“怪不得年纪轻轻能当帮主，此人有真功夫。双枪铁制，刀剑不易砍断。应该很沉，但他运用起来灵活万分，可见有神力。两位姑娘却似轻巧有余而力不足，但胜在招式精妙，若配合得当，也能以柔克刚。因此这场比试恐怕要耗些时候。”丁大老江湖，“小姐，要是再加上阿小，我们必胜无疑。”
“但丁小不是蛟盟的人，贸然加入胜之不武。且看看再说，我对这姑嫂二人很有信心。”采蘩不懂武，如今经历大仗小仗也很多了，稍稍能看出一些名堂来。她觉得丑奴和麦子能提出这样比斗来决胜负，并非冲动。
果然，在周凡占优的十来招后，丑奴和麦子的剑法开始变化了。两人刚才各自为战，这时的每一式剑招却好似能拼成一个完美的圆，且愈打愈快，将周凡包在了这个圆中。不久，一支铁枪飞了出来，硬生生扎在地面颤尾。圆消失，丑奴的青剑收势入鞘，麦子的紫剑对准周凡的咽喉。周凡的另一支枪被削没了红缨，成了光杆铁棍垂在手中。
周凡输了。
“你们这是什么剑法？邪门！”周凡喊。
丑奴冷笑，“不想认输么？这是师父专为我二人联手所创的剑法，天下独一无二，专克横力功夫，再比一次也无妨，因为你找不到破绽还是输。”
“谁说我不认输？男子汉大丈夫，说话算数。”周凡有气概，“不过有机会我还是想跟盟首单独比划。”
“不出十招。”麦子开口，“大兄的本事你望尘莫及。”
丁大笑呵呵，“大公子能人，一群师弟妹以他马首是瞻，今后小姐有福了，当贵夫人也好，行走江湖也好，畅通无阻。”
采蘩却道，“你别听这些人盲目捧高他，他那点功夫我最清楚，动不动就受伤，实在不怎么样。靠他不如靠己，你们四兄弟如果没有更好的去处，我愿重金长远聘着，心里才踏实。”
丁家四兄弟，除了丁小，三人面面相觑。
丁小不管独孤棠功夫高低，只知道能长远跟着采蘩太好了，“小姐，就算大哥他们将来娶媳妇成家，我也是跟定你的。”这位男儿汉女儿心显然是不会娶媳妇的，而当媳妇却也不大容易，所以压根就没有什么成家立业的念头。
“我们就算娶了媳妇成了家，也能跟定小姐，只要小姐不嫌我们没本事。”连独孤棠的功夫都被说成不怎么样，她愿意用他们兄弟，不是没有比这更好的去处，而是没有比这更好的雇主了。
这时周凡大步走过来，神情与刚才的骄傲截然不同，笑容堆起，近到采蘩面前，“你想要我找什么人？”
采蘩见他笑得夸张，心里就有些不舒服，正想让他不要再靠近，却见他一手成五指利爪，往她脖子掐了过来。
周凡还是不服输！两个女人打得他气闷，还要再听一个不会武的女人的话，让他临时改了主意。他要会一会那个神龙见首不见尾的盟首，与之较量若再输，才心服口服。而想要盟首露面，以这个拿着双蛟令，被尊称蘩姐的女子为要挟，必定能达到目的。但他的手还没有碰到雪白漂亮的脖颈，眼前却来一道墨光。
对方虽不是练家子，但这道光森寒逼人，让周凡不敢轻忽，立刻收回手去。然而，手心一痛，摊开就见一条划过手掌的血口。他不由心惊，什么东西，劲气就能伤人。
就在这一收一疼的工夫，他面前多了一个大块头，两把薄长刀轮过来。周凡没有兵器，徒手根本不能与削刀匹敌，闪来闪去，衣服却被削得七零八落，狼狈之极。
“我输了！”周凡喊。
“贼滑鬼！你刚才也说输了，却还偷袭我家小姐。”丁小还抽空问采蘩，“小姐，可允我削一锅人肉？”
第354章胜古纸坊
采蘩还没回，丁二道，“老小，让他认孙子，今后见咱们都得磕头才行。他不认，你就接着削，等他光了屁股，那就削肉吧。”
周凡一听，娘咧，这几位才是真正的厉狠鬼。他虽认输，手段又有些不磊落，但心高气傲也是真，无论如何不想当便宜孙子。因此，咬牙死撑。
采蘩不出声，丁小就不含糊，削了袖子削衣角，削了衣角削衣边，却连周凡的一根头发丝儿都没碰到。
丑奴跟麦子赶过来，对周凡出尔反尔很是不屑，瞅瞅周围惊愕的帮众，说道，“你们这位新帮主说话不算数，又不服管，还是准备换个人来当吧。”不见棺材不掉泪。
众人慌了，跑掉不少，不知道是去喊救兵，还是先溜为快。
眼看周凡上身的衣服被削得差不多了，露出赤精黝黑的胸膛，丁小喝一声，“削肉了啊！”
“刀下留人！”苍老却如洪钟嘹亮。
采蘩同时道，“丁小，住手。”但见场子那边快步走来几个汉子，最前面那人是年约七十的老者，但动作丝毫不显老迈，精神矍铄。
丁小出刀收刀都在眨眼之间，冲着光膀子的周凡娇笑一声，站回采蘩身后，哟道，“小姐，这小子一身肉练得好看。”
采蘩笑，也哟，“有我相公的好看吗？”
丁小叹口气，“小姐，您的相公我敢想吗？”
两人在那儿旁若无人论男人身材，丁大头疼。以前丁小还收敛些，如今在采蘩的纵容下，竟光明正大当起女人来，已经无可救药了。
周凡之前是惊，现在是惧，暗道这娘娘腔该不会是看上自己了吧。心中叫苦连天。后悔不该对采蘩出手，平白无故弄了这身狼狈，还说不定招惹煞星，面子里子都丢光了。他神魂不定，喊声爷爷却气虚，让老者瞪了一眼。
“不知天高地厚的小子，现在知道厉害了吧。”
老者瞪完他，对采蘩抱拳，“在下周蟠，是火龙会前任帮主。不知双蛟令使者前来，有失远迎，请恕罪。”
“老帮主不必多礼。您是长辈，我是晚辈，今日来只为请贵帮帮忙，无意用双蛟令来迫使你们答应。不过，给我双蛟令的人说火龙会是蛟盟一员。故而带着想套近乎的。”采蘩和江湖人物混多了，如今纵是武林高手也不怕，“既然令孙要脱离蛟盟，我回去跟人说一声，他自会处理。我告辞了。”
老帮主哪可能让采蘩这么走，忙道。“不知姑娘如何称呼？”
“我姓童。”蛟盟剑客们不蒙面了，但是否就此说出独孤棠的身份，采蘩选择不。
“童姑娘。我孙儿刚刚接掌帮中事务，还不太熟悉，尤其是蛟盟之定。实话说，当年我们加入蛟盟后，盟首再未露过面。也没有派任何人来过帮里，这些年过去。难免生疏。但我火龙会实属蛟盟，绝不会有二心。姑娘有什么事要帮忙，尽管开口，我们千余帮众必全力以赴。”老帮主虽然一开始是让独孤棠打到服气的，后来却真心追随。
丑奴冷笑，“老帮主，你教养的好孙子。我和师妹打败了他，他认输却又偷袭蘩姐，刚才还口口声声瞧不起女子，居然连不懂武功的都能下去手，不知道打着什么鬼主意。我正说要不要换个人来当你们火龙会的帮主，你认为呢？”
老帮主记得这个声音，仔细看了又看，“你是……丑奴？那个唯一的女剑客？”
“不是唯一的，我后来又多了个小师妹。”丑奴见老帮主还记得自己，神情缓了些，“火龙会不干恶事后，我们也没插手过你们的事，不必一来就摆张臭脸。”
老帮主打了周凡的脑袋一记，“这小子跟我吵吵过，我教训了，以为他会消停，想不到真闹起来。”
丑奴不说了，但看采蘩。
“老帮主，一朝天子一朝臣。我还是那句话，如果你的孙儿想脱离蛟盟，最好还是跟盟首说。”采蘩不觉得独孤棠会死拽着火龙会不放。
周凡嘟囔一声，“我想说，也得先找到人——啊！”又被老爷子揍了。
“不用你找，他会来的。”采蘩道。
“童姑娘！”老帮主还想再次表明跟随的决心。
“这件事不必跟我多说。你孙子想偷袭我，我则划伤了他的手，算扯平。老帮主若有余力，可否帮我找人？如果能找得到，必有重谢。”还是买消息吧，“此事紧急，行就行，不行就不行，无须多说，我不勉强。”
“行。”老帮主也听明白采蘩的意思了，就是别跟她多啰嗦，她一点不想管他孙子和蛟盟的事。
于是众人进堂屋，采蘩将于良的事说了一遍，“老帮主如果有消息，不要惊动对方，请先通知我。”她认为诈死的乌睿不可怕，但他背后的力量可怕，于良如果落在他们手里，打草惊蛇的话，必死无疑。
老帮主答应，比他那个别扭孙子爽快太多。
两日之后，消息来了，还是周凡亲自送到居澜园的。
周凡先问一句，“他是盟首？”
采蘩点头，“他是盟首。”她是独孤棠之妻，她的手里有双蛟令，推敲出独孤棠就是蛟盟盟首是迟早的事。
“想不到是个名门子弟，但我还会向他求一战的，他赢了我才服。”周凡自有坚毅。
“我师兄在哪儿？”采蘩单刀直入，对别人的执念不关心。
“不确定，但有人看到他在东郊的胜古纸坊外探头探脑的。后来再看，却发现他不见了。这也是离你所说失踪时之时最近的消息。”周凡答道。
“你能探听到纸坊里的消息吗？”采蘩问。
周凡道，“不能。你不了解胜古纸坊。它是长安最大的纸坊，官纸坊和宫纸坊都不能跟它比，名纸名匠荟萃。为了要防造纸的技艺泄露，用人十分谨慎。毫不夸张地说，甚至要查祖宗三代以上，有点灰底子就甭想了。”
“谁是老板？”这么大名气，乌睿是造纸天才，而于良又在那儿探，得查一查了。
“一直只知大掌事打理着，不知道老板是何方神圣。”周凡也已打听过，“大掌事叫午朗，今年四十有五，打理胜古纸坊已二十年了，人人都当他老板，在北周纸坊之中极有名望。他住胜古纸坊后面的宅子里，听一个以前去他家摸过的兄弟说——”
采蘩抬眉，果然干不少“好事”啊。
周凡以为她没懂，“就是想去他家偷东西。那兄弟刚趴上墙头，就立刻被人发现了。据说灯笼多得差点晃晕了他，但就那么一眼，他说那宅子十分阔气，亭台楼阁层层叠叠。对了，胜古纸坊后面有山。靠山采料，风水也是一等的。”
一个大掌事的家这么阔气？采蘩道，“你能打听午朗这个人吗？”
“混不进去，打听还是没问题的。”周凡拍胸脯保证。
采蘩拿了百两银票给他，“帮我谢谢你的兄弟们，给他们买酒喝，辛苦。”
“我上回是不该偷袭你，我知道自己丢人，所以别让我更丢人了。”周凡不接银票就走。
采蘩也没在意，坐在那儿兀自发呆，直到有人冷冷咳了一声。
“大白日里，又是年纪轻轻的，居然无事发呆，一看就当不了好儿媳。”能说这话的，除了定国公独孤遨，也没别人。
采蘩皱眉看着他，心绪还在于良的事上没飘回来，道声，“你哪位？”不是装的。
定国公报上大名，“独孤遨。”
“公公。”采蘩站起来行了礼，动作有些迟，“我刚送走一位客人，没注意您来。”看到定国公身后诚惶诚恐的雨清她们，八成是通报不及就有人硬闯，因此怪不得。
“谁是你公公？”定国公气噎，“我今日来就是告诉你，你和独孤棠的婚事我不承认。你也当没这回事，另择良婿得好。当然，如果你不介意上不了族谱，同意当妾，我可以让你进府，但得等独孤棠娶正妻之后。”
“独孤棠都没上族谱，我有什么介意的。”采蘩清冷着面容，没脾气，“这声公公是叫得早了点，父子关系还没定。”
定国公一呆，呆后恼怒。众所周知他和儿子关系不好，不久前他还在等真正的嫡子出生，所以独孤棠作为嫡长子身份登族谱的事一拖再拖。但让这女子如此坦荡荡把父子这层关系都否定了，他心中竟产生大不妙感。
“独孤棠是我儿子！”定国公几乎是急切地说了出来，然后才愣，头回意识到，原来他一直在乎这个儿子，虽然已不知闹得如此僵的原因。
“那么，您就是我公公。”采蘩仍不冷不热，但让雨清倒茶来，亲手端了跪下，“公公请喝儿媳妇茶，从此采蘩会当您亲爹一样来孝敬，和夫君一起。”
定国公瞪着那杯茶。他心里清楚，只要喝下这茶，他和儿子之间的僵持就会缓解，甚至以后在这个女子的调和下，父子融洽也是可期待的。
手禁不住伸出去，最终却挥了袖。
杯碎，茶流�
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