然都承认他的身份。
和苏乾、苏杰分别对视了一眼,见他们也似乎不认得那人,苏勤微微一皱眉,对林海川道:“这位世兄,不知道你是林家哪一房的子弟,以前似乎没在镇上见过你呢?”
“哼,你当然没听说过我,因为我从很小的时候就被迫离开了家族,直到前几日才回来,而且我的名字也是自己改的,旧名字你就不必知道了,只需要记得,我现在叫做林海川。”
林海川此言一出,周围人都十分震惊。
“什么?还有这种事情?”
“不叫林海川,那他原名叫什么?”
不少人都在窃窃私语。
“对了,我知道他是谁了!”有人似乎忽然想起了什么,“大概十多年前,林家不是走失过一个孩子么?人一直都没找到,当时他们还误以为是苏家干的,两边差点打起来,这个林海川估计就是他吧?”
这么一说,有些年纪大一点的少年也都回想起来,十年前的确是曾经发生过这么件事。
那时候,苏勤还不大懂事,不过他也隐约记得听长辈们说过,之所以和林家关系不好,就是从这样一件事情开始的。
“这么说你就是那个走失的孩子了?能够回到家族,很不容易吧?”苏勤并没有因为同情对方而情绪缓和,毕竟两边家族的矛盾早已不可调解了。
“那些事情跟你无关,你只要记住,我不会放过你的。”林海川咄咄逼人。
苏勤当然不会被他吓住,淡然一笑,说道:“别说是你,就连你们家的长辈也早就不想放过我了,难道还差你一个人么?我现在还不是活得好好的?”
他这话已经近似挑衅。
林海川面色微变,怒气涌现,忽然欺身到近前,来自元气境后期的气息完全释放出来,仿佛就要动手。
苏家众弟子顿时一惊,苏乾反应最快,立刻跨前几步,凝视以待,随时防备他出手。
方家的子弟们也都一怔,方良、方永兄弟飞快地对视一眼,随即同时后退了一步,毕竟双方一旦动手,以他们的修为只会被殃及,这时候到没必要逞能地硬跟苏勤站在一起。
唯独苏勤本人最镇定自若,依旧笑对林海川。
因为他知道,这里是张乐成的府门前,林海川绝对没有在里冲突的胆量。
而且就算对方真要打,他也不会怕了。
毕竟施展出骨化铜秘术的他,完全能碾压元气境中期,抗衡后期。
果然,林海川看他没有被吓住,眼中光芒一闪,压低声音道:“苏勤,你不要嚣张,别以为在这镇上你就是安全的,这一次冬季狩猎,我就让你不能活着回来!”
他将声音控制得极低,只有站得最近的几人听清楚了,神色变化各自不同,但无一例外地都认为苏勤会危险。
只有苏勤本人还是一副好整以暇的模样,而且还故意向林海川又靠近了半步,同样耳语道:“没关系,我等着你!”
他心中已做好了打算,既然对方想杀死自己,那么只要有机会,他也一定不会让林海川活着回来。
“好了好了,你们这些小家伙都亲热够了吧?过来登记一下,领了你们的信号弹,就要出发了。”曾经和苏勤见过面的敖统领适时出现,打断了剑拔弩张的局面。
苏勤立刻识趣地退开,乖乖排队去登记,表示没有要在这里闹事的意思。
倒是林海川,大概因为没怎么在镇上生活过的关系,又或是有什么其他依仗,此刻依旧冷冷地看着苏勤,对敖统领的话根本无视。
敖统领也不在意,笑着冲苏勤点了点头,以示赞许,随即带着几名官兵维持起秩序来。
两个时辰后,几十名少年都在敖统领等人的带领下,来到了乌山山脚。
张乐成自然是早就等在了这里,虽然这种事情需要他坐镇监督,但并不代表他愿意和年轻人一起拖拖拉拉地赶路,能在狩猎开始前就已经到达,这也算是他比较尽职尽责了。
真正狩猎的范围并不在山脚处,因为这里已经几乎没多少猛兽出没,更不用说妖兽。
实际的狩猎地点还要向山内走三四十里,等到了地方,白天的时间也就基本过去了。
不过既然是比赛,就不会因为黑天而延迟,在一个固定地点扎好营地后,张乐成命令士兵们沿着狩猎地带的边缘散开,随即举着火把对身后的一众少年们宣布道:“规则你们应该都清楚,我就不再说一遍了。现在,冬季狩猎战开始!”
刷刷刷!
顿时,数十道身影同时蹿出,分别奔向不同的方向,不一会儿大部分人就已消失在浓浓的夜色里。
苏勤并没有像其他人一样立刻行动。
不是他不抓紧时间,而是整场狩猎比赛一共持续二十天,最终结果也是以猎杀到的妖兽数量而论,那些还处于淬体境的少年,最多只能猎杀到一阶后期的妖兽,而他已经进入元气境,又有强大的底牌,目标自然不能太低,至少也要杀几头二阶中、后期妖兽才行,算下来倒是没几个人能和他竞争,而但凡能竞争的必然是林海川那样的劲敌,与其现在抢时间,倒不如先观察一下对手们。
和他一样没有移动的,除了林海川与苏乾,另外还有两名猎户打扮的人,一男一女,看样子年纪都接近二十岁了,不是镇上的熟面孔,大约来自某个村子。
“苏勤,现在还是在官府的眼皮底下,我不动你,不过要是在山里面碰上了,你绝对不会好过的。”林海川再一次发出威胁。
“要杀我,找机会动手就是了,说这些废话没用。”苏勤根本不会被吓住,反而话锋一转,“倒是有一点我要提醒你,来找我可以,不要试图动我苏家的其他人,否则我肯定还在你们林家子弟的身上!”
苏家的子弟除了领取到官府下发的信号弹,另外还有一套家族的联络方式,万一有谁出事,周围的其他子弟必然能够得知。
林海川嘴角一撇,仿佛觉得受到了侮辱:“哼,你放心,我要杀的就是你一个人,你们苏家的那些废物我还看不上�
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