佛伦斯王国会派人来的。”
维克多仔细看了看，摇摇头，轻声道：“参加建设的只是少数兽人。如果是平时的兽潮，兽人不会那么少吧？”
“或许能够学会这些技术的兽人本来就少。”索兰特说，声音也放得很轻，“往年也见过扛着用藤条捆扎的梯子攻城的兽人，不多，很少。”
“现在呢？”维克多忧心忡忡，“一架攻城塔——假设它是攻城塔好了，配上十几架梯子，然后还有不怕摔不怕死的兽人。”
就连艾丽莎也忍不住倒吸了一口冷气。
“好在毁梯子我们还是能做到的。”维克多吐了口气，“这个比较容易……但兽人确实太少了。我能数出来的，不过五百个。”
“更多的在森林里。”索兰特很肯定地说，“前边的不走完，后边的也露不出来。”
“但它们吃什么？”维克多望着苍翠的无尽森林，树冠的缺口已经足以开出一条路来了——蜿蜒的路，“我都没见过它们吃过东西。”
“吃肉。”艾丽莎的声音带着些颤抖，但语气十分肯定，“兽人吃肉，什么肉都吃。”
“没错，而且它们能吃生肉。”索兰特补充道——他并没有注意到艾丽莎的颤抖，“所以你看不见什么痕迹也很正常。我过去在城墙上认识一个佛罗伦蒂诺来的赌场保安，是得罪了人被流放过来的，说是活过一年就能获得原谅。他说被抓去佛罗伦蒂诺角斗场的兽人和狂暴兽人可以很久都不吃东西。”
那就没有问题了。
这一日平平淡淡地过去。黄昏的时候，在昏暗的光线下，维克多见证了攻城塔的完工。现在那座高大如同城墙的木质建筑已经用从中间剖开的原木拼接成的长板封了顶，中间早已设好了阶梯，底下按了两排对称的一共十六个木轮。面朝城墙的一面蒙上了一张巨大的、由数不清多少张毛皮缝合而成的蒙皮。虽然没有亲眼见过，但维克多可以想象这种东西的防御力——即使是自己的箭射上去，估计也很难射穿一个口子。
攻城塔的结构连接用的是楔合的构造——两块木头各留出一段空处，然后正好拼接起来，再打上碎木片做的木楔子，最后用粗长的铁钉完成最后的固定。就连蒙皮，也是用钉子敲上去的。
无懈可击。这完全不像是兽人可能做到的事情。
注定又是一个令人心神不宁的夜晚。
………【第一百四十三章 失败的一次尝试】………
攻城是第二日清晨开始的。那时候太阳才刚刚升起来，世界仍然是一片昏暗。坚守了半个晚上的士兵们无神地盯着远处攻城塔的位置，昏昏欲睡。三架执勤的床弩按部就班地按照固定的节奏向远处发射燃着火焰的粗长弩矢，在黑夜中照亮原野。一朵散发着光与热的火球划破了昏暗，照亮了沿途的道路。没有兽人，没有偷袭。什么也没有。
这是最后一支火箭了。再过一会儿，天就会亮到足以看清朦胧的影子的程度，而下一批执勤的士兵就会过来换岗，而城墙上也会有越来越多的士兵报道。
然后，新的一天就开始了。
但这一切在这支火箭落地的瞬间变了模样。
“咚！”
沉闷的鼓声悠悠传来，将半梦半醒间的士兵们都震地清醒过来。
“咚咚！”
又是两声。最先反应过来的是哨塔上的瞭望员，他们看见了远处那些兽人朦胧的而不清晰的身影开始活动起来，并且不同于过去的两天。森林里不停地走出兽人士兵，站到那巨大的宛若一截城墙一般的攻城塔两旁列队。一个兽人站在攻城塔的前边，面朝着森林，举起了手中的号角，凑到嘴边。
“呜呜，呜呜——”悠长的号角声回荡在这一片属于艾诺镇的防区内，就像是瞭望员们的警讯。
“敌袭！”他们声嘶力竭地冲着下边喊道，“敌袭！敌袭！兽人要进攻了！”
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从得到消息，到穿戴整齐跑上城墙，维克多等人没有耽搁任何一秒的时间。他们腰间的布囊里还装着冰冷的面包，那是兰斯在临出门时塞在他们手里的，前一天的存货，甚至都没来得及重新加热，在清晨的寒风中吹过之后，几乎可以拿来当作石头来用。当他们最终登上城墙，熟门熟路地来到奥克斯队长的身旁时，城墙上还有至少一半人没有就位。
好在兽人的攻城也仍然在准备之中。
“我能看到的，至少有八百兽人。”维克多望了一会儿，说，“森林里肯定还有，我能看到一些影子。”
“投石机能用了吗？”索兰特关切地问奥克斯。
“勉强能用了，神庙派了人去净化了一下。祭司说，只要别长时间待在那个范围里就没有问题。”奥克斯回答，咽了口唾沫，“男爵大人，您觉得我们能赢吗？”
“毫无疑问。”索兰特肯定地说，“胜利最终是属于我们的！”
维克多可没有那么肯定——事实上，索兰特这番话也只是在重复他父亲在他小时候说过的话而已。但维克多很明智地没有将自己的观点说出来，他只是继续打量着远处兽人的战线，思索着可能存在的漏洞。
最大的漏洞就是这架攻城塔的移动问题。这是昨天晚上，几个人讨论出的最实际的问题。如此巨大的攻城塔，即使有木轮，想要推动也是很难的。到时候必然需要有人来推来拉——毕竟还有个方向上的问题。等凑到足够近的时候用远程火力狠狠打击那些拉动攻城塔的兽人战士，就能有效地遏制住攻城塔的靠近。说不定还能就此将这可怕的建筑留在半路上，等待守城的器械慢慢将它砸碎。
维克多想起克拉苏的话：“轮轴和木轮也是薄弱的地方。或许它们会在半路上自动崩溃也说不定。”
但似乎没有。维克多遗憾地看着那两排已经陷进地里的木轮。那轮是用一小段原木切削打磨而成的，触地部分十分宽阔，在泥土上也不过是微微凹陷下去一些而已。看来指望它自沉也不太现实……
城墙上的人越聚越多，人们议论与惊叹的声音不时响起，最终交织成嗡嗡一片嘈杂。
“今年如果坚持下来，长墙之外一定会出现一整条鸿沟的。”索兰特叹道，“如果我们面前有一条沟渠的话，那该多好！”
“或者沼泽也行，或者湿泥。”维克多补充道，“湿泥……湿泥！能不能用投石机在我们的城墙前边投出一条浸满水的泥土带？我是说，用灌水的木桶当作弹药，然后按照标识投掷。如果泥土足够湿润的话，说不定那东西就会陷下去了！”
这话一说，几个人眼睛俱是一亮。
“我去找长官说一下！”奥克斯大声说着，转身对身旁的一个士兵吩咐了几句，然后就飞快地跑开了。
“需要多少水才能有这种效果？”艾丽莎眉头突然一皱，“我知道灌了水的地更软，但撒了水的地也更滑。要是扔地不够多，让那个攻城塔加速了怎么办？”
“我也不知道……”维克多摇头，也有些担心了，“我是想到溪水边上的那种土地……”
索兰特一摆手，道：“我们谁也不知道。维克多，你在这里看着。艾丽莎，如果兽人有突然袭击什么的，你保护好维克多。我去找克拉苏，他或许知道答案。”
但克拉苏也不知道答案。作为一个学者和药剂师，克拉苏表示自己没有理由知道这种事情。而且根据他对相关内容和常识的浅薄理解，不同的泥土有不同的性质。威尼斯海边的沙滩肯定是不需要浇水就能陷住这架攻城塔的，而荣格帝国的某些干旱地区就算淋上再多的水，也不过是更滑一些。
总之，不知道。
但在索兰特回来之前，艾诺镇的长官就决定动手了。
“征集全城的酒桶……灌水投掷？”索兰特从维克多那里听说了最新的命令之后咂了咂嘴巴，摇了摇头，“好大的气魄……损失谁来赔？”
“原话是‘这个时候还在乎什么损失’，说实话，我有些后悔了。”维克多叹气，“不知道酒馆那里……”
显然就是摆明了不想赔付任何损失了。不过这话也有道理。如果守不住城，酒馆也就不再属于那些人了。
两个酒馆的主人外加一个酒馆主人的朋友在城头叹了会儿气——即使是艾丽莎也有些心疼苏菲酒馆即将遭受的损失。大约过了二十分钟，对面的兽人越来越多，攻城塔的顶上开始竖起一根根简单加工的原木，可以想到是要用来搭住城墙的。了望塔那边突然传来些模糊的声音，然后那声音中的含义被一层层传递，直到每一个士兵的耳朵里。
当然，这些命令最终是要落到投石机那里去的。
“五十二号区域，五十三号区域，五十四号区域！”有大嗓门反复重复着，“再重复一遍，五十二号区域，五十三号区域，五十四号区域！”
“这是位于那架攻城塔和城墙之间的一段位置。”早已回来的奥克斯解释道，“维克多骑士，如果这个方法有效的话，你的功劳最大！”
维克多心不在焉地点点头，目光紧紧盯着奥克斯刚刚指出的那几个位置。
三分钟后，维克多清楚地听见背后有嘎吱嘎吱的声音，然后是几下物体破空的呜呜声。他下意识抬头，便望见几个棕色的酒桶从他头顶飞过，然后看起来很缓慢地落向那几个既定的位置。
落点十分准确。五个水桶碎裂开来，里边的水泼洒了一地。维克多看着那些液体慢慢地被底下的泥土吸收，最后消失不见，只剩下微微变色的土地。
“算是成功了？”维克多想。
他扭头看向了望塔，看见那里的瞭望员对着城里挥舞起两面鲜红的旗帜来。
城墙上一片寂静，继而是如雷的欢呼，就好象这样真的能挡住那架恐怖的攻城塔一般。
三分钟后，又是一轮投射。五个水桶落地，水浸入泥土。
看起来似乎并没有什么明显的进展。
第三次射击的成果，看起来就和第一次一样。
“空袭！”瞭望员喊道。兽人终于有了反应。二十只巨型蝙蝠升空，散着队形朝城墙扑了过来。
“完了。”索兰特望着蝙蝠从头顶飞过，然后扑向投石机的方向，眼中带着绝望，“结束了。”
如果说有什么事情值得高兴的话，那就是无人伤亡——投石机附近的士兵在空袭警报发出的第一时间就撤离了。
城墙上再没有了声息。所有人都默默地注视着远方的兽人，看着它们的队伍越发壮大。一千，两千，然后再也数不清楚。这里面参杂着一些魔化的野兽，仿佛是宠物一般被兽人牵着脖子。
稍后，从指挥所那里传来消息，灌水是无效的，已经有人在城里的土地上试过了。
现在，唯一的悬念就在于，这些该死的兽人，究竟会在什么时候，发动这场该死的进攻。
………【第一百四十四章 攻城】………
临近正午的时候，兽人动了。五十人在前，五十人在后。一个“巫师”向城墙一挥手，那巨型攻城塔便在两边的兽人的推拉之下，缓缓启动。
“终于来了。”奥克斯咬牙，然后大声吼道，“弩炮手！床弩手！上弹！准备！弓弩手上前，准备！”
维克多一直都靠着城墙站着。他最后检查了一遍脚下的三个箭囊的位置，然后开始慢慢地将其中一个的箭一支支抽出来，立在自己的脚边，箭羽向上，箭簇冲下。
不需要任何战前的动员与讲话，失守就意味着死亡，所有人都清楚这一点。
兽人走的并不快，那攻城塔就仿佛是静止一般。只有通过那些兽人的脚步才能让人感觉到这巨大建筑的速度。维克多的眼睛紧紧盯在行走在攻城塔边上的那个“巫师”的身上，仔仔细细地观察对方。那高大地令人惊愕的身上披着并不合身的锁甲，锁环很大，却也很密，大约是串了两三层的样子，覆盖了背心那么大的一片区域。双臂上虽然没有金属铠甲的防护，却也前后拼合着几片灰白色的甲片，似乎是某种骨头。与过去见到时不同，这一次，那“巫师”的双肩套上了两只肩铠，看上去仿佛某种动物的头盖骨。
维克多觉得那八成是腐狼的脑袋。
“巫师”的脑袋上依旧顶着尖顶带护鼻的头盔，下巴上是茂密的泛白的胡须。他右手举着一柄双手斧，左手提着一面足以盖住一只兽人的方形盾牌。表面蒙皮，上边画着一只鲜红的眼睛的图案。
“又有……他们扛着木头！”边上有瞭望员喊道。维克多将目光从“巫师”身上挪开，扫视了整个战场。只见兽人们两个一组，扛着粗大的原木跟