美妇笑道：“我哪知道什么呀！这些都是雨儿这个古怪精灵的小丫头在外边听来说与我听的。我一个妇道人家，寻思着；真有这么一人的话就请人家来试试；就算不成的话；大不了把宅子卖了；把店面盘了；凑千两黄金给那人得了；我们再过穷日子呗！”
东家连连称是，点头道：“夫人说得极是在理！”说罢转头对岑掌柜吩咐道：“明儿一早你立即去镇西头把厉先生请来；记住了；对人要客气点；只要事办成了；他要多高的价钱只要不离谱的话都答应他便是了。”停了一停又道：“你这几日也累得慌了，下去休息休息吧。”
岑掌柜唯唯诺诺应了，脚步却是不动。
东家奇道：“你还有何事？当着我和夫人之面，尽管说来就是。”
岑掌柜面色犹豫道：“本不想说的，怕东家与夫人受气，但若是不说，小的又觉心底难安。”
东家奇道：“你们主仆十余载，情同兄弟，还有什么事如此为难？竟然难以开口的？”
岑掌柜抬头望了望他，又瞧了美妇一眼，欲言又止，美妇笑道：“福荣，有什么话直说无妨，说得不对，我帮你担待就是。”
岑掌柜连连点头，朝两人作揖道：“东家主，夫人，小的有一言要说，得罪莫怪！”
东家皱眉道：“你跟随我十余年，怎么变得那么婆婆妈妈了？有话就说，没话回去睡觉。”
岑掌柜忙道：“我觉得，觉得……放棺材那人似乎和我家有些熟稔？”偷眼瞧了东家一眼，见他神色平常，遂大着胆子道：“南坡镇说大不大，但说小也不小，至少商户能有数十家，各行各业应有尽有，都是方圆百里之内首屈一指的大户，为何此人单单选择我家作为索金之处呢？所以小人斗胆猜测，是不是我家祖上与他家有么瓜葛？或是……？”
东家喝道：“休得胡说，我岑家人世代本分，哪有与人结怨之说？就算祖上曾与人有些纠葛，岂有如今才来索还之意？而且年代久远，保证我能认账么？无凭无据，岂能当真？这种猜测，以后休要再提，免得徒增怒气。”
美妇瞧了他一眼，摇了摇头，笑道：“夫君，福荣只不过是猜测而已，你何必如此大动肝火？”
东家不敢和美妇辩驳，闻言呵呵一笑，道：“涉及到祖上之事，虽说只是猜测，也有些恼火，倒是失礼了。”
岑掌柜忙忙跪下道：“不敢叫东家主赔礼，是福荣失礼了，望东家主责罚！”
美妇笑道：“福荣，快快起来，没有人责怪你的。”
东家轻咳两声，神情有些尴尬，挥挥手道：“福荣，你这是何苦？还是下去歇息去吧！明日请那厉先生来，可莫要怠慢了人家。”
美妇眼角带笑，轻道：“福荣，你这几日也累了，该好好歇歇了。”
岑掌柜应了声，站起身来，给东家夫妇作揖告了别，躬身慢慢退了出去。回到屋中，翻来覆去却是如何也睡不着，好不容易等到天刚蒙蒙亮，便披衣出了门，寻了几个本家的孩童，往西街而来。
凌云霄耐着性子总算等得岑掌柜啰哩啰嗦的把事情前因后果一五一十讲完了，时间也已接近响午。这期间两人也不知喝了多少酒，总之俱是晕乎乎迷迷糊糊了。
凌云霄摇摇晃晃站起身来，伸了个懒腰后不禁打了饱嗝，挥手对岑掌柜道：“走。”
岑掌柜不明所以，迷茫道：“走？去哪？”
凌云霄一把拉起岑掌柜，大着舌头道：“去……去米店，看看那口棺材去。”话一出口一下就把岑掌柜的酒意吓醒了一大半，忙忙摆手道：“现……现在？就这么空手着去？”
凌云霄醉眼迷离道：“怎么？还要我买礼物去不成？我告……告诉你，小爷我口袋空空，身无分文，那就……就不去了。”说罢抬脚就想走。
岑掌柜忙忙上前双手拉住凌云霄胳膊赔笑道：“凌小哥误会了，我是说店里那东西着实恐怖得紧，我们这般毫无准备地前去，若是碰上那东西跳出棺来，岂不是白白丢了性命？就算那东西不咬咱们，吓也得给它吓死了。”
凌云霄指着岑掌柜的鼻尖笑道：“吓死的也是你。”又指着自己道：“不是我。”说罢摇摇晃晃走到窗前，一把推开了窗子，也不知雾气几时散开了，只见午时的阳光唰的射了进来，只把两人耀刺得开不了眼。
凌云霄眯缝着双眼右手指着窗外吃吃笑道：“你瞧，这朗朗乾坤青天白日的，哪有什么僵尸厉鬼的？就算有，现在也早躺在棺材里睡大觉。就算它敢大白日里爬出来，不是还有我么？你怕什么，保准伤不了你一根毛发就是。”
岑掌柜干笑道：“那是那是。”
凌云霄见他还在迟疑中，不由分说强拽起他就走。两人一身酒意，互相搀扶着踉踉跄跄行到十字路口处，凌云霄呼着酒气对岑掌柜笑道：“奇怪了，这东街平日里人来人往的好不热闹，今个儿怎一人影也没见着？”
岑掌柜闻言抬眼一瞧，可不是么，只见长长的街道上冷冷清清，到处散落着昨夜被那怪风吹跑了的物事，而其他街道倒有不少人朝这边张望着指指点点，却没一人敢行将过来。
这下可把岑掌柜剩下的酒意全惊醒了，颤声道：“东街的人莫不是全让那怪物给吃光了？”
“呸。”凌云霄骂道：“你个胖子，胆儿怎如此的小，就算它想吃，它吃得下么？那么多人，撑都撑死它。我估摸着是被你们家昨夜和今早晨这么一闹，全镇人都知道东街闹鬼了，何况身处东街的人，谁还敢出门来，早躲在家里盘算着该如何逃难去了。”说罢拉着岑掌柜就往里走，望着空荡荡的街道，这次岑掌柜说什么也不肯往前去了，凌云霄拉拽不动，怒道：“你这个死胖子，一会我叫那怪物出来第一个就吃了你。”
见岑掌柜仍然不敢挪步，凌云霄转身便走，嘴里嘟嚷道：“若不是看在你那几壶酒的份上，我早回家睡回笼觉去了，这大热天的来看什么棺材？说到底也是你们家里的事，我这个外人瞎操什么心啊？”言毕又“哼”了声道：“这事办不了看你东家怎么收拾你。”这话真奏效，岑掌柜苦着脸道：“去，我去还不成么？”
凌云霄停下脚步斜眼瞧他道：“你不怕？”
岑掌柜咬了咬牙，道：“大不了逃呗，逃不了还有你垫背，怕什么？”
凌云霄哈哈一笑，道：“好，走呗！”
岑掌柜畏畏缩缩跟在凌云霄身后走到岑家粮铺门口，虽说大响午的阳光普照，可当他一眼望到正静静躺在店铺正堂中的那具怪棺，仍感到了丝丝寒意。
一进了岑家粮铺，凌云霄就像变了一个人似的，面色冷静而又凝重，好似方才那醉意全是装出来的，压根他就没喝过酒。岑掌柜不敢跟他一起进来，只是躲在门外街对面远远瞅着，只要一不对劲抬脚便逃。
凌云霄眼睛仔细揣摩着这具怪棺，其实说它是棺材还不如说是口大箱子更为贴切。一般棺材的传统样式都是上宽下窄，首高尾低，而这口棺材却是呈长方形状，上下左右一般高矮，宽约一米，长约三米，在门外阳光的映射下黑黝黝得有些发亮。
凌云霄暗暗心道：“若里边真藏有些怪东西的话，这家伙块头真够大的。”转念又是一想道：“哪有如此身材的鬼怪？估计也就人为而已，造出一副古怪的棺材来讹诈岑老板，要了钱财就逃，嘿嘿，今日碰我凌云霄，非要拆穿你的把戏不可。”嘴角轻笑，围着棺材打起转来。
棺盖和棺身缝合得如此之密，看起来就似个整体，以至于凌云霄围着棺材绕了几圈仍然找不出棺盖到底在哪，只好打消了想揭开来看一看的念头。怪棺棺身上雕满一些神态各异极为逼真的洪荒猛兽，呼之欲出。凌云霄用手摸了摸又拍了拍，触手坚硬冰凉，却不知是什么材质做成的。再瞧下去也是瞧不出什么名堂来了，凌云霄拍了拍手走出店去。
岑掌柜忙忙迎上前来，低声道：“凌小哥，可瞧出什么门道来？”
凌云霄转首望了望那口怪棺，摇摇头道：“和你一样，什么都不知道。”
岑掌柜急道：“那下面该如何处置？”
凌云霄伸了个懒腰道：“睡觉！”
岑掌柜奇道：“睡觉？”
凌云霄“嗯”了一声，道：“反正呆在这里也瞧不出什么名堂，不睡觉干什么？”
岑掌柜惊得一脸惶急高声道：“那、那、那这事该怎么办啊？”
凌云霄笑了笑，道：“你急个什么劲？急就能解决问题了？放心吧，今夜我再来，我倒要看看里边真的藏着什么妖魔鬼怪？”
岑掌柜瞧了瞧他，欲言又止。凌云霄知道他想说什么，伸出右手拍了拍他的肩头道：“放心，我一个人来，你就在家睡大觉等消息吧。”言毕背着双手施施然的走了。
岑掌柜见他竟然不要自己陪同前来，心下甚喜，哼了小调按照往常的习惯就要往店里走，一抬头猛然间见店里那棺材正面对着他冷森森的躺着，心下大骇，忙忙高叫着：“凌小哥，等等我，等一等我……”边喊边急追了过去。
（本章完）
第4章 尸妖现身（一）
亥时，东街。
凌云霄蹲在十字街口的街心，抬头看了看天，只见黑压压的一片乌云密布，云间时不时划过一道道闪电，将天地间瞬时映得雪亮，但却无雷。四周一片静寂，黑沉沉的更是伸手不见五指，若不是时不时有闪电的映射下，凌云霄真怀疑自己到了毫无人迹的荒郊野外中。
“那该死的老刘头，今夜怎不见他出来打更报时了？莫不是被昨夜的鬼吓着了？天上又没有月儿，还真不好算计时辰。”凌云霄恼怒的想着。心下粗略的估算了下，想想时辰也差不离了，便起身朝东街行去。黑灯瞎火的，凌云霄这一路走得甚是辛苦，只能趁着闪电亮起的一霎那辨明方向磕磕绊绊地顺着街道屋垣朝岑家粮铺摸去。
途中凌云霄恨不得想抽自己一嘴巴，心中骂道：“早知如此出门的时候就该带一盏风灯来，如今成了睁眼瞎，万一一会到了米店，那僵尸扑将出来，自己又该如何抵挡？看都看不见，还谈什么捉妖降魔，简直就是给那僵尸送吃的去了。”心里想到这，他不禁有些犹豫起来，又想折返回去，可转念一想：“自己今日已在岑掌柜那夸下了海口，说今夜必给他个答案，现在回去算什么本事，只会辱没了师父的威名，砸了师父的饭碗。罢了罢了，就算前面纵有刀山火海也唯有硬着头皮上了，走一步瞧一步吧。”正胡思乱想中，双手突然摸了个空，恰在此时天空划拉过一道闪电，一具硕大的黑乌乌的棺材顿时映入到了眼帘之中，正是岑家粮铺到了。
四处静寂无声，平日里有些什么动静，都狗吠连天，今夜也不知怎地，狗儿们好似都死光死绝了，半点声息都听不到。
凌云霄朝里边探头探脑的瞧着，店面甚宽，正中摆着那具硕大的怪棺，在时有时无的闪电映射下，黝黑发亮。
凌云霄呆在门外细细的听了一下，除了远处隐隐传来的风声外，粮铺内静无声息。
“应该尚未到子时，这怪物还在睡大觉。”凌云霄自我安慰道。当下蹑手蹑脚轻轻地摸索了进去，只是这黑漆麻乌的，要想辨明方向还真是件难事，摸着摸着碰到一物，冰冰凉凉的，凌云霄不知是何物又摸索了一番，一道闪电复又亮起，凌云霄一瞧倒把自己吓了一跳，竟摸到那怪棺上去了。
凌云霄退了一步暗暗“呸”了一声，寻思道：“真是越害怕什么就越碰到什么。”又另换了个方位朝前悄悄摸去，想先行寻个隐处把自己藏起来再做计较。可到处黑咚咚一片，哪里寻得什么隐秘的所在？正寻摸间，突觉后颈处似有什么物事划过，又划了一下，若有若无的。这一下把凌云霄惊得鸡皮疙瘩都竖了起来，全身僵直，三魂七魄已是游离不定了。
凌云霄惊惧之下大喝一声，伸手往后一抓，只听“哧”的一声，拉扯下什么事物来，又是一道闪电闪过，伸手一瞧，却是一面布帘子。原来他竟寻摸到了米店的偏门处，后颈部正依靠到了门帘上了。
凌云霄哭笑不得，猛拍了一阵胸口，这一下着实将他惊骇得不轻。心中暗暗连呼：“识破鬼不灵，识破鬼不灵……”转身闪入那偏房之中，一股霉味传来，闪电亮起，只见成袋的粮食，将整个房间堆叠着满满当当的，只余有门口不足丈余的空地。凌云霄见无处藏身，又行了出来，正待继续寻摸着前行时突觉得有些不大对劲了，他似乎感觉到停放那棺材的地儿有什么东西动了一下。其实也就是感觉而已，隐隐中就觉得那边好像有什么东西动了一下，又或者是……那怪棺在动？
一念及此，凌云霄刚刚平定下去的心又犹得提了起来，虽说他不完全肯定这怪棺