根据计算，目标就在那里。”
“那里是成群的龙王鲸怎么办？”路明非说，“还是孤零零的一个蛋搁在海底等我们捡？”
“都不是，是断层。”恺撒说着，重新启动了的里雅斯特号，灯光恢复，螺旋桨启东，深潜器缓缓地下潜。
“断层？”路明非一愣，凑在下方的观察口上。
他明白为何海水是这样熔金般的颜色了，那是被下方炽热的岩浆照亮了！隔着数百米深的海水，隐约可见一道熔金色的裂痕，向着南北两个方向，看不到尽头，裂痕处翻卷出赤红色的岩层，岩浆间歇性地喷涌而出，向着四周缓慢流溢，寒冷如冰的海水和炙热的岩浆水乳般交融，四周回荡着隐隐约约的雷声。
“就像大地的伤口。”楚子航低声说。
路明非点点头。确实，那道金色裂痕就像是一柄无与伦比的巨大武器在海底深深劈了一刀，留下了长达上千里的伤痕，流出地球的熔金色血液。
“那就是日本海沟，”楚子航给路明非解释，“它北面连着千岛海沟，南面连着小笠原海沟，往西南方一直延伸，和马利亚纳群岛连在一起。你可以把这些海沟看作一条绵延几千公里的巨大海沟，从地质学上说，那就是亚欧板块和太平洋板块的交接。板块交界处的地壳很不稳定，火山随时可能喷发，或者像这样，火红色的地幔翻出地表。因此日本是个地震频发的地方，有理论说如果地壳活动太剧烈，日本可能像亚特兰蒂斯那样一夜沉入太平洋。”
“这听起来好像打雷是怎么回事？”路明非问。
“你不觉得奇怪么？在我们下方岩浆和温度极低的海水接触，但是我们没有看见大量气泡。”楚子航说。
“说的有道理，为什么海水不蒸发呢？”路明非问。他看到海水和岩浆水乳【度】交融的那一幕也觉得奇怪，按说就像刀剑淬火那样，“撕拉”一声，无数的气泡。如今他们下方可好比有一柄上千公里长的巨型剑在淬火。
“因为这里的压力太大了。”楚子航说，“在高压下，水的沸点也会升高，在这种海地极限区域，接近800个大气压，海水的沸点超过500度。在岩浆和海水的交界地，海水瞬间被汽化，你听见的雷声就是海水汽化的声音，瞬间的强度跟爆炸接近。但之后稍微冷却又被高压还原为液体，所以我们看不到气泡。”
“好神奇！”路明非不由得赞叹，而后忽然间，他那张今晚白了无数次的脸又白了，惨无人色，“龙类胚胎……不会在岩浆里吧？”
他当然不介意那龙选择这种极端恶劣的地方做窝，如果耐不住热被岩浆烧死，他会更开心。他介意的只是如果那个胚胎真的在岩浆深处，这帮卡塞尔学院的亡命徒是不是会冒险潜入岩浆里？他说不准，如果恺撒忽然说深潜器的外壳由装备部加装了隔热层潜入岩浆也没问题然后就一头扎进去……以恺撒的性格也不是做不出来……
可以辅助说明这件事的是深度表，当前深度显示为7800米，已经接近日本海沟的地步，恺撒所谓的“下潜”，速度之快跟刚才失控状态下的“坠落”也没多大区别。
“喂！老大！我们要掉进岩浆里去了！”路明非惊叫。
“我hold住！”恺撒信心满满，“我看着外面的温度呢，现在外面的水温是137度，等到水温上升到280度我们再停止下潜也来得及，那时候我们才算接近岩浆表面了。”
接下来他如路明非所愿说出了那句该死的台词：“这艘深潜器经过装备部的改装，已经添加了隔热层！”
路明非捂脸：“问题是你这破老爷车的阀门不灵！再失控我们就掉进岩浆里去了！”
“不可能，”恺撒牛气冲天，“没听过那句老话么？一个圣斗士绝不在同一招下吃瘪两次！我们也不会两次发生同样的故障！”
“喂！根本不是一回事好么？”
深度8100米，的里雅斯特号的水密舱排出部分海水，下潜速度逐渐下降。恺撒成功地把这台“老爷车”稳定在了这个深度，再往下400米就是日本海沟的底部，岩浆横流，闷雷连震，在任何神话中形容这种环境的词都只有一个……
地狱！
螺旋桨开启，的里雅斯特号在岩浆上方缓缓游弋，保持深度。舱里的三个人都趴在观察口上，四下瞭望。龙类胚胎的位置就在这个区域，但它会以什么形式出现则没人知道。
此刻如果从上往下眺望，海底裂缝如同一道燃烧着烈火的深渊，长度达到15米的的里雅斯特号渺小得像是一只蠓虫。它轻盈平稳地滑翔在熊熊烈焰上空，整个被映成金色。
孤零零的身影攥着安全索站在的里雅斯特号底部的舱门上，一头黑色的长发在海水中慢慢漂浮。
“忽然下沉的故障找到了么？”校园本部，中央控制室，施耐德握着电话。
“根据推测是三个水密舱的压力阀门出现泄漏，那些阀门都是1960年的产品，出问题也不奇怪。剩下的一个水密舱足够帮恺撒他们返回。”源稚生说，“即使第四个水密舱坏了，我们也能用安全索把他们拉上来。”
“这叫我如何能相信装备部碰过的设备呢？”施耐德摸了摸额头，一层冷汗。
刚才的里雅斯特号失控瞬间他觉得自己心跳都停止了，用专线电话打给装备部，咆哮着询问如何排除故障，装备部淡定地说启动核动力系统就可以，启动核动力系统后这东西在深海里就像飞翔的小鸟那么轻盈 ，要什么水密舱？施耐德强忍着怒气问启动核动力系统有什么危险？装备部淡定地说小心别炸了。施耐德问反应炉爆炸的几率是？装备部淡定地说新装备测试的不多，也没爆炸过，没有数据参考，但是估计不会超过10％。施耐德问就是说我们有10％的可能会炸沉日本？装备部不屑地说不要这样大惊小怪，他们乘坐的是科研设备不是民航班机，你能指望它跟民航班机一样安全么？科学研究总是伴随先烈的牺牲……
“总之我们可以基本排除是被人为破坏，”源稚生说，“下潜前它的阀门被检查过，没有人为破坏的痕迹。”
“好吧。让他们继续观察，剩余的时间不多了，如果没有找到胚胎，就回收的里雅斯特号。”施耐德放下话机。
“你看起来还挺放松。”曼施坦因说。
施耐德微微点头：“因为虽然是意外，但跟11年前格陵兰冰海的情况不同……人类世界中最糟糕的‘意外’，都没有龙类世界中的‘常态’来的可怕。”
“明白了，你最担心的始终是胚胎的孵化。”曼施坦因说。
“意外可以补救，可如果在深海面对龙类，他们的结局只有一种，”施耐德低声说，“死亡！”
“你也曾面对龙类，却活着回来了。”
“那是因为我的言灵，你从来不知道我的言灵对么？”施耐德看了曼施坦因一眼，“龙类的呼吸喷入我的呼吸道时，我释放了言灵。”
“你的言灵？”曼施坦因一愣。
“总之如果不是因为我恰好有那种言灵，我已经死在格陵兰的冰海深处了。”
｜ 4｜ 失落的城邦
三个人埋头在三个不同的观察口上，俯瞰下方的深海熔岩河。满目所见只有岩浆的熔金色和海水的黑色，视野中再也看不见任何生物，霸王乌贼和锤头鲨那种混合了龙血的变态生物也畏惧这里的高温和高压，这里才是真正的生命禁区。
“我们还剩多少氧气存量？”恺撒问。
“还剩大概3分钟就必须上浮了，按照操作规程，上浮和下沉一样需要逐步进行，否则太大的压力变化会把深潜器外壳压碎。”楚子航抬头看了一眼氧气压力表，“而且我们现在呼吸的氧气也是经过加压的，高速上浮压力骤然降低，血液中溶解的气体会忽然释放出来，气泡会堵塞我们的血管，结果是暴毙。”
“那我们还等什么？”路明非说，“这里什么都没有，只有岩浆岩浆和岩浆！”
“外面的水温显示为摄氏124度。”楚子航也说，“虽然加装了隔热层，但是在这个温度下来未必能坚持很久。我已经感觉到这里的温度都在上升。”
“看看你自己……这句话根本就是废话好么？”路明非抹着额头上的汗。
水密舱里的场面很香艳，地下扔着三身潜水服，三个穿着内裤的男人背向而坐，浑身大汗淋漓，头发湿透，屁股好像都热软了黏在座椅上，简直就是浴场里的干蒸房。就这样楚子航还扣着腰带，在腰带上系着他的刀……相比起来恺撒那条线条分明的胸肌偶尔弹动就不足为观了。
路明非摸了摸自己湿透的内裤，这东西黏在身上难受极了，“你们介不介意我把内裤也脱下来？”
“还是别了，我会分神。”恺撒仍旧凑在观察口上，随口说。
“拜托大家都是男人，我有的你都有，你分什么神？”路明非嘟囔。
“他的意思是他会笑场。”楚子航说。
“对，我就是这个意思。”恺撒点头，“我会以为我到了高天原，在看什么奇怪的表演……”
“舱外温度又升高了15度，氧气存量还剩1分钟。”楚子航说。
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“天呐！”恺撒低声说。
“我靠，我不管了！”路明非把湿透了的内裤也脱了，拍拍自己的屁股，“老大，我脱光了！要笑场趁早！”
“跟外面那个东西比起来……就是楚子航脱光了，我也笑不出来了。”恺撒缓缓的回头，神色呆滞，而眼神中的震惊……好似索多玛城的末日，人类看见燃烧的天使从天而降！
路明非心中一寒，意识到出现在恺撒那个观察口里的东西，大概是能改写人类历史的！沉默维持了两秒钟，恺撒忽地笑了，还被口水给呛了。
“老大你搞什么飞机？不要吓我！”路明非不明白这是怎么一回事。
“不不，我没搞飞机。只是没想到你真脱光了，而且居然没忍住……”恺撒说，“至于外面的东西……九点方位，自己看就知道了。”
三个人都把观察口挪向了九点方位。只看了一眼，路明非就完全忘记酷热了，而是缓缓地打了个寒战。全身一个一个地冒起鸡皮疙瘩。那种世界之门洞开般的森寒不亚于他在火车上幻视黑王之死的时候？他看见了……
一座塔！
那确实无疑是一座塔，目测高度接近200米，三棱锥形，站在还未被岩浆波及的海床上，黝黑的塔身被映成金红色，如一柄燃烧的刺剑劈开了海流。
“尼伯龙根么？”楚子航低声问，“我们进入了某个尼伯龙根么？”
路明非也想这么问。在8600米的深海中找到一座塔，这种事荒谬得就不该在人类世界中发生！
“源稚生，呼叫源稚生。”恺撒抓起耳麦。
“这里是源稚生，呼叫收到。你们的氧气存量快要耗尽，准备上浮，重复一遍，到了必须上浮的时间了！”源稚生的，声音在耳机里很清晰。
“我知道氧气存量快耗尽了，但我们可以稍微憋憋气。”恺撒说。
“什么意思？”
“现在我打开摄影机，自己看就知道了。”恺撒把里雅斯特号上的全部四部摄影机都指向了九点方位。
“天呐！”同样的惊叹声在摩尼亚赫号上、中央控制室里和影音室里同时响起。虽然海底传回的视频信号不够清晰，但完全无损那座城市的威严。
那是一座城市！以高塔为中央的城市！它被建造在海底8600米深处，欧亚板块的边缘，与岩浆长河为邻，历经千万年不朽。的里雅斯特号巡戈在这座从未被历史记录过的城市上方，就像一只飞艇在现代都市的天空里飞过，穿行在摩天大厦之间。
半座城市全部倒塌，剩下半座城市还保留着原状。这座海底的城市中，每个建筑都宏大庄重如神殿，屋檐上密布着卷云和龙兽形状的金属瓦片，长铁链挂在建筑的死角，被海流带起，铁链上挂着类似铁风铃般的东西。高耸的墙和整饬的街道分隔了这座城市，街道中最宽阔的地方居然达到50米，以城中央直径大约500米的圆形广场为发端，四条这样的大道通往东南西北，广场正中心就是那座巨塔，锋利的塔尖和城市四方建筑顶部的铁刺相呼应。
“通讯没有中断，说明那不是尼伯龙根。”施耐德说，“那是真实存在于人类世界里的东西。”
“一座城市，海底8600米深处的城市？”曼施坦因深吸了一口气，“它的中央还站着一座电视塔？”
确实，那座塔与其说是来自某个古文明，不如说它是东京塔那样的现代建筑。世界上没有任何已知的古文明曾经出造出过这样的塔，埃及最高的胡夫金字塔只有150多米高，而且基座面积是那座塔的几百倍，这样才能在沙漠的风里站立几千年。而这座剑一样细高的建筑在变化的海流中居然能被保存下来，除了“奇迹”没有别的字可以形容。
此刻的里雅斯