塾胪纯啵岩暧氡撑训木乒荨�
即使有一天，那间酒馆被时间摧毁，被兽潮淹没，或者倒在两支佣兵团的火拼之中……它永远永远，也不应该成为一间经营着皮肉生意的赌场。当年托尼老板的酒馆也经营皮肉生意，但那只是酒馆的副业，而不是一种职业。
兼职与专职，这中间的差距，如同天地之隔。
但事情并不像他预想中的那么顺利。
第一天：“镇长已经知道了我的提议，但他说要与相关的部门讨论。您也知道，如果一家店铺的经营范围不断改变的话，会给他们的管理带来很大困扰的。”
第二天：“主管艾诺镇商铺管理的官员说，这件事情不能草率决定，还要向佛罗伦蒂诺派驻的税务官报备。”
第三天：“税务官已经同意了，但办手续还得等上两天。”
两天的时间，足够阿尔彻底地凌虐那些才吃上军饷没几天的假佣兵，足够迪奥走完他前往佛罗伦蒂诺的最后旅程，足够兰斯在那些繁杂的账本里发现些无足轻重的错误。维克多在这两天里日日练习箭术，让自己适应那柄更加有力的长弓。在旁人眼里，这是神殿的货色，虔诚者们才会拥有的宝物。维克多在四十步的距离上射烂了无数靶子，狠狠地震慑了那些心有不满的假佣兵。他们或许有些不服拿着双手斩剑的阿尔，但维克多那种仿佛能够在近距离射透铁板的射击威力……更加吓人。
尤其是维克多时不时还试着快速拉弓——近战或许还能拿人命去堆，这个……
当约定的时间过去之后，莱纳特带着一脸诚恳的愁容，主动站到了维克多面前：“维克多大人，事情出了些变化。税务官那边突然反悔。现在我正在和镇上协调，尽可能快地……”
维克多一言不发，扭头走了，将莱纳特晾在原地，颇是尴尬。
“只希望伯爵能够遵守他的诺言。”维克多心里想，“不然……”
不然事情就麻烦了。
奥兰多堡的气氛开始变得古怪。城里的五十名冒牌佣兵如今站岗的时候都不再端着架子了，一个个散漫着，即使索兰特经过也最多挺挺胸膛。平日里拿腔作势的训练也听了，按照自己练熟的套路在那里胡耍。阿尔扛着剑过来的时候，他们就装作自己练累了，怎么说也不跟这大剑的煞神对练。
兰斯查账也开始遇到阻碍。账面完美无缺，账目也没有问题。虽然有些东西的售价偏高，但好像也在合理的范围之内。兰斯虽然心算能力一流，商人世家出身，但毕竟只是一个毛头小子。他的父亲主营民用物资，从不涉足军械市场——事实上，佛伦斯王国敢于经营军械的商会背后全都是如地中海一样深的背景。
所以兰斯根本不知道那些军械的价格是不是合理。至少从铁匠铺和武器店的零售价上看，好像是那么回事。
就这样又过了六天，迪奥终于回来了。
带着满腔的怒气。
“这是伯爵的回信。”六人齐聚的书房里，迪奥将一卷书信双手放在书桌上，再也克制不住自己的嗓门，“伯爵说，那个混蛋不归他管！”
索兰特面露惊讶之色，展开书信。信很短，内容简介，语言平实。只说莱纳特。哈夫斯塔隶属银鹰商会，原本是受他委托建设奥兰多堡的，如果要裁撤的话，只能由银鹰商会裁撤。但是银鹰商会不同意无缘无故地裁撤一位诚实的雇员。
“他让我们自行处理。”索兰特的脸上怒容显现，“自行处理，还得注意影响。”
“难道我们还得把那个混蛋给供起来吗？”迪奥的暴脾气彻底收不住了，“直接把他赶走！赶走之后，大不了重新雇人！”
克拉苏低着头，不说话。作为奥斯塔夫伯爵介绍过来的侍从，此时他完全没有立场说话。
“不能就这么算了。”兰斯站起身说，“虽然看不出账目上的问题，但那个莱纳特一定捞了不少钱。”
“那些士兵不用担心，我一个人就能对付。”阿尔淡淡地说，“都是拿武器的疯狗。”
维克多叹了口气：“果然……索兰特，你说吧，怎么办。”
“怎么办……”索兰特脸上的怒容稍减，有些迷茫，“怎么办……”
他还真不知道怎么办。从小到大。索兰特学过武技，学过战场上的生存技巧，学过阅读，学过书写，学过贵族的礼仪，学过王国的历史。他学过骑士招募侍从的誓言，他学过所有向迪尔祈祷的程序，也学过市井街头的俗话俚语，挑逗女人的技巧。
但他从来也没有学过，怎么去应付这种场面。
他甚至不知道该怎么去料理一片领地。
那句“注意影响”，封死了他用暴力解决问题的道路。对于索兰特来说，这就是唯一的道路。
“或许我真的是一个只知道打仗的莽夫。”索兰特禁不住想着，“活该被欺负。”
“……是不是找找银鹰商会的人……”索兰特犹豫着说。连他自己都不相信自己的主意能行。
维克多说话了：“现在这种情况，找谁都没用。”
所有人都看向他——男爵大人看起来是靠不住了。
“谁知道这件事情和银鹰商会有没有关系？”维克多扫视着满屋子的人，“找谁都没用，只能靠我们自己。这里是长墙之外，面对无尽森林的前哨。我们是迪尔虔诚的战士，是我们背后家园的守护者。我绝对不会允许这样的人骑在我们的头上。”
维克多锐利的目光从几人的脸上一一扫过：“这不仅是在侮辱我们，也是在侮辱圣山上默默守护我们的迪尔。如果我们忍耐下来的话，就连我们头顶的太阳，都会蒙上一层厚厚的阴影！”
迪奥的战意被唤醒了，浮现在脸上。阿尔与兰斯也动容了，气息变得很粗。索兰特皱着眉头，似乎还在犹豫。只有克拉苏低着头，不知在想些什么。
“维克多大人，那您说，应该怎么办？”迪奥的大嗓门。
“不能下杀手！”索兰特被这一声震醒过来，说道，“如果他死在我们这里……”
“不杀人。”维克多微微一笑，笑容有些骇人，“不杀人。”
行啊，酒馆改赌场，赌场加皮肉生意，很好。维克多心中动了真火。什么事都能忍，这种事，他忍不了。
“一步一步来。”维克多收起笑容，转向一直没有说话的克拉苏，“赌场，佣兵，账目，还有他和他的那些助手。克拉苏，你懂的比我们多，也比我们聪明。怎么动手，你来安排。希望你不要像伯爵大人那样让我们失望。”
克拉苏抬起头，原本就眯着的眼睛此时几乎快成了一条缝，然后豁然睁开，回头看了索兰特一眼。维克多刚才的话，基本上算是私下里与奥斯塔夫伯爵撕破了脸皮，言语中的不敬，几乎算是背后骂人了。索兰特此时也有些发愣地看着维克多，但一言不发。
“好，我不会让您失望的，大人。”克拉苏站起身，郑重地鞠了一躬。
“我等你的消息。”维克多点头，回了一礼。
………【第一百一十二章 第一刀】………
对于莱纳特来说，来奥兰多堡的这次工作是十分愉快的。他原本以为这是一次危险的旅程。冬天的长墙之外人迹罕至，因为会有铺天盖地的怪物填满每一寸土地，用他们鲜活或者死去，完整或残缺的身躯改变那里的土质。
莱纳特觉得自己或许会死在这次任务上，就像某些人希望的那样。
但一切顺利。兽潮一直没来，并且仿佛永远不会到来一般。边境城镇的人工费用也低的吓人，每天管饭就有人跟着走。最重要的是，奥兰多堡的领主在佛罗伦蒂诺。领主不在，钱怎么花，人怎么用，账怎么做……谁说了算？
莱纳特被安排来做这份工作，不是没有原因的——但凡能在总部和安全的分站干的，谁愿意跑到这种地方来？而且还不是跑商，是驻扎，驻扎在长墙之外的一座有被屠戮前科的粗制木堡。如果不是因为手脚不干净……
那都是过去的事情了。莱纳特现在感觉十分逍遥。
直到那个维克多骑士回来之后。
赌场，赌场，赌场。那么赚钱的赌场，他非得逼着自己改成说不定还得赔钱的酒馆！
“他有什么资格来破坏我的成果？”莱纳特在私下里痛斥那个据说出身猎户的骑士，“他有什么资格！”
当时倾听他抱怨的是一个眼窝深陷，面相如同穆赫拉人的中年男人，脸庞光溜溜的，一根胡子也没有。
“我的人永远听从您的吩咐，哈夫斯塔老板。”他说，“您请放心，如果他们来硬的，我随时能够再拉到五十个人。您要是舍得出钱，还能雇上游荡的佣兵。奥兰多堡能有现在的繁荣都是您的功劳，谁也抢不走！”
“哦，弗莱迪，当初我选择你果然是没有选错！”莱纳特亲切地说，“来，喝酒！要是那些家伙要找麻烦的话，我还得仰仗你们啊！”
两人各干一杯，相谈甚欢。
莱纳特知道那位傻乎乎的男爵向佛罗伦蒂诺派了信使，也可以猜到那封信上写了什么，但他并不在乎。即使是奥斯塔夫伯爵亲自发话，没有商会的命令，他也还是奥兰多堡的主管。这是签了合同的，受神圣的佛伦斯王国法律与商业之神的保护的。除非双方都同意终止合约，不然谁来也没用。
但是那名信使带着怒气回来之后，事情有些不对。
那是信使带着怒气回到城堡的第二天，莱纳特正悠哉悠哉地在属于自己的屋子里对接下来的开销与做帐进行着规划。突然，一名卫兵急匆匆地闯进来，一脸惊恐，在莱纳特耳边低语了
“什么？！”莱纳特瞪圆了眼睛，霍然起身，“他们怎么敢！！”
“现在赌场的客人都被赶走了，有两个侍从，就是男爵的那两个侍从跟那个拿弓的骑士守在里面，说是奉男爵大人的命令接管那间屋子的经营。”
“他们是怎么出去的？”莱纳特一把揪住那卫兵的脖领子，唾沫都喷到了对方的脸上，“我不是让你们看好大门，看好地道的吗？我不是让你们随时向我通报他们的动向吗？我怎么不知道这三个人离开城堡？啊？”
“我，我也不知道。”那卫兵原本就不是又高又壮的类型，即使腰里挎着武器，也只是个不入流的贫民窟混混而已。若是平时，他对莱纳特只是雇员对老板的感觉，但今天被这么一吼，顿时就有些慌了，说话也有些结巴：“他们，他们，他们早上没有，没有出来，我们以为，以为……”
“以为他们只是醒地迟了？！”莱纳特怒吼道，“以为他们在屋子里睡懒觉？就像你们这群懒鬼一样？！”
“可，可是，我们也不能去查房啊……”那卫兵有点委屈，“而且城墙上的弟兄也没发现有情况……”
莱纳特喘着粗气，慢慢松开了手。这些卫兵虽然素质低劣，但这点小事应该还是能做的不错的。而且此时也不是与他们撕破脸的时候。
赌场完了！
莱纳特对于索兰特与维克多的动粗是有预案的。只要男爵和骑士出城，他就会在镇上的赌场上进行些布置，无论如何也不会让他们阻止赌场的运营——除非那位齐柏林男爵大人想要在镇上大闹一场。那样的话就是另一回事了，谁都拦不住。
但现在……
“那今天早上出去的那个家伙呢？”莱纳特决定先把这件事情放一放，“那个查账的小子呢？”
兰斯清晨出城的事情，这是大家都知道的。
“我们的人看到他往镇长的办公室去了。”那卫兵说，“刚才的消息，他还没出来。”
“看来是要硬来啊？”莱纳特在屋子里来回走着，“占着领主的位置，他想强行中止营业？哼哼……”
虽然冷笑了几声，但莱纳特还真是想不出什么好办法。如果赌场还在自己手上的话，自然是有转圜的余地。实在不行，先收敛几天，然后重新开始赌场生意也不是不行，大不了在上面多塞点钱。但现在赌场让人家给抢到了手，自己说什么也不好动手去抢回来。如果他们打定了主意不让赌场继续开业……
“栽了。”莱纳特摸着下巴，“那个骑士在场，赌场肯定是完了。另外两家赌场的生意又太小。呵呵，不错，不错，不错啊！”
莱纳特突然觉得屋子里燥热难堪，几步走出屋子，站在尚有寒意的露天，脑袋清醒了许多。
“接下来他们想要干什么？”莱纳特吐了口气，“哼，我看，都是太闲了！”
－－－－－－－－－－－－－－
维克多郁结在胸中多日的一口气终于散了。有着同样感觉的还有迪奥和阿�