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所以，如今出了行政星，他们就失重了……
冬明发现了那坨膏体，十分好笑，轻轻捏住、拿回来，望着姜灵，慢吞吞送进自己嘴里。
——调戏！
姜灵脸热。忙回头看看后舱门。那俩活宝打游戏也很敬业，此刻显然鏖战正酣，一点动静也没有。于是姜灵舒出一口气，含笑白了冬明一眼，贴入椅背里。而直到这时，姜灵才有机会为自己的账户哀悼一下：只剩四位数了。
所以……要赚钱！
“你在想什么？”
“我要赚钱。没钱了。”
冬明没吭声了。而姜灵调出了果树记录，逐一对比默算，估记她出产多少水果，才算是“合理”的……结果，过了一小会儿，姜灵才发现冬明一直望着她，显然有话要说。
“怎么了？”
“你现在虽然用了器械，但每天体术，也要三个小时出头。另外平均每天四个多小时的园艺课程，还有课后阅读，还要照顾那些果树，即使有机器，也已经很忙了……”冬明说得很慢。他一边试探，一边仔细端详姜灵：“所以，或许赚钱的事，可以先缓一缓？等你明年开始实践课，自然会有收入。目前，我的薪水，开销应该够了。”
姜灵望着冬明，望着他椰褐的眸子，忽然忍不住好笑。换作一个中国男人，说“我养你”这三个字，那是多自豪多骄傲的一件事！骄傲得趾高气扬。但冬明呢，或者说琪雅人呢？他们小心翼翼。
因为前者认为。女人依附男人，那是传统，乃至天经地义。而后者认为，无论男女，最可贵的，乃是自食其力。这是义务，也是权利。
……
冬明看着姜灵笑，没说话。姜灵又乐又感叹，而后姜灵道：“上次在军官俱乐部，我还欠了你四块钱，没还。”
“……嗯。”冬明捉摸不透这回答什么意思，他采取了最安全的策略：回答简短。
“以前借别人的零钱，都当即就还了。所以你看，其实我下意识里，没有还钱给你的概念。”姜灵检讨了一下、不大好意思了一下，旋即认真向冬明道，“一辈子两百多年，这么这么长，我们俩欠来欠去的机会，多得是。你要是不介意，我慢慢还好了。”
冬明好一会没说话，而后他解开了固定带，俯身探向姜灵：“那就多欠一点。”【※】
姜灵微懵。但冬明最后一个音节。已经消失在彼此的唇与唇之间。这个吻温和缱绻，热情，更眷恋。姜灵只顾回应，所以便没空细细思索了。
人生仿若单向的旅程，路上会碰到许多同行者。而在此之中，能遇到几个旅伴，更被人这样热爱与眷恋，那还有什么遗憾？
*********
跟航“赫申”商队结束之后，姜灵自己开了二十七八个小时。当然，其间有些时段是自动航行。而后，姜灵又遇到了一支小队伍。他们四艘小型舰。要出境，往瑞森去，收了姜灵二十块钱的小费，欣然让姜灵一直跟到太阳系外。
这价格实在很便宜，因为一般一艘小型舰，要两个驾驶员开。境内还好，全是大路，到处自动航行适用区，一班就开得过来。但一旦出境，均得安排轮班，那通常就是三倍人数。紧一些的也有两班，宽一些的也有四班。
所以二十块钱，平均每人一块上下，真的是一杯饮料，连吃个快餐都嫌不够……快餐怎么也要两块钱。
姜灵看着领航舰传来的航行计算与路线操作，一边学点老手的活计，一边总觉得自己占了人家便宜……于是姜灵在座椅上，一会儿扭过来、一会儿扭过去。
冬明好笑：“把它们的舰号记下来，以后遇到他们跟你，收他们一块钱好了。”
“好主意。”姜灵欣然赞同。这个舰号早就通报过了，姜灵把它们提出来，另外列个清单就好。清单一拉出来，除了航管局登记的编号，还有各自的舰名。编号没看头，舰名常常很有趣，所以姜灵看的舰名：“石松号，血梅号，旋特号，阳光71号……啊哦！风格差好多。”
冬明看的编号，那里面可以找到不少信息：“前三个雇佣兵，后面那个商业旅游舰，提供给私人，与他们组队跟航的。阳光……这名字在米泰可没什么人喜欢。不过别的行政星，注册这个的很多。也不知道排到几号了。”
“……大家都爱偷懒哦？”不管雇佣兵还是商业舰。“不过，没准护送？”
“用不着，琪雅到瑞森的道路，没通报有危险。又有定期航班。真有危险又有不得不去的理由，申请边防护送，还免费。”
凯西凯辛已经调出了三艘雇佣兵的星舰资料。星舰的武器、护甲、动力系统、改装之类，在航管局都有登记。说到底，常驻雇佣兵嘛……那是用来给别人捣蛋的！在琪雅境内，就要乖乖的：享受公民的权利，尽到公民的义务。
而向所有在琪雅登记的星舰免费公开这些的资料，无疑便是一个有力措施——底牌都给你揭开了，那还怕你捣蛋？
两个活宝开始评头论足。很快，冬明也加入了进去。
姜灵左看看，右看看，自动过滤掉听不懂的专业术语，而后明白了个大概。
总之呢，这三艘星舰，也是退役战舰改装的。但那战舰比雷列号还老旧，又同样被拆光了敏感设施，才流落市面，改装时也不像路林，直接与军区后勤签订的合同，所以性能就比不上雷列号。
他们把那三艘雇佣舰的设备批得一文不值。但他们也承认，改装者水平不错，了解各个“被淘汰的”系统的长处与短处，将它们搭配得很好。所以，这是三艘“老旧”但“不破烂”的战舰，性能平衡协调。只要不是长时间高强度作战，它非常有效。
而雇佣兵，一向不搞坚持战。
而后他们开始推演雷列号与这三艘雇佣舰的对敌情况……
卷一：一个时代的开启 【下】 54、旅伴02———————
54、旅伴02———————【粉红票650加更】
三个初阶军官、二级军官。琪雅的“中尉”，体术高手，很快以十分内行但一点也不顶尖的水平，对雷列号与石松号、血梅号、旋特号的一比三对敌，得出了“即使再新的新手，打不过，大不了挨上四五下，逃跑也很容易”的结论。
这个结论并不能令他们满意。凯西凯辛非常遗憾地表示，如果他们俩的机甲在这儿，可以把双方“四艘”全干掉。冬明当即点头认同。
而后冬明觉出不对了，慢吞吞转头看姜灵。
凯西凯辛跟着一顿、转头、看姜灵！
姜灵囧囧有神，无言望望舰舱舱顶，干脆利落扔出了两个词儿：“云蜂、黑蜥。”
“Biu~~~”一下，三个男人都泄气了。
*********
此趟航行的第六十二个小时，姜灵开始准备脱离跟航队伍。路线已经计算好了，前面离开吉路克联邦修的通道，他们各自缴费，而后就拜拜了。
之后，四艘小型舰会继续换三次不同文明的通道，而后进入瑞森。姜灵则会拐个弯，进入小路。很快抵达太阳系、直奔地球。小路上，还会花十四个小时不到一点——毫无疑问，姜灵跑一趟地球到米泰，比路林开战舰跑要慢一些。
阳光71号：“噢呵，回见，小鸟。”
雷列号：“回见，老鸟。还有，谢谢。”
凯西凯辛装模作样：“为什么不说小鹰？”“没办法，他们开的只是旅游舰。”通讯频道默认锁定舰长位置的语言声波，旁人的谈话，如果不特地接通，不会传递，所以这两个活宝肆无忌惮。
旋特号：“接下来是顺风小路，小心、好运！”
雷列号：“谢谢，我会的。您们也一切顺利！”
石松号：“呵，好。”
就在这时，姜灵接到了视频通讯的请求，来自一会儿健谈、一会儿默不吭声的血梅号——没什么好奇怪的。因为它轮班的驾驶员，性格相差很大呗……
之前的语音频道，属于五艘小型舰共用；而这个发过来的通讯请求，不知为何，乃血梅号与雷列号之间的独立频道。就像QQ群聊还是私聊，这也是可以自选调整的。
姜灵一奇，而凯西凯辛则登时精神了：“这家伙想干什么？”“拐骗独立舰长？”
冬明摇头：“不可能。他们都是老手，看编号就知道雷列号的来历。能拿下小型退役战舰，还能改装上独立舰长系统的，一般不会去当雇佣兵。那个钱多。但也危险。除非特别爱刺激。”
凯西凯辛对看一眼：“他们也想来一套独立舰长系统？”“先套个交情。”
冬明点头：“这个有可能。但雇佣兵应该有黑市的门路。”
而姜灵已经望着屏幕怔住了。冬明一看屏幕，回忆了片刻，也愣住了。
姜灵这边是被请求通讯的一方，所以对方的图像已经发了过来，小方格显示……
——那是黄娴雅。
……
与冬明当时给姜灵看的黄娴雅的身份照片不同，此时的黄娴雅，已经略略留长了头发：还是短发，但却显得柔和了。同时，黄娴雅的眉目唇线之间，也没了那种逼人的紧绷与锐利；只是依旧目光明亮，锋锐不减。
姜灵接通了视频通讯。
见到姜灵，黄娴雅便勾出了一抹笑意，自然而然，并无勉强：“您好。您放心，我不是来说抱歉、然后要求您原谅的。不过，我很高兴您没事。”
“您好。”姜灵发觉黄娴雅说的是真话……林语者的野兽直觉！只是，姜灵敬畏黄娴雅没错；且因为背景立场相似，敬佩在前、畏惧在后。但这并不意味着，姜灵作为一个“运气好”的受害者，会乐意于始作俑者打交道。因此这一回，姜灵微微顿了顿。发现无话可说，只好直接问：“那么，您有什么事吗？”
“今年清明时，我没时间，所以这趟买卖回来，我会去扫墓。大概在二三十天后。您如果那会儿还会在地球，我会换个时间。否则……您知道的，我登陆不会通报航管局。那么到时候，恐怕对您与我，都是麻烦。”
姜灵微微一笑：“不会。我呆不了二十天。”
黄娴雅略犹豫了一下，进一步问道：“唔，会有十五天吗？错开几天比较好。我们常跑这条线，您不用担心我没机会。”
姜灵微微一笑：“没十五天，都不到十天。”
黄娴雅欣然一乐：“啊哈，看来除夕归您，元宵归我。那么，一路顺风。”
她说得真心诚意。所以姜灵也诚恳道：“一路顺风。”
两个女人互相点头一笑，不约而同，切断了通讯。
……
这个通讯，对方默认只能看到己方舰长的肩膀以上，声音也是，但已方所有人均可以看到对方舰长的图像。两边均是一样。
不过，破天荒地，凯西凯辛只是对看了几下，却一声没吭。
此时还在通道内，自动航行，缴费完毕，还有最后一段。所以姜灵望着屏幕，微微出神了。冬明也默然了好一会儿。而后他探身扣住姜灵的手：“好了。她不会对你有恶意。她也不敢有。”
姜灵回神：“噢，我没害怕。我在想，如果有机会，我和她打打交道也不错……或许还说得来，那就可以问问周信光和俞静他们俩的情况……当然，顺带还有另外几个。”
冬明了然点头。姜灵甩甩头抛开了这些：“快到了，帮我看着点。”
凯西凯辛一下子活过来了：“我们的目标是——”“安全驾驶！”
冬明他们三个没星舰驾驶证，但他们开的星内飞行机甲，自己就能够登陆、起飞离开一个行政星，从而实现星际护航与星内护航的连贯进行。只是这种登陆起飞，对机甲损耗大，所以不宜经常这么做罢了。
不管如何，因为这个缘故，星内飞行机甲的航行系统，与星舰特别是小型星舰，有不少重叠之处。也因如此，冬明他们虽然无证，但实在有必要了，开开也没问题……乘客会不大好受而已。
故而，姜灵新手上路，就跑出琪雅边境，这三个乘客，却一点儿也不担心。
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最后一段航行一切顺利。没办法。姜灵一贯的作风，对“健康”啊“安全”啊，最为介意，精益求精并不够，审慎小心加臻至完美才满意。
他们进入太阳系后，地球联盟的航管局发来了欢迎辞，也是例行的格式文件。琪雅驻地球的大使馆，则给冬明他们三个，通报了一份注意事项。有好些条，条条简明扼要。总体而言，就是告诉他们：有危险。找使馆。