国奉献终身的公民，哪怕他曾经入狱。
一切礼仪，仅出于自愿。帝国法律，对此没有强制。
……
姜灵一边按照星网上的教程与杜老师互动，一边概要回忆了一遍当时看到的文化介绍。当然，站点上的描述，不等于一个文明、一个社会的实质。但至少揣着这样的了解去行礼，礼节会更容易被演绎到位。
原本下午安排了三个小时的课。但在一番对答后，杜老师欣然宣布，她今天的内容教完了。
然后她笑了。而这令姜灵与姚远发现，尽管杜老师偏瘦、严厉、法令纹深刻，不过一旦笑起来，立即就会露出年轻时的影子——当年她想必十分漂亮。
“正式场合，记得声音还可以更响亮一些。当然，如果是我们现在的距离，这样就足够了。”
“好的，我记住了。”
杜老师满意地缓缓一颔首：“按照本来的安排，明天的内容是进餐，后天为交谊舞。不过我看，交谊舞可以提前一天，你觉得呢？”
姜灵尴尬道：“进餐也在星网上学过，但我想最好实际来上几遍。至于交谊舞……我试过一次，情况非常不妙。”
当时姜灵课间休息，选的游戏模式——虚拟舞伴头上顶血条，如果踩到了脚，会按轻重不同扣血值。至于踏错节奏，系统会冒出一个个扮鬼脸的气球泡，慢腾腾浮到天花板。
这些气球泡不会一直在你眼前刺激你，但结束后，如果你有兴致，完全可以观赏一下“丰功伟绩”。
结果满天花板个个都不一样的鬼脸下，那虚拟帅哥被姜灵踩死了。
死了也就算了，姜灵又不是没打过游戏、没杀过怪。偏偏临死前，那帅哥还摆好姿势、很哀怨地抛给姜灵一个电眼，这才捧着心口、缓缓倒下去……
——连倒下去的姿势都优雅得堪称典范！凄美程度完全可以和芭蕾舞《天鹅之死》的最后那一幕相媲美，而且十分夸张！
这还没完。
帅哥死后，遗容安详、面带微笑，与他临死时的表现整个不一样；接着几秒后，帅哥尸体刷新成了一个很可爱很Q的玩具娃娃，扮着鬼脸。而如果不把娃娃扔进垃圾桶里，再次登录这个游戏时，默认会在舞厅的装饰柜里看到它——那就是姜灵的游戏记录。
所以当时，姜灵被雷得里嫩外焦，等缓过劲来又笑个不停，实在没力气再尝试第二次。
卷一：一个时代的开启【上】 42、兄弟与同学＇推荐票加更13＇
杜老师笑眯眯地玩味了一下姜灵的窘迫，特地看了姚远一眼：“没关系，交谊舞不是重点，我们慢慢来。而且姚远会是个很好的舞伴。”
姚远原本端坐在一旁，听到这里向杜老师欠身——随时为您效力。而姜灵重新整理好自己的微笑：“我会努力的，杜老师。”其实心里很无奈：你猜错了！还有……
——你肯定没上星网玩过那个社交舞教学游戏！
杜老师站起身来，姜灵、姚远当即跟着站起来。杜老师与姜灵一个走一个送，刚好把最后一部分会客礼仪也来一遍。
姚远跟在后面看着，有点怔怔地。不得不说姜灵做得很好。他们学这些是任务。当初回去，他也拼命练了。但杜老师可没笑，最后说他“动作标准，但放不开”；给的建议为“不用那么在乎幅度精不精确，但要从容自信”。
*********
送走杜老师，姚远打了个电话通知同事，叫姜灵去停车场。但姜灵一点也不乐意——逛街买衣服这种事，目前即使暂时没男朋友陪同……至少也该跟朋友一起去！
姚远算什么嘛……
想想看，一个民警陪着你去买东西，再帅再萌……也很怪啊！不放松、不开心啊！
所以姜灵告别杜老师后，不肯往停车场挪步：“你真要陪我去？”
姚远头疼地发现，姜灵穿上外套、又变回了上午那个微带倦意的样子了：“不是说好了吗？”
姜灵立即摇头：“没，我可没说过‘好’。”
姚远略一思索：“让永刚陪你去，怎么样？”
姜灵诧异：“那有什么不一样？比起叫他我还宁愿你去——我看他累得很。你们的训练真重。”
姚远张了张嘴，一句“小姑奶奶我在拿自己的假期陪你啊”到底没有冒出来：“那我们走？”
姜灵一耸肩：“说实话吧，至少你该让我知道花的是谁的钱。小孩都知道，不明不白的东西不能吃；不明不白的钱，我也不要用！”
原来还是为了这个。姚远踟蹰。
姜灵瞅瞅姚远：“其实，我刚才不是问了杜老师吗？她说的情况很详细了：我不会参加正式会议，所以不需要正装；但可能会有晚会，所以需要舞会服。我正好打算添这个呢——所以我自己买单就行。”
这时跟车已经开出停车场、出大院门岗了。姚远看了那边一眼，吸口气，转头对姜灵道：“钱是我出。”
“嗳？”姜灵吓了一跳，警惕了起来，“为什么？”
姚远神色黯然：“那天我要是没上舰、跑出来先把你的事办好，当天下午你就能跟进——你会跟进吧？那他们说不定已经回来了……”
怪不得赵永刚说完，两人那个神色！这种内疚感明知不必，但却很难摆脱。姜灵立即觉得姚远怪可怜的，不过她并不后悔对此问个清楚：她可不会为姚远忍受那么大的疑虑。
所以姜灵点点头：“我会。但只是说不定。而且这不能怪你。你又不能未卜先知。”
姚远扯出个笑容，转瞬即逝：“我明白，可……那日本厨子真他妈运气！”
不得不说，爆粗口这种事更适合赵永刚、而非姚远。姜灵对此默然。
姚远收拾了一下情绪：“走吧？”
姜灵重新考虑了片刻买衣服的事——花姚远的钱、给姚远减轻一下莫名其妙的自责感？或许她姜灵正好顺便把上次记的那笔账，跟他们算一算……
这样也就不是占姚远的便宜。
于是姜灵点头。
*********
但一分钟后姜灵就后悔了。因为姚远发动车子后，从口袋里掏出了一张清单看了看：“先去东方百货，离得最近。”
而姜灵扫了一眼就炸毛了——那上面抄了一排八个店名与地址，有百货商厦，也有定制专店……
甚至一大半五个是在上沪的！
所以姜灵顿时一把按下清单：“我不可能需要这么多衣服！也没时间逛这么多地方！请你务必过滤一下。”
姚远有点儿意外：女孩子不是都爱逛街吗？随即答应：“行。不过，我也是问人问来的，不熟悉。那就靖海这三家吧？我们好好挑一挑，要选最好的。”
姜灵顿时哭笑不得，这三家全是综合大型商厦，随便哪一家的女装逛下来，都要几个小时！
……与警察叔叔逛十来个小时的街？
——毫无疑问，那太可怕了！
所以姜灵忍不住说了实话：“姚远，事实上我认为，这些都是没有必要的。”姜灵破罐子破摔了：“礼仪标不标准、衣服好不好，都一点儿关系也没有！”
姚远一怔。
“今天是九月二十四号。你想让我到了十月二号，就变成一个外交官？”姜灵直视姚远，“而且那未必有好处。你们不是说了，好多外交官出问题了吗？”
姚远没吭声。
姜灵竖起食指，斩钉截铁：“一家商厦。就一家！一家足够了！”
姚远熄了火，一撑方向盘，茫然盯着对面的空车位：“你说的对，这些都不重要，没什么关系，一家就够……可我……”他比了一个手势，颓然无力：“我还能做什么？！我……你明白吗，明明知道他们还活着，就在天上那艘船里！但看不见、够不到！什么也做不了！”
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姚远说到后来已经是嘶吼了，偏偏他还记得对姜灵要克制，结果嗓门是控制住了，但声音也就极压抑。
姜灵明白过来：很显然，对姚远、廖局这些人来说，行动人员活着是好消息：活着就有希望！但另一方面，在设法营救、到得出结果的这段时间里，对他们而言，比确定行动人员死了还折磨人。
姚远没再说什么，捂住眼往后一仰，静静陷进椅背里。
姜灵很自觉地转头看前方。
车位是拼砖地面，露出小块小块形状规则的泥土，一株车前草占了车位中间的一个格子，显然愧对它的“车前”之名，没怎么被车轮碾过，长得那是又肥又壮。可它还嫌不够！逮住机会跟姜灵庆幸今天没东西遮它晒太阳，同时嚷嚷着要“白雾”……
姜灵嘴角微抽，实在抵不住，于是照办了；想想不能厚此薄彼得太厉害，抬手到方向盘下按了下按钮，关上了姚远那边的车窗。
姚远只呆了几秒钟，就把手放了下来，看上去已经没什么异样了——尽管姜灵眼角瞄到他垂手去身侧耽误了一下，才扶上方向盘。“走吧？其实你别想太多，这是我们的工作，不是你的责任。”
姜灵不由“哈”了一声：“资料念了合照也看了，要是没成，你觉得我真能好受？那些衣服早塞垃圾桶了！”旋即姜灵发现姚远听到“没成”时，心跳不对——不是加快，而是节奏有异……
早搏？
心悸？
过度紧张？
姜灵承认自己心软了，于是转口安慰道：“不过要是成了，那你们现在再怎么难受，到时候也值了。好了，我想想……嗯，四千三百块。就按这个买。少了算你的，多了我自己来。”
姚远一点头，开出车，随口拣起个话头：“为什么四千三？”
——食品健康检测仪的抬班价、押护费，加出车费。比麦饭石本身还贵！
姜灵当然没说。不过姚远还是发现他选的是一个不太妙的话题。因为姜灵半眯起了眼，唇角一勾，笑得那个灿烂啊：“买东西怎么能没预算呢？”
姚远明智地保持了沉默，只是点点头。
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靖海商厦不少，不过离得最近的、又属于第一批次的，当然有且只有那么一家——东方百货。它在姚远的单子里。而且姜灵的老同桌钱斌斌，就是在这儿做楼层经理。
姜灵也不想给姚远他们添麻烦，就随姚远去地下车库放车。姚远倒入车位时，姜灵悠然按通了手机：“喂，小钱钱？”姚远没听过这个，脚一松多倒了一点，车子后尾差点出线撞柱。
“哎哟，害我掉了一身鸡皮疙瘩，都可以拿去榨油了……我还以为是谁呢，原来是天灵灵地灵灵、姜灵灵姜同学啊，我没大名吗？”
“你当初不是说你那文武双全的大名某人专用、别人都不能叫么？怎么，嫌这个不好听？那好说，咱们什么交情啊！”姜灵回头看看柱子，乍舌，怀念了一下赵永刚的稳定，开门下车，“你姑奶奶我来买衣服——小钱子，过来乖乖儿伺候着！”
姚远不寒而栗，拔出车钥匙，下车锁车。
“……哎，来——喽！太、后、千、岁！千千岁！”
姜灵一抖，笑骂：“去你的，都把我叫老了，看我不……咦，你那边怎么了？”
“谁知道哪路神仙闹事，哎呀，每天都要碰上几个，老节目了！我得过去看看。对了，六楼有个旗袍定制新来的，叫什么绣春来，绣花、春天、到来，还不错，你记得去瞧瞧啊！”
姚远四下看看，瞧着没什么异常，后面的黑色吉普也停稳了，就朝电梯走去。姜灵没去看那车子，跟在姚远后面：“好，我知道了，一定去。你忙你的，小心点。这年头一出门，保不准就撞上白龙鱼服……”
“微服私访？那我可就去买彩票了！行，我知道。拜拜。”
“拜拜。”姜灵挂掉手机，失笑咕哝了一声，“我还真错过买彩票了……”
卷一：一个时代的开启【上】 43、蓝颜祸害
“拜拜。”姜灵结束与钱斌斌的通话，收起手机，失笑咕哝了一声：“我还真错过买彩票了……”
“什么？”姚远没听清楚，他在看电梯里的商厦示意图，习惯性计划好了路线，“先看女鞋，在二楼；再看女装，在三楼；然后五楼有几个牌子也该看看……”
他说话的时候，又有两男两女跟进电梯，而后电梯门合上了。后面近来的四人里，一对是二十出头的恋人。他们穿着情侣薄风衣，衣服档次不错，普通人——姜灵没觉得他们带来凉意；另两个，是三十左右的一男一女。
三十左右的两人，姜灵认识，因为跟了她这许多天了。虽然没介绍，但远远地，几个换班的，姜灵都见过了……没办法。姜灵对此心满意足：如今我视力好呀！
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