“哎呦，五个银货，你在圣城还真是发了财了啊。”安东尼两眼放光，“你想知道什么？”
维克多看到这一幕，立刻就明白了歪鼻子和索兰特的关系了——这就是个用熟了的情报贩子啊！
“关于奥兰多堡的事情，我知道的不多。”安东尼没有去碰那些钱，只是看着，“本来嘛，这种地方被攻下一个小城堡是很正常的，哪怕是奥兰多男爵的人也不是无敌的，是吧？但是……尸体都不见了。”
“那可能是兽人拖回去吃了。”索兰特不以为意，“这有什么奇怪的。”
“这只是让这里的人恐惧的一个因素。”安东尼将视线从银币上挪开，带着一种阴森的表情看着索兰特的眼睛，“你知道吗？那一天晚上，我们只听见惨叫声，没有听见任何战斗的声音。”
“没有战斗？”维克多忍不住插话道，“就算睡着了也不可能一点反抗都没有吧？”
“问题就是没有抵抗。”安东尼转向维克多，还是一脸的阴森恐怖，“我们没有听见任何反抗的声音。”
“但是有惨叫？”维克多追问。
“有惨叫。”安东尼深吸一口气，似乎在回味，“很恐怖的惨叫。”
维克多若有所思。
“好了，就算是遇上了可怕的敌人好了。”索兰特接过话茬，“可怕的敌人也不至于让人害怕成这样吧？”
“没错。”安东尼说着，突然凑近了维克多，“但是啊，大家都在传言，说是那些人杀死的鬼魂来找他们索命！说是那些鬼魂控制了那些人的心神，让他们动弹不了，只能眼睁睁地看着兽人慢慢杀死他们……总之很恐怖的。本来大家还以为国王陛下会派上一支骑士团来解决这个问题，没想到居然是你过来送死，啧啧。”
鬼魂？维克多不禁眯起眼来。虽然鬼魂这种东西广泛存在于各种传说与史诗之中，但是迪尔从来没有对他提到过。
简单推断一下就可以看出这条流言的无稽了。如果鬼魂确实存在，并且会如此威胁人类正常的生活，那它们一定也在自己的任务范围之内。即使是自己的实力不足以消灭鬼魂，迪尔也至少会提上一提。
迪尔没有提到过，所以，这一定不是真的。
“这完全是胡说八道。”维克多表情严肃地打断了安东尼的话，“这个世界上根本就没有鬼魂的存在。”
“哦？”安东尼好奇地看了看维克多，冷笑一声，“你是谁？选民？巫师？你怎么知道这个世界上没有鬼魂？”
“如果真的有鬼魂存在，那以前为什么没有出现？”维克多皱着眉头，“难道你是想说，诸神对于这个世界的掌控已经减弱了吗？连死去的人都可以跑来妨碍活人的生活？”
安东尼张了张嘴，没有接话。这种话是不能随便反驳的。
“不管怎么说。”安东尼选择了无视，“事情就是这样。如果你们不相信也行，去进驻奥兰多堡吧，不过可别指望能从这里招募到手下，也别想从本镇周围招募农夫，他们可没你这位手下的觉悟。”
说完安东尼仰头饮干杯中的麦酒，手往桌子上一抹，便将那五枚利弗尔收入囊中：“我知道的就是这些，以后有需要的地方可以来找我。你知道在哪儿能找到我的。祝你好运，索兰特骑士。哈哈，现在你真的是一位骑士了！”
索兰特面色阴沉地目送安东尼离开，攥紧了拳头。
“那个老不死的混蛋……”他咬着牙，从牙缝里挤出了自己的咒骂，“愿他死后在深渊里过的愉快！”
毫无疑问，这是送给国王陛下的。
………【第三十六章 生活】………
作为一个虔诚的信徒，一名贵族的后裔，一个接受了十六年骑士教育外加四年社会教育的好青年，王国新近册封的采邑骑士，圣战中值得立个小传的英雄，索兰特并不相信闹鬼的说法。他的想法和维克多一样——这种事情没有先例。诗人们倒是说过一些灵异的故事，但诗歌能当真么？
“这是一个阴谋。”索兰特这么对维克多说，“就像你说的那样，这个世界不可能有鬼魂在凡间作恶。我觉得这件事情和巫师们有关，他们总是会使出这种奇怪的招数。”
维克多目光亮了一下，随即变得有些闪烁：“巫师？我听说过一些他们的传闻……他们究竟是什么样的人呢？从外表上能认出他们吗？”
“巫师是一群渎神者，信仰深渊与地狱，并且从那两个死亡之地的邪恶存在获得妄图与神比肩的能力。”索兰特耐心地解释道，“你是不可能从外表上就认出巫师的。有些冷门的诗歌里把巫师描述成一群整天穿着长袍带着兜帽留着胡子拄着法杖的学者，这是污蔑，对那些睿智的学者最严重的污蔑！我两年前曾经看到过镇子上处决一个巫师。如果不是神庙的祭祀宣读神谕，我绝对不会想到那个强壮地跟一头牛一样的家伙会是巫师。”
“哦……”维克多默默记下这些话，继续问道，“那巫师是怎么被发现的？”
“我怎么知道。”索兰特一摊手，“但我打算把那个家伙找出来。”
说着，他站起身，径直走向了安静地坐在另一张桌子边的安东尼。维克多隔着这段距离听不清那两人的窃窃私语，只看到索兰特数出了五个利弗尔，然后安东尼就满意地点了点头。
“我让他帮我查一下这个谣言的源头。”索兰特回到自己的座位边上，“走吧，先去我家安顿一下，再带你熟悉一下艾诺。然后我就得去募集一些志愿者了，我就不信这座城镇里找不出一个勇士！”
所谓的熟悉艾诺镇，不过是带着维克多简单地参观了一下繁荣的商业街，大致了解了各种店铺的位置，以及著名黑店的所在。然后就是让维克多认准了住所的位置，顺带接触一下这座边陲城镇那混乱而秩序的治安。
“别惹本地人，除非是他先惹你。”索兰特一边向自己的住所走去，一边严肃地对身旁的维克多解说，“别惹佣兵，除非是他先惹你；别惹士兵，哪怕他先惹你。”
维克多对于三个忠告的前半句都没有异议——他原本就不是爱惹事的人。但对于后半句们，维克多就有些迷糊了。
“如果他们惹我了呢？”他摸了摸腰间的砍刀，“能当街杀人吗？”
“可以。”索兰特点头，“艾诺镇的地下黑牢在召唤着你。那会是你一次终生难忘的经历，相信我。而且他们会搜走你的每一分钱，一半作为死者家属的抚恤，一半充公。不过大多数情况下都是全部充公的，原因你应该能想到。”
“那他们惹我了……”维克多皱起了眉头，然后摸向了腰后的箭囊，递给索兰特一个探寻的目光。
“本地人和佣兵你可以做的明显点，没有关系，但千万不要做出在箭杆上刻字这种蠢事。”索兰特回给维克多一个满意的笑容，继而是一个警告的目光，“没有明确的证据，就算那些家伙认定了是你干的也拿你没办法，就算是本地人也不行。最多来围杀你，你跑就是了，然后有的是机会反杀他们。这种明显的正当防卫大家都是能看见的。”
维克多点头，心中微微有些感慨。不过见过了圣战路上那人变野兽的行径，这种小小的混乱根本就不足为道。
“但王国的军队就不能那么随便了。如果有王国的士兵惹了你，你就回来告诉我，我能让他死的更惨。但不能用对付普通人的方法，因为那样是在打人家长官的脸，后果我也承担不起——哪怕是以圣战英雄与王国采邑骑士的身份也不行。”索兰特说着，从腰带的夹缝中摸出一把钥匙，“我们到了，进去说。”
维克多愣了一下，低头看了一眼坑坑洼洼的路面，又抬头看了看眼前陈旧的两层木质建筑，挑了挑眉毛。
他觉得自己看到了朽烂的木头了。
“两年了，别去管它，塌不了。”索兰特顺着维克多的目光望过去，笑了笑，“进来吧，这在艾诺镇也算是间不错的屋子了。”
门打开了，扑鼻而来的是一股浓烈的霉臭味。维克多摒住呼吸跟在索兰特身后进去，脚下滑滑腻腻的想必就是灰尘了。好在是冬天，没有蜘蛛网，不然就真和废墟没有多大区别。
“哦，我们下来再来看吧。”索兰特比维克多早一步踏进自己的住所，因此也早一步回过神来。他回身将维克多推出屋子，然后带上了厚重的木门，仔细锁好。
“先去酒馆的二楼住几天吧。”索兰特脸色平静地建议道，好像刚才什么事情都没有发生过，“你也想多接触一下那位苏菲小姐，不是吗？”
“你说这是镇子上不错的屋子……”维克多不为所动。
“它曾经是，也必将是一间不错的屋子。”索兰特用力点点头，“但你不想多接触一下那位苏菲小姐吗？”
“所以它现在不是……”维克多盯着那扇木门，仿佛视线可以穿透那面厚木板的阻隔。
“那我们换间酒馆住？”索兰特的声音有些发冷。
“走吧，刚才那间酒馆叫什么名字来着？”维克多将视线从木门上挪开，“快走吧。”
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于是维克多每天都能见到苏菲，还有她的哥哥莫尔斯。虽然当时没有出手，但多少结了一份情。苏菲来给维克多点单的时候多了许多笑脸，莫尔斯有时也会打个招呼。但基本上还是保持冷漠的态度，并且很多时间都不在酒馆。
“你和你哥哥……”第三天维克多终于鼓起勇气去和苏菲搭话——用点菜与微笑之外的语言，“当年怎么会失散的？”
苏菲愣了一下，显然是没有想到这个看起来老实木讷的少年居然会突然问出如此犀利的问题。虽然能够听出或许是善意的好奇心，但哪儿有上来就直接去戳别人的伤心事的？跟亲人失散难道是什么值得津津乐道的故事吗？
“你啊……”苏菲眉头微蹙，“以前从来没有跟别人聊过天吗？”
“啊？”维克多一脸“被看穿了吗？”的惊讶，“我……”
“分明就是啊。”此时正是客人稀少的时候，所以苏菲也不用忙得满场跑，她坐到维克多对面，将金属餐盘放在桌上，“哪儿有上来就问这种问题的？至少也是‘今天工作很辛苦吧？’之类的话吧？”
“对不起，我不知道……”维克多有些窘迫，他的脸因为女孩儿的直视而涨得通红，头也渐渐低了下去。
“看来你是真的没有和女孩子说过话。”苏菲看着维克多的窘样，叹了口气，“反正我也和我哥哥重逢了，说出来也没什么。”
这个时代并没有什么完全的男尊女卑与男女大防——只有生活稳定富足的地方才会诞生那种规矩。维克多并没有觉得苏菲的态度有什么问题，苏菲也没有任何扭捏。
“大概是我四岁那年吧，我被我父母送去奥德尔镇上的阿姨家借住，好象是想和我的表哥从小搞好关系……后来艾诺镇被兽人们攻了进来。虽然后来被打出去了，但他们已经杀死了我的父母，还烧毁了房子。我的阿姨一开始对我不错，后来慢慢变了态度。她把我托付给了托尼老板，然后就再也没有来看过我。”
维克多静静地听着。
“我一直以为我哥哥已经死了，没想到竟然还能遇见他。”苏菲的故事突然展开，然后进入了收尾阶段，“他真是一点都没有变呢……”
……
不管怎么说，这一对青年男女的关系有了进步。维克多开始把“工作很辛苦吧？”作为开场白，然后开始闲聊。他们的交谈总是发生在莫尔斯不在的时候。当那个金发少年出现在酒馆里，苏菲的所有注意力就会转移到自己的哥哥身上。
有时候维克多会说起自己在圣战中的经历，说起自己的神射技艺，说起自己在索兰特对战萨拉森使徒的一战中起到的关键作用……七分真，三分假。但依旧比不上莫尔斯那一天矫健的身手。何况苏菲对维克多并不是完全的信任。
“骗人！”苏菲听完维克多飞箭中斧杆的故事后，并没有像维克多想象中那样给他几句夸奖与敬仰，而是直接抄起盘子站起了身，有些生气的样子，“隔了那么远怎么可能射中斧子的木杆？编故事也应该编地像一点！”
说了点小谎的人最痛苦的事情莫过于自己包裹谎言的事实被人无情地否认。维克多本身就不善于争辩，只在叙述的时候还能发挥点有限的口才。此时被苏菲一滞，一时之间竟是不知道该如何回答。
像“我是神眷之人！”这样？维克多还没有自信自大到那种地步。当然，他可以提议射给苏菲看看，但在那种距离上射中那么小的�
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