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“‘朱雀’在半空中燃烧殆尽，不仅可以制造出‘朱雀’神出鬼没之效果，还能消灭关键证据，但最重要的，还是可以释放金刚线所制做的‘圈’。”狄仁杰边说边摆弄手中木棍，“当设置在鸿胪寺的滚轴在‘朱雀’飞至半空时已经被扯至极限，若此时牵引的‘朱雀’消失了，接下来将会如何？”
武皇后恍然大悟，急道：“滚轴转动，自动收回细线。”
狄仁杰笑道：“天后英明。便是如天后所言，滚轴将牵引‘朱雀’的金刚线收回。当牵引‘朱雀’的金刚线全数收回，那么另外一颗已经被元凶握在手里的火珠便会突然绷紧，若元凶此时放手，那么他手中的那颗火珠子也会被同时收回。当金刚线全数收回，两颗火珠就会发生碰撞，从而点燃，烧断绑在另一头火珠上的麻绳，使得麻绳上的西域火龙油失去牵制，全数跌落，再撞出薄皮袋，继而点燃房内事物。”
“至于为何遇害的大人们会任由元凶摆布，那是因为早在火起之前，大人们便已经遇害。元凶如此大费周章，主要是想继续隐瞒身份，因此必须要洗脱嫌疑。一场大火，足以让房内事物烧毁，所以也无须担心被人查出蛛丝马迹，从而引火上身。”
“妙，真是妙哉！”武皇后笑道，“没想到如此巧妙的手法都能被你狄仁杰识破，实在是神乎其神，令人佩服。”
“天后谬赞，微臣担当不起。”
“欸，狄爱卿何必谦虚。”武皇后看着他手中木棍，又问道：“既然如此巧妙的手法也叫你识破了，那么方才于城垛上放出的豪言壮语，亦非虚言，想必孰是元凶，你心中已有定论？”
狄仁杰闻言连忙跪下：“微臣不才，元凶究竟是何方神圣，暂无定论。”
武皇后垂首看他良久，才道：“罢了罢了，你破了元凶作案手法，又澄清城中流言，已是大功一件。既然你还需两日，本宫便再宽限你两日，若期至尚未缉拿元凶，罪同当日本宫所言。至于尉迟真金，免职一事作罢，但活罪难逃，便扣你一月俸禄，以儆效尤。今夜尔等也累了，暂且先回去歇着吧。”
说罢便示意身后女官：“摆驾，回宫。”
“恭送天后。”
一群人陆陆续续下了朱雀城楼，又浩浩汤汤往皇城而去。
沙陀见人都走光了，这才跳到狄仁杰身边，抹了把冷汗道：“狄仁杰！你可吓死我了，我方才都以为自己要人头落地了！”
狄仁杰摸了摸下巴上的胡须，叹道：“凡成大事者，必须淡定，淡定。”末了才回过神来，看到隐在黑暗中的尉迟真金，连忙后退一步，作揖道：“今夜有劳大人。”
“怎敢，怎敢？”尉迟真金转过身来，面无表情道：“狄爱卿破案神速，功不可没，本座不过效犬马之劳，何足挂齿？哼！以后还望狄大人多多提携。”说完一甩玄色披风，转身就走。
“大人！大人！且听狄某解释！”狄仁杰心知因为不欲打草惊蛇而对尉迟隐瞒实情，必定使尉迟大动肝火，而且害尉迟失了一月俸禄，加之昨夜借给自己的两月存银，他这回定是在劫难逃。便又责备道：“沙陀，方才那种情况，你为何不与大人道出实情？！”
沙陀清清嗓子，故作正经地摇头晃脑道：“君子报仇，十年未晚。谁让大人平日里处处针对我？如此一来也算是出口恶气。”
“沙陀啊沙陀，你这是为完成小我而牺牲了我啊！”狄仁杰欲哭无泪，有苦难言，“你可把我害惨了！”说罢便连忙追着尉迟真金而去。
沙陀轻叹一口气，摇摇头道：“呜呼哀哉，这案子是破也难，不破也难呐！”一顿感叹完，忽然又想起什么事，转而看向那堆烧得灰黑的干草堆惊呼道：“怎么又是我来善后！？”
与此同时三里之外，城外密林——
“啪！”伸手不见五指的密林间，想起一声唐突的巴掌声。
王浦躺在一根粗‘壮树枝上，睡眼惺忪，被蚊子惊醒之时，嘴里还念念有词：
“这狄仁杰，什么、什么时候才来与我接应呐……”
第44章 ■刮■开■图■层■兑■奖5月23
【35 撒饵布网】
狄仁杰急急追着尉迟真金有好几十步；这才使了功夫，一闪身就挡在了尉迟真金面前。
狄仁杰急道：“大人；且听属下解释。”
尉迟真金步子一停，抬头一瞪；怒道：“躲开！”
狄仁杰不屈不挠，干脆张开双臂拦住尉迟真金的去路。“大人；属下也是迫不得已才对大人隐瞒部分实情；还望大人理解。”
尉迟真金本欲想走；可一听到‘迫不得已’这四字；便又收回了步子：“迫不得已？”
狄仁杰看着他；道：“朝中大员接连丧命；长安城中流言四起，天后再三传口谕命大理寺速速破案；属下也是怕节外生枝，才想尽快解决，让大人可以尽早交差。”
“哼！”尉迟真金冷哼一声，瞥了狄仁杰一眼，又别过脸道：“好一个都是为了本座。那么本座还欠你一个‘谢’字咯？”
“属下不敢。”
尉迟瞪他一眼，以手刀打开他张开的手臂，不料狄仁杰确是缠功了得，三两步又跟了上来，挡住去路。
“大胆狄仁杰，竟敢挡本座去路！？”
“大人，属下不敢挡大人去路，只是想再借大人几刻钟，听属下将细节与你一一道来。”
“不必了，狄大人心思缜密，洞察先机，识破贼人诡计，劳苦功高，本座不便细问。”尉迟真金说罢便与狄仁杰相错而行，不料没走几步就教狄仁杰掐住了手腕。
“大人。”狄仁杰低低叫了他一声，又止住了话头。
一时间，两人皆是无语，只剩夜风习习。
狄仁杰感到那人准备甩开自己牵制，才连忙开口：“此案牵连甚大，绝非你我二人可以将其连根拔起，要知此等贪官污吏在天子脚下也敢如此目无王法，更勿论于京城之外将是何等的丧心病狂。你我都深知正义需强求，我等人微言轻，更须三思而后行，步步为营。”
语毕不见尉迟回话，但好歹不再挣扎。狄仁杰见势便压低声音道：“至于今夜之事，实则狄某把握也不大。毕竟发现元凶如此天马行空的作案手法之后却不可实践，首次实践便在天后面前，不成功便成仁。而大人对此知之甚少，原因有二，一来无需劳师动众；二来，大人对此并不知情，只是被狄某遣去请天后，若有个万一，大人也不必受到太多的牵连。而且，大人不也是猜得狄某心思，才肯配合沙陀所言，冒险进宫吗？”
尉迟真金听完终于按捺不住，用力甩开狄仁杰牵制的同时又反抓住狄仁杰手腕，将其用力一扯，然后按到在地。
“在你狄仁杰眼中，本座便是那贪生怕死的鼠辈？难道本座在你眼里，就如此不值一提？”
狄仁杰一时无语，只能仰望半跪在自己身上的尉迟真金。
“狄仁杰，你忠肝义胆，刚直不阿，办案神速，这速度与能力本座全看在眼里。实不相瞒，本座敬你。但你罔顾本座所想，擅自行动，你这是要置本座于何地？”
狄仁杰被尉迟那双碧色眼珠紧紧盯着，心里不免紧张：“大人，狄某并非有意膈应，只是……”
“胡闹！”尉迟怒斥，“本座自十五岁入大理寺以来，从未想过自己可以长命百岁，安枕无忧。因为本座知道，若为追究真理，强求正义，必须将生死置之度外，肝脑涂地，死而后已。你休要以你那保命惜命只说来衡量本座，比起被你置身事外，本座更想与你并肩作战，冲锋陷阵！”
“大人……”狄仁杰情不自禁地握上尉迟揪住自己领口的手，又以手肘支起上身，张口欲言，却如鲠在喉，说不出一个字来。
两人对望，无言以对。一个赤眉倒竖，眼含愠色；一个眉心紧缩，却满眼愧疚。
尉迟真金率先回过神来，目光移到狄仁杰覆在自己手上的手背，攥得青筋暴起，心中蓦地一慌，用力甩开后立刻站起，脸上怒意更添一成：“放肆！你！你……”站在原地指着坐在地上之人，‘你’了半天却骂不出半个字，怒意瞬间转化成慌张——干脆转身，大步流星走向朱雀门。
狄仁杰看着往日那身着靛青官服的翩翩公子，如今竟然乱了步伐，又扯了至爱的玄色披风，心急火燎地往皇城外走去，实在情难自禁，坐在地上便笑了起来。
“狄大人，且问你要一同出城吗？”
直到城门守卫喊停了他的思绪，他才忽然醒悟，连忙从地上爬起来应了声：“诸位兄弟，且等上一等，狄某这就出去！”
不料一出城门，却见半空祭台的阴影之下，尉迟真金骑着马，手上却握着另一匹马的马缰。
原来是等他。
“有劳大人。”狄仁杰刚接过尉迟手上的马缰，那人便一夹马肚，驽马先行。
狄仁杰眼中尽是天街上摇曳灯光，唯独定睛黑色一点，逐渐远去。
“狄仁杰！我怎么办呐？”
狄仁杰使马前行，刚出朱雀门便听得沙陀忠叫住了他。他勒马回身，朝城门上作一揖道：“有劳沙陀兄弟，我与大人先回大理寺，你与太医王浦接应之后，一同返回大理寺，还请王太医在大理寺先住些时日，待结案之后，必定派专人护送回药庐。”
沙陀急了，连忙叫住他：“哎！狄仁杰！”
狄仁杰回身再望，沙陀不语，只叹了口气，喊道：“狄仁杰，你欠我一只烤鸡！”被喊住之人只笑着回身，望城楼上抱了抱拳。
沙陀望了望狄仁杰，又望了望只剩下一点背影的尉迟真金，忍不住为狄仁杰默哀。
翌日，不过卯时三刻，狄仁杰早已梳洗完毕，此时站在尉迟真金房门之外，正想敲门，那雕花木门便自里头被人拉开了。
尉迟真金瞥了眼正要作揖的狄仁杰，淡淡道：“狄大人大清早的在本座房门之外鬼鬼祟祟，有何贵干？”
“大人，此言差矣，狄某前来，是有事相求。”
尉迟真金抬脚跨出门外，听来人如是道，动作稍一停顿，又道：“说。”
“狄某查得一条线索，想请大人一同前往调查。”
尉迟真金冷哼一声，但声音极轻，只他自己知道。“甚好，本座本日无事，且与你一同前去。”
“有劳大人。”狄仁杰放下手，跟在尉迟身后，不料没走几步，前面的人便停了下来。
“狄仁杰，你又何必与我来那套虚礼？”尉迟真金侧过身来睨他。
“大人指的是？”狄仁杰难得一头雾水。
“前去查案便一同前往便是，本座定义不容辞，何须用‘请’？”尉迟真金道，“以后你与我，不必拘礼。”
狄仁杰笑道：“属下领命。”
尉迟真金挪了挪脚步，与狄仁杰并肩而站，又道：“边走边说。”说罢走了几步，见狄仁杰又跟在自己身后，便斥道：“与本座并肩而行！”
狄仁杰愣了愣。虽于礼数不合，不过教尉迟真金蹙起眉瞪了瞪，又跟了上去，与之并肩。
尉迟真金刻意压低声音道：“本座依计前去刑部查账，一开始你与本座说，此举只是佯攻，其目的是为造声势，引蛇出洞？”
狄仁杰点点头。
尉迟真金笑道：“孰料，却教本座唬出个胆小的。”
狄仁杰步子倏停，惊呼道：“真？！”
“是礼部主事刘登。”尉迟真金叹道，“可惜此人能力不错，却生性胆小，并未被委以重任，只知账簿有问题，却对贪墨一事知之甚少。”
“甚好！”狄仁杰抚掌一笑，又道：“此人对私吞贡品一案确有重要作用，知道账本具体哪处有猫腻，总比我们虽然知道帐有问题却无确凿证据来得好。大人可有派人暗自保护其安全？”
“已吩咐邝照带人隐藏在其宅邸周围。”
狄仁杰喜不自胜，激动之情溢于言表，就差没有紧紧握住身边之人的手，大笑着连呼三声“甚好”了罢。他尚未敛去嘴边笑意，又道：“实则属下对于谁是朱雀案之元凶，已有头绪。”
尉迟真金冷哼一声，似乎对此并不感到意外。
“本座早已猜到。”尉迟真金得意一笑，“你若不是有九成把握，又怎敢