鳎媸亲脚耍�
而后洞外岩下传来唐妮的声音：“阁下，您起来了？”
她问得轻快而不乏恭谨。姜灵心下叹息一声“娱乐结束、斗争开始”，带着微微的遗憾关掉了消息，起身走出岩洞：“是的。您的伤情况还好么？”
唐妮的靴子上与裤腿上沾了晨露，看样子她已经早起在谷内转过了一圈。此刻唐妮正站在山崖下，仰脸望着姜灵，闻言就笑了：“多亏您的药，已经好了。”
她的笑容甜美得璀璨，然而即使如此，三四分诚恳之外，依旧是盘算居多。这令姜灵不由暗暗头疼。偏偏碍着冬明这一层关系，再加上姜灵自己对执着又努力的人一向佩服，结果虽然沦为了谋划对象，一时间竟然也没法讨厌唐妮……所以姜灵无奈，一边攀着岩石往下爬，一边道：“谢我做什么，应该的。您没事了就好。”
听话听音，这话客气得有点生分。而且在琪雅，冕下们、阁下们对自己身边的随员，一般用“你”。这与其说是彰显上下有别，不如说是亲近信赖的意思。在哈奇德隆，姜灵对海丁、赖米等人，就是这么称呼的。对此，唐妮他们自然留心注意到了。可另一方面，姜灵却一直称他们为“您”。这么看来，此间距离不是一般的远……
眨眼之间，唐妮心下转了好几转，面上却是笑道：“我刚才去看了看谷底的小湖，那儿那条褐斑毒蟒就要产卵了。它们是卵胎生的，小蛇一出生就能捕食，处理晚了只怕麻烦，所以我打算今天早上就把它解决了——您要一起去吗？它以我们的体术标准来算，力量厉害一些，但也不到四档，神经反应速度之类，只是三档。当然，它有毒。”
卵胎生是指卵生的动物在母体体内孵化，从生理本质上而言，还是卵生。卵胎生能提高下一代出生后的存活率，所以这种方式，在残酷的进化选择之后，被保留了下来。
姜灵一听就明白，同时亦明白这是唐妮在示好——示好之外，也是彰显实力！因为盟友之间，光彼此相处融洽可不够，还得有互相利用的价值。
不过姜灵此刻最担心的乃是圆头它们……若是谷内成了小褐斑毒蟒们的摇篮，那对爱玩爱闹、好奇心强烈的小猴子们而言，可绝对算不上什么好消息！所以姜灵顾不得计较唐妮的目的，马上答应：“当然，我当然想去。谢谢您，您放心——我就呆在树上看看。”
这也就是说，“不会给您添麻烦”！故而唐妮一笑点头。
姜灵也跟着笑了笑；不过与此同时，她还急急忙忙通知了猴王。
……
湖依旧是那片湖，蟒蛇也依旧蜷在石洞里，倒是值哨的猴子们已经换过了一茬。
姜灵照旧用钩爪从树上走“路”。唐妮却不需要。她在大树之间纵跃来去，比猴子还灵敏几分，更没什么声响，动作敏捷利索，身形非常漂亮。
姜灵见了，马上扭头看看猴群——成年猴群也不过体术三档而已！姜灵当即明白过来，以自己的体术条件，也已经可以学着这么做了……
不过最终，姜灵还是按捺了——现在就学，唐妮显然会成为她实际上的老师。虽然远远不能与巴尔德比，却也是个不小的人情，还会拉近彼此的距离。这以唐妮的盘算，以后不知道会有什么麻烦。
所以直到姜灵赶到湖边，她都没有作出什么尝试。
唐妮见姜灵收起钩爪，略有些遗憾。
此时猴王也到了，它们出发比姜灵晚，赶得比姜灵缓，到得却差不多。
唐妮见状不解：“这些猴子们怎么也来凑热闹了……”她话未说完，圆头兴奋地从隔壁的树梢那儿扑过来，一下子就落在了姜灵肩上的树杈里。而后它哧溜一下钻到了姜灵大腿旁，跟姜灵一样蹲在树枝上，扭头瞅瞅姜灵神色，“嗖”一下伸爪就去掏姜灵腰间的急救包。
但是急救包与背包不一样，有锁扣，而且要人的手放上去，或者口音指令，验证通过，才会打开。圆头的嗓音与指纹，显然是不被承认的——这是防止无端损失。因为急救包里面别的倒也没什么，唯独一个俗称“机械章鱼”的微型自动外科手术机，还是颇为较贵的。当然效果也很好。它能胜任塑造骨骼，以及修补肌肉纤维、血管、神经的任务，这足以对付大多数外伤。
虽说九级及以上的体术好手，若是受伤严重，由于身体潜能开发的缘故，用它治疗之后，只相当于装了个笨拙的假肢，回去还得截除重新手术，可到底比没有的好。
至于装食品的背包，一者是姜灵缺乏经验，没启用它的保险功能；二者，也是没必要。“游乐场”物产丰富，历来只有被“原住民”赶出去的，没有饿着的。
结果圆头急得吱吱叫。
姜灵耸耸肩，装作没看到。
圆头叫了几声见没回答，闭了嘴、自力更生攀上姜灵的膝头，伸长脖子去打量姜灵的面色——要知道，眼下蹲在同一棵大树上的这三个，怎么说也都是灵长目，眉眼神色其实非常相近……所以圆头以它在猴群里的经验，当即判断出姜灵没有生气，于是它立马得寸进尺，一个劲儿直拉姜灵的手臂。
姜灵无奈，摸摸圆头毛茸茸的脑袋，轻轻拍开它的爪子：“这个可不能给你玩。”
圆头就撇开头撅了撅嘴唇，却赖着没走，爬上姜灵的背，蹲到了姜灵的肩膀上，去揪姜灵的头发——可惜姜灵的短发本就不长，这次为了在丛林里方便，剪得更短，也就一寸左右，偏偏又细柔丝滑，圆头怎么也抓不住，最后掳了两把，改为抱姜灵的额头：就跟坐在父母肩上的小孩子似的。
姜灵没赶圆头，却有些担心，怕圆头的爪子尖戳到她的眼睛，便取出一副墨绿的眼镜戴上了——这个是侦察用的，有好几种功能。对佩戴者而言，丛林里的夜晚清晰如同白昼。对亚勒那样倒霉掉进了洞穴里的，更是方便好用。
圆头见了心热，一个劲儿想把眼镜弄到手。
姜灵不得已，从急救包里取了一小卷绷带给圆头玩儿。
唐妮在旁，看得瞠目结舌，也有些羡慕——野生动物对人是极为警惕的，何况它们之中额外聪敏的猴子！姜灵能与圆头玩得这么好，到底撞上了什么运气？！
不过唐妮丛林经验丰富，不仅自己经历得多，也继承了伊古拉的传统与营地的知识积累，故而她深知要在野生动物那儿撞运气，得像姜灵这种手上没染什么血的家伙才行——其中又以心思简单纯洁的小孩子为最。
而像他们这样的，猛兽也好、人也好，均杀得不少，于是这顾盼气度之间，便总有些不一样。说得玄乎一点，是“杀气”；说得平实一点，不同的、重要的经历经验，总会令人有一些改变。而野生动物对这些与危险有关的东西，是极为敏感的。所以他们只能与猴群成为对手，慢慢地倒也能建立起一定的信赖，但要想做朋友，却是很难。
故而唐妮没有多说什么，见圆头终于闹腾够了，便向姜灵道：“那我就动手了。”
姜灵开口刚要应上一声，下一瞬却卡壳了：“呃……只怕已经晚了！”
“什么？”
“您看！”
唐妮顺着姜灵所指的方向看去。褐斑毒蟒藏身的岩缝处，湖水流淌之间，有几道细细的黑线随之流了出来。它们随着水流扭来扭去，倏然钻入湖中不见。
——那是初生的小毒蟒！
母蟒半睁开眼，似乎是看了湖边树上的两个人类一眼，依旧慢吞吞吐着信子。姜灵与唐妮对看了一眼，一时间谁也没说话。猴王肃然。
只有圆头，无忧无虑，抓着绷带这个新玩具，蹿回小猴子们之间去炫耀了。
卷一：一个时代的开启 【下】 64、荆棘刺————————————————
64、荆棘刺————————————————
一群猴子两个人，一时间全都默然。微风掠过草地与树梢的沙沙细响，在这一刻格外清晰。
唐妮暗暗咬牙切齿——她的计划被这条该死的蛇搞砸了！
姜灵则是从猴王那儿得到了一份迟到的情报：这条褐斑毒蟒本身也是在这道岩缝里出生的！在几十个春夏之前，自一条母蛇的腹腔内。
一人一猴遥遥对看了一眼。
——你认出它了？
『它的左眼，眼珠坏了半个。那是我小时候抓的。当然，它那会儿也不大。』
原来竟是老对手！
——现在怎么办？大的还好说，小的只怕已经钻得到处都是了。
『情况不算好，但也不是头一次了。这儿，山谷里，住的可不止我们。所以小毒蟒它们有克星……不过谷内还是要比外面好些，否则也不至于每年都会有母蟒来这儿产卵。今年只有一条，已经算不错了。』
猴王没说小毒蟒的克星是什么。这倒也不是猴王故意逗弄姜灵，只是它习以为常了而已。姜灵正想问得细些，唐妮的声音打断了姜灵与猴王的交流。
“阁下！”
“嗯？”
“不管怎么样，我们先把大的解决了吧？留着它在附近总是个麻烦。而且，它身上也有不少药材。”
——“我们”？
这用词逾越了，不过姜灵虽然不喜欢唐妮试探她，却也敬佩唐妮，正如最初对冯刚与周信明。所以姜灵不打算扫唐妮的面子，也就没说什么，略顿了顿，平静道：“好。不过我只是个看热闹的，一切全交给您了。”
唐妮就含笑望着姜灵：“您要试试吗？”
姜灵不由诧异，眉梢一挑：“我——试试？”
……
这建议要是巴尔德、梅斯或者吉兰说出来，姜灵一点也不会惊讶——作为身经百战的老师，鼓动自己有潜力的学生，去挑战一个危险的对手，这很正常！
若是冬明，也不奇怪。虽然对姜灵，冬明会舍不得、会肉疼，但他担心一个人、关爱一个人的方式，是敦促其变得强大，而不是老母鸡护雏——从两人刚刚认识那会儿开始，就是如此！
然而，唐妮虽然也来自伊古拉，却与冬明不同，她这么建议，可就不妥了，而且很容易落得个不讨好，与她的目的也不相符……
所以姜灵十分不解，一径瞅着唐妮。
唐妮就收了几分笑，认真解释道：“我们登陆时都没武器，这家伙又有毒，赤手空拳对付它，不会有问题，但免不了会有些麻烦。所以——不如用陷阱。那样很方便。”
姜灵恍然大悟，当即不吝赞赏：“好主意！”
*********
唐妮便下了树，熟门熟路朝谷口那边的林子里走去：“这边，阁下，有现成的好东西。”
——很显然，她清晨出来时，或者刚才路过时，已经瞧好了。
姜灵随之下树，一边收起钩爪、免得误射，一边望了眼唐妮的背影，完全不知道说什么好——一方面，姜灵对怎么做陷阱，饶有兴致；另一方面，对唐妮这个人，却实在是无奈了。
圆头扑跃下来，挂到姜灵肩上荡悠了一个二百四十度的回旋，骑在了姜灵左臂弯里，眼珠子骨碌碌转，一会儿瞄瞄姜灵的眼镜，一会儿瞧瞧姜灵右手小臂。
其它的小猴子见状，顿时一个个跃跃欲试。可怜姜灵背对它们，它们又没恶意，姜灵就没察觉，压根不知道自己即将迎接一群小家伙从半空直直砸来……
还好猴王已经转身要走，猴群随之动身，小猴子们就一只只地被成年猴子拎住了，只除了一只比圆头稍大一圈的，赶在它母亲的抓住它之前，成功蹿到了姜灵背后……的地上。因为姜灵刚好迈步往前，它落了个空。
姜灵听到响动一回头，无奈伸手邀请：“你也是个淘气包。”
淘气包瞅瞅姜灵，轻巧地地蹿上了姜灵的手臂。
姜灵抱起它，放到肩上，严正警告：“尿急了记得喊‘停车’！”——食品盒的下场犹在眼前！
淘气包乖巧地点点头。
姜灵这才放心。
与此同时，猴王在树间蹿跃，其间瞥了圆头与淘气包一眼，没好气地呲呲牙，不过它并不曾出声呼唤命令，任由两人两猴与猴群兵分两路，各自消失在密密的树林里。
……
唐妮带路穿过，在地面间细心开出一条小路来。她用的是长刀，木长刀，半路上刚刚找到的，也是树林赐予的小小惊喜。其实所谓长刀，乃是木料的天然形状所决定的，一头圆一头弯扁。质地关系，钝得很，但这木料天然品质极好，硬度与韧性都上佳，唐妮手腕略一震，劲风低啸，拦路的长草荆棘就被打折了。
姜灵跟在后面，也顺手寻了个细长的轻棍，有一下没一下打草前行，以免被草间